歲辭停住腳步，手指著自己驚疑不定：“中丞大人找我？”
喬生湊上前來小聲道：“今日是台裡大堂會的日子，陳大人不知嗎？”
“大堂會？”
喬生眼睛滴溜轉著，含糊道：“……聽說中丞大人去了台院後一直冇走，陳大人還是先回官廨罷。
”
歲辭轉了身往裡頭去，抬頭見古柏幽幽，枝葉在風中如波紋擺動，彷彿水麵的影子。
她在廊道中穿梭，方纔還陰著的天，此時落下雨來，是絲絲綿綿，如綢線般的春雨，像水中的網將她裹在其中。
走到台院官廨門口時，她的官袍已被雨絲浸濕，連頭髮絲上都是細碎的雨珠。
官廨書架邊，中丞周移清正在翻閱案卷，鄒朝之在他身邊伸長了脖子不知在說些什麼，聽見動靜，兩人一齊轉過頭來，周移清麵無表情看她一眼，歲辭趕緊進來作揖：“周大人，鄒大人。
”
“怎麼現在纔來上值？”鄒朝之麵帶不滿問道。
“我早晨來點過卯，今天是……外出查案了……”歲辭抬手拭去臉上的雨珠，一雙眼睛黑白分明，望過來不見慌亂。
“不知道今日有堂會嗎？”鄒朝之搖搖頭，看了眼周移清的臉色，又道，“你啊，怎麼說你好，來了這些日子，總見不著你人影，也不知出去做什麼去了！”
“你每日在外？”周移清板起臉來，厲聲道，“衙門不是學堂，由不得你想來便來，想走便走，若有事外出，要知會上峰一聲，這道理你竟不懂？”
歲辭睜大了眼睛，眼神從周移清臉上移到鄒朝之臉上，急道：“大人，我那日是同您說過的，我這幾日都要外出查案，您也同意了！”
鄒朝之緊皺眉頭，一副置身事外的模樣：“你第一日出去是同我說了，可後來哪天再來同我說過？我如何知道你去做什麼了？”
鄒朝之又一臉愧色轉頭對周移清道：“大人，此事得怪我，您當時吩咐我好生照管他一二，是我這些天太忙了，冇顧上。
”
周移清聽到這裡，瞥了他一眼，道：“罷了，歲辭，你跟我出來。
”
院中淫雨霏霏，開得正盛的紫藤花葉上，點點水珠滴落。
周移清將歲辭打量一番，隻見眼前之人端的是一個俊秀少年郎的模樣，唇紅齒白，眼神裡還帶著怯意，方纔心裡的那點火氣似乎被這雨澆滅了一般，儘數散去了。
他輕歎口氣道：“既已入仕，這為官之道你若不懂，便多去請教你的叔父，往後不可再無故出衙。
”
歲辭心中委屈，卻又知道是自己有所疏忽，眼下什麼話也說不出來。
這裡的上峰和同僚不是國子監裡的老師和同窗，不談彼此照應，隻要求每一個人做好分內之事。
“方纔你說查案，你現下查的是什麼案？要日日出去？”
“是曲水園刺客一案。
”歲辭如實回答。
“哦？”周移清臉色頓時變得微妙，眯著眼許久不語。
歲辭看他一眼，小心翼翼道：“中丞大人可有示下？”
周移清拍拍她的肩：“在外行走要多加小心，你是禦史台的官員，一言一行都須恰當妥帖。
”
歲辭點頭，周移清思來想去還是勸道：“還有，你往後考評是由上官評判的，若是考評被評為下等，你這官身如何服眾？用心查案是好，隻是與各位同僚上官也要多來往，畢竟在朝為官，獨木難成林啊。
”
周移清說完，便離去了，鄒朝之出來送他出了台院，折返回來時見歲辭還立在門口，雨絲落在臉上身上，她似乎渾然不覺。
“這麼些天，案子可有進展了？”鄒朝之站在門裡問。
歲辭回過神來，麵色有些發白：“還冇什麼太大的進展。
”
鄒朝之歎口氣：“查案豈是那麼容易的？大理寺那邊若冇進展，你也彆日日出去了，在衙裡幫著幾個同僚分擔一些案頭事務也好。
”
歲辭手心裡攥著袖子，垂首應道：“是，我知道了。
”
鄒朝之搖搖頭走遠了。
歲辭此刻心中似乎塞滿了棉花，被水一澆，沉沉重重的，堵得慌。
她低頭看著被鞭子抽開線的袍角，一時眼睛又酸又澀，隻好用力捏緊拳頭，將眼淚憋回去。
“你的衣袍都淋濕了，我還有一套官袍收在值房，要不要拿來換上？”官廨裡頭走出個人，歲辭抬頭一看，許伯衡拿了傘出來，走到她麵前將傘撐開，“是我之過，前幾天忘記跟你說禦史台每月都有堂會，每個人都要出席。
”
“是我疏忽了，怎能怪你。
”歲辭抬起頭來，勉強一笑，“衣袍便算了，許兄比我高許多，穿上怕是不太合適。
”
“那一會兒我去值房升個爐子，烤一烤，免得著涼了。
”許伯衡微微笑著。
歲辭仍是拒絕了，進了官廨，想著方纔鄒朝之的話，便走到孫曹二人桌案便道：“兩位官人，若有什麼我忙得上忙的，隻管同我說。
”
孫渠狀若未聞，曹宗仁則冷眼看過來，乾巴巴道：“不敢勞煩陳大人。
”
連日來的冷遇，歲辭早已習慣了，麵色如常回了自己的公案前，整理從大理寺拿來的案卷。
雨水將官袍連同內衫都濡濕了，身上一陣陣打冷顫，歲辭搓了搓手臂，看著案捲上密密麻麻的小字，腦子裡又開始想龍衛，她知道會難，卻冇想到會這麼難，秦飛麟連句話都不想和她說，她該怎麼辦呢？
她勢單力薄，又不能去問六叔……
如果有人能將她引薦給秦飛麟就好了，有箇中間人，他總不會太過分吧？
歲辭開始回憶國子監裡可有人和秦飛麟這樣的武將熟識的，想來想去也想不到，忽然腦中忽然靈光一閃！
方子騰現在不是在殿前司任職嗎！他們都是三衙的，說不定會認識！
下衙時歲辭拿了張紙，在鄒朝之官廨門口將他攔下，她目清神明，直視他道：“鄒大人，明日我還要出去一趟，麻煩您準許。
”
鄒朝之看她一眼，冷淡道：“就許你明天一天。
”
說完便要走，歲辭將手往他麵前一伸，一字一頓道：“請大人簽字加印。
”
鄒朝之接過來一看，上頭白紙黑字寫著她明日要出去，自己知曉此事並同意，他冇好氣道：“我說可以就可以！”
隨即拂袖離去。
歲辭朝他做個鬼臉，心下暢快不少，看著天色，忙往外跑。
馬車已等在門口，上了車六叔不在，她鬆口氣，同車伕說：“去成安伯府！”
卻在成安伯府門外碰上剛騎上馬的方子騰，歲辭忙掀簾叫住他。
方子騰滿臉的笑，迎過來：“你怎麼來了？”
“子騰，我找你有事，你這是去哪兒？”
“我去上晚值，來得真巧，你再慢半步我便走了。
有何事尋我？”
歲辭便問他認不認識秦飛麟，方子騰搖搖頭：“我雖欽慕秦將軍已久，卻一直不得機會與他相交，你為何要找他？”
歲辭滿臉失望：“一句兩句說不清楚，那……我再想辦法罷，不耽誤你了，回見。
”
說完便坐回車裡，方子騰忙叫住她：“等等！我記得聽蕭思溫提起過，他好像打小就認識秦將軍，你不如去找他。
”
歲辭眼睛又亮起來，兩人告彆後，往燕國公府去。
到國公府，雨已經停了，天邊陰雲不散，圍聚在西邊，煙氣霧氣水汽繚繞，如在夢境之中。
門房說蕭思溫還冇回來，便帶她到廳裡，又給她上了茶。
茶水些微苦澀，歲辭坐了很久，直到天色漸暗，蕭思溫纔回來，見到她蕭思溫驚奇道：“你怎麼有空來找我了？”
“阿溫！”歲辭起身上前，“你與秦飛麟可有來往？”
“我們從小認識，隻是不怎麼熟，你問他是為何事？”
歲辭答：“是我在查案子，需要他幫忙，我前兩日去找過他，他不肯見我，還……”
歲辭收住話尾，滿臉希冀道：“如果你能幫我引薦，再好不過了！”
“這有何難。
”蕭思溫坐下，端起歲辭喝過的茶水喝了口，皺了下眉，“你想何時去見他？”
“明日可行？”歲辭在他身邊坐下。
“行，他明早應當在防衛營裡，明早你來找我，我帶你去找他。
”
“謝謝你阿溫！”歲辭蹦起來，抓了下他的手，冰涼涼的，他摸了摸她的衣裳，問道：“衣裳怎麼是濕的？小心風寒，要不要在我這兒換件袍子？”
“冇事冇事，我這就回了，明早我辰初就來！”說完便輕車熟路往外走，蕭思溫叫都叫不住她。
他笑了笑，又喝了口茶水，那茶裡淡淡的澀又讓他生出一股憋悶之氣來，他叫來仆從問道：“這麼次的茶葉怎好用來待客？”
“哥兒，這是前年的那包上好的茶留下的茶沫子，再好的冇有了，外頭買的還比不上這茶沫子呢。
”仆從一臉難色。
蕭思溫麵色發灰，起身往自己院裡走，春日裡滿院子的草木瘋長，瞧著便是冇有精心打理的樣子，更彆說廊柱朱漆脫落，露出裡頭黑色的木頭，他站在一株杜鵑樹下，嫣紅的杜鵑花開了滿枝，叫他想起北都之時，父親還在，燕王府裡種了幾排杜鵑樹，開花時也是京中絕景，不少人遞帖慕名前來賞看。
不似眼下這破敗的院子裡，孤單單的一株杜鵑，在霧氣中妖冶蘼麗，看著便有種不祥之兆。
蕭思溫抬手拽了幾朵下來，在手心裡捏碎了，雨水和著花瓣的汁液，鮮血一般，染了滿手。
他目光陰鷙，進了院取出劍來，三兩下將杜鵑樹劈斷，殘花敗葉下，落了一地杜鵑。
蕭思溫將劍隨手丟在一旁，坐在廊下，水霧籠了他滿臉，他抬頭看著陰雲不散的夜空，聽見身後有人靠近：“哥兒，您怎麼了，可是發生了什麼事？”
是管家聽見動靜過來，滿臉的擔憂。
“無事。
”蕭思溫神色寂寂，“大哥回來了嗎？”
“國公還冇回來。
”
蕭思溫平複下心緒，心裡頭空落落的。
自從家敗了，來到南都之後，大哥便日日在外奔波經營，勉強撐著門庭，不至於叫外人笑話，但他的身體卻熬壞了，生了好幾場病，不到三十的年紀，瞧著像四十歲。
“給大哥熬碗蔘湯吧，讓他睡前喝。
”蕭思溫起了身，拾起劍來。
管家冇有應答，欲言又止。
“怎麼了？”
“家裡的參兩個月前老夫人生病時便用儘了，現下……連參須都冇了……不如，我現下去抓點補藥來熬上。
”管家也是一臉頹喪。
蕭思溫垂眸，半晌冇說話，眼神落在手中的劍上，沉思片刻將劍遞過去。
“將這劍拿去賣了吧。
”
“……哥兒，這是王爺送您的……”
“這是死物，當了便當了，你拿錢去買上好的參，給大哥好好補補身體，我瞧著，他這幾天臉色愈發不好了。
”蕭思溫眼神極淡。
管家紅了眼，接過劍，看著蕭思溫漸遠的背影，歎了口氣。
幾乎是一夜未闔眼，蕭思溫朦朦朧朧之間，聽見有人在敲門，他剛從床上坐起身，便看見管家開了門，在門口道：“哥兒，陳家小哥兒來了。
”
歲辭探出個腦袋，笑道：“阿溫你怎麼還冇起！”
蕭思溫穿了衣袍起身，洗漱過後隨她往外走，看著將晴不晴的天問：“什麼時辰了？”
“已經過了辰正了！”歲辭接道，她都點過卯過來了，他竟然還在睡覺！
經過前廳，蕭思溫停住腳步，驚訝地發現大哥蕭思沛正在吃早食，他進了廳裡，見蕭思沛臉色極差，看著冇什麼精神，忙問：“大哥今日怎麼還冇去上值？”
“大哥早！”歲辭也跟進來。
蕭思沛與蕭思溫有幾分相像，隻是打眼一看，兩人卻不像一輩人。
他眼下烏青，臉頰泛著不正常的紅，有些虛弱：“昨晚宿醉了，早上告了半天假，辭哥兒來了。
”
他看著歲辭笑了下。
蕭思溫麵上又帶上幾分憂色，蕭思沛見狀安慰道：“彆擔心，吃點粥好多了。
”
“辭哥兒，我聽阿溫說，你去禦史台任職了。
”蕭思沛笑眯眯的，笑起來臉上紋路儘顯。
歲辭記得當年剛見到阿溫大哥時，他還是個風度翩翩的青年人，幾年過去，他蒼老了很多。
歲辭點頭：“是呢，有些日子了。
”
“好孩子好孩子。
”蕭思沛說了兩句又咳起來，蕭思溫上前給他倒水，蕭思沛拍拍他的手，又說，“阿溫性子魯莽，辭哥兒往後多多照應著他一些，多跟他說些道理。
”
歲辭搖搖頭：“阿溫行事很沉穩，我們互相照應！”
蕭思沛笑著：“你們有什麼事便去吧，不用在這兒陪我。
”
蕭思溫看眼天色，應下來：“大哥，那我便走了，您今天早些回來，小心身子。
”
蕭思沛揮揮手，兩人出了前廳，走到門口，蕭思溫看著門口的馬車和一匹老馬，同歲辭道：“大哥今日身子不適，歲辭，我們同坐一匹馬去罷，把馬車留給他用可好。
”
歲辭已不似從前與人接觸時那般坦蕩，思來想去覺得不妥，但想到蕭思沛那泛青的臉色，心中不忍，便點點頭。
管家上前來，將拉車的馬牽出來：“這匹馬健壯一些，哥兒騎去，那匹老馬便讓它今天拉車罷。
”
蕭思溫又有些悶悶的，上了馬對歲辭伸出手：“走吧，我們去防衛營。
”
歲辭抬頭看看他身前，又看看身後，將手搭上去，坐在了他身後，等坐穩道：“走吧。
”
蕭思溫道：“你坐後麵可要抓緊，小心掉下去！駕！”
馬兒吃力往前跑，歲辭一個後仰，差點往後掉，她腰上用了力，穩住身形，往前伸手，順勢抱住了蕭思溫的腰，潮濕的風撫過臉頰，她將頭靠在蕭思溫背上，高喊道：“蕭思溫！你倒是慢一點啊！！”