石桌上，茶湯已冷，竹影挪移，在兩人身上投下斑駁的光痕。
沈爺說出“斬龍人”之後，空氣中都彷彿帶上了某種無形的重量。
“斬龍人……”陸沉重複了一遍，眉頭微蹙，眼中是純粹的疑惑。
他仔細搜刮著記憶。
從幼時與爺爺相依為命時的過往，爺爺跟自己說過的每一句話，到跟隨沈爺後苦讀的那些包羅萬象的書籍——醫卜星相、江湖異聞、朝野軼事、甚至一些殘缺的古老劄記。
內裡都從未見過隻言片語提及這個名號。
沈爺的藏書，他是最清楚不過的。
那間不算大的書房裏，不少書冊的來歷甚至比一些縣學藏書樓還要隱秘古老。
連那裏都毫無記載，這“斬龍人”的神秘與罕見，讓陸沉心中再次感覺有些凜然。
要不是龍君開口說起斬龍人這事，恐怕沈爺也不會提起這種隻存在於傳說中，虛無縹緲的一脈。
更不可能將他與那些神秘的斬龍人聯絡起來。
“師父，這斬龍人……究竟是何方神聖？弟子先前從未聽聞。”
他身體不自覺地微微前傾，想要從沈爺這裏獲取一些與龍君不同的訊息。
沈爺沒有立刻回答。
他端起早已涼透的粗陶茶杯，摩挲著杯壁上粗礪的紋路。
目光彷彿投向了更悠遠模糊的歲月。
片刻，他才緩緩開口。
聲音略顯低沉，像是在揭開一層覆蓋著塵埃與血銹的歷史帷幕。
“斬龍人，是一類人的稱呼，指的是一群，或者說，一個傳承古老，行事詭秘的群體。”
“他們的名號，便道盡了他們的手段——斬龍。”
“斬龍？”陸沉心頭一跳，聯想到龍脊嶺的傳說，下意識追問，“世間……果真有龍？龍脊嶺乃真龍所化，難道就是被他們……”
“不，他們還沒那麼大的本事。”
沈爺輕輕搖頭，打斷了他的猜測，枯瘦的手指在石桌上劃了一下。
“真龍乃天生神物，行雲布雨，遨遊九天，豈是人力可斬？即便上古傳說中有屠龍壯舉，也非尋常斬龍人可為。”
他頓了頓，抬眼看向陸沉：“而那些斬龍人，他們斬的，是‘龍脈’。”
“龍脈……”
陸沉雖然不是第一次聽說這個詞，但此時聽起來，也給了他一種別樣的感觸。
他聽過風水龍脈之說，多指山川地勢形似龍形，蘊藏靈秀之氣，常與王朝興衰，家族氣運掛鈎，但多流於玄談。
沈爺繼續開口道：“此龍脈，非單純風水形勝，而是一朝一國氣運所鍾，根基所繫之所在！你可以把它看作是一條龐大無形的‘地氣靈樞’。”
“它依山川地勢而生，匯聚一方乃至一國的‘運數’，得龍脈眷顧者，可乘風而起，潛龍在淵，失龍脈者，則氣運衰頹，國祚難延。自古帝王將相，無不對龍脈又敬又畏，又尋又鎮。”
他啜了一口冷茶，繼續道：“大乾太祖皇帝，雄才大略，掃平群雄，定鼎天下。”
“他深知龍脈關乎江山永固，為保大乾國運獨享，萬世不易，他做了一件驚天動地，亦是大傷陰鷙之事——命麾下網羅的奇人異士，也就是最初的‘斬龍人’，遍尋天下，斬斷，鎮壓，或強行梳理那些可能孕育新朝，或與前朝餘氣勾連的‘龍脈’！”
“將散逸的龍氣儘可能匯聚於帝都之下，供養大乾國運。”
陸沉點頭，龍君也曾說過類似的話。
斬斷地脈，強奪氣運，這已近乎逆天改命，乾涉天地造化！
其中涉及的隱秘、血腥與滔天因果，可想而知。
沈爺看著他變幻的神色，知道他在消化這些資訊，接著說道：“然而，龍脈乃山川地氣所鍾，與大地同呼吸，隻要地勢不改，地氣不絕，龍脈根源便難以徹底斷絕。”
“斬了一處顯化，它可能在他處另生萌芽。”
“因此，‘斬龍人’這一脈並未隨著太祖朝結束而消失，反而作為一種特殊的存在，或隱或現地傳承了下來。”
“他們掌握著常人難以想像的特殊秘法，不僅能‘斬’龍脈，據說……還能借龍脈之氣修行，行走於龍脈節點之間，感知天下氣運流轉。”
他的目光再次投向龍脊嶺的方向，語氣變得幽深：“據一些語焉不詳的野史劄記旁敲側擊，當年大乾太祖命人梳理天下龍脈時，這龍脊嶺……或者說嶺中那位龍君，便曾牽涉其中。”
“龍君當年遭劫，被鎮壓於此，其間就有‘斬龍人’的手段參與。”
“而龍君如今還能保有一絲靈性不滅，與你陸家先祖似乎又有恩義牽連……這其中的曲折恩怨，時隔久遠，早已迷霧重重。”
沈爺收回目光，重新落在陸沉臉上，一字一句道：“若你身世真與龍君所言那般，和這龍脊嶺，和那位龍君有莫大因果，那麼最有可能的關聯，便在這‘斬龍人’一脈上。”
“你的先祖，極有可能就是當年參與此事的武人，亦或者，乃是與龍君有某種特殊約定的斬龍人，甚至是這斬龍人族群之中的重要人物！”
“龍君未明言，老夫也隻能推測到此。你若真想弄清自己的根腳，父母當年究竟背負了什麼，恐怕……真得去尋訪那些可能尚存於世的斬龍人，才能問個明白。”
陸沉深吸一口氣，壓下心頭的波瀾：“師父，這斬龍人，我該如何去尋？”
沈爺搖頭：“談何容易。”
“此等人，要麼隱姓埋名，浪跡天涯，尋訪天下龍脈異動，要麼……就最有可能藏身於天下龍氣最盛，同時也是秘密最多的地方——”
他抬手指了指南方，那是京城的方向。
“皇城大內，或是依附於某些深知其價值的頂級權貴門下。”
“你將來若有機會去往京城，或可留意那些與欽天監，古老地師傳承，或者某些不為人知的皇家隱秘事務相關的線索，但切記……”
沈爺的語氣驟然變得極其嚴肅：“眼下第一要緊的，是提升你自身的實力！”
“無論你的家世真相如何，若真與斬龍人有關，那恐怕絕非坦途！”
陸沉默然。
他聽懂了沈爺的未盡之言。
自己幼年淒苦，父母早亡，若真是出身於這等神秘而強大的“斬龍人”血脈，那隻能說明，自己這一支要麼是被排擠打壓的失敗者，要麼就是犯了不可饒恕的大錯，被流放，被遺忘在這邊陲之地，甚至可能被下了某種禁製，永世不得翻身。
龍君說父母為自己承擔了一切……
如今自己憑藉羅漢道果和搏命廝殺，好不容易有了翻身崛起的跡象。
一旦身份暴露，引來的會是同為斬龍人一脈的接納幫扶，還是……當年將他們這一支打入塵埃的勢力的斬草除根？
身邊埋伏的陰影，似乎隨著身世的浮現，而變得更加濃重。
他緩緩握緊了拳頭。
原以為陣斬皇子，立功歸來，前路雖有機遇挑戰，總算是打下了根基。
卻不想，血脈深處，可能早已埋藏著更古老，更危險的因果。
一個不慎，或許真會如師父提醒的那樣，在未知的將來，平白多出一尊難以估量的大敵。
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