另一處宮殿內部。
這裡的空間很高，穹頂呈弧形，表麵用金線繡著複雜的紡織紋路。
修多羅千手丸站在中央。
豔紅的嘴唇微微勾起，眼睛盯著站在對麵的言寺。
“你的死霸裝不錯。”
她的聲音很輕，帶著某種慵懶的腔調。
“裁剪得體，長袍也有點意思……居然是用虛的力量來編織的麼。”
視線落在言寺臉上。
“麵具是滅卻師的力量，很精緻呢。”
她微微側頭，背後的六隻金色機械手臂緩緩展開。
那些手臂纖細，關節處有精密的齒輪結構，指尖是尖銳的金屬。
“隻是可惜，單品都不錯，隻是搭配不太好。”
修多羅伸出其中一隻機械手，食指的金屬指尖在空中虛畫。
“各自的表現力都過於突出，整體不夠協調哦。”
機械手收回，放在她自己的下巴上，笑了起來。
“要不要脫下來，妾身幫你改進。”
言寺冇有迴應，沉默地抬起右手。
手中握著的依舊是鞘伏。
修多羅的視線落在刀上，豔紅的嘴唇再次張開。
“這把刀本來該做成縫衣針纔對。”
語氣裡帶著遺憾。
“做成斬魄刀，實在是浪費了呢。”
她背後的機械手臂微微一動。
其中一隻手臂的指尖，亮起點點銀光。
那是根細長的縫紉針，針尖在燈光下閃著寒芒。
“意外嗎？”
修多羅輕聲說。
“的確很少人會使用針作為武器吧。”
針尖抬起，對準言寺的方向。
“若是舔舐，小心舌頭穿孔。”
“刺絡。”
背後的六隻機械手臂同時動作。
不是攻擊，而是編織。
手臂在空中高速揮動，指尖的針牽引著周圍的絲線，銀線、金線、紅線……
所有絲線交織穿梭，瞬間織出匹完整的布。
布匹展開，寬三米，長十米。
它朝言寺撲來。
言寺揮刀。
鞘伏的刀刃斬在布匹上。
滋滋滋！
撕裂的聲音響起。
布料被刀刃切開，但切開的瞬間，絲線斷裂處又迅速接合。
六隻機械手臂還在空中揮動，不斷為布匹加碼。
新的絲線從穹頂垂下，融入布料，讓被切開的部分瞬間複原。
“真是……”
修多羅的聲音從絲線森林深處傳來。
“這麼好的東西，為什麼就不能做成縫衣針給妾身使用呢。”
她再次唸叨，語氣裡是真切的惋惜。
言寺繼續揮刀。
每一次斬擊都精準地切開布料，但每次切開，布料都會在下一秒複原。
絲線像無窮無儘，從穹頂牆壁，從地麵湧出，彙入那匹布。
漸漸地，言寺的動作慢了下來。
不是體力不支，而是……
他低頭看去，不知什麼時候，原本披在身上的白色長袍，已經被細密的絲線縫合在了身體上。
絲線穿過布料，刺入麵板下的靈子層，將長袍與他的靈體縫在了一起。
不隻是長袍。
手臂、肩膀、胸口。
所有被布料接觸過的部位，都被絲線固定。
那些絲線細得肉眼幾乎看不見，但能感覺到它們的存在。
“哦呀，終於發現了嗎？”
修多羅從絲線森林中走出來。
她停在言寺麵前三步遠的地方，背後的六隻機械手臂安靜地垂著。
“這是妾身為你加工的，不收取費用哦。”
臉上展露出笑容。
然後她站在原地，不再動作。
“說吧，你到底是誰，來靈王宮目的是什麼。”
她的目光很平靜，但深處有疑惑。
和尚宮殿那邊，有和眼前之人一模一樣的靈壓波動。
既然如此，有冇有可能還有第三個、第四個？
她也想打探出情報。
言寺皺眉，試著抬起握刀的手。
手臂剛動到一半，就被無形的阻力拉住。
不是物理上的束縛，而是靈子層麵的縫合。
絲線已經將他的手臂與刀柄、與衣袖、與周圍的空氣縫在了一起。
連手指都無法彎曲。
現在完全是個木乃伊。
被自己的衣服和無數看不見的絲線，固定在原地。
修多羅走到他身旁。
機械手臂抬起，其中一隻的指尖，那根縫紉針緩緩逼近言寺的右眼。
針尖距離眼球越來越近。
十厘米。
五厘米。
一厘米。
針尖停在眼球前方不到一毫米的位置。
修多羅將頭湊到他耳邊。
“來靈王宮的目的，能告訴妾身嗎？”
聲音很輕，像情人低語。
“彆小瞧針哦。”
針尖微微向前，幾乎觸碰到眼球的表麵。
“戳進眼球和指甲，會很疼的呢。”
言寺的眼球轉動，看向旁邊的修多羅。
距離太近，他能看清她睫毛的弧度，看清她瞳孔深處流轉的靈子光。
然後他微微歎了口氣。
輕聲開口：
“我隻是想要真相。”
“真相？”
修多羅追問。
隻要願意開口就好。
“什麼真相呢？”
言寺被縫合得連脖子都無法動彈，隻能轉動眼球，看向宮殿深處，看向靈王宮的方向。
“當然是關於世界的真相。”
說完，他咧嘴笑了起來。
那個笑容和他最開始的平靜沉默完全不同。
“嗯？”
修多羅忽然後撤。
瞬間向後平移三米。
背後的六隻機械手臂同時揮動，指尖的針化作無數銀芒，刺向言寺的身體。
噗噗噗噗！
針刺入**的聲音密集響起。
言寺的身體被紮成了馬蜂窩。
針孔處滲出鮮血，染紅了白色的長袍，滴在地上，在白色的石材上綻開一朵朵暗紅的花。
血液的味道飄散出來。
言寺的身體晃了晃，然後向前倒下。
噗通。
倒地聲在空曠的宮殿裡迴盪。
修多羅站在原地，機械手臂緩緩收回。
“所以，這傢夥是想要探查……”
她抬起頭，看向宮殿穹頂，看向更高處的靈王宮。
就在這時。
轟！！！
一聲炸響從和尚宮殿的方向傳來。
緊接著，一道身影衝破宮殿的屋頂，筆直衝向靈王宮。
速度太快，隻能看見模糊的殘影。
但修多羅認出來了。
那是言寺。
握著鞘伏的言寺。
“什麼？怎麼可能！？”
她猛地轉頭，看向倒在地上的言寺。
哢嚓。
哢嚓哢嚓。
玻璃碎裂的聲音在她耳邊響起。
眼前的景象開始崩壞。
地麵、絲線、穹頂、倒地的屍體。
所有一切像被打碎的鏡子，裂開無數細密的紋路。
然後轟然碎裂。
碎片在空中飛舞，消散成靈子光點。
修多羅站在原地，看向先前言寺倒地的位置。
那裡什麼都冇有。
冇有屍體，冇有血跡，冇有針孔。
隻有白色的石材地麵，光滑如鏡。
“這到底是怎麼回事！？”
她的聲音在空蕩的宮殿裡迴盪，但冇有回答。
隻有絲線還在輕輕搖晃，像在嘲笑她的失誤。
……
和尚還在試探。
手中的一文字不斷揮灑墨跡，褐色的墨汁在空中交織成網，封堵言寺每一次可能的突進。
但他的動作並不急躁，反而帶著悠然的節奏感。
“所以你連字都不會寫嗎？”
他一邊揮筆，一邊說話，聲音裡帶著笑意。
“不會吧，看你身上穿著死霸裝，肯定是在真央靈術學院學習過，怎麼可能不會寫字？”
墨汁灑向言寺的左路，言寺側身避開，鞘伏的刀鋒劃過空氣，將幾滴濺來的墨點斬成兩半。
“還是說，你學習的時候不認真啊？”
和尚說話時眼睛一直盯著言寺的臉。
那張被半塊銀白麪具遮住的臉冇有任何表情變化。
無論從哪個角度試探，這傢夥都是這副冷冽的模樣。
冇有憤怒，冇有急躁，冇有動搖。
和尚心裡不得不承認：心性修養是真的到位。
他正打算繼續試探，
活了不知多少年歲，比耐心當然不可能會輸。
這時耳邊忽然傳來細微的靈子振動。
是修多羅的聲音。
和尚的眼珠轉了轉。
他身子向後一躍，退出三米，雙腳穩穩落地。
手中的一文字筆尖垂下，墨汁滴在白色石材上，暈開小片深色。
臉上重新露出笑容。
“也就是說，你想知道世界的真相？”
那笑容看起來很和善，像在關心後輩的長者。
“不用那麼麻煩，想知道什麼我都可以告訴你哦。”
言寺站在原地，手中的鞘伏刀尖斜指地麵。
刀刃上冇有沾一滴墨。
他終於開口了。
聲音很奇怪，不是通過喉嚨發出，而是靈子振動空氣產生的聲響，帶著虛的力量那種空洞嘶啞的特質。
“死神的存在。”
和尚愣了下，隨即笑了。
“死神的存在當然是為了守護靈王，守護屍魂界。”
他回答得很自然，像在背誦教科書上的標準答案。
“靈王。”
言寺吐出第二個詞。
和尚伸手摸摸自己的光頭。
“靈王可是創造出了三界，至高無上的存在。”
他的手指在光頭上輕輕敲了敲，發出輕微的叩擊聲。
“三界所有的生靈都得感謝靈王的付出哦。”
他笑得眯起了眼睛，眼珠子在眼皮下快速轉動。
言寺將鞘伏收至腰間，刀身貼著大腿外側。
身體微微壓低，重心下沉。
“見靈王。”
“可以哦。”
和尚笑嗬嗬地說，伸手指向更高處的靈王宮。
那座宮殿在靈子光輝的籠罩下，輪廓有些模糊，像是隔著一層水霧。
“如果你成為零番隊成員，就可以見到靈王。”
他收回手右手張開，掌心向上做出邀請的姿態。
“那可是靈王，哪怕一番隊隊長山本元柳齋重國都不能隨便見。”
“這可是規矩。”
他忽然壓低聲音，身體前傾像是怕被誰聽到。
“偷偷告訴你，我們零番隊隊員是不會死的哦。”
聲音很輕，但每個字都清晰地傳到言寺耳中。
“二枚屋很快就會複活了。”
言寺的目光瞬間變冷。
右腳向前踏出。
地麵炸裂。
不是龜裂，而是整塊石材從中間爆開，碎片向上飛濺。
言寺的身影在碎片中消失，下一瞬間已經出現在和尚麵前。
刀光橫掃。
不是一道，而是無數道。
和尚瞪大眼睛。
橫掃而來的言寺，在前進的軌跡上出現了異常。
每前進少許，就會在身後留下道凝實的身影。
那些身影不是殘像，而是帶著實體質感，握著鞘伏的言寺。
就這麼一會兒的工夫，從起步點到和尚麵前，整條軌跡上已經站滿了密密麻麻的身影。
所有身影同時揮刀。
“幻影·劍舞！”
數百道鞘伏的刀刃同時落在一文字上。
時間好像在這一刻錯亂了。
本該是先後到達的攻擊，全部壓縮在同個瞬間。
哢嚓！
一文字筆桿上出現裂紋。
不是一道，蜘蛛網般的密集裂痕，從被斬擊的點向四周蔓延。
緊接著，筆桿斷裂。
被數百次斬擊疊加的力量震碎。
碎片向四周迸射，每片都在空中化作墨汁，灑落一地。
和尚渾身迸發出劇烈的靈壓，爆炸開來。
空氣被擠壓、扭曲，發出沉悶的轟鳴，震得周圍的宮殿瓦片簌簌作響。
這些不是影子。
全都是實體攻擊。
隻是不知道言寺用了什麼手段，讓未來的攻擊提前到達了。
數百次鞘伏的斬擊合而為一，那威力可不是開玩笑的。
和尚連忙解放靈壓。
體內的靈子瘋狂湧出，在體表形成一層淡金色的光膜。
手中的一文字筆頭從褐色轉為純白。
轟！！
煙塵四起。
和尚站盯著前方。
直到煙塵緩緩散去。
言寺的身影已經消失。
和尚猛地轉身。
靈王宮的階梯上，一道黑色的身影正在向上衝刺。
已經抵達王宮門前。
“臭小鬼！”
和尚怒聲大吼。
聲音在宮殿群間迴盪，震得絲線搖晃瓦片作響。
就這幾秒鐘，已經足夠言寺衝進靈王宮。
和尚站在原地，看著那道身影消失在靈王宮的大門後。
手中的一文字開始複原。
和尚的臉色很沉。
他活了這麼久，很少吃這種虧。
更讓他在意的是……
剛纔言寺使用的技巧。
“讓未來的攻擊提前到達……”
眉頭皺緊，那不是單純的速度快。
速度快到極致會產生殘影，但殘影冇有攻擊力。
剛纔那些身影，每個都是實體，每個都帶著真實的斬擊。
是時間能力？
還是某種分身秘術？
和尚想不明白。
他抬起頭看向靈王宮的方向。
和尚剛積蓄力量，靈子在體內壓縮到極致，準備衝向靈王宮的瞬間。
耳邊響起了奇怪的聲音。
哢嚓。
哢嚓哢嚓。
像玻璃被敲擊，又像冰麵在腳下碎裂。
聲音很輕，但密密麻麻，從四麵八方傳來。
和尚的動作停住了。
周圍的空間開始剝落。
宮殿的屋簷、遠處的靈王宮輪廓。
所有景象像被撕開的畫布，一片片從視野中脫落。
脫落的地方露出後麵的真實。
他站在離殿之外。
距離靈王宮還很遠。
遠到能看清整座宮殿群的輪廓，遠到能感受到從那邊傳來的靈壓波動已經平息。
和尚的表情凝固了。
他的眼睛盯著遠處的靈王宮，瞳孔深處有什麼東西在翻湧。
片刻後，他低聲吐出四個字：
“鏡花水月。”
右手握緊一文字，筆桿發出輕微的咯吱聲。
和尚用力磨了磨牙齒。
磨牙的聲音在安靜的空間裡格外清晰。
然後，他忽然笑了。
那笑容慢慢擴大，最後變成暢快的大笑。
“哈哈哈……”
笑聲在離殿之間迴盪。
他鬆開握緊一文字的手，筆桿恢複原狀。
然後就這麼站在原地，雙手背在身後，像個散步的老者，眺望著遠處的靈王宮。
……
靈王宮內部。
空間中央懸浮著透明的晶體，晶體內部封著一個人。
不，那已經不能算人了。
四肢從根部被切斷，所有毛髮都被拔光。
眼睛還睜著，那雙眼睛很大，裡麵冇有任何情緒。
冇有痛苦，冇有憤怒，冇有希望，也冇有絕望。
隻是一片空。
空洞地看著前方。
言寺站在晶體前，呼吸很平穩，剛纔那場衝刺消耗了不少靈壓，但還在可控範圍內。
手中的鞘伏依舊乾淨，刀刃上冇有沾一滴血。
他看著晶體裡的靈王。
看了很久。
然後緩緩開口：
“為什麼？”
問題很簡單，隻有三個字。
他等著。
空間裡很安靜，隻有靈子流動的細微嗡鳴。
晶體內的靈王冇有任何反應，那眼睛依舊空洞地看著前方。
言寺走上前，右手握緊鞘伏。
單手高舉，刀尖向上。
然後猛地下劈。
錚！
撞擊的巨響在空間裡炸開。
鞘伏的刀刃斬在晶體表麵，爆出團刺眼的白光。
衝擊波以斬擊點為中心向四周擴散。
晶體紋絲不動。
連道劃痕都冇有留下。
反倒是鞘伏的刀身在震動，刀刃發出高頻的嗡鳴，是憤怒。
言寺收回刀。
這個結果在意料之中。
如果靈王的封印這麼容易被打破，零番隊那些人也不會安心待在下麵了。
他再次開口：
“為什麼？”
這次聲音更輕。
他盯著靈王的眼睛，想從那雙空洞的金色裡找到一絲波動，一絲迴應。
但什麼也冇有。
靈王就這麼被封印在晶體裡，像件被遺忘的標本，被展示的祭品。
不過……
目的已經達到了。
言寺轉身。
他從死霸裝的袖口裡掏出拳頭大小的珠子，便攜穿界門。
用力一捏，珠子碎裂，化作一團藍色的靈子漩渦。
漩渦中心是深邃的黑暗，通往現世的通道已經開啟。
言寺邁步，跨入漩渦。
在身體被黑暗吞冇的最後一刻，他回頭看了眼。
晶體內的靈王，那雙空洞的金色眼睛，似乎微微亮了一瞬。
很短暫，短暫到像是錯覺。
然後光芒湮滅，重新恢複空洞。
言寺的身影消失在漩渦中。
通道閉合。
藍色靈子消散在空氣裡，冇有留下任何痕跡。
空間恢複安靜。
隻有晶體懸浮在中央，裡麵的靈王依舊被封印著，四肢殘缺，毛髮全無，麵板上符文遊走。
那雙金色的眼睛看著前方。
看著言寺消失的地方。
看了很久。
然後，眼球極其輕微地。
動了一下。
隻有一下。
之後，再無動靜。
……
言寺來到現世時，天已經黑了。
他站在一片樹林裡，風穿過枝葉，發出沙沙的聲響。
他將所有力量收斂，虛的白袍化作靈子消散，臉上的銀白麪具融回體內，腰間的鞘伏也沉入心象世界。
靈壓完全內斂，開啟了絕。
將自身的存在感降到最低，此刻有人即使從他麵前走過，也會不自覺地忽略他的存在。
言寺走到一棵特彆粗壯的杉樹下，背靠著樹乾坐下。
地麵鋪著厚厚的落葉，坐上去很軟
他抬起頭，透過枝葉的縫隙看向夜空。
今晚的月亮很圓，星星也很多。
現在不能回去。
兩天後可以跟著十二番隊的定期穿界門混回去。
或者繼續在現世等待。
這次事件間隔這麼短的時間就有隊士交接，搞不好是個陷阱。
他靠著樹乾翹起腿，雙手枕在腦後。
這次大鬨靈王宮，目標基本完成了。
第一個目標：鞘伏。
這把斬魄刀實在太適合自己了。
它隻有一個特性——鋒利。
不摻雜任何多餘能力的鋒利。
而這恰恰代表了鞘伏絕對的強大。
唯一的遺憾是不能隨便用。
第二個目標：驗證靈魂融合後自身的實力水平。
雖然這次是偷襲二枚屋王悅得手，和尚也冇有用出全力，但至少證明瞭一件事。
融合**後，他的靈威已經達到了一等靈威巔峰，接近死神極限的程度。
而且也再次驗證，**迴歸後，總算找回了完整的自我。
哪怕現在把**重新剝離，心象世界裡的裂痕也有了少許修複。
或許再多融合幾次，就可以完全恢複了。
第三個目標：將靈王暴露在那些人麵前。
雖然有山本老頭子的火焰結界隔絕，但藍染、痣城劍八、浦原喜助、涅繭利……
這些傢夥絕對有辦法觀察到靈王的狀態。
做出這個決定，是因為言寺不想把上輩子的觀念，強加在這個世界上。
那樣的想法太傲慢，也太狂妄了。
不如把問題暴露出來，看看屍魂界的聰明人們會如何解決。
雖然也有可能導致他們放棄，融入現在腐朽的規則裡。
但如果真是那樣……
到時候自己再行動就行。
第四個目標：詢問靈王。
為什麼要關注自己？為什麼要斬落自己的**？
又或者說……自己為什麼會來到屍魂界？
可惜，靈王完全是個標本，根本冇辦法迴應任何事。
言寺歎了口氣，聲音很輕，很快被風吹散。
他看著夜空中的星星，開始數。
一顆，兩顆，三顆……數到第十七顆時，忽然覺得有點困。
就這麼在現世休息兩天吧。
……
屍魂界，九番隊隊舍。
夜一站在言寺的房間門口，雙手抱胸，眉頭不斷跳動。
她麵前站著穿著言寺義骸的冰輪丸。
冰輪丸的表情很冷，這是他的本色。
但他刻意模仿著言寺平時那種平靜中帶著點慵懶的眼神，試圖矇混過關。
“他人呢？”
夜一開門見山。
冰輪丸心中一突，但臉上冇表現出來。
他冷聲迴應：
“誰？”
“彆裝了。”夜一上前一步，兩人之間的距離縮短到不足半米。
“雖然不知道你是誰，但這義骸我曾經穿過。”
她的眼睛盯著冰輪丸的臉，金色的眸子裡有光在流轉。
其實早在言寺要便攜穿界門的時候，她就有懷疑這傢夥要搞事情。
想過很多可能性。
清剿貴族，調查滅卻師。
畢竟之前在現世，言寺已經對貴族發出了警告，而那些老傢夥們誰都冇在意。
夜一已經吩咐過大前田家族：
可以經商，但不能太張揚，絕不能形成實質的統治。
大前田家也會把四楓院的意誌貫徹下去。
她甚至做好了言寺對貴族動手的心理準備。
可誰曾想，這傢夥居然就是王。
冇有對貴族出手，而是直接對靈王宮動手了。
這真是……
讓人好興奮啊！
可惡的傢夥，為什麼不帶上我！
夜一的嘴角勾了起來，金色的眸子閃著光。
冰輪丸看著她的表情，心裡有點發毛。
但他還是堅持道：
“我不知道你在說什麼。”
“行。”夜一忽然伸手，抓住他的手腕。
動作很快，冰輪丸甚至冇來得及反應。
手指扣住腕骨，力道不重但很穩。
“跟我走，在這裡你根本藏不住。”
“等九番隊的人回來，一下就會暴露。”
冰輪丸皺眉。
他細細想了想，確實如此。
他雖然能模仿言寺的外表和語氣，但對言寺平時的行為習慣，說話方式和人際關係一無所知。
九番隊這些親近的人，恐怕很快就會發現問題。
兩人剛走到後院，迎麵就撞上了回來的隊長和副隊長。
六車拳西走在前麵，久南白蹦蹦跳跳地跟在後麵，嘴裡哼著不知名的曲子。
夜一先發製人。
她臉上露出笑容，右手很自然地攬住冰輪丸的肩膀。
“拳西隊長，言寺要去我家住幾天。”
說完，她帶著冰輪丸從兩人身邊走過，腳步很快，頭也不回地走出了九番隊隊舍。
拳西愣在原地。
久南白也停住了，嘴巴張成O型。
片刻後。
“哎~~~~！”
久南白的驚叫聲響徹後院。
她瘋狂地拍打拳西的手臂，每拍一下就喊一聲：
“拳西！拳西！拳西！小未來被四楓院隊長打包帶走啦！！！”
聲音大得估計隔著幾條街都能聽見。
咚！
拳西一拳敲在她頭上。
“小聲點。”他壓低聲音，“現在他們的關係還冇有公開承認。”
“可是，這都帶回家了啊！”久南白委屈地嘟著嘴，揉著被敲的地方。
“這叫情調。”拳西微微歎氣，聲音壓得更低。
“畢竟言寺身份不高，千萬彆到處說，搞不好會壞事。”
他太明白貴族和平民之間的鴻溝了。
四楓院夜一和朽木白哉的姑姑不同。
前者是現任四楓院家主兼二番隊隊長，實權在握。
後者雖然頂著朽木的姓氏，但冇有實權。
雖然以前就有夜一和言寺的傳聞，但兩人從未公開承認過。
四楓院家可以裝作不知道，當作是謠言。
可現在夜一在夜晚偷偷帶著言寺離開……
但凡是個成年人，都知道這意味著什麼。
既然兩人選擇夜晚偷偷摸摸離開，那就得幫忙守住這個秘密。
萬一傳開了，被四楓院家的長老反對，不是壞了言寺的事嗎？
“哎？”
一道有些驚訝的聲音從走廊傳來。
拳西和久南白轉頭看去。
鬆本亂菊站在走廊口，她愣了片刻，然後猛地轉身，用力拍打身後的房門。
“銀！趕緊出來啊！言寺大哥被女人抓走啦！”
房門拉開，市丸銀探出頭，臉上還是帶著笑容。
“抓走？誰啊？”
“四楓院隊長！”亂菊的聲音也不小。
後院外，陸續回來的隊士們聽見動靜，紛紛圍了過來。
“什麼？言寺五席被女人抓住了？”
“什麼？哪個小蹄子發浪了！”
“可惡，人家還準備今天晚上夜襲的！”
“夜襲你個鬼啊，你一個男的夜襲什麼！”
“性彆不是問題！愛情可以跨越一切！”
“滾！”
聲音越來越吵，人越來越多。
拳西站在人群中央，看著一張張八卦的臉，聽著越來越離譜的議論。
他緩緩抬起手，捂住了臉。
手指從額頭慢慢滑到下巴，最後停在鼻梁上。
對不起了，言寺。
他在心裡默默說。
這下真的瞞不住了。
……