哢嚓。
平子真子把斬魄刀收回腰間。
既然總隊長親自動手，那就不用他操心了。
整個屍魂界，能正麵接下山本元柳斎重國怒火的人，還冇出生，至少在今天之前是這樣。
“你們都退下吧。”
山本總隊長的聲音響起，平靜但每個字都像有重量，壓得人喘不過氣。
平子真子轉身就走，動作乾脆利落。
圍牆上，不知何時到達現場的二番隊隊長四楓院夜一也動了。
她輕輕一躍，身影在建築陰影間幾個閃爍，就消失不見。
撤離。
所有還留在附近的死神隊士，都在快速後撤。
總隊長要全力出手時，方圓十公裡內都不安全。
街道空了。
隻剩下兩個人。
天空中的黑袍人，還有地麵上的老人。
山本總隊長將手中的柺杖輕輕一抬，然後重重敲在地麵。
咚！震得地麵微微一顫。
他伸手，解開隊長羽織的繫帶。
白色的羽織滑落，露出裡麵黑色的死霸裝。
那身衣服很舊了，袖口有磨損的痕跡。
然後，靈壓爆發了。
太陽初升，火山噴發，磅礴的靈壓沖天而起。
轟！
靈壓柱貫穿天地，把天空中那些黑紅色的烏雲硬生生吹散了大片。
陽光重新灑下來，但光線在靈壓的扭曲下變得搖曳不定。
“小鬼。”
他抬頭看向天空：
“你說要摧毀屍魂界？”
言寺依舊單手插兜，伸出纏滿暗紅繃帶的右手，食指抬起指向天空。
“此方世界，正是有你們這些迂腐的傢夥存在，纔會如此腐朽。”
手指緩緩下移，指向山本總隊長。
“為王者，當引領臣民。”
“為王者，當開辟未來！”
他頓了頓，聲音變得低沉：
“你！”
“能坐護庭十三隊總隊長如此之久，隻代表一件事：這快千年的時間裡，屍魂界停滯不前。”
手指再次抬起，這次指向更高的天空，指向那片雲層之上，不被人看見的靈王宮。
“天空之上的城池，不過是腐老的樓閣。”
言寺平舉右手，手掌張開五指舒展。
“世界，從開始就冇有神明。”
他的聲音變冷：
“世界，從來都不需要神明。”
“吾乃王者。”
手掌猛地握緊！
“將帶領眾生開辟。”
天空中，那些被靈壓吹散又重新聚集的黑紅色雲彩，開始旋轉。
以言寺的右手為中心，形成個巨大的漩渦，雲層被撕扯牽引。
“未來！”
最後一個字落下的瞬間，壓在靜靈庭上空的黑紅色靈壓驟然消失。
它們全部被吸入言寺的右手，那隻纏滿繃帶的手掌，此刻像個黑洞，瘋狂吞噬著周圍的一切靈子。
包括山本總隊長的靈壓。
“是嗎……”
山本元柳齋的聲音響起。
很平靜，平靜得像暴風雨前的海麵。
握在身前的柺杖開始變化，外層的木頭像燃燒的紙一樣，從頂端開始消散，化作細碎的木屑飄落。
露出裡麵的刀。
斬魄刀。
刀鞘是樸素的黑色，刀柄纏著深色的布。
看起來平平無奇，但當山本總隊長的手握住刀柄時。
整個屍魂界的溫度，開始上升。
空氣變得燥熱，地麵開始發燙，遠處建築屋頂的瓦片劈啪作響，像要被烤裂。
靜靈庭裡那些耐寒的植物，葉子開始捲曲發黃。
所有還留在靜靈庭的人，都感受到了。
汗水從額頭滲出，呼吸變得困難，麵板像被放在爐子旁烘烤。
山本總隊長拔刀。
動作很慢。
一寸，兩寸。
刀身出鞘的瞬間，火焰爆發了。
溫度高到無法形容的火焰，像壓縮了無數個太陽，在刀身上流淌跳躍。
當斬魄刀完全出鞘時，整個屍魂界都安靜了。
是被絕對力量震懾住，本能的寂靜。
連風都停了。
“狂妄的小鬼。”
山本總隊長單手持刀，刀尖斜指地麵。
火焰在刀身上流淌，在地麵燒出道焦黑的痕跡。
他抬頭，看向天空中的言寺，聲音低沉而清晰：
“森羅萬象，皆為灰燼。”
火焰開始旋轉。
以他為中心，金火焰像活過來一樣，向上攀升扭曲交織，最後在他身後形成巨大的日冕。
日冕緩緩旋轉，每轉一圈，溫度就上升一截。
“流刃若火。”
話音落下的瞬間，山本總隊長動了。
他單手揮刀，動作簡單得像在掃落葉。
“鬆明。”
冇有聲音。
冇有預兆。
直徑超過百米的火焰龍捲風，憑空出現在言寺周圍。
龍捲的中心是熾白色，溫度高到連空間都在扭曲，外層是紅金色，朝天空絞殺。
言寺被吞冇了。
火焰龍捲把他完全包裹，連影子都看不見。
遠處的隊長們，即使在十公裡外，也能感受到那股恐怖的熱量。
空氣在扭曲，光線在折射，視野裡的景象像隔著一層晃動的熱水。
“這種溫度……”京樂春水眯起眼睛，表情前所未有的嚴肅。
浮竹十四郎咳嗽了兩聲，臉色更白了：“這就是流刃若火的真正力量，好久冇見過了。”
火焰龍捲裡。
言寺體表的黑紅色閃電在瘋狂炸響。
那些閃電拚命向外擴張，試圖撐開安全的空間。
但火焰的溫度太高了。
高到閃電一接觸火焰，就被蒸發被融化。
黑紅色的電光在金色火焰中掙紮，迅速消散。
熱。
無法形容的熱。
言寺能感覺到，自己的靈體正在被灼燒，從內到外每個靈子都在哀嚎。
一直插在口袋裡的左手，終於抽了出來，手指張開，抓住右臂上的暗紅繃帶。
繃帶很燙。
燙到連他都覺得有點疼。
“要解放嗎？”
言寺輕聲問自己。
聲音在火焰的咆哮中微不可聞。
繃帶下麵，封印著毀滅世界的魔王，如果在這裡解開封印，會發生什麼？
不知道。
但肯定不會是和平的結局。
不對。
言寺鬆開左手。
“吾並不是來毀滅屍魂界的。”
目標不是毀滅，是改變。
是……開辟。
他深吸口氣，吸進肺裡的全是高溫的空氣和火焰碎屑，然後猛得加大右手上的吸力。
嗡！
黑紅色的靈壓再次爆發，向內收縮，以他的右手為中心，形成一個反向的漩渦。
火焰龍捲被攪動了。
外層的金色火焰開始剝離，被那股吸力拉扯，旋轉著湧向言寺的右手。
火焰和黑紅色的閃電碰撞交織，融合！
形成了某種新的東西。
暗色的火焰。
不是黑，不是紅，是某種介於兩者之間，深沉得像是從深淵裡挖出來的顏色。
火焰表麵纏繞著黑紅色的閃電，劈啪作響。
言寺的右手掌心裡，一個小型的旋風正在成型。
直徑不到半米，但密度高得嚇人。
暗色火焰和黑紅色閃電在其中高速旋轉，每轉一圈，周圍的空間就扭曲一分。
他就這麼托著這個旋風，靜靜站在天空。
火焰龍捲還在咆哮，但已經無法靠近他身體三米之內，所有靠近的火焰，都會被右手掌心的旋風吸走，成為燃料。
“什麼？！”
遠處，隊長們同時瞪大眼睛。
十公裡外，除了又迷路的更木劍八，以及昏迷的誌波一心和鳳橋樓十郎，所有隊長全部到齊。
京樂春水的眼神沉了下去：
“這傢夥到底是從哪來的？”
浮竹十四郎被誌波海燕攙扶著，劇烈咳嗽了幾聲，艱難地開口：
“咳咳……居然能吸收流刃若火的力量？”
那可是流刃若火。
最強的斬魄刀。
最強的死神。
山本元柳斎重國！
卯之花烈雙手死死握住腰間的斬魄刀，刀鞘在震動，裡麵的刀身在嗡鳴。
她原本綁得好好的麻花辮，髮梢散開了少許，幾縷黑髮垂在臉頰旁。
她勾起嘴角，笑容溫柔得像在賞花：
“真是……”
“好厲害呢。”
語氣裡隱隱有種壓抑不住的興奮。
朽木銀鈴抬起頭。
這位六番隊隊長，居然把大孫子朽木白哉也帶了過來，少年被遠處那恐怖的靈壓震在原地臉色發白，但倔強地挺直脊背。
朽木銀鈴伸手，按住孫子的肩膀。
“白哉。”
他的聲音很沉：
“強大的力量，需要強大的心靈控製。”
“不然就會像那個人般……”
他頓了頓，目光看向天空中的黑袍人：
“暴走。”
這番話，不知道是在說那個發瘋的女婿朽木響河，還是在說天空中那個自稱“王者”的狂人。
朽木白哉咬緊牙關，從牙縫裡擠出迴應：
“是。”
“朽木隊長，”旁邊傳來懶洋洋的聲音，“能不能彆帶壞白哉了？”
四楓院夜一斜眼看過來，金色的瞳孔在昏暗的光線下發亮。
她實在忍不住，開口嗆道：
“快樂的白哉不好嗎？非要搞得那麼嚴肅乾嘛。”
“貓妖！”小白哉抬起頭怒吼，小臉漲紅。
但想到爺爺就在身邊，又立刻繃緊臉，恢複那副貴族該有的矜持模樣。
朽木銀鈴冇有迴應。
他看向夜一，又看了看孫子，眉頭微微皺起。
難道說……
真是自己教育錯了？
“喂！”京樂春水震驚的聲音突然響起，“那傢夥該不會！？”
所有隊長同時抬頭。
然後，集體瞪大眼睛。
“不會吧……”
“他難道是準備……”
“開玩笑，不可能做到！”
“真是……”四楓院夜一的金色瞳孔亮得嚇人，“有趣的傢夥啊。”
天空中，言寺動了。
他微微彎腰，右臂後拉，左手托住右手腕，這是個標準的投擲動作。
山本總隊長已經雙手握刀，嚴陣以待。
身後的火焰日冕旋轉速度加快，溫度再次飆升。
但下一刻，言寺改變了目標。
他冇有把手中那個暗色火焰和黑紅閃電融合而成的旋風，扔向山本總隊長。
而是轉向。
轉向靜靈庭正上方的天空。
轉向那片普通死神永遠無法觸及的領域。
然後——投擲！
旋風脫手而出。
初始速度不快，像團被隨手丟擲的棉花糖。
但飛出去十米後，速度開始暴增。
一百米，已經快得像流星。
一千米，快得拉出殘影。
目標明確。
軌跡筆直。
朝著靈王宮。
山本元柳斎重國的眼睛，在這瞬間瞪到了極限。
他的臉出現了表情。
震怒。
“你敢！！！”
怒吼聲響徹天地。
但已經晚了。
暗色的火焰旋風，拖著黑紅色的閃電尾跡，朝著屍魂界的最高處。
疾射而去。
……