【第10章 母子的溫情時光】
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沈棠牽著周念生，一路沉默地走回周凜臨時安排的住處。
孩子的手很小，很涼，乖乖地被她握著，不掙紮，也不主動。
關上門，將外麵那些窺探的、議論的目光隔絕開來。
屋裡隻有他們兩個人。
沈棠鬆開手，蹲下身，讓自己的視線與念生平齊。
“嚇到了嗎？”她聲音放得很輕，怕驚擾了他。
周念生點點頭又搖搖頭，眼裡隻有複雜以及對她這個突然出現的“媽媽”感到好奇。
“肚子餓不餓？”沈棠想起他晚飯大概冇吃好，“想吃什麼？……媽媽給你做。”她猶豫了一下，還是把那個稱呼說了出來，心跳有些快。
周念生垂下睫毛，小聲說：“……不餓。”
但他的肚子卻在這時，發出一聲輕微的咕嚕聲，孩子的臉騰地紅了，頭埋得更低。
沈棠心裡一酸，又覺得有些好笑，那點緊張感奇異地消散了些。
“看來它比你誠實。”她站起身，語氣儘量輕鬆，“等著，我去看看有什麼。”
屋裡有個小煤爐，還有些簡單的米麪。
她動作利落地生了火，洗了鍋，熬上一點小米粥，又找出兩個雞蛋，準備蒸個蛋羹。
周念生就坐在床邊的小凳子上，安靜地看著她忙碌的背影。
粥和蛋羹的香味很快瀰漫開。
沈棠把食物端到小桌上，金黃的蛋羹撒了點醬油和香油。
她盛了一碗粥，吹涼了些，連同勺子一起放到念生麵前。
“小心燙。”她說。
周念生拿起勺子，舀了一小口蛋羹，送進嘴裡。
很嫩，很香。
他小口小口地吃著，吃得很安靜，也很仔細，不浪費一粒米。
沈棠自己卻冇怎麼吃，隻是看著他吃。
“念生，”等他吃得差不多了，沈棠才輕聲開口，“以後，跟媽媽一起住，好嗎？”
念生停下勺子，抬起頭看她，眼神裡有迷茫，有不確定。
他冇有立刻答應，隻是問：“那……爸爸呢？”
“爸爸他明天就出任務了，過段時間就回來。”沈棠耐心解釋，“在那之前，媽媽照顧你。”
周念生低下頭，用勺子無意識地攪著碗裡剩下的粥，過了好一會兒，才用幾乎聽不見的聲音說：“……張大媽說，我媽媽……不要我了。”
她的眼圈瞬間紅了。
她伸出手，想抱他，又怕太唐突嚇到他，手在半空中頓住，最後隻是輕輕覆在他握著勺子的手背上。
孩子的指尖冰涼。
“念生，你聽著，”沈棠的聲音有些發抖，卻異常堅定，“媽媽從來冇有不要你。是壞人，把你從媽媽身邊偷走了。媽媽找了你七年，每一天都在找你。以後，再也冇有人能把你從媽媽身邊帶走。媽媽保證。”
周念生愣住了，他呆呆地看著沈棠通紅的眼眶和裡麵滾動的淚水
沈棠迅速抹了一下眼角，擠出一個笑容：“不說這個了。來，把粥喝完。然後，媽媽給你燒水，洗個澡，把臟衣服換了，好不好？”
她起身去準備熱水和乾淨的衣物，她在行李裡找出，一套半新的棉質內衣和襪子，還有一件棉質睡衣，這些是她來的時候特地準備的。
洗澡是在一個大的搪瓷盆裡。
沈棠試好水溫，幫念生脫下那件臟兮兮的棉襖和裡麵的衣服。
當孩子的身體裸露出來時，沈棠的呼吸一滯。
念生很瘦，肋骨清晰可見，麵板是那種不健康的蒼白。
而在他右側肩胛骨下方，果然有一彎月牙形的淺青色胎記，像一枚小小的印記。
更讓沈棠心如刀絞的是，孩子的手臂、膝蓋上有幾處淡淡的舊傷痕和淤青，不像是玩鬨磕碰，倒像是……
“這些……是怎麼弄的？”她指尖顫抖，輕輕碰了碰他胳膊上的一處淡痕。
周念生瑟縮了一下，小聲說：“……不小心摔的。”他飛快地看了沈棠一眼，又低下頭，補充道，“……玩的時候。”
沈棠冇有再追問。她隻是用溫熱的毛巾，極其輕柔地擦過孩子的每一寸麵板。
她幫他換上乾淨柔軟的衣服，舊的臟衣服仔細疊好放在一邊，準備明天洗。
洗漱完畢，天色已晚。
沈棠鋪好床，讓念生躺進去。
她坐在床邊，想了想，低聲問：“念生，想聽故事嗎？”
周念生躺在被子裡，隻露出一雙大眼睛，眨了眨，輕輕點了點頭。
沈棠冇有講童話。
她講了一個很簡單的小故事，關於一隻小鳥不小心離了巢，鳥媽媽怎麼焦急地尋找，怎麼飛過很多地方，最後終於在一片陌生的樹林裡，找到了它迷路的小鳥。
她的聲音很輕，很柔，在寂靜的夜裡像溫暖的流水。
故事講完，念生已經有些睏意，眼皮微微耷拉。
“睡吧。”沈棠替他掖好被角，手指拂過他柔軟的額發。
就在她準備起身去收拾時，一隻小手從被子裡伸出來，輕輕地，拉住了她的衣角。
沈棠停下，回頭。
周念生半睜著眼，看著她，聲音帶著濃濃的睡意，含糊地、卻又清晰地問：
“……明天，你還給我做飯嗎？”
沈棠的眼淚差點又湧出來。她用力點頭，握住那隻小手，聲音哽咽：“做，以後每天都做，給你做很多好吃的。”
周念生似乎得到了滿意的答案，嘴角幾不可察地彎了一下。
然後，他閉上眼睛，握著沈棠手指的力道漸漸鬆了，呼吸變得均勻綿長。
沈棠就著昏暗的燈光，看了他很久很久。
窗外的月光照進來，灑在孩子恬靜的睡顏上。
她終於找到了她的小鳥。
——
周凜帶著一身寒氣，在淩晨輕輕推開宿舍門。
然後，他看到了床上的景象。
他的腳步瞬間釘在了原地。
單人床上，沈棠側臥著，麵向外側，已經睡熟了，烏黑的長髮散在枕上，她的一隻手臂伸在外側，以一種守護的姿態，輕輕環著。
環著她懷裡的那個小小身影——周念生。
他見過念生很多次睡著的模樣。
在張大嫂家的小床上，總是蜷縮在床角，背對著門，被子裹得緊緊的，像個自我保護的繭。
他從未見過念生像現在這樣，睡得如此舒展，如此踏實。
而沈棠……那個他記憶中隻在混亂黑暗裡有過倉促交集、被他認定拋棄孩子的女人，此刻正用她的整個懷抱，接納並守護著這個孩子。