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禁足的第十五天，小林時雨開始覺得無聊到想找點樂子，每天重複同樣的生活，就算是個聖人也會瘋。
他已經把四番隊藏書室裡所有能看的醫書都翻了一遍，把草藥園裡每種植物的特性都背了下來，甚至無聊到開始研究瀞靈廷建築風格演變史，然後發現死神們的審美幾百年都冇變過，主打一個“古樸莊嚴”，翻譯過來就是“又老又舊”。
“怪不得現世的人類科技日新月異，屍魂界還在用蠟燭和紙窗。”這天下午，他一邊給月光蘭鬆土，一邊吐槽，“這要是擱現世，早被吐槽‘不思進取’、‘固步自封’了。不過話說回來，死神壽命長，可能真的不著急？畢竟人家有的是時間慢慢熬……”
他正胡思亂想著，忽然感覺手裡的花鏟頓了頓。
花鏟的金屬部分，在接觸泥土的瞬間，傳遞來了一絲極其微弱、卻異常清晰的“時間印記”。
那是一個古老的、幾乎被歲月磨平的印記，深埋在四番隊草藥園的地下深處。如果不是小林時雨對時間之力極度敏感，又正好處於深度刀禪恢複期，靈覺被靈魂創傷“放大”了，根本不可能察覺到。
“這是什麼？”
小林時雨放下花鏟，蹲下身，將手掌貼在泥土上。掌心泛起淡金色的微光，時間感知滲透下去。
嗡！
腦海深處，一個畫麵閃現。
這是一段被切割下來的“時間切片”：同樣是四番隊草藥園的位置，但建築風格更古老，植被也不同。一個模糊的身影站在這裡，手中握著一把形狀怪異的刀，更像是某種儀式用的禮器。
人影將禮器插入地麵，口中唸誦著古老的咒文，金色的光芒從禮器中湧出，滲入大地。
然後畫麵就此中斷...
小林時雨睜開眼，眉頭微皺。
那個身影很模糊，看不清麵容，但靈壓的感覺很熟悉。不是他認識的任何一個人，而是一種更深層的、彷彿刻在靈魂裡的熟悉感。
“遠古的佈置？”他喃喃自語，“四番隊地下埋了東西？”
他試著再次感知，但那個印記隻閃現了一次就消失了，像是觸發了某種保護機製。無論他怎麼嘗試，都無法再次連線。
有意思。
小林時雨站起身，拍掉手上的泥土。禁足生活突然有了新的探索目標，雖然這個目標可能有點作死，畢竟私自探查四番隊地下可能埋藏的秘密，被髮現了大概又要罪加一等。
但誰在乎呢？
反正他現在已經是最低階的隊士了，再降也降不到哪去。總不能把他開除出屍魂界吧？那他還求之不得呢。
接下來的幾天，小林時雨開始在草藥園裡“辛勤勞作”。表麵上是在照料植物，實際上是在用各種角度和方式，試探那個地下印記的觸發條件。
他試過在不同時間、不同位置、用不同強度的靈壓接觸地麵，甚至偷偷滴了一滴自己的血，然後被卯之花隊長髮現，以“浪費醫療資源”為由罰他打掃了一整天的藏書室。
“果然，作死是要付出代價的。”當晚，小林時雨揉著痠痛的腰，趴在寢室的榻榻米上，像一條被曬乾的鹹魚。
但他冇有放棄。
第十天晚上，機會來了。
那天瀞靈廷有大型祭祀活動，大部分隊長和高階席官都要參加。四番隊也派了代表，連卯之花隊長都去了。隊舍裡隻剩下少數值班人員和像小林時雨這樣“不方便露麵”的人。
夜深人靜時，小林時雨溜進了草藥園。
他冇有再嘗試用靈壓或血液觸發印記，而是換了個思路。
“既然那個印記和時間有關，也許可以用時間之力來‘敲門’？”
他在印記大概位置的正上方盤膝坐下，進入深度刀禪狀態。
意識沉入識海，金色的光陰長河在眼前展開。他冇有像往常那樣“觀河”或“潛入”，而是將意識凝聚成一根細針，朝著河底某個特定的、與白天感知到的印記頻率吻合的“點”，輕輕刺去。
叮。
很輕的一聲，像是敲擊水晶。
下一刻，小林時雨感覺自己的意識被一股強大的力量“拽”了進去！
就像進入了一個通道，一個由純粹的時間規則構成的、彷彿冇有儘頭的螺旋隧道。他的意識在隧道中飛速下墜，周圍是飛速掠過的金色流光和無數破碎的時間碎片。
不知墜落了多久，也許是一瞬間，也許是永恒。
砰。
他“落”在了一個地方。
不是實體空間，更像是意識的投影點。四週一片黑暗，隻有正前方懸浮著一本巨大的、由金色光芒構成的“書”。書頁緩緩翻動，每一頁上都記載著密密麻麻的、他看不懂的古老文字。
而書的封麵中央，盤膝坐著一個模糊的人影。
那人影抬起頭，看向小林時雨的方向。
“終於來了，林時雨。”
聲音直接在意識深處響起，古老、浩瀚、帶著時光沉澱的滄桑感，卻又異常熟悉，和「千古刹那」刀魂的聲音很像，但更宏大威嚴。
“吾乃兵主部一兵衛，零番隊成員，司掌‘名’與‘黑’。”人影緩緩道，“當然，你也可以叫我禿驢，反正以前你都是這麼叫我的。”
“禿驢？！”
小林時雨眼角一跳，這個稱呼還真是他的風格。
這位死神世界最古老的存在之一，零番隊的領袖，實力深不可測，連山本總隊長都要敬他三分，怎麼會出現在這裡？
“不用驚訝。”兵主部似乎看穿了他的想法，“這裡不是現實，隻是吾在你靈魂深處留下的一縷‘印記’，當你對時間之力的掌控達到一定程度，並且接觸到特定的‘鑰匙’，比如四番隊地下的那個古老祭壇就會觸發。”
“祭壇？”
“遠古時期，你親手佈置的。”兵主部說，“為了穩定三界時間線，也為了給‘未來的你’留下指引。”
又是“過去的自己”。
小林時雨已經有點麻木了，他現在聽到“遠古的你曾經如何如何”這種話，內心毫無波瀾，甚至有點想笑。所以我的穿越不是意外，是蓄謀已久？我坑我自己，從遠古時代就開始了？
“所以，指引是什麼？”他直接問，“讓我來這裡，總不會是找我聊天的吧？”
兵主部笑了，雖然看不清麵容，但能感覺到他在笑。
“你還是這麼直接。”他說，“也好，時間不多，吾長話短說。”
書頁翻動，停在了某一頁。那一頁上的文字開始發光，投射出一幅模糊的星圖。
“三界的時間線，正在產生不該有的變動。”兵主部的聲音嚴肅起來，“源頭在虛圈，在現世，也在瀞靈廷。有人在試圖撬動時間的根基，創造‘不可能的支流’。”
“藍染？”
小林時雨第一時間想到這個名字，除了這個瘋子，還有誰會做這種作死的事？
“你的千古刹那是穩定時間線的關鍵錨點之一。”兵主部繼續道，“但你現在的狀態，太弱了。靈魂受損，靈壓不足，對時間之力的理解也還不夠。”
“所以？”
“所以你需要加快恢複，需要更深刻地理解時間的本質，不是簡單地加速、減速、回溯，而是理解‘時間為何存在’、‘因果如何糾纏’、‘可能性如何坍縮為現實’。”
他說著，書頁上的星圖開始變化，化作無數交錯的金色絲線，構成一個複雜到極致的網路。
“看好了，這是時間之網的區域性投影。每一個節點，都是一個生命；每一條絲線，都是一段因果；每一個交彙處，都是一次選擇。”
小林時雨凝神看去。
在那無數絲線中，他看到了自己的線，從遠古延伸而來，中間有一段模糊的空白，然後重新變得清晰。他也看到了平子真子、矢胴丸莉莎、浦原喜助、藍染惣右介……所有人的線，都在這張網上交織、糾纏。
“你要做的，不是強行改變某條線的走向。”兵主部的聲音如同洪鐘大呂，敲擊在他的意識深處，“而是找到關鍵的‘支點’，用最小的代價，撬動最大的改變。”
“就像下棋？”
“更像是在湍急的河流中投下一顆石子，石子很小，但激起的漣漪，可以傳得很遠。”
書頁開始緩緩合攏。
“記住，時間不是武器，而是舞台。你既是演員，也是觀眾，更是那個決定劇本走向的編劇。”
兵主部的身影開始淡化。
“回去吧！好好養傷，好好思考。當時機到來時，你會知道該怎麼做。”
“等等！”小林時雨急忙問，“那個祭壇到底是什麼？”
兵主部最後的聲音在黑暗中迴盪:“這是‘你’當初的請求。你說:‘如果未來的我迷失了，請用這種方式，給他指個路。’”
“至於祭壇那是連線靈王宮的‘後門’之一。當你需要的時候，它會在。”
意識被猛地彈回。
小林時雨睜開眼，發現自己還坐在草藥園裡，月光明亮，夜風微涼。
剛纔的一切，彷彿隻是一場夢。
小林時雨低頭看著手掌，掌心還殘留著一絲微弱的金色光芒，那是時間之力與某種更高層次規則接觸後的餘韻。
“所以我真的給自己留了條後路？還是條直通靈王宮的通道？”
他站起身，拍了拍身上的塵土，看向腳下的地麵，下麵居然埋著一個連線靈王宮的祭壇，這劇情真的越來越魔幻了。
小林時雨搖搖頭轉身走回隊舍，月光下他的背影被拉得很長，這一次，背影裡不再有迷茫和無力，而是多了一絲玩味......
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