王鳳英嚥了咽口水，“嫂子，這些錢，不是，螃蟹都可以隨便撿？”
“都可以撿，不要錢。”
陳桂蘭蹲下身，隨手從腳邊的泥沙裏扒拉出一隻花蟹，動作輕巧地捏住蟹背，避開兩隻張牙舞爪的蟹鉗，往竹筐裏一扔。
“灘塗是公家的，退了潮，誰勤快誰撿。撿到就是自個兒的。”
這話落在王鳳英耳朵裏，跟炸了個響雷似的。
她扭頭看了看腳底下那片望不到邊的灘塗——水窪裏橫行霸道的花蟹，泥沙麵上密密麻麻的蛤蜊殼，礁石底下黑乎乎的海螺，還有遠處淺水區蹦躂的小魚。
全是白來的。
一分錢不用花。
“嫂子！”王鳳英一把擼起褲腿，蹬著解放鞋就往灘塗裏衝，“我先撿螃蟹！”
陳桂蘭在後頭喊：“鳳英！慢點！先看清楚再下腳，泥沙底下有碎牡蠣殼——”
話沒說完，王鳳英已經蹲在了最近的一個水窪前。三隻花蟹趴在石頭底下，被她的影子一驚，立刻支棱起蟹鉗橫著就跑。
“跑什麽跑！”王鳳英眼疾手快，伸手就去抓。
"嗷——"
她猛地把手縮了迴來，右手食指頭上被蟹鉗夾了個紅印子。
陳大偉和趙紅梅在後麵看得直抽冷氣。
“媽！你沒事吧！”陳大偉扛著竹筐跑過來。
王鳳英甩了甩手指頭，疼得直吸氣，但臉上愣是沒有半點退縮的意思。
她盯著那隻逃跑的花蟹，眼睛眯起來，活脫脫一副獵手盯獵物的架勢。
陳桂蘭走過來，蹲在她旁邊，不慌不忙地示範。
"鳳英，我給你示範一下。抓螃蟹得從背後下手，大拇指和食指捏住蟹殼最寬的地方，蟹鉗夠不著你。"
陳桂蘭邊說邊伸手，兩根指頭穩穩當當捏住一隻花蟹的背殼，提起來。
花蟹的八條腿在空中瘋狂劃拉，兩隻大鉗子張得老開，就是夾不到陳桂蘭的手指頭。
"看見沒？就這個位置。來，你試試。"
王鳳英學著陳桂蘭的手法，瞄準另一隻花蟹，手一伸，這迴穩了。
蟹殼涼涼硬硬的，螃蟹在她手裏掙紮，但夾不到她。
“抓住了！嫂子，我抓住了！”王鳳英舉著螃蟹，高興得跟撿了金元寶似的。
趙紅梅站在後頭，兩手攥著竹筐，看著灘塗上密密麻麻的蟹洞和水窪裏橫行的螃蟹，既饞又怕。
她從小在東北旱地裏長大，別說螃蟹，連魚都是鬆花江裏的胖頭魚，老老實實躺在案板上讓人剁。
這麽大的螃蟹，她實在下不去手。
"紅梅，別傻站著！"王鳳英迴頭衝她喊，"你看那邊石頭底下，全是海螺！海螺不夾人，你去撿那個！"
趙紅梅如獲大赦，提著竹筐小心翼翼地趟過淺水窪，走到一塊長滿牡蠣殼的礁石旁邊。
石頭底下果然密密麻麻趴著一堆海螺，大的有拳頭大，小的也有核桃大，灰褐色的螺殼上沾著海藻。
一個也不認識。
她伸手撿了一個，沉甸甸的，冰涼涼的。
“嬸子，這海螺能吃嗎？”趙紅梅捧著海螺迴頭問。
“能吃。”陳桂蘭正在教王鳳英怎麽撒鹽掏蟶子，抬頭掃了一眼答，“水煮了蘸醬油，鮮得很。你挑大個的撿，小的放迴去讓它長。”
趙紅梅蹲下來開始撿，越撿越起勁。
這東西不咬人不夾人，還不跑，簡直是老天爺專門給她這種膽小的人準備的。
沒多大工夫，竹筐底子就鋪了一層。
陳大偉就不一樣了。
這漢子在東北雖然沒見過海，但從小在山裏摸爬滾打，抓兔子套野雞都是好把式。一聽說螃蟹能抓，骨子裏那股子獵手的勁兒就上來了。
他把竹筐往背上一甩，兩隻手空出來，學著陳桂蘭教的法子，彎腰就往礁石縫裏摸。
第一隻，抓住了。
第二隻，抓住了。
第三隻——“我去！這隻真大！”
陳大偉從礁石底下掏出一隻足有成年男人巴掌大的青蟹，蟹鉗比他大拇指還粗，張牙舞爪地在空中橫掃。
他捏著蟹殼舉過頭頂，衝對麵喊：“媽！你看！這螃蟹夠咱家吃三頓的！”
王鳳英頭都沒抬，手底下正忙活著。
陳桂蘭教她在蟶子洞口撒鹽——隻見她把一撮粗鹽往泥沙上的小圓洞裏一丟，沒過三秒鍾，一根白胖的蟶子"嗖"地從洞裏躥出來。
“天爺！這是啥？自己跳出來了？”王鳳英被嚇了一跳，隨即反應過來，一把攥住那根蟶子。
蟶子殼薄肉嫩，在她手裏拚命縮，汁水順著指縫往下淌。
“這叫蟶子，灘塗底下多的是。”陳桂蘭指著周圍一片密密麻麻的小圓洞，“看見這些洞沒？每個洞裏都有一隻。撒了鹽它受不了刺激就往外鑽，你隻管撿。這東西清蒸白灼涼拌煲湯都是不錯的，在收購站賣五分錢一斤呢。”
這玩意居然能賣五分錢一斤，這沙灘上這麽多，不都是錢嗎？
王鳳英二話不說，抓起鹽袋子就幹。
一撮鹽下去，蟶子躥出來，抓住扔筐裏。
再一撮，又躥出來一隻。
她蹲在泥沙地上，兩隻手輪番操作，嘴裏還念念有詞："五分錢一斤，五分錢一斤，五分錢……"
陳桂蘭在旁邊看著，忍不住笑出了聲。
這個弟妹，腦子裏隨時都在算賬。
大約個把小時過去，四個人的竹筐都沉了。
陳大偉的筐裏全是螃蟹，大大小小二三十隻，花蟹青蟹都有，蟹鉗上紮著隨手扯的海草，堆得冒了尖。
趙紅梅的筐裏是海螺、蛤蜊和幾個海膽，碼得整整齊齊。
這姑娘幹活細致，連個頭大小都分好了類。
王鳳英的筐裏最雜。
蟶子、蛤蜊、小螃蟹、海螺，亂七八糟堆在一起，量卻是最多的，筐沿都快溢位來了。
陳桂蘭的筐裏，除了各種貝類，底下還墊著幾隻肥嫩的海參。
黑褐色的海參趴在筐底，軟趴趴的不起眼，但在行家眼裏，這東西纔是真正的好貨。
“鳳英，歇會兒，喝口水。”陳桂蘭把水壺遞給王鳳英。
四個人在一塊幹淨的大礁石上坐下來休息。
王鳳英看著裝滿海鮮的木桶，眼裏都是歡喜。
這南方真是好地方，連偏僻的海島物資都這麽富饒。留在這樣的地方，肯定能發展好！