就在這時，一股熟悉的靈壓，出現在庭院入口。
眾人循著靈壓望去，皆是微微一怔。
隻見一番隊副隊長，雀部長次郎，正一絲不苟地站在那裡。
他依舊穿著筆挺的死霸裝與羽織，唇上兩撇鬍髭修剪得整整齊齊，表情是萬年不變的肅穆與公事公辦。
他的出現，本身就代表著總隊長與一番隊的意誌，與這由年輕席官們私下聚會的場合格格不入。
「雀部副隊長？」檜佐木修兵率先反應過來，作為九番隊副隊長，他對這位總隊長輔佐官的出現最為敏感，立刻上前半步，依禮問候。
其他人，包括憂心忡忡的雛森桃，也連忙收斂神色，站直身體。
雀部長次郎的目光平穩地掃過在場眾人，在柳川身上略作停留，然後以清晰而毫無波瀾的聲音宣佈：
「奉總隊長令。」
「針對真央靈術院日番穀冬獅郎、草冠宗次郎『雙生斬魄刀冰輪丸』一事，總隊長已決定即刻召開護廷十三隊緊急隊長會議。除各番隊隊長必須列席外。」
「總隊長特別點名，鬼道眾柳川，亦需列席本次會議。」
「什麼？！」
「柳川？隊長會議？！」
「這……」
話音落下，阿散井戀次猛地瞪大眼睛，差點驚撥出聲，硬生生憋了回去，臉上寫滿了難以置信。
隊長會議！那是護廷十三隊最高階別的決策會議，唯有各番隊隊長有資格參加，副隊長通常也隻能在門外候命或奉命記錄。
一個鬼道眾的成員，竟被總隊長點名列席？這簡直聞所未聞！
是因為柳川剛纔擊敗了戀次，展現的實力得到了總隊長關注？
不，隊長會議討論的是關乎屍魂界根本規則和未來走向的「雙冰輪丸」事件，絕非尋常的實力認可那麼簡單。
眾人心中瞬間閃過無數念頭，驚疑不定地看著柳川。他們這個同期，究竟還有什麼他們不知道的特殊之處？
柳川自己心中也是微微一凜。山本總隊長的這個命令，來得既突然，又在某種程度的意料之中。
雀部不再多言，轉身，示意柳川跟上。
兩人的身影迅速消失在庭院外。
留下原地五人，麵麵相覷，久久無言。
「餵……這到底……」戀次抓了抓頭髮，一臉混亂。
戀次突然回想道：「說起來，柳川昨天就前往過一番隊，看來他身上確實發生了什麼事。」
「隊長會議……柳川君……」雛森桃喃喃道，手指又無意識地絞在了一起。
吉良伊鶴眉頭緊鎖：「此事絕不簡單。柳川他……」
檜佐木修兵沉聲道：「總隊長的命令，我們在此猜測無益，先各自歸隊吧，若有訊息，再通通氣。」
他畢竟是副隊長，最先冷靜下來。
朽木露琪亞望著柳川離去的方向，輕聲說：「柳川君……似乎總是讓人意想不到。」
她想起真央時期那個成績優異卻總有些疏離感的同學，又想起方纔他分析情況時的冷靜，以及被總隊長親自點名時的淡然。
這個人身上，似乎籠罩著一層她從未真正看清的迷霧。
阿散井戀次來回踱了兩步，猛地停下：
「光在這兒商量有什麼用！隊長會議！日番穀的事情，還有柳川那傢夥突然被叫去，肯定都在那裡麵討論！我們在這兒猜破頭，不如去聽聽風聲！」
他轉向眾人：「既然是非常重要的隊長會議，那我們可以前往一番隊的門口，等會議結束了，說不定能堵到出來的隊長或者其他一番隊隊員那裡，探聽到一點口風！這比我們在這兒瞎琢磨強多了！獲得第一手的情報，這對我們後續到底該怎麼做，非常關鍵！」
這個提議大膽，甚至有些逾矩。
在隊長會議期間跑到一番隊門口堵人，絕非合乎規矩的行為。
但此時此刻，麵對「雙生冰輪丸」的驚天變故和柳川被突然傳召的莫測走向，常規的渠道似乎都已堵塞。
戀次這帶著幾分莽撞的提議，竟意外地切中了眾人心中那焦灼而無處著力的情緒。
雛森桃第一個抬起頭，眼中燃起一絲希望的火苗，雖然依舊忐忑，但戀次的話讓她看到了一線主動獲取資訊的可能。
「可、可以嗎？會不會給隊長們添麻煩……」她習慣性地顧慮。
「麻煩什麼！」戀次一揮手，「我們又不是要闖進去！就在外麵等著，會議總歸要結束的！到時候見機行事！」
吉良伊鶴謹慎地說：「一番隊門口把守森嚴，我們貿然聚集，恐怕會引起注意。」
「不過……如果隻是『恰巧』在附近等待，或者以向各自番隊匯報其他事務為名短暫停留，或許可行。」
他永遠能在規則邊緣找到相對穩妥的路徑。
檜佐木修兵沉思片刻，點了點頭：
「有道理，與其被動等待，不如主動靠近資訊源，九番隊也有些日常文書需要遞交給一番隊，我可以藉此過去。」
他給出了一個更正式的理由，意見迅速統一。
於是，一行人懷著各自複雜的心緒，離開了僻靜的庭院，朝著一番隊隊舍的方向行去。
此時的一番隊大議事廳。
空氣沉重，瀰漫著經年累月的威嚴、力量與無數重大決策殘留的無形壓力。
長桌儘頭，山本元柳齋重國總隊長巍然端坐，雙手交疊於身前古樸的手杖之上，如同沉睡的火山，僅僅是存在本身，便鎮住了整個空間的氣場。
而在長桌兩側，十三道身影站立在兩側，卻無一不散發著強大的壓迫感。
二番隊隊長碎蜂，雙臂環抱，冷冽的目光不時掃過門口。
帶著隱秘機動總司令官特有的警惕與高效，彷彿在評估每一秒的延誤。
三番隊隊長市丸銀，狐狸般的笑臉從未消失，眯成縫的眼眸卻讓人看不出絲毫情緒。
他正用指尖隨意地彈著腰間的神槍刀鐔，發出極細微的、富有韻律的輕響，彷彿在為自己哼唱的小調打拍子。
「哎呀，真是難得的緊急召集呢~」市丸銀懶洋洋地開口，聲音帶著特有的黏滑感。
四番隊隊長卯之花烈，她似乎並未參與閒聊，隻是目光偶爾溫柔地掃過在場的幾位隊長，尤其在咳嗽的浮竹十四郎身上多停留了一瞬。
五番隊隊長藍染惣右介，鏡片後的目光溫和睿智，正與身旁的兩位隊長交談。
他的聲音不高，充滿令人信服的磁性：「……確實，斬魄刀的獨一性是鐵則，此次事件，確實需要重視。」
他說話時，總能讓人感覺他在認真傾聽，並給予最恰當的迴應。
六番隊隊長朽木白哉，他身姿挺拔如鬆，銀白風花紗隨風微微拂動，散發著生人勿近的冰冷與孤高。
他未曾參與任何談話，彷彿周遭的一切喧囂都與他無關，唯有靜靈廷的秩序與朽木家的榮耀纔是他關注的重點。
七番隊隊長狛村左陣，狗頭麵具下的目光沉靜而忠誠。
他微微側頭，似乎在傾聽藍染的話語，但並未插言，隻是偶爾發出低沉的、表示認同的鼻音。
八番隊隊長京樂春水，語氣慵懶帶著調侃：「嘛~規則就是用來打破的嘛，藍染隊長，我倒是很好奇，四十六室現在是什麼表情~」
他說著，抬眼瞥了一下主位上閉目養神的山本總隊長，又迅速收回目光。
九番隊隊長東仙要，身姿端正地站在一旁，雙目雖盲，但麵向正在交談的藍染和狛村方向，神情肅穆，帶著對「正義」與「規則」絕對的恪守感。
他並未開口，但緊抿的嘴唇和微微顫動的「卍」字耳飾，顯示他正在專注地感知著周圍的一切。
十番隊隊長誌波一心，此時顯的憂心忡忡，似乎和此次事件有什麼關聯。
十二番隊隊長涅繭利，發出尖利刺耳的笑聲，誇張的肢體動作帶動他奇異的裝束嘩啦作響：
他麵具下的眼睛閃過貪婪的光，「如果能得到研究樣本的話，倒是不錯的材料！」
十三番隊隊長浮竹十四郎，臉色帶著病容的蒼白，輕輕咳嗽了幾聲。
他臉上帶著溫和包容的笑容，看著眾人交談，偶爾插上一兩句緩和氣氛的話，目光中充滿了對後輩的關切與憂慮。
十一番隊隊長更木劍八，則是最不耐煩的一個，獨眼不斷掃視著門口，臉上寫滿了「無聊」和「趕緊說正事打完收工」的表情。
「所以，到底在等誰？山老頭！」更木劍八終於忍不住，粗聲粗氣地衝著主位方向吼了一句，「人都到齊了吧？難道還有哪個隊長睡過頭了？」
他這一嗓子，讓廳內短暫的閒聊停頓了一瞬。幾位隊長也露出了些許疑惑的目光。確實，十三位隊長均已在此，總隊長還閉目等待著什麼？
就在這時——
議事廳厚重的大門，被雀部長次郎從外側無聲推開。
所有隊長的目光，下意識地投向了門口，閒聊徹底停止。
然後，他們看到了跟在雀部副隊長身後，緩步走進來的那道身影。
那是一個年輕死神，身姿修長，步伐從容，麵對廳內十三位隊長齊聚所產生的、足以讓副官都感到窒息的靈壓。
他竟似毫無所覺，或者說，以一種令人側目的平靜將之承受了下來。
陌生，非常陌生。
市丸銀臉上的笑容不變，但眯起的眼中掠過一絲極淡的探究。
藍染惣右介停止了交談，轉頭看向柳川，鏡片後的目光微微閃動，似乎有些意外。
朽木白哉終於從窗外收回目光，側過身，冰冷的目光在柳川身上停留了一瞬，不帶任何情緒，如同看待一件突然出現在整潔庭院中的陌生擺設。
京樂春水稍稍抬起了鬥笠，露出一隻寫滿興趣的眼睛。
更木劍八的獨眼猛地瞪大，先是愕然，隨即露出了混雜著「怎麼是你？」和「好像有點意思了」的猙獰神色。
幾乎每一位隊長心中都升起了同樣的疑問：這是誰？
柳川在雀部副隊長的示意下，來到會議室的正中心站定。
山本總隊長直到此時，才緩緩睜開那雙彷彿蘊含著熔岩的眼眸。
他冇有對柳川的到來做任何解釋，目光緩緩掃過全場，每一位隊長都感到那目光中的沉重壓力。
「既然人已到齊。」山本元柳齋重國蒼老而渾厚的聲音響起，壓下了廳內所有細微的雜音，「那麼，開始吧。」
「首先，宣佈一項人事任命。」總隊長的話讓眾人一怔。人事任命？在這種時候？
山本總隊長的目光落在柳川身上，如同實質：「鬼道眾成員，柳川，經靈王宮審議，已獲準晉升零番隊，為預備隊員，晉升儀式，將於近日舉行。」
靜。
死一般的寂靜。
零番隊？預備隊員？柳川？！
這三個片語合在一起，如同三道無聲的驚雷，在每一位隊長心頭轟然炸響！
即便是最沉穩的朽木白哉，瞳孔也幾不可察地收縮了一下。
藍染惣右介臉上的溫和笑容絲毫未變，但鏡片後的目光卻驟然變得幽深。
更木劍八的獨眼睜到最大，感到驚訝，昨天來他們十一番隊擊敗阿散井的這名鬼道眾，今天就被爆出要晉升零番隊?
零番隊！那個淩駕於護廷十三隊之上，直屬於靈王，神秘莫測的最高存在！
這個突然闖入會議、名不見經傳的鬼道眾，竟然即將成為其中的一員？！
這比「雙生冰輪丸」本身，更讓他們感到不可思議！
山本總隊長無視了（或者說早已預料到）眾人臉上精彩紛呈的表情，繼續說道，語氣不容置疑：
「因此，關於真央靈術院日番穀冬獅郎、草冠宗次郎，雙生斬魄刀『冰輪丸』一事的初步調查、評估及情況匯總，現交由零番隊預備隊員，柳川，全權負責。」
他頓了頓，目光如電，掃過每一位隊長，尤其是臉上猶自帶著難以置信神色的幾位，緩緩補充了一句，每個字都重若千鈞：
「此項任命，由靈王宮下達。」
靈王宮下達的任命！
最後這句話，徹底封死了所有可能的質疑與反對。
這是來自屍魂界頂點的意誌，是超越護廷十三隊管轄範疇的命令。