ICU的門是純白色的。
金屬把手擦得鋥亮，冷白燈光打在上麵，像一麵照不出人影的鏡子。
陸沉坐在走廊的塑料椅上，帆布袋橫在腿上。右手掌心傳來陣陣刺痛，紗布已經滲出一圈暗黃色的藥漬，邊緣微微發硬。他沒去管。他的目光死死釘在那扇門上。
七點。探視時間。
距離現在還有兩個小時。
走廊裏很安靜，隻有偶爾推車滾輪碾過地磚的咕嚕聲，和遠處儀器滴答的輕響。空氣裏全是消毒水的味道，濃得嗆人，但依然蓋不住那股子從通風口滲出來的、淡淡的焦苦氣。
香灰味。
它追到醫院來了。
秦明小跑著過來，眼圈紅得像熬了三天三夜。他手裏捏著一張探視通知單，指節用力到泛白。
“床號問到了，ICU三區，13床。”他聲音壓得很低，帶著顫，“我爸……最近確實有人來過。一個月前，有個自稱老戰友的男人上門吃飯。穿得很整齊，戴金絲眼鏡，說話慢條斯理的。吃完飯沒幾天，我爸就開始說晚上做噩夢，夢見有人在他床頭燒紙，還總說胸口壓著塊石頭。我們沒當回事，以為是老了，心髒不好……”
陸沉沒打斷他。
他從口袋裏摸出一張皺巴巴的便簽紙和一支筆，手指快速勾畫。
兩條蜿蜒的暗線交叉成“X”，中心點著一個極小的圓圈。筆尖劃過紙麵，發出沙沙的輕響。
“刻痕。”陸沉把紙遞過去，“就是這個形狀。你進去探視的時候，別聲張。假裝整理床頭櫃，把床頭燈底座的背麵、床欄內側、窗戶軌道、還有輸液架的底腳，都摸一遍。摸到那種‘刺手’的、像被刀尖硬劃出來的凸起，立刻記下來。別碰它，別盯著看。找到位置，出來告訴我。”
秦明嚥了口唾沫，重重點頭。“明白。我進去就找。”
“去吧。”
秦明轉身走向護士站換探視服。陸沉靠在椅背上，閉上眼。
五點整。
護士站廣播響起，冷冰冰的女聲重複著規定：每日兩次探視，下午四點與晚上七點，每次十分鍾，限一名家屬。
陸沉把手伸進口袋，拇指摩挲著那枚銅錢。
溫度在緩緩下降，但沒涼透。像一塊燒紅的鐵正在冷卻，卻還在往外吐著餘熱。
這說明劉福田體內的煞氣還沒徹底紮根，但也快定型了。令牌被取走隻是斷了源頭，刻痕纔是導管。煞氣已經順著導管流進了老人的身體，正在侵蝕心脈。光拿走牌子沒用，得把管子裏的毒水抽幹淨。
接引破局。遠端的。
他以前隻做過兩次。一次成功了，經脈灼痛了半個月；一次反噬，差點把右手廢掉。代價就是掌心會留下洗不掉的灼痕，像被烙鐵親手燙過，遇陰雨天還會隱隱作痛。
蘇晚晴去護士站打聽訊息回來，手裏多了一個塑料袋。她坐到他旁邊，掰開一個冷掉的全麥麵包，遞過去。
“吃兩口。”
陸沉接過來，咬了一口，嚼得很慢。幹澀的麵包渣刮過喉嚨，他嚥下去，開口：“你手……”蘇晚晴瞥了一眼他包紮的右手，“還能撐住嗎？”
“能。”陸沉聲音平直，“刻痕在病房裏。我進不去，得靠秦明定位。找到位置後，我坐在外廊，用銅錢隔空引煞。過程會很疼，但我必須把那股氣引到銅錢上，再散掉。不然，劉福田撐不過今晚。”
蘇晚晴沒說話。她知道這不是比喻。她看過他上次破局後整夜發抖、連水杯都拿不穩的樣子。
“有幾分把握？”
“七成。”陸沉把剩下的麵包塞回袋子，“剩下三成，看命。”
蘇晚晴把揹包帶子往上拉了拉，沒再勸。她知道勸也沒用。
時間一分一秒地熬。走廊裏的光線逐漸暗下來，頂燈自動亮起，投下冷白的光暈。
六點五十。陸沉站起身，活動了一下僵硬的手指。
七點整。
ICU的電動門滑開，秦明換上探視服，低著頭快步走進去。門在他身後合攏，發出沉悶的“哢噠”聲。
走廊徹底安靜下來。
陸沉靠牆站定，閉眼，呼吸放緩。右手伸進口袋，握住銅錢。
三秒。五秒。十秒。
銅錢突然燙了一下。
不是錯覺。溫度在攀升，方嚮明確指向走廊深處——三區。有東西在裏麵醒著。
七點零七分。
門再次滑開。秦明衝出來，臉色慘白，額頭上全是冷汗。他幾乎是小跑著過來，蹲到陸沉腳邊，聲音抖得不成調：“找到了……床頭燈底座背麵！有個硬凸起，摸上去像刀刻的，邊緣紮手，還……還帶著點濕冷。我按你說的沒敢多看，但手指碰到的時候，心裏突然一陣發慌，像被人掐住了脖子，喘不上氣。”
“位置記清了？”
“記清了。”
陸沉睜開眼，目光如刀。“去跟護士說，家屬情緒失控，需要在外廊加把椅子守著。動作快。”
蘇晚晴已經跟了過去。護士本來皺著眉，但看了一眼秦明通紅的眼睛，又看了看陸沉陰沉的臉色，終究沒攔。一把折疊椅被搬到了ICU外廊正對三區床位的位置。
距離不到五米。中間隻隔著一道厚重的隔音門。
足夠了。
陸沉坐下，雙腿微分，脊背挺直。右手從口袋抽出，銅錢攤在掌心。他閉上眼，開始“沉息”。
呼吸變得極輕，極長。周遭的聲音逐漸遠去，消毒水味、腳步聲、儀器的滴答聲，全被過濾掉。他的感知順著銅錢，像一根無形的絲線，穿過門縫，鑽進病房，精準地釘在那盞床頭燈的底座上。
找到了。
刻痕。X形交叉，中心圓點。紋路裏纏著一股陰冷的濁氣，正順著床沿，緩慢地爬向病床上老人的手背。
監護儀上的心率曲線開始變得紊亂。
滴……滴……滴答。
陸沉猛地咬破舌尖，一絲腥甜在口腔裏化開。他右手翻轉，銅錢壓向掌心。
破局，起。
“引。”他在心裏默唸。
銅錢驟然發燙。不是溫吞的熱，是像被扔進熔爐的烙鐵，瞬間燒穿了皮肉。陸沉的右手猛地一顫，掌心紗佈下的紅痕瞬間充血，刺痛感順著小臂往上竄，直逼肘關節。他咬緊牙關，沒出聲。額頭上滲出細密的冷汗。
他能“看”到。隔著那道門，銅錢的磁場正死死咬住刻痕中心的那個小圓。濁氣像被抽絲一樣，一縷縷從燈座裏剝離，順著無形的線，往銅錢裏倒灌。
每倒灌一分，銅錢就重一分，燙一分。
劉福田的呼吸在病房裏變得粗重，監護儀發出短促的警報聲。
滴！滴！滴！
“心率過速，血氧下降！”護士站的鈴聲急促響起。腳步聲雜亂。
蘇晚晴猛地站起，看向那扇白門，又看向陸沉。
陸沉沒動。他整個人像釘死在椅子上，右手青筋暴起，指節泛白。銅錢已經燙得發紅，掌心麵板發出細微的“滋滋”聲，像煎肉。
疼。鑽心的疼。經脈像被火燒，又像被冰錐反複穿刺。
但他不能鬆。鬆了，煞氣反撲，老人當場心梗。
他左手死死壓住右手手腕，強迫自己穩住呼吸。吐氣。收線。再引。
三息。五息。十息。
“哢。”
一聲極輕微的脆響。在陸沉的感知裏，刻痕中心的那個小圓，裂開了。纏在裏麵的濁氣像決堤的洪水，轟然湧入銅錢。銅錢劇烈震顫，燙得幾乎握不住。陸沉悶哼一聲，右手猛地往下一壓。
散。
銅錢上的紅光瞬間暗淡，那股陰冷的氣息被硬生生碾碎，化作幾縷黑煙，消散在空氣裏。
病房裏的警報聲停了。監護儀的曲線慢慢平穩下來。
滴……滴……滴。
陸沉睜開眼。眼前一陣發黑，耳鳴聲尖銳刺耳。他緩緩攤開右手。掌心紗布已經被汗浸透，邊緣滲出暗紅的血漬。但那種要把人逼瘋的灼痛感，正在退潮。
他長吐出一口濁氣，後背的襯衫已經完全濕透。
蘇晚晴快步走過來，遞過一瓶水。“成了？”
“刻痕破了。”陸沉聲音沙啞，接過水灌了一口，“煞氣引出來了。老人今晚能挺過去。”
他低頭看了一眼手，沒說話，隻是慢慢把銅錢收進口袋。溫度已經徹底涼透。像一塊死鐵。
晚上九點半。
陸沉站在醫院一樓的洗手間裏，水龍頭開著，冷水嘩嘩地流。他看著鏡子裏的自己。臉色蒼白，眼下有濃重的青黑。右手已經被重新包紮過，紗布裹得很厚，但掌心的輪廓依然清晰。
他低頭看了一眼那隻手。繃帶邊緣滲出的藥味混著血腥氣。
他用了三十年學的手藝，換來的就是這麽一道疤。
走廊裏傳來隱約的交談聲，家屬的哭泣，護士換藥的腳步聲。人間的煙火氣，生老病死的輪回。他沒去感慨。把水龍頭關上，抽了兩張紙巾擦幹手，推門走出去。
蘇晚晴靠在走廊盡頭的牆上等他。見他出來，直起身：“護士說劉福田的血氧穩住了，心率也正常了。秦明在門口跪著磕頭呢。”
“嗯。”陸沉點頭，沒多言。
兩人並肩往醫院大門走。推開沉重的玻璃門，夜風撲麵而來。初秋的風帶著刺骨的涼意，瞬間吹透了單薄的襯衫。陸沉下意識把手縮排口袋。
就在這時，口袋裏的手機震了。
不是簡訊提示音，是來電。螢幕亮起，一串本地號碼。陌生。
陸沉接通，放到耳邊。
“喂。”
電話那頭沒有雜音。隻有一道女聲。低，平，冷得像深冬的井水。
“你身邊的那個人。”女人頓了頓，每個字都像砸在冰麵上，“你最好別靠近她。她比‘渡舟’更危險。”
嘟。嘟。嘟。
電話掛了。忙音在夜風裏顯得格外刺耳。
陸沉握著手機，緩緩轉過頭。
蘇晚晴正看著他。她的表情很平靜，但眼神裏有一閃而過的銳光。
陸沉剛才開的是擴音。音量很大。兩個人都聽得清清楚楚。
夜風吹動路邊的梧桐葉，沙沙作響。
“說我危險的那個人，”蘇晚晴慢慢開口，聲音不大，卻字字清晰，“是你的手機接到的。”
“是。”
“不是我的手機。”
“不是你的。”
沉默。整整三秒。隻有風聲和遠處的車流聲。
蘇晚晴仰起頭，看了一眼被城市霓虹染成暗紅色的夜空，嘴角扯出一個很淡的弧度。“好。那我不是那個危險的人。”她收回目光，看向陸沉，“但有人覺得你危險，又有人覺得我危險。這說明一件事。”
“什麽？”
“我們身上，都有人在看。而且，看的人不止一批。”
陸沉把手機螢幕按滅，收回口袋。“是。”他語氣平靜，但手指在口袋裏微微收緊，“這件事，遠比我們想的要大。”
蘇晚晴把雙肩包的帶子往上拉了拉，夜風把她的頭發吹到臉側，她沒去撥。“你現在，後悔接了我的合作嗎？”
陸沉沒立刻回答。他看著醫院大門上方“急診”兩個刺眼的紅燈，腦子裏閃過師父臨終前枯槁的臉，閃過銅錢燙穿掌心的痛，閃過電話裏那句“比渡舟更危險”。
他想了三秒。
“沒有。”他說。聲音不高，但很穩。“我後悔的事多了。這件，不在裏麵。”
夜風捲起地上的落葉，打著旋兒飄向遠處的黑暗。
兩道人影並肩走入夜色，腳步聲在空曠的街道上漸行漸遠。
而城市的某個角落，另一通電話，剛剛撥出。
（第七章 完）