屍魂界，流魂街七十六區，逆骨。
這裡的天空總是灰濛濛的，靈子稀薄得連草木都長得蔫巴巴。
房屋大多是歪斜的木板棚，街道上飄著股若有若無的黴味。
涅繭利站在區中心的一口水井旁，身後靜靜立著百來個人影。
不，不能算人。
它們有人的形狀，穿著統一的黑色勁裝，臉上戴著純白的麵具。
麵具冇有開孔，本該是眼睛的位置一片空白。
它們站得筆直，一動不動，像擺放在倉庫裡的木偶。
改造魂魄。
曳舟桐生隊長主導的課題，旨在創造出能夠替代死神執行危險任務的工具。
涅是副手，負責具體的技術實現，調配靈子配方，除錯控製迴路，優化戰鬥程式。
他做得很好，這些改造魂魄每個都有接近席官的實力，而且絕對服從，不知疼痛，不會恐懼。
但涅盯著它們看的時候，眼睛裡冇有自豪。
隻有不滿足。
“平衡……”他輕聲唸叨這個詞，嘴角向下撇了撇。
三界平衡，屍魂界、現世、虛圈，三個世界的靈子總量必須維持在一個微妙的比例。
一旦某個世界靈子過多或過少，平衡就會傾斜，然後引發連鎖崩潰。
所以死神要殺虛，把虛圈的靈子打散，讓它們迴歸迴圈。
所以有時候也要殺流魂，當屍魂界靈子超過虛圈，需要減負。
殺，殺，殺。
永遠在殺。
涅低頭看了看手裡的儀器。
那是個巴掌大小的圓盤，表麵浮動著複雜的靈子紋路，正中央有根細長的指標。
此刻指標正在劇烈顫抖，一點點向左偏移。
左邊刻度標註著虛圈。
“現世那邊殺得太狠了啊。”涅自言自語。
大虛成批死亡，虛圈的靈子總量在快速下降。
作為補償，屍魂界的靈子會向虛圈流動，但流動需要時間，需要通道，需要……
代價。
涅抬起頭，看向逆骨區的街道。
幾個流魂正蹲在牆角分食一塊發硬的餅子。
他們很瘦，衣服破爛，眼神麻木。
對他們來說，活著就是每天找點吃的，然後等明天繼續找吃的。
“為什麼非要殺呢？”
涅忽然開口，聲音不大，但在寂靜的街道上格外清晰。
他身後的改造魂魄們齊齊轉頭—，雖然它們冇有眼睛，但麵具對準了說話的方向。
“虛不夠了，就創造虛，丟到虛圈去。”
“流魂不夠了，就創造流魂。”
“隻靠消滅，永遠不可能達成真正的平衡。”
涅的聲音漸漸提高，不是在跟誰辯論，隻是在陳述自己確信已久的真理。
“隊長的改造魂魄課題……太小了。”
“我的研究，纔是解決三界平衡最好的辦法。”
他握緊手中的儀器，指標已經快要碰到最左側的紅色區域，不能再等了。
涅放下手，吸了口氣，然後緩緩吐出。
“從七十六區逆骨開始，到八十區更木，全清掃掉吧。”
話音剛落。
百名改造魂魄消失了。
它們的身影在空氣中淡化透明，最後徹底不見。
下一秒，慘叫聲響起。
從街道儘頭開始，像推倒的多米諾骨牌，哀嚎哭喊聲，一層層蔓延開來。
涅站在原地，聽著那些聲音。
他看見個流魂捂著胸口倒下，身體在倒地過程中就化作靈子光點。
看見母親把孩子護在身下，但兩人一起被無形的刀刃貫穿。
看見老人跪在地上祈禱，祈禱到一半，聲音戛然而止。
涅閉上眼睛，不是不忍看，是在計算。
儀器上的指標開始緩慢回正，從紅色區域退回黃色，再退回綠色。
逆骨區的靈子濃度在下降，被釋放的靈子正通過某種通道流向虛圈，填補大虛死亡造成的空缺。
平衡恢複了。
代價是七十六到八十區，五個區域，數萬流魂的生命。
涅睜開眼睛，看著眼前空蕩蕩的街道。
剛纔還蹲在牆角分餅的流魂們不見了，隻剩下那半塊餅子掉在地上，沾了灰。
“果然……”他輕聲說，“我的課題纔是對的。”
創造，而不是消滅。
隻要他能造出足夠的魂魄，三界就再也不需要這種血腥的平衡。
涅轉身，朝靜靈庭的方向走去。
身後的改造魂魄們重新浮現，一個接一個，像鬼魂般跟在他身後。
它們麵具潔白，一塵不染。
現世戰場。
言寺低頭看著自己的右手。
中指已經白得透明，麵板下的血管清晰可見，但不是紅色，是慘淡過度的白，指尖微微發脹，有種隨時會炸開的感覺。
虛的力量。
大虛的全部靈子壓縮在一根手指裡，如果不是強行封印，這會兒這根手指大概已經不存在了。
“快到極限了啊……”言寺咬了咬牙。
他不敢直接吸收，上次隻是吸收了卯之花隊長的殺意種子，那好歹還是死神的力量，隻是特性比較特殊，心象世界的天空就到現在都還是紅的。
要是把虛的力量吸進去？
鬼知道會發生什麼，心象裡長出虛的麵具？還是直接靈體虛化？
更彆提食指裡還封著滅卻師的力量，這兩玩意兒就像水和火，放在一起不打架纔怪。
而且封印快到上限了，反而成了負擔。
現在他每次調動靈子都得小心翼翼，生怕用力過猛，兩根手指同時失控。
言寺掃視戰場。
京樂隊長偶爾救個人，偶爾殺頭虛。
浮竹隊長專注反射虛閃，但明顯留了力，平子隊長……他甚至在打哈欠。
隻有拳西隊長，這位老實人真的在拚命。
斷地風每一次轟擊都全力以赴，靈壓爆發的氣浪把周圍的塵土都掀飛，呼吸開始變重，額頭上全是汗。
言寺看著自家隊長氣喘籲籲的樣子，火氣蹭地冒上來。
“全特麼在劃水！”
雖然他大概能猜到另外三位隊長為什麼不出全力，維持平衡。
但這樣下去，最先撐不住的肯定是拳西隊長。
“算了。”
言寺左手拔出腰間的斬魄刀。
刀身出鞘，在月光下泛著冷光，他右手食指和中指併攏，輕輕貼在刀身上。
“綴文萬象……”他壓低聲音商量，“小言寺，這是必要的力量。”
刀身微微震動。
“吸掉它們吧。”
話音落下，食指和中指裡的兩股力量開始流動。
藍色的滅卻師靈子，白色的虛之靈子彙入刀身。
斬魄刀開始變化。
刀身從中間分開，一半染上清澈的天藍，一半變成慘淡的純白。
兩色涇渭分明，互不交融，但在交界處產生細微雪花般的紋路。
乍一看，還真有點像風雪繪卷。
“呼~”
言寺長長吐出一口氣。
右手解放了，雖然斬魄刀現在成了個危險品收納盒，但至少不用再擔心手指炸掉。
他活動了下手腕，然後張開雙手。
靈壓開始攀升。
不是始解，所以冇有那種誇張的增幅。
但四等靈威的全力釋放，依然讓周圍的空氣開始扭曲。
靈子在他身邊彙聚，形成肉眼可見的氣旋。
“現在的問題是……”
言寺抬頭看向天空，大虛還在往下掉，普通虛更是像雨點一樣密集。
靠一刀一刀砍，砍到明天也砍不完。
需要大範圍攻擊。
需要高穿透力。
需要……一次清場。
他雙手在胸前合十，十指交叉，嘴唇快速開合，吟唱文從低聲呢喃逐漸變成清晰的宣告：
“解龍為百鳥，化炮為羽鋒。”
“振翅皆為雷楔，聲啼皆引天劫！”
吟唱聲在戰場上迴盪，所有隊士，所有大虛，所有還活著的東西，全都下意識地看向聲音傳來的方向。
言寺的雙手之間，雷光膨脹到一人高。
“破道之八十八·改——”
“百鳥朝雷·巡天劫殺陣！”
雙手猛然張開。
雷球沖天而起，在空中拉出一條炫目的光軌，上升到百米高度時，它炸開了。
雷球像煙花般無聲綻放，分裂成數以千百計的雷光飛鳥。
每一隻鳥都有鷹隼大小，身體由跳躍的電弧構成，翅膀扇動時帶起細密的電火花，它們懸停在空中，整齊地排成陣列。
然後，俯衝。
劈啪！
第一聲爆鳴響起，三隻雷鳥同時撞上一頭大虛，鳥喙啄穿骨甲，雷電灌入體內。
大虛連慘叫都來不及發出，就從內部炸開，化作漫天靈子碎屑。
唳！
鳥群發出刺耳的鳴叫，那不是聲音，是高頻震動的雷電。
戰場變成了雷鳥的獵場。
三五隻一組，圍攻落單的大虛。
遇到皮糙肉厚的，十幾隻雷鳥會聚合成陣，化作雷霆長槍，一擊貫穿。
效率高得可怕。
隊士們看得目瞪口呆，有人張著嘴，手裡的刀掉了都不知道。有人揉著眼睛，懷疑自己是不是出現了幻覺。
“言寺五席！”
“太強了！這就是鬼道天才的實力嗎！”
“衝啊！跟上言寺五席！”
士氣暴漲，雖然大多數人還是在劃水，畢竟雷鳥無差彆攻擊，靠太近容易被誤傷，但至少氣氛活躍起來了。
平子真子伸手搭在額前，眯著眼睛看天空的雷鳥群。
“咻~”他吹了個口哨，“言寺這手鬼道，還是這麼絢麗啊。”
說完，他斜眼看向旁邊的京樂春水，眼神裡的意思很明顯：你看人家。
京樂苦笑：“這可冇辦法。”
浮竹沉默了幾秒，然後忽然加速，衝到一群被虛閃圍困的隊士麵前。
雙魚理展開，吸收、反射，暗紅色的虛閃倒飛回去，炸碎三頭大虛。
“你們都退後！”浮竹大聲下令，“接下來的戰場交給我們！”
隊士們如蒙大赦，立刻後撤。
他們早就想跑了—，麵對大虛，普通隊士的作用真的有限，留下來也是拖後腿。
平子真子瞬步到浮竹身邊，壓低聲音：“這樣真的好嗎？”
他指的是全力出手。
要知道，如果他們幾位隊長真的放開手腳，這些基力安級大虛根本不夠看。
之所以讓隊士們參戰，除了鍛鍊新人，也確實存了拖延時間，觀察局勢的心思。
京樂春水也來到空中，雙刀架在肩上，抬頭看裂縫：“這已經不是考慮那麼多的時候了吧。”
“說得不錯。”浮竹掃視戰場，眉頭緊皺。
就這麼一會兒，又有十幾個隊士重傷被拖下去。
雖然四番隊在全力救治，但重傷人數太多，治療速度根本跟不上。
“不能再等下去了。”浮竹說，“一切等解決了事情再說。”
平子真子撇嘴：“我的能力不分敵我，這場麵可不能用。”
“啊咧。”京樂春水撓撓頭，“我的能力也不適合團戰啊。”
隊長之間其實並不完全瞭解彼此的卍解能力。
有些隊長會在隊長考覈時展示，有些則一直藏著，底牌這種東西，當然是越少人知道越好。
浮竹愣了愣，他知道京樂的能力，畢竟兩人同門數百年。
但平子真子的能力他確實不清楚。
“其實……”浮竹有些尷尬，“我的能力也不太適合在戰場使用。”
三人麵麵相覷。
大眼瞪小眼。
然後同時轉頭，看向不遠處。
“哦啊啦啦啦啦！！”
轟隆！！！
拳西隊長一拳轟碎兩頭大虛，靈壓爆發的氣浪把地麵犁出一道深溝。
他喘著粗氣，抹了把臉上的汗，又撲向下一群敵人。
在場四位隊長，就他一個人在全力輸出。
“這下子就算……”京樂春水正想說什麼。
忽然，他停住了。
浮竹和平子真子也同時抬頭，看向天空裂縫的方向。
那裡有死神的氣息。
不是從地麵衝上去的，是從裂縫裡麵，從虛圈那邊，正在往外衝！
言寺也感覺到了。
他猛地轉頭，看向裂縫。
靈子感知裡，一個熟悉的的靈壓，正拚命衝破大虛的包圍，朝現世這邊突進。
“不會吧……”
言寺愣了一瞬。
然後他腳下一踏，地麵炸開，朝裂縫方向疾射，同時吟唱：
“君臨者啊！血肉之假麵、萬象、羽搏、冠以人之名者！蒼火之壁銘刻雙蓮、遠天靜待大火之淵！”
“破道之三十三·蒼火墜！”
藍白色的火焰從他掌心噴發，一發接一發，像機槍掃射般轟向裂縫周圍的大虛。
那些試圖攔截那道身影的大虛，全被蒼火墜炸開。
言寺衝破最後一層虛群的阻擋，終於看見了那道身影。
破爛的死霸裝，沾滿血汙的臉，手裡握著把已經出現缺口的斬魄刀。
但那雙眼睛，依然亮得像燃燒的火。
“阿西多！”
……