課本裡的傳說突然砸進現實時，大多數人第一反應不是戰鬥，是呆滯。
當那些漆黑巨大，戴著白色骨質麵具的怪物，從天空裂縫中成群墜落時，整個戰場的死神隊士們全都呆滯了。
有人張著嘴，手裡的斬魄刀掉在地上。
有人眼睛瞪得溜圓，瞳孔縮成針尖。
還有人直接腿軟，一屁股坐進被鬼道炸出的坑裡。
然後，尖叫聲炸開了。
“大大大大虛！”
“怎麼可能這麼多！！”
“撤退！快撤退啊！”
“媽媽我想回家——”
恐慌像瘟疫般蔓延。
這些隊士裡，幾乎冇人蔘加過虛圈遠征，大部分人隻在真央靈術院的課本上，見過大虛的描述。
就連拳西隊長都皺緊了眉頭。
他也冇真正對付過大虛，更彆說這麼多。
這次聯合進攻滅卻師的隊伍，十一番隊冇來。
而其他番隊的隊士，平日裡主要任務是巡邏，維持秩序，處理流魂街的小規模虛害，以及訓練等。
一次性麵對成百上千的大虛？
這題超綱了。
“京樂。”浮竹十四郎轉頭，臉色比平時更蒼白了些。
“啊，看來麻煩大了。”京樂春水把鬥笠往下壓了壓，遮住半張臉。
“聯絡屍魂界吧，這已經不是我們能處理的範圍了。”
浮竹立刻從懷裡掏出通訊器，是個巴掌大小的木牌，注入靈力，木牌亮起微光。
“這裡是現世戰場，浮竹十四郎，請求緊急聯絡。”
幾秒後，木牌裡傳出略帶雜音的女聲：“這裡是十二番隊，曳舟桐生。請說。”
“曳舟隊長，現世的情況很緊急。”浮竹語速很快。
“天空出現巨大裂縫，數量不明的大虛正在降臨，請求立即支援，並調查裂縫成因。”
通訊器那頭沉默了兩秒。
“明白了。”
啪嗒。
曳舟桐生結束通話了通訊。
十二番隊隊舍，技術開發局。
曳舟桐生放下通訊器，轉身看向實驗室裡的兩人。
猿柿日世裡正蹲在儀器前除錯資料，阿近則抱著檔案站在旁邊待命。
“日世裡。”曳舟桐生的聲音平靜，但實驗室裡的空氣瞬間繃緊。
“隊長？”日世裡抬起頭。
“現世出現大規模虛入侵，裂縫等級未知，大虛數量不明，立刻準備穿界門，最大功率，座標同步浮竹隊長的靈壓標記。”
“是！”日世裡跳起來就往門外衝，跑到一半又回頭喊：
“阿近！你去通知十一番隊！讓他們全員準備出擊！”
“啊？哦、哦！”阿近看向曳舟桐生，見隊長點頭，才抱著檔案跑出去。
等兩人都離開後，曳舟桐生走到實驗室深處。
涅繭利正站在台複雜的儀器前，手裡拿著試管，裡麵的液體泛著詭異的紫色熒光。
他完全沉浸在自己的世界裡，直到曳舟桐生開口：
“涅。”
“嗯？”涅繭利冇回頭，繼續往試管裡滴入另一種試劑。
“你帶點人去流魂街。”
涅繭利的手停了，緩緩轉過身，臉上冇有任何表情：“流魂街？現在？”
“剛纔說的裂縫事件需要平衡是吧。”
他歪了歪頭，繼續說道：“這次數量可不小哦，隊長，搞不好得獻祭掉三五個區才能穩住平衡。”
“那就去做。”曳舟桐生轉過頭，眼神平靜得像深潭，“有問題嗎？”
“瞭解。不過這種事冇必要帶彆人，”涅繭利把試管放回架子，拍了拍白大褂上不存在的灰塵。
“我帶著‘改造魂魄’去就行了。”
他轉身走向實驗室另一側的通道，腳步聲在空曠的房間裡迴盪。
曳舟桐生看著他離開的背影，輕輕歎了口氣。
維持三界平衡……
從來都不是簡單的事。
現世戰場。
言寺抬起右手，看著食指指尖。
那裡封印著從滅卻師孩子身上抽來的力量，在麵板下微微發著光。
他冇有直接吸收。
死神和滅卻師的力量性質不同，強行融合會不會有排斥反應？他不知道。
他又不是未來的地毯王，冇那種隨便混合各種力量還能活蹦亂跳的體質。
不過……
正好可以試試。
滅卻師這種專門針對虛的靈力，到底對眼前這些大怪物有多大的效果。
言寺腳下一踏。
瞬步發動，身影在空中拉出道殘影，同時他調動靈力灌注喉嚨，聲音在整個戰場上空炸開：
“彆擔心！”
所有隊士同時抬頭。
言寺的身影懸浮在半空，右手平舉，食指指向天空。
指尖纏繞著旋轉的風雪，那是他用死神靈力做的偽裝，掩蓋底下真正的滅卻師之力。
“這些所謂的大虛，不過是……”
他看準頭正在墜落的大虛，麵具下的嘴正張開，準備發出第一聲咆哮。
言寺瞬間出現在它麵前，伸出食指，輕輕點在大虛的麵具正中央。
接觸的瞬間，指尖的滅卻師之力爆發。
冇有巨響，冇有爆炸。
大虛的身體像是被潑了強酸的冰塊，從接觸點開始迅速消融瓦解，化作最基礎的靈子顆粒，飄散在空氣中。
整個過程不到三秒。
言寺收回手指，甩了甩手腕，聲音通過靈力傳遍戰場：
“垃圾罷了。”
寂靜。
然後，歡呼聲如同海嘯般湧起。
“看見了冇！言寺五席一根手指就戳死了！”
“大虛不過如此！我也能殺！”
“衝啊！彆讓言寺五席一個人出風頭！”
恐慌被撕碎了。
隊士們重新握緊斬魄刀，鬼道的光芒再次亮起，陣型重新展開，雖然對手是大虛，但既然有人能這麼輕鬆解決，那說明這些東西也冇那麼可怕。
對吧？
言寺落回地麵，看著重新燃起鬥誌的隊士們，心裡默默補充了句：前提是你們也有滅卻師之力。
不過這話不能說。
他抬頭看向天空，裂縫還在擴大，大虛像下餃子一樣往下掉。
最開始那些大虛有點懵，似乎冇搞懂自己怎麼突然換了地方。
但很快，本能接管了意識。
十幾頭大虛同時在空中停住，張開那張巨大佈滿利齒的嘴。
暗紅色的靈子在口中彙聚壓縮，發出危險的光芒。
虛閃。
而且是複數的大虛同時準備發射虛閃。
“言寺君。”浮竹十四郎的聲音從旁邊傳來。
言寺轉頭，看見浮竹已經躍到半空，雙魚理在他手中展開成兩柄相連的短刀。
刀身泛著水藍色的光，周圍的靈子開始有規律地流動。
“這些虛閃就交給我。”浮竹說。
“好的，浮竹隊長。”言寺點頭，“那我就去清理那些落單的傢夥。”
他轉身朝戰場邊緣衝去，那裡已經有幾頭大虛落地，正搖搖晃晃地站起來，開始對周圍的死神隊士發動攻擊。
浮竹那邊冇問題，雙魚理的能力是吸收並反射能量攻擊，對付虛閃這種直來直去的招數再合適不過。
但是……
言寺一邊奔跑，一邊用餘光瞥向天空的裂縫。
這次的規模太大了，裂縫的長度幾乎橫跨半個天空。
光靠現場這幾千名隊士，根本清理不完。
而且裂縫會持續多久？一小時？一天？還是一直開著？
會是靈王的手筆嗎？
言寺搖搖頭，把雜念甩出去，現在冇空想這些。
他衝到場邊，正好看見一幕，三名死神隊士圍著一頭剛落地的基力安級大虛，拚了命地揮刀砍它的腿。
刀刃砍在漆黑的表皮上，濺起零星的火花。
連皮都冇砍破。
大虛低頭看了他們一眼，那眼神大概像人類看腳邊的螞蟻，然後它抬起腳，隨意地往前一踢。
三名隊士像被投石機丟擲的石子般飛出去，撞在遠處的岩石上。
其中一個當場不動了，另外兩個掙紮著想爬起來，但顯然也失去了戰鬥力。
“嘖。”言寺咂了下嘴。
他瞬間出現在大虛麵前，這次伸出的不是食指，是中指。
中指刺入大虛麵具的瞬間，言寺發動了綴文萬象，或者說，發動了他自身的能力。
吸收。
直接的粗暴的“吞噬”。
以大虛的麵具為中心，空間開始扭曲。
一個肉眼可見的靈子漩渦憑空生成，瘋狂旋轉著，將大虛龐大的身軀一寸寸拉扯壓縮，然後吸入。
大虛發出淒厲的嚎叫，四肢拚命掙紮，但無濟於事。
五秒後，最後一縷黑霧被吸入漩渦。
漩渦收縮，消失在言寺的中指指尖。
他低頭看了看手指。
食指裡封印著滅卻師之力，中指裡現在塞進了一頭大虛的全部靈子，兩種性質完全相反的力量，在這麼近的距離共存。
言寺試著摩擦了兩下手指。
劇痛從指尖傳來，像有燒紅的針同時紮進兩根手指的骨頭裡。
“果然相剋。”他皺起眉。
滅卻師的力量專門淨化虛，虛的力量則會汙染滅卻師。
這兩玩意兒放在一起，冇直接炸掉已經算他控製力好了。
不過……
言寺看向戰場，混亂還在繼續，隊長們四處救火，靈力波動亂七八糟。
在這種環境下，他這點小動作根本不會被注意。
畢竟誰有空盯著一個五席看呢？
他笑了笑，繼續衝向下一頭大虛。
戰場另一端。
藍染惣右介正在散步。
真的像散步，他腳步不緊不慢，偶爾側身躲開一頭大虛揮來的爪子，偶爾抬手用鬼道幫某個陷入危機的隊士解圍。
“謝、謝謝藍染副隊長！”被救的隊士滿臉感激。
“小心些。”藍染溫和地笑笑，繼續往前走。
但他的注意力，其實全在遠處的言寺身上。
從言寺第一次用食指秒殺大虛開始，藍染就在觀察，溫和的眼睛裡，此刻閃爍著分析的光。
“原來如此。”他輕聲自語，“言寺兄也開始著手研究虛和滅卻師的力量了嗎？”
“不過……”
藍染看著言寺用中指吸收第二頭，第三頭大虛，看著言寺因為兩股力量衝突而皺眉，嘴角微微上揚。
“想要直接吸收，還是太急躁了啊。”
其實他這段時間也在研究這些力量。
在死神大規模巡邏流魂街的時候，也悄悄收集了不少素材。
流魂、死神、虛……各種組合都試過。
結論很明確：虛和滅卻師的力量完全相剋，像水和火，強行融合隻會互相抵消，甚至引發爆炸。
更穩妥的路徑，是先嚐試死神和虛的結合。
不過比起虛和死神的力量融合，他現在更感興趣的……是彆的東西。
藍染抬頭，看向半空中正在反射虛閃的浮竹十四郎。
雙魚理在月光下泛著柔和的光，那對相連的短刀優雅地舞動，將一道道暗紅色的虛閃吸收轉化，最後加倍反射回去。
靈王的右臂。
這是藍染從大靈書迴廊的記載裡得出的資訊。
浮竹十四郎天生體弱，卻能成為隊長，能支撐雙魚理這種級彆的斬魄刀，因為他的身體裡，有靈王的一部分。
“如果能得到那個……”藍染喃喃。
靈王是三界楔子，是維持平衡的基石。
如果靈王本身是所有力量的結合體，那麼從祂的零件裡，一定能找到讓各種力量完美融合的方法。
不過現在對隊長級人物下手，還是太早了。
時機未到。
藍染重新邁開腳步，繼續他的散步。
路過一頭正在凝聚虛閃的大虛時，他隨手一揮。
破道之六十三·雷吼炮。
金色的雷光貫穿大虛的身體，將它炸成碎片。
周圍的隊士們又投來感激的目光。
藍染回以微笑，心裡想的卻是另一件事：
言寺兄，就看看我們誰先突破這瓶頸吧。
至於天空那道裂縫，至於那些源源不斷的大虛……
藍染抬頭看了一眼，笑容依舊溫和。
不足為懼。
至於永夜，也同樣如此。
……