“昨兒夜裏又做那個怪夢了。”
天剛矇矇亮，小陸沉就已醒轉過來。
打從那場大病之後，他腦袋裏不僅莫名多出陌生記憶，還常常做同一個怪夢。
也不敢與外人講，生怕被當成撞邪，沾染髒東西。
“這日子，倒是過得沒那麼緊了。等再攢些錢，去廟裏求個平安符……”
小陸沉閉眼想道。
昨日有了收穫，得了一些錢財，又靠沈爺平了回春堂的賬，近期不用急著再去進山。
隻不過安寧縣的廟宇，腰包裡沒個十幾兩銀子，很難邁得過門檻。
“山海顯聖……”
“好古怪的東西。”
小陸沉皺著眉。
他一邊打水洗漱，一邊思索那怪夢。
柳條蘸著牙粉，將自己洗漱乾淨。
腦海裡那些陌生記憶，管這個叫“刷牙”。
用清水抹了把小臉，小陸沉回到屋內。
沉下心啥都不去想，試圖捕捉夢中顯現的那方小印。
昨兒的夢境，比起之前都要真實，清晰。
讓他產生這樣的念頭。
下一刻！
小陸沉的眉心，好像燃起一團火焰。
火勢兇猛，愈來愈旺，燒得額頭隱隱作痛。
“嘶！”
小陸沉倒吸涼氣，兩隻手趕忙按了上去，使勁揉搓，似要將那古怪的熾熱感揉化開來。
卻不曾想，這股熾熱很快就變成一種讓人難以忍受的滾燙。
彷彿有一柄尖錐，正從他腦袋裏麵往外穿刺！
痛！
太痛了！
強烈刺痛，幾乎讓小陸沉失聲慘叫。
那顆小腦袋瓜，像被燒紅的尖刀生生割成兩半。
所幸有好幾年做採藥客的風霜打磨，小陸沉忍住煎熬，深深呼吸。
這是爺爺教他的法子。
叫做“導引”。
旁的作用沒有，隻能強身健體。
多虧這法子，小陸沉才熬得住風吹日曬，跋涉深山的苦頭。
“形神兼養，鬆靜自然；起吸落呼，氣血通暢……”
小陸沉嘴巴開合，低聲喃喃。
隨著導引漸漸發揮效用，那股子無法忍受的折磨“酷刑”一點點消散。
意識格外集中，腦海如同白紙鋪展開來。
那方小印像羊毫小筆勾勒出來的水墨畫作，徐徐顯現。
“山……海……”
小陸沉低聲誦念。
隨後，無數奇異景象，浮現在他腦海之中。
蒼林如海，群山險峻。
飛禽走獸，翱翔奔走！
一枚造型古樸，色澤青黑的小印，正浮在這天地之間，吞納一縷縷瑩瑩靈光。
最底部，陽刻著幾個宛若龍蛇的鬥大古字。
小陸沉隻能認出“山海”。
隨即大股資訊倒灌入腦！
“萬方山海，皆可採摘‘元炁’！元炁乃天地之精，蘊藏於諸多生靈，山根水脈之內……”
小陸沉似懂非懂，他似乎與這小印已經合二為一，目光所及之處，山海林田皆像是活過來。
一道道瑩瑩光華浮動，似是一條條靈動的魚兒。
“那是龍脊嶺！”
小陸沉忽然認出，小印映照出來的茫茫山根。
他還想從小印之上探求更多，卻難以為繼。
等到他將意識從這小印之上抽離出來，眼前異象很快消散。
與此同時，小陸沉體內兀自出現了一股淡淡暖流。
這暖流很淡，卻來的十分真實。
遊走到哪裏，小陸沉就感覺哪裏的骨頭微微發熱，好似泡著熱水澡。
片刻之間，他大汗淋漓，臉頰通紅。
昨日入山跋涉的辛苦勞累，竟是一掃而空！
“我昨天採得七葉一枝花，所以得到一縷‘元炁’？入山採藥，可得元炁！”
小陸沉睜開眼，浮想聯翩。
這一縷元炁，讓他似乎更有氣力了？
“也許，這就是爺爺所說的奇遇？”
小陸沉暗暗想道。
他默默把心思收回，繼續著眼當下。
雖說不用著急進山，可小陸沉必須為之後進山再做準備。
身為採藥人，每次進山想要有所收穫，都得承擔很大的風險。
山林裡多是蛇蟲鼠蟻，煩心倒是其次，須得小心，身具烈毒。
挨著，碰著，就是大麻煩！
採藥人想要進山一趟，不光要備好驅蟲的藥水，解毒藥丸更是必不可少。
況且，家中吃穿用度消耗大半，屋內角落的大缸裏麵光溜溜，隻餘著能再裝一碗的糙米。
鹽巴省著一點吃，大抵還夠吃上兩天，堆起來的柴火看樣子撐不過三兩日……
小陸沉掰著手指頭計算。
小小年紀，已經當家！
“這一筆筆都是花銷。”
小陸沉操心道。
目光掃視屋內，像大人似的，嘆了口氣。
還得換個新的竹簍，要是在山上壞了，那才真的糟糕。
當家才知柴米油鹽貴。
這道理誠不欺人。
“若非先前挖到的那七葉一枝花，真不知道該怎麼辦。”
小陸沉心裏沉甸甸，還完回春堂欠債，還餘下的那點兒銅板，瞬間就顯得不夠用了。
出了門，他直奔縣城市集。
那是安寧縣內最熱鬧的街巷，橫貫安寧縣南北城門。
往來的行商都走這條道，做買賣的多，人煙鼎盛。
各色鋪麵，賣綢緞的，賣茶葉的，賣藥草的……多是沿此分佈。
還不等小陸沉走出自家住的雨師巷，便聽到不遠處有悲慟哭聲傳來。
他本不好湊熱鬧，可覺得聲音耳熟，於是揹著竹簍擠了進去。
旁人看是昨日裏被沈爺誇讚幾句，大出風頭的小陸沉，便也主動讓個空缺出來。
“唉，也是個可憐人。”
“沒的法子，常年進山採藥，哪有不出事的？何況她家仔還是滾了回春堂的債，賣去當採藥奴。”
小陸沉擠進去之後才發現，竟是隔壁住的張大娘嚎哭不止。
他仔細聽了一陣，才明白髮生何事。
原來張大孃的兒子，先前與自己一般，欠了回春堂的債。
隻是沒自己這般運道，儘快還上。
那債越滾越多，最後隻能被拉去簽賣身契，到回春堂當採藥郎。
往日還算平安，勉強混一口溫飽。
今日突然傳出訊息，說是她兒子採藥的時候，失足跌落穀底給摔死了，連個屍身都沒能收撿回來。
“唉，街坊鄰居，素有來往，並非咱不幫你，實在上山一趟本來就艱難，背屍回來更不容易……”
那穿著褂子的中年漢子嘆了口氣，他眼中雖有不忍，但到最後，也隻能擺手拒絕。
“求求諸位，可憐我兒……”
張大娘彎腰作揖，見無人回應，竟然跪地磕頭，懇求幫忙。
採藥人都講究一個入土為安。
屍身若不能收斂下葬，隻怕淪為走獸的盤中餐，甚至做了倀鬼。
哪能安息！
“這……”
一眾採藥人麵露難色，幾個人伸手想要去攙張大娘起來。
小陸沉見著這般場麵，自是不忍。
他同樣有心想幫張大娘，好償還病重昏厥，對方請來郎中的恩情。
奈何年幼體弱，入山背具屍體回來，委實力有不逮。
正躊躇間，一赤發黃膚的壯漢排開眾人，走了出來。
他開口道：“我叫黃征，是龍脊嶺板橋鄉的背屍人，你兒子的屍首，我能給你揹回來。”
張大娘此時兩眼哭得紅腫，瞧不真切麵前這漢子長什麼模樣，隻是一個勁的朝那人磕頭，滿口稱“壯士”！
“進山背屍困難重重，我也不是開善堂的。
你磕幾個頭，我就冒著兇險，給你背屍，世上沒這種好事。”
黃征眼裏並無半點憐憫之色，他看著張大娘，再開口道：“十兩銀。”
“你能出的起十兩銀，我便幫你走上一趟！”
十兩紋銀！
這價錢讓周遭一眾採藥人倒吸涼氣。
他們默默衡量了一番，卻仍然搖頭。
十兩紋銀雖多，可命更重要！
進山下穀，背屍出來。
蘊藏著大兇險！
沒這個本事，自己貿然接下，恐怕也得把性命交待在那地方。
張大娘總算遇到一個鬆口願意背屍的漢子，她剛想點頭應下，卻又麵色淒苦道：“這位壯士你行行好，老婆子家貧，即便掏空家底，隻能湊出七兩銀子。”
張大娘雙手捧著一堆銅板碎銀，滿心希望對方能收下。
黃征聞言眉頭微皺，眼中閃過一抹猶豫之色，嘀咕道：“七兩銀子，這買賣可就不劃算了。”
說罷，便乾脆搖頭道：“大娘，並非我心腸硬，實在是上山下穀兇險萬分，我是把腦袋栓在腰上。”
“你讓這些採藥人自己過去，他們都心裏發顫，能活著走出來，更加不容易，何況我還要背個死人。”
“收你十兩銀子，都已經是我看你可憐。”
“要是再低，可就做不成事了。”
眾人聞言，皆是默然。
進山就是搏命！
這個道理，安寧縣誰人不懂？
黃征要價確實公道。
沒啥子好說。
嘆隻嘆張大娘這輩子過的淒苦，到頭來連親生兒子的屍骨都無法收斂，任其暴屍荒野。
“我的兒……可憐的兒……”
張大娘似是承受不住這樣的打擊，呆愣愣坐在地上。
整個人一下子就沒了精氣神。
宛若行屍走肉，隻有空蕩蕩的皮囊。
眾人七嘴八舌，感慨之際。
小陸沉忽然走出，抬頭看向黃征，一臉鄭重：“黃大叔，這剩下的三兩銀子，我來出便是！”
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