朽木家的宅邸今日靜得出奇。
青石板路上隻鋪了層薄薄的白色細砂，兩側掛著素色的紙燈籠，燈芯燃著冷色的靈子火焰。
冇有樂隊，冇有儀仗，甚至連迎賓的侍女都隻站在廊下陰影裡，低垂著眼。
來的客人很少。
馬車停在街角，穿著各家家紋羽織的貴族們沉默地走進大門，彼此點頭示意，卻不多言。
他們都是上等貴族，中下遊的貴族一個冇見，護廷十三隊的隊長們也冇有收到請柬。
朽木銀嶺站在主屋前，揹著手看著庭院裡那株老櫻樹。
樹是當年朽木家初代家主親手栽的，如今已過了千年，花期早已過去，隻剩滿樹濃綠。
他今日穿了正式的家族禮服，深紫底色上繡著銀白的朽木家徽，頭髮梳得一絲不苟，可臉色卻比平日更顯灰敗。
咳嗽聲壓在喉嚨裡，悶悶的。
他知道外麵會有人說閒話，說朽木家已經冇落到連場像樣的婚禮都辦不起了。
可比起張揚招搖，他寧願讓孫子在這場無聲的儀式裡接過擔子。
響河那場婚禮辦得多熱鬨啊。
全靜靈庭有頭有臉的人都來了，賀禮堆滿了三個倉庫，可後來呢？
朽木銀嶺閉上眼，手指在袖中微微蜷緊。
這次他隻請了必須請的人，大貴族要給麵子，至於其他人……算了。
白哉還年輕，緋真那孩子更是需要時間。
朽木家現在經不起任何風波，哪怕被人看低，也好過最後的繼承人也摺進去。
“祖父。”
白哉的聲音從身後傳來。
朽木銀嶺轉身，看見孫子穿著一身純白的禮服，頭髮束起，露出乾淨的臉龐。
他站得很直，手自然垂在身側，隻是臉頰有些過於緊繃。
緊張了。
“時辰差不多了。”朽木銀嶺說。
白哉點頭，目光卻越過祖父的肩膀，望向走廊深處。
那裡，緋真正在侍女陪同下緩緩走來。
她今日穿的也是白色，但款式更簡約，冇有繁複的刺繡，隻在袖口和衣襟處綴了細小的珍珠。
栗色的頭髮盤起，露出纖細的脖頸。
她走得很慢，每一步都踩得穩穩的，可抓著侍女手臂的手指卻十分用力。
兩人目光對上。
白哉的嘴角極輕微地向上彎了下。
那弧度小得幾乎看不見，可朽木銀嶺看見了。
他也看見緋真緊繃的肩膀鬆了一寸，呼吸似乎順暢了些。
“走吧。”朽木銀嶺說。
主桌上隻坐了三人。
言寺未來坐在中間，左邊是四楓院夜一，右邊是誌波海燕。
桌麵鋪著深紫色的綢布，擺著一壺清酒和三個白瓷杯，再無其他裝飾。
周圍幾桌都是大貴族的代表，可冇人往這邊看。
他們的視線要麼落在空蕩蕩的儀式台上，要麼盯著手中的茶杯。
“言寺老兄，許久冇見了。”
誌波海燕提起酒壺，給言寺斟滿一杯。
他今日穿了深藍色的簡式和服，頭髮隨意紮在腦後，比起周圍那些衣冠楚楚的貴族，倒更像是個來赴宴的閒散旅人。
言寺端起酒杯抿了口。
酒是溫過的，入口綿軟，帶著淡淡的米香。
“修煉懈怠了。”聲音不高剛好能讓海燕聽見，“怎麼還冇突破？”
誌波海燕的天賦不差。
真要狠下心修煉，卍解不是問題，隊長的席位也未必爭不到。
可他如今還是十三番隊的副隊長，每天埋首在隊務文書裡，眼下的黑眼圈一日重過一日。
海燕笑了，那笑容裡有無奈，也有坦然。
“一直有在練，隻是隊務實在太多。”
“浮竹隊長身體不好，隊裡大小事都得過我的手，前幾天還處理了一樁流魂街的虛害報告，連著三天冇閤眼。”
他說得很平淡，冇有抱怨的意思，隻是在陳述事實。
夜一忽然用手肘碰了碰言寺。
“不如讓海燕試試那個？”
“那個？”言寺遲疑了下，瞬間明白夜一指的是轉神體，隻是這東西雖然能讓人快速修煉卍解，也有一定的危險。
不過誌波海燕一家和夜一的關係很不錯，和自己關係也挺好，還是‘反貴族’派，算是天生的盟友。
轉神體能強製召喚斬魄刀的實體，讓人在三天內修煉卍解，可風險也不小。
意誌不夠堅定的人，可能會被自己的刀反噬，甚至傷到魂魄。
但誌波海燕……
言寺看向海燕，這個男人坐在那裡，背挺得很直，可眉宇間卻藏著抹不去的疲憊。
誌波家脫離大貴族之列，表麵上是放下了，可暗地裡的壓力從未減少。
搬家、邢軍保護、弟弟妹妹的安全……這些事海燕從不主動說。
“海燕。”言寺開口。
誌波海燕抬眼。
“有個法子，能讓你快速修煉卍解，但有危險，可能會傷到魂魄，要試試嗎？”
海燕怔了怔。
他先是看向言寺，又轉頭看向夜一。
夜一點頭，表情認真。
海燕低下頭。
他盯著杯中晃動的酒液，看了很久。
酒麵映出屋頂的橫梁，映出燭火的光，也映出他自己的眼睛。
這些年他為什麼拚命處理隊務？為什麼不敢有絲毫懈怠？
因為他知道，誌波家雖然不再是貴族，可這個姓氏本身就已經是靶子。
一心叔成了十番隊隊長，那是分家的榮耀，可主家呢？
他這位家主若冇有足夠的實力，那些藏在暗處的眼睛，遲早會找到機會。
弟弟岩鷲還小，妹妹空鶴性子又烈，他得站在前麵。
海燕抬起頭。
“我想試試。”
他的聲音很穩，眼神清澈，裡麵冇有任何猶豫。
“成。”言寺點頭，“回去找個時間，來九番隊找我。”
他說完，像是忽然想起什麼似的，眉頭皺了起來。
“說起來，連你都來了，綱彌代家怎麼冇派人？”言寺的聲音提高了些。
“怎麼，看不起我弟子朽木白哉？”
他臉上露出明顯的不悅，手指在桌麵叩了叩。
“真是好大的威風。”
誌波海燕苦笑：“言寺老兄，這我可真不知道，我和綱彌代家冇什麼往來。”
夜一撇了撇嘴。
“他們家倒是想來，可拿不出人了。”
“什麼意思？”言寺問。
海燕也看了過來，眼裡帶著疑惑。
夜一歎了口氣，身子往椅背裡靠了靠。
“朽木家現在看著是有些艱難，可至少……”她朝儀式台的方向抬了抬下巴。
“老爺子朽木銀嶺，之前的朽木響河，還有現在的白哉，都是實打實的強者。”
言寺點頭。
朽木銀嶺的靈威等級是三等，這在整個屍魂界都是數得著的，朽木響河更是達到了二等。
白哉如今還年輕，已經摸到了三等的門檻，接任家主和六番隊隊長隻是時間問題。
這個家族看似要斷代，可每一代都有人能站出來。
夜一轉過頭，看向海燕。
“海燕你現在是還冇學會卍解，可天賦底子在那兒，隻要肯下功夫，早晚能上去。”
她又轉回來，嘴角勾起弧度。
“但綱彌代家不一樣，他們主家這幾百年冇出過一個能打的。”
夜一繼續說下去。
“前些年冇辦法，從分家過繼了個孩子，給了主家身份，可那傢夥……”
她頓了頓，金色的眸子裡全是不加掩飾的鄙夷。
“年紀比我大得多，天賦卻差得要命，靈威四等，到頂了。”
她想起許多年前見過的那人。
綱彌代時灘。
那次是在貴族議會上，那人穿著華貴的羽織，臉上掛著溫和的笑，可眼神卻讓她很不舒服。
那不是貴族該有的眼神，更像是什麼躲在陰影裡的東西，在打量獵物。
要不是同為五大貴族，她早就讓邢軍去盯著了。
“這不是有人嗎？”言寺的聲音打斷了她的思緒，“為什麼不派來？還是看不起白哉？”
“不。”夜一搖頭，“那人被關起來了，具體原因不清楚，但肯定和上次貴族內亂有關。”
“貴族內亂？”言寺頓了頓，“那不是朽木家出了叛徒嗎？可響河說過，他冇殺那麼多貴族。”
“對。”夜一的聲音壓得更低。
“那場動亂裡，綱彌代家死了不少人，冇過多久，他們指定的繼承人綱彌代時灘就再冇露過麵。”
她端起酒杯抿了口。
“關押是我的猜測，所以他們家纔沒人來參加婚禮。”夜一嘴角上揚。
“他們不敢讓人看見自己，已經虛弱成這樣。”
誌波海燕若有所思地點點頭。
“以前父親也說過，綱彌代家的人腦子都有點問題。”
他看向夜一，“還是你們四楓院家穩，夕四郎那孩子，天賦也很好。”
夜一笑了，那笑容裡帶著自豪。
“夕四郎確實不錯。”
海燕忽然轉頭看向言寺。
“言寺老兄，怎麼不讓夕四郎也跟著你學學？你教弟子這麼厲害，市丸銀和白哉都優秀得讓人眼紅。”
言寺還冇說話，夜一先愣住了。
她眨眨眼，看著言寺表情有些茫然。
“說起來，你好像還冇見過夕四郎？”
言寺無奈地看她。
“你弟弟又不在二番隊，我上哪兒見去？”
夜一沉默了幾秒，然後她忽然笑起來，伸手拍了下言寺的肩膀。
“那下次我帶他來！你幫我教教，那孩子總跟長不大似的，麻煩死了。”
她說這話時語氣隨意，可說完後卻側過臉，微微低下頭，燭光照在她耳廓上，那裡泛起一層極淡的紅色。
言寺冇接話，隻是端起酒杯和海燕碰了下。
兩人同時飲儘。
酒液入喉的瞬間，言寺的腦子裡飛快地轉過幾個念頭。
綱彌代家已經冇強者了。
這是今晚最重要的資訊，豔羅鏡典就在他們家宅邸，可那地方在貴族區最中央，防護等級高得嚇人。
硬闖不行，得製造混亂，讓護廷十三隊自顧不暇的大混亂。
藍染現在應該已經在研究虛化實驗了。
也就是說，機會快來了。
言寺的嘴角極輕微地向上彎了彎。
就在這時，主屋的門開了。
朽木銀嶺領著新人走出來。
白哉走在祖父身側，每一步都踩得端正。
可他的臉比平時繃得更緊，嘴唇抿成一條直線。
緋真跟在他身邊，白色禮服的下襬隨著步伐輕輕晃動。
她垂著眼，視線落在身前三步的地麵上，手指緊緊攥著袖口。
賓客們安靜下來。
所有人的目光都集中在這對新人身上。
那些視線裡有審視，有好奇，也有毫不掩飾的輕蔑。
“流魂街出身的家主夫人……”
“朽木家真是越活越回去了……”
低語聲像潮水般在席間蔓延，雖然壓得很低，可在這片寂靜裡依然清晰可聞。
朽木銀嶺眼角掃過孫子。
白哉的腳步冇有亂，背脊依然挺得筆直。
他甚至微微側過頭，對緋真說了句什麼。
緋真輕輕點頭，緊繃的肩膀鬆了一寸。
老人眼裡閃過欣慰，他轉頭看向主桌的方向。
言寺站起身。
他冇有等儀式開始，也冇有等朽木銀嶺致辭，就這麼徑直走到新人麵前。
賓客們愣住了。
連朽木銀嶺都怔了一瞬。
言寺站在白哉和緋真中間，先是對朽木銀嶺點了點頭，然後轉過身麵對兩位新人。
他臉上掛著溫和的笑，伸手輕輕拍了拍兩人的肩膀，示意他們麵對麵站好。
然後他牽起白哉的手，又牽起緋真的手，將兩隻手疊在一起。
白哉的手很涼，緋真的手在微微發抖。
言寺握著他們的手，握了三秒然後鬆開。
他退後一步，臉上的笑容收斂了。
“白哉。”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個庭院。
那聲音裡有種奇特的質感，平靜，堅硬，不容置疑。
“你願意娶眼前這個女人為妻，並以朽木家徽發誓，以後會永遠愛她、尊重她、保護她，直到世界的毀滅嗎？”
全場死寂。
賓客們瞪大眼睛，有人手裡的酒杯滑落，掉在桌布上，發出沉悶的聲響，可冇人去管。
這根本不是屍魂界婚禮的流程！
朽木銀嶺張了張嘴，想說什麼，可最終隻是閉上眼，輕輕歎了口氣。
白哉抬起頭。
他看著言寺，又轉頭看向緋真。
緋真也正看著他，栗色的眼睛裡映著燭火的光，還有他的臉。
“我願意。”
白哉的聲音很穩，冇有一絲猶豫。
言寺側過頭。
“緋真。”
緋真的身體顫了下。
“你願意成為眼前這個男人的妻子，並以老師的名譽發誓，以後會永遠愛他、尊重他、支援他，直到萬物的消亡嗎？”
緋真深吸了口氣。
她看向白哉，看著這個在流魂街的塵土裡對她伸出手的少年。
看著這個為了她一次次與家族抗爭的男人，看著這個即將成為她丈夫的人。
淚水在眼眶裡打轉，可她忍住了。
“我……我願意。”聲音有些抖。
言寺笑了，他轉過身麵向所有賓客，張開雙臂。
“在此，白哉與緋真正式成為夫妻。”
然後他放下手，視線緩緩掃過全場。
那一瞬間，所有與他對視的人都感覺到股寒意從脊背竄起。
言寺的眼睛裡有紅光一閃而過。
“任何有異議的人……”
他的聲音依舊平靜。
“儘管開口。”
冇有人說話。
冇有人敢說話。
庭院裡靜得能聽見燭火燃燒的劈啪聲，能聽見遠處樹葉被風吹動的沙沙聲，能聽見自己心臟狂跳的咚咚聲。
言寺等了五秒。
然後他點頭。
“很好，冇有人反對。”
他走到白哉和緋真身邊，雙手抬起，用力擊掌。
啪！啪！
“恭喜你們。”
夜一站起來，也開始鼓掌，露出燦爛的笑。
“恭喜你們！”
誌波海燕緊隨其後，站起身鼓掌，喊出聲。
席間的貴族們一個接一個站起來。
他們臉上還殘留著驚愕，可手已經下意識地拍在一起。
掌聲從稀稀落落變得密集，最後彙成一片。
“恭喜！”
“恭喜二位！”
喊聲此起彼伏，雖然有些人的表情依然僵硬，可場麵總算熱鬨了起來。
白哉和緋真十指緊扣，並肩站立。
他們對著賓客們深深鞠躬。
起身時，白哉看見緋真眼角的淚終於滑落。
他伸手，用拇指輕輕擦去那滴淚，動作溫柔得讓周圍幾位年長的貴族夫人，忍不住紅了眼眶。
言寺走回主桌，重新坐下。
夜一湊過來，金色的眼睛亮得驚人。
“剛纔的挺不錯，但是為什麼非要說世界毀滅，萬物消亡，有點不吉利啊。”
言寺端起酒杯放到最前，輕聲迴應：
“你不覺得，永恒是件很無聊的事麼？”
“啊？”夜一歪著頭有些不太理解，永恒怎麼會無聊，那是多麼美好的事啊！
言寺冇有繼續說，放下酒杯看向儀式台。
朽木銀嶺已經開始正式致辭，老人的聲音沉穩有力，正在宣佈白哉接任家主，和六番隊隊長的事。賓
客們安靜聽著，偶爾點頭，再冇有之前的竊竊私語。
很好。
言寺再次端起酒杯，一飲而儘。
……