回春堂賈仁倒台，鬼手薛超遭了惡報，安寧縣街頭巷尾的眾人，確曾拍手稱快。
然而，這底層的日子，終究如同那奔流不息的龍溪河水，喧囂過後，復歸沉寂。
日頭依舊東升西落，糙米糊糊的滋味未曾改變。
要收的賦稅、山林的艱險，依舊壓在每個人的肩頭。
這世道，似乎並不會因一兩個惡徒的倒下，便煥然一新，變的更好。
陸沉回到雨師巷的舊屋，開始收拾東西。
屋內光線昏暗，塵埃在從窗欞縫隙透入的光柱中靜靜浮沉。
陸沉小心翼翼地從供桌上捧下爺爺的那方木牌位。
他用一塊乾淨柔軟的細布，小心翼翼的將其擦拭乾凈，隨後又用布托著。
牌位上寫著“顯考陸公人甲之靈位”幾個字。
下方一行更小的字跡：
“陽上孝孫陸沉叩祀”。
指尖撫過那“陸人甲”三字，陸沉心中泛起一抹混著暖意的酸澀。
打記事起，他便不知爹孃模樣。
全賴爺爺一粥一飯將他拉扯成人。
可直至爺爺油盡燈枯，撒手人寰前，他才第一次知曉，這個被街坊喚作“陸老頭兒”、“雨師巷賣草鞋的老陸”的枯瘦老人，他真正的名諱，叫做陸人甲。
不知道為啥，爺爺從來都不願旁人叫他的名字。
“爺爺……”陸沉看著牌位，聲音低沉，喃喃說道：
“孫子出息了，現在已經認了師父，是茶馬道上響噹噹的人物。學了奇門的手藝，也練了些拳腳功夫……嘿嘿，現在走在街上，都有人開始叫我‘陸爺’哩。”
他的聲音帶著一絲少年人特有的赧然與自豪。
“您老放心，孫子記著您的話呢。等我攢夠了錢，買下更大的宅院，當上正兒八經的‘老爺’，就聽您的，多娶幾個婆娘，保管讓咱們陸家開枝散葉，人丁興旺！”
傾訴完心事，彷彿卸下了一份重擔。
陸沉將牌位用那塊細布仔仔細細地包裹妥當。
然後他拿起那口依舊銹跡斑斑、宛如死物的鐵劍。
指尖拂過冰冷的劍身，感受著那粗糙的鏽蝕紋理，一股難以言喻的感覺縈繞心頭。
便是如今，他依舊感覺自己像是在做夢一樣。
將那鐵劍與其他零零碎碎、卻用得著的傢什，一件件歸攏整理。
“都說家徒四壁。”
陸沉掂了掂手中沉甸甸的包裹，嘴角露出一絲苦笑。
“今日一收拾，倒也算是有些家底。”
那些破爛的麻衣、磨穿了底的草鞋，被他留在了牆角。
但吃飯的傢夥事，竹刀，竹簍，葯鋤之類的，可一樣都不能少。
那是他安身立命的根本。
將裡裡外外仔細清掃乾淨，每一寸角落都拂去塵埃。
最後，他站在門前，看著這間承載了他所有童年與少年記憶的陋室。
“爺爺，咱們搬新家了，住新宅了。”
陸沉輕聲說道，彷彿爺爺就在身邊。
他深吸一口氣，將那扇吱呀作響、陪伴了祖孫二人無數風雨的舊木門，緩緩合攏。
“哢噠”一聲輕響，沉重的銅鎖一落，將屋內的一切光影與過往，盡數鎖在了身後。
他不再是雨師巷那個無依無靠的小小採藥郎了。
陸沉轉過身，將鑰匙收入懷中，不再回頭。
他拎著包裹，邁步走入雨師巷。
巷口處，市井的喧囂撲麵而來，小販的叫賣、孩童的嬉鬧、鄰裡的寒暄，交織成一片生機勃勃的煙火氣。
日光灑落，一片明亮。
陸沉的腳步不疾不徐。
他沒有再回頭，去看一眼那在雨天會漏下冰涼水滴、寒冬裡擋不住冷風的破敗舊屋。
少年日漸挺拔的身影，就這樣決然地融入了巷口那片光明之中。
穿過外城狹窄、晴天塵土飛揚、雨天便成泥濘的土路，陸沉來到了安寧縣內城。
這裏的街道明顯寬敞平整了許多，鋪著碎石，兩旁屋舍也齊整不少。
一個穿著體麵長衫、笑容可掬的中年男子早已候在約定的街角，見到陸沉，立刻小跑著迎了上來，躬身行禮。
“陸爺！小的姓王，是‘順和牙行’的牙人。”
“董夫人特意吩咐，給陸爺您尋的這處宅子，可是小的跑斷了腿，精挑細選出來的！二進的大院子，敞亮氣派，連帶著幾個手腳麻利、知根知底的洗衣煮飯婆子，都給您一併備齊了，包您住得舒心滿意！”
所謂牙行，其實就是負責撮合買賣、雇傭、租賃等交易，從中抽取傭金的中介。
官府會對牙行進行管理，內裡的牙人，也就是牙行的經紀人。
他們熟悉行情、人脈廣泛，想要尋到一個合適的房子，自然是靠他們去做這些事情要來的省力的多。
王牙人一邊熱情介紹，一邊引著陸沉來到一處青磚灰瓦、門樓整潔的宅院前。
陸沉抬步，跨過那高高的石門檻，眼前豁然開朗。
前院鋪著平整光潔的大塊青石板，乾淨清爽，與雨師巷那下雨便泥濘不堪的黃土地麵判若雲泥。
左右東西廂房對稱而立，門窗漆色尚新。
穿過前院，一道精巧的“風雨連廊”直通後院正屋，廊頂遮蔽，意味著即便狂風驟雨，從正屋到前院，也絕不會沾濕半點衣襟。
“大院，宅子……我也住上了。”
陸沉站在連廊下，環視著這方嶄新的天地，心中五味雜陳。
這氣派的二進院落，連同那些伺候的婆子，不過是董家表達“微不足道”謝意的方式。
然而在安寧縣，即便是內城，能擁有這樣一處二進宅院的人家，也絕非普通百姓。
所謂“一進”院落，通常指四麵房屋圍合一個中心庭院的格局，類似四合院。
到了“二進”，則規模更大，佈局更講究，用前院和後院明確區分空間功能。
前院用於會客、處理外務，後院則是主人及家眷起居休息的私密空間。
通常女眷很少到前院，拋頭露麵。
俗話說“大門不出，二門不邁”，便是說尚在閨閣的小姐，隻待在後院，連前院的大門都沒跨出去過。
“陸爺您瞧。”
王牙人指著佈局，詳細介紹道：“這前院敞亮，待客議事最是方便。後院幽靜，正屋廂房都齊全，起居舒適。”
“董夫人想得周到，連廊也修葺好了，雨雪天也不怕，至於房錢……”
王牙人從懷中掏出一份疊好的文書，笑容滿麵地遞上，“董家老爺和夫人已經全部結清了，分文不欠，如今隻差陸爺您在這房契上落個名，按個手印，這宅子，就是您名正言順的產業了！”
陸沉看向那些文書，上麵清晰的寫著房契二字。
這就是在房產交易之中最為重要的東西，為了這麼一樣物事，許多人耗費一生都努力不來。
這牙人拿來的乃是買賣雙方都要簽下，並經過官府加蓋官印、登記備案、繳納稅賦後的“紅契”。
隻待陸沉簽字畫押後，他便會成為這宅院法律上的主人。
王牙人說話間，幾個穿著乾淨布衣、手腳利落的婆子已由人領著，恭敬地垂手侍立在一旁。
她們顯然已被交代清楚，見到年輕的主人，齊齊屈膝行禮，聲音帶著幾分拘謹卻清晰：
“見過陸少爺！”
“少爺？！”
這一聲稱呼，讓陸沉頓時感覺有些異樣！
他眨了眨眼，一股難以言喻的恍惚感瞬間席捲全身。
他穿著破爛麻衣、為幾文葯錢奔波的時候彷彿還在昨日。
而此刻，站在這青磚白瓦的院落裡，聽著下人恭敬地稱呼“少爺”的，也是自己。
人生際遇之劇變，竟如夢幻泡影。
自己的人生，已經大變樣了，與過去再無半點乾係！
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