養參峒，寨主大廳。
陸沉一去數日，杳無音信，整個養參峒籠罩在一片焦慮與恐慌之中。
尤其是峒主藍真真，坐立難安，秀美的臉龐上寫滿了擔憂。
她雖親眼見過陸沉神乎其技的箭術，可單槍匹馬深入飛山峒腹地，終究是太過兇險，萬一……
大廳內，氣氛凝重而壓抑。
以幾位鬚髮皆白，德高望重的寨老為首，主張妥協的聲音逐漸佔據了上風。
一位拄著蛇頭柺杖的老者，聲音沉痛地說道：“真真啊，不是我們這些老骨頭怕死！陸都頭是好漢，可他終究是外人！”
“這都已經四五天了，一點訊息都沒有，怕是凶多吉少，飛山峒如今有竇嘯那個魔頭在，等他下次過來，還有誰能救的了我們？若那都頭真已經身死，等竇嘯緩過氣來打上門，我們全寨老小都要陪葬！”
旁邊一位乾瘦老者立刻附和：“是啊！竇嘯再兇殘，所求無非是讓我們臣服，繳納貢賦。”
“我們養參峒世代以采參織錦為生，隻要還能活下去，暫且低頭，保住寨子香火傳承，纔是重中之重！”
“總不能把所有的希望全都寄托在一個不知死活的外人身上，最後把全寨上下都搭進去！”
“放屁！”
一個臉上帶著刀疤的精壯漢子猛地拍案而起。
他是寨中的獵戶，性情剛烈。
“臣服？你們以為竇嘯是來講道理的嗎？他連孩童都抓去獻祭！我們養參峒落到他手裏，男人會被當成豬狗驅使，女人……哼，隻怕比死了還難受！”
“現在投降，就是把脖子伸過去讓人砍！”
另一個年輕氣盛的小夥子也紅著眼睛吼道：“老寨主就是被竇嘯害死的！此仇不共戴天！我們現在投降，對得起死去的寨主嗎？”
“陸都頭是為了幫我們才涉險的，我們現在不去救他，以後誰還敢跟我們養參峒打交道？不如跟飛山峒拚了！大不了魚死網破！”
“拚？拿什麼拚？就靠你們這幾把柴刀？”
“不拚難道等死？竇嘯會放過我們？”
“投降還能有條活路！”
“那是苟且偷生！”
雙方爭執不下，麵紅耳赤。
但寨老們掌握著族中話語權，且言辭看似更為穩妥，傾向於妥協的聲音逐漸壓過了主戰派。
藍真真坐在主位上，聽著這些爭吵，隻覺得心力交瘁。
她何嘗不想為母報仇，何嘗不想保住養參峒的尊嚴？
可她剛剛繼位，根基淺薄，麵對這群思想保守，隻求安穩的寨老，她人微言輕，難以強行推動決議。
更何況，陸沉確實生死未卜，這讓她所有的堅持都顯得有些底氣不足。
她意興闌珊地揮了揮手，聲音帶著一絲疲憊：“好了，都別吵了。”
“此事容我再想想，大家都先散了吧，加強寨牆巡邏，不可懈怠。”
眾人見她如此，也隻能嘆息著陸續離去。
空蕩蕩的大廳裡，藍真真獨自一人，望著門外沉沉的夜色，心中默默祈禱：“陸都頭……你可一定要平安歸來啊……”
與此同時，飛山峒後山。
陸沉這幾日並未遠離，反而在附近尋了處隱秘所在潛修。
他每日算準時間，等竇嘯去過落陽洞離開之後，便悄然潛入。
裝作虛心求教的樣子，與那佝僂老者周旋。
雙方雖各懷鬼胎，但那道孽存活歲月悠久，眼界見識確實超凡脫俗。
在它有意無意的“指點”下，陸沉對於“采月服日鍊氣之道”的理解日益精深。
許多修鍊關竅豁然開朗，讓他魂魄修鍊的進度堪稱一日千裡！
這一日，正午時分，陽光熾烈。
陸沉盤坐於林間空地，心念一動，識海中那已壯大凝實，宛如琉璃鑄就的魂魄倏然離體！
與夜間陰柔的月華不同，白日裏，魂魄暴露在天地間，感受到的是一股灼熱陽剛的氣息。
尋常陰魂厲鬼，在此等環境下瞬間便會煙消雲散。
但陸沉修鍊的乃是玄教正宗法門，加上如今魂魄凝練，早已是更邁上了一個新的台階。
雖仍感到絲絲灼熱，如同凡人置身於盛夏正午的陽光下，卻並無大礙。
他的視線再次拔高，脫離了肉身。
這一次，不再是夜晚的朦朧，而是白日的清晰。
山川草木，歷歷在目，他能很清晰的看到樹葉的脈絡，飛蟲的翅膀。
他心念微動，魂魄如同無形之風，朝著飛山峒寨子飄去。
很快，他便看到了竇嘯。
此刻，竇嘯正在寨子中央的空地上，對著幾名心腹手下大發雷霆。
“……廢物！都是廢物！區區三百人都湊不齊？那些小寨子不肯交人，就給老子去搶！去殺！再給你們兩天時間，若是還湊不齊祭品，耽誤了老子的大事，老子把你們全都砍了！”
竇嘯麵容猙獰，胸口因怒氣而起伏，顯然為了湊足那三百活人祭品，已是焦頭爛額。
陸沉的魂魄就靜靜地懸停在竇嘯麵前，不足一丈的距離，他甚至能清晰地看到竇嘯額角暴起的青筋和眼中密佈的血絲。
然而竇嘯對陸沉的魂魄卻是全然察覺不到半點。
這一次，陸沉的魂魄再次凝練之後，已經沒有氣息泄露出去。
竇嘯想要再察覺到不對勁，顯然已經是一件不可能的事情。
他看竇嘯如此作態，隻覺得有些無聊。
便嘗試著凝聚魂力，對竇嘯輕輕吹了一口氣。
一股微弱的陰風拂過竇嘯的麵門。
竇嘯正罵到興頭上，被這突如其來的涼風一激，猛地打了個寒顫，罵聲戛然而止。
他疑惑地皺了皺眉，下意識地左右張望，又抬頭看了看天上明晃晃的太陽，低聲咒罵了一句：“真是活見鬼！大白天哪來的這股陰風……”
但他無論如何探查，也發現不了近在咫尺，魂魄已經晉陞日遊境界的陸沉。
在他的感知裡，周圍除了他和幾個嚇得瑟瑟發抖的手下，空無一物。
果然，日遊狀態下，隻要不主動攻擊或顯露形跡，即便是竇嘯這等氣關境的武者也難以察覺。
這一手探查之能，實在玄妙。
陸沉心中瞭然，不再停留，魂魄如清風般掠過，將竇嘯的窘迫與焦躁盡收眼底，隨後便悄然回歸了肉身。
落陽洞內。
竇嘯處理完寨中雜務，懷著忐忑的心情再次來到白骨法壇前。
他敏銳地感覺到，最近上仙對待自己的態度，似乎冷淡了許多，遠不如最初那般熱情。
他跪伏在地，恭敬道：“上仙，弟子正在加緊籌備祭品，不日便可湊齊……不知上仙近日可還有何吩咐？”
心中卻暗自嘀咕：莫非是我哪裏做得不夠好，惹得上仙不滿了？還是……不夠虔誠？
他哪裏知道，他眼中高深莫測的上仙，此刻更多的興趣，早已轉移到了那個更能帶來驚喜的大乾都頭身上去了。
要是被他知道這事，也不知道他此時的表情將會是何等精彩。
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