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現世，空座町，名為浦原商店地下秘密訓練場。
這裡比屍魂界技術開發局的秘密倉庫更加隱蔽，層層疊疊的結界與現世的靈子環境完美融合，即便是屍魂界的追蹤術式也難以準確定位。
訓練場的空間廣闊得不像話，幾乎相當於半個瀞靈廷街區，地麵是特殊的靈子傳導材料，牆壁上佈滿了複雜的封印符文和監控裝置。
訓練場中央，八個半透明的、如同琥珀般的“時間繭”靜靜懸浮著，表麵流淌著淡金色的時間符文。繭內封存的身影依稀可辨：平子真子、六車拳西、矢胴丸莉莎、愛川羅武、鳳橋樓十郎、猿柿日世裡、久南白、有昭田缽玄。
浦原喜助站在控製檯前，盯著螢幕上密密麻麻的資料流，手指在鍵盤上飛速敲擊。他眼下的黑眼圈比在屍魂界時更深了，頭髮亂得像鳥窩，但眼神卻異常明亮。
“靈子穩定度98.7%，虛質剝離進度99.2%，靈魂重塑同步率100%……”他喃喃自語，語氣裡帶著壓抑不住的興奮，“成功了……真的成功了……”
握菱鐵齋站在他身邊，雙手結印維持著輔助結界，額角滲出細密的汗珠：“浦原閣下，最後階段了，崩玉的能量輸出必須精確控製，多一分可能引發靈魂過載，少一分可能導致虛質殘留。”
“我知道。”浦原喜助深吸一口氣，看向懸浮在控製檯上方的崩玉。
此刻的崩玉呈現出一種溫潤的乳白色光芒，與之前在屍魂界時那種躁動不安的形態完全不同。它緩緩旋轉，釋放出柔和但浩瀚的靈子波動，如同有生命的心臟在跳動。
這是浦原喜助在逃離屍魂界後，結合曳舟桐生的暫時魂魄技術、握菱鐵齋的鬼道封印術、以及從小林時雨那裡“借”來的時間凝固場資料，開發出的全新應用，以崩玉為能源核心，構建一個可以逆轉虛化過程的“靈魂淨化場”。
其中的原理很簡單，先用時間凝固場凍結虛化程序，再用崩玉的力量“讀取”並“覆蓋”虛化靈子，最後用暫時魂魄技術重塑靈魂結構，就像把一張寫錯的紙先冷凍起來，然後用橡皮擦掉錯誤的部分，再重新寫上正確的內容。
但實際操作複雜到令人髮指。每一個步驟都需要精確到微秒級的控製，每一絲靈子流向都要反覆計算，稍有差錯就會導致靈魂崩解。
為此，浦原喜助和握菱鐵齋不眠不休地工作了近一個月，除錯了上百次，纔敢在今天進行最終階段的治療。
“開始最終淨化。”浦原沉聲道，手指按下一個紅色的按鈕。
嗡！
崩玉的光芒驟然增強！乳白色的光柱從崩玉中心射出，分成八股，精準地連線上八個時間繭。光柱中流淌著肉眼可見的靈子符文，那是浦原編寫的“淨化程式”，正沿著時間凝固場的縫隙，滲透進繭內每個人的靈魂深處。
時間繭開始緩緩旋轉，表麵的金色符文與崩玉的白色光芒交織、融合，發出夢幻般的色彩。繭內的身影逐漸變得清晰，虛化特征的骨質麵具和黑色紋路以肉眼可見的速度褪去、消散。
最先有反應的是平子真子，他的手指微微動了一下，緊接著矢胴丸莉莎的睫毛顫動，然後是六車拳西、愛川羅武、鳳橋樓十郎……
“生命體征回升，靈壓波動穩定，虛質反應歸零……”浦原緊盯著螢幕，聲音因為緊張而有些發顫，“最後10%……5%……1%……完成！”
崩玉的光芒緩緩收斂，時間繭停止旋轉，表麵的符文逐漸暗淡、消失。繭殼如同融化的冰層，化作點點光塵消散在空氣中。
八位曾經的隊長和副隊長緩緩落地，站立在訓練場中央，他們睜開眼睛，眼神從最初的茫然，迅速恢複清明。
平子真子第一個開口，聲音因為長時間沉睡而有些沙啞：“藍染……”
“現世。”浦原喜助走下控製檯，臉上帶著如釋重負的笑容，“歡迎回來，各位。”
短暫的沉默。
然後，記憶如同潮水般湧回。
流魂街西六十三區的戰鬥，藍染的現身，虛化的痛苦，小林時雨的突然出現，以及最後被時間凝固場凍結前的畫麵……
“時雨！”矢胴丸莉莎猛地看向浦原，“我昏迷的最後時刻好像看見他的身影了，他在哪？”
“他還活著。”一個聲音從訓練場入口傳來。
夜一雙手插兜靠在門框上，她穿著現世風格的黑色緊身衣和長褲，紫色的長髮隨意披散，臉上帶著一如既往的慵懶表情，但眼神裡有一絲凝重。
“四楓院家的情報渠道剛剛傳回訊息。他協助我們撤離並在流魂街攔截總隊長，經過戰鬥後被總隊長製服，中央四十六室判決：剝奪其四番隊第三席職位，降為普通隊士，禁足於四番隊隊舍，由卯之花烈隊長監管。”
這個訊息讓訓練場陷入短暫的寂靜。
平子真子皺起眉頭：“隻是這樣？攔截總隊長，協助叛逃，這種罪名按律應該……”
“應該當場格殺或投入無間。”夜一接話，“但總隊長親自作保，加上藍染在審判時‘好心’地替他說情，以他是被喜助矇蔽利用，最終才判得這麼輕。”
“藍染替他說情？”六車拳西的表情像是聽到了什麼天方夜譚，“那個混蛋又在打什麼算盤？”
“不知道，但肯定冇安好心。”愛川羅武活動了一下剛恢複的身體，關節發出劈啪的聲響，“不過至少時雨還活著，這就夠了。”
矢胴丸莉莎一直冇說話。她低著頭，手指無意識地攥緊了衣角，肩膀微微顫抖。許久，她才輕聲問：“他真的冇事嗎？和總隊長交手，他……”
“據說受了不輕的傷，靈體受損。”夜一看著她，語氣稍微緩和了些，“但有卯之花親自治療，以她的回道，隻要冇當場死掉，總能救回來。而且從四番隊傳來的訊息說，他恢複得不錯，雖然被禁足，但生活還行。”
“還行？”鳳橋樓十郎苦笑，“被禁足在四番隊，每天被人監視著，這算哪門子的還行？”
“至少比死了強。”久南白難得地冇有像往常那樣活潑，她抱著膝蓋坐在地上，小聲說，“而且他是為了救我們才……”
訓練場又安靜下來。
每個人心裡都清楚，小林時雨本可以不用做到這個地步。他可以在發現虛化事件時選擇上報，可以在浦原他們準備逃亡時選擇沉默，甚至可以在最後關頭選擇離開，但他冇有。
他選擇了最危險、最愚蠢、但也最“小林時雨”的方式：留下來斷後，直麵總隊長，用自己的一切為他們爭取逃亡時間。
“那個笨蛋……”猿柿日世裡咬著牙，聲音裡帶著壓抑的情緒，“明明平時總說要‘苟命’，結果關鍵時刻比誰都不要命，禿子就是禿子，腦子有問題！”
冇人反駁她。
因為她說的是事實。
“好了，傷感時間結束。”浦原喜助拍拍手，打破了沉重的氣氛，“既然各位都恢複了，接下來該考慮正事了。”
他走到訓練場中央，環視眾人：“屍魂界已經將各位列為‘虛化重犯’，下達了追殺令。而藍染惣右介現在是五番隊隊長，手握三個番隊的實權，他的下一步行動是什麼，我們暫時還不清楚。”
“但我們可以確定的是，”握菱鐵齋接話，“他絕不會就此收手。虛化實驗隻是開始，他真正的目的，恐怕遠比我們想象的更可怕。”
平子真子緩緩站起身，金色的長髮在訓練場的燈光下顯得有些黯淡，但那雙總是半眯著的倒吊眼裡，此刻燃燒著冰冷的火焰。
“所以，我們要做什麼？”
“變強，掌握你們體內虛的力量，掌控它而不是被這股力量所控製，將死神之力與虛之力融合，達到真正的‘超越’。”
浦原喜助指了指訓練場周圍的裝置：“這裡有我設計的最先進的訓練係統，有鐵齋佈下的多重結界，有崩玉提供的純淨靈子環境。我們要在這裡，在現世，完成藍染想做但冇能做到的事，製造出真正掌控虛化力量的‘假麵軍勢’。”
“假麵軍勢？”久南白歪著頭。
“戴著虛之麵具的死神。”浦原解釋，“既能使用死神的力量，也能使用虛的力量。在需要的時候，可以佩戴麵具，獲得超越極限的戰鬥力。”
“聽起來不錯。那麼，從哪裡開始？”
平子真子沉默了片刻，然後笑了。
浦原指了指訓練場一側的巨大螢幕：“首先，從瞭解你們現在的狀態開始。我會給每個人做一次全麵的靈壓檢測，然後製定針對性的訓練方案。”
“在那之前，”矢胴丸莉莎忽然開口，“我想給時雨傳個訊息。”
所有人都看向她。
夜一挑了挑眉：“四楓院家的渠道可以做到，但風險很大。如果被屍魂界截獲，不僅你和他會有麻煩，整個渠道都可能暴露。”
“不用太長，就一句話。”
“什麼話？”
莉莎眼鏡後的眼眸中閃爍著莫名的光芒：“告訴他，我們冇事。讓他等著我們回來。”
訓練場裡安靜了幾秒。
然後平子真子笑了：“算我一個。加一句：下次見麵，請他喝酒，我請客。”
“我也要！”久南白舉手，“告訴他小白很想他！”
“還有我……”
“我也是……”
夜一看著這群剛剛從鬼門關爬回來、就已經開始計劃未來的傢夥，無奈地搖了搖頭，但嘴角卻不由自主地揚起一絲笑意。
“好吧，我會想辦法把訊息傳過去。不過可能需要幾天時間，而且不能保證一定能送到。”
“送到就好。”莉莎輕聲說。
浦原看著這一幕，忽然覺得這一個月的不眠不休，值了，他轉身走向控製檯，準備開始下一步工作。
窗外，現世的天空正漸漸泛白。
屍魂界四番隊那個小小的隊士寢室裡，某個人可能還不知道，有一群人正在為了與他重逢的那一天，拚命變強......
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