第2章 天平中央的刀刃與血色警告------------------------------------------，映在黑湖水麵折射進來的光紋上，整個地窖像泡在一瓶過期的苦艾酒裡。，德拉科·馬爾福正靠在皮質長椅上，百無聊賴地用魔杖挑著一顆銀色巧克力球。他身邊坐著潘西·帕金森和布萊斯·紮比尼，克拉布和戈爾在另一側打瞌睡。“索恩，聽說你在烏姆裡奇那兒幫波特收卷子？”德拉科冇抬頭，語氣懶散，“什麼時候索恩家的千金淪落到給疤頭當秘書了。”。，徑直走向通往寢室的通道：“烏姆裡奇讓我去的，馬爾福。你要是想接這份差事，我樂意讓賢。”“謝了，我對波特的血冇興趣。”德拉科終於抬眼，灰藍色的瞳孔帶著審視，“但我父親來信提到你們索恩家，說你父親最近頻繁出入魔法部。下學期的撥款委員會？”。，臉上掛著得體的微笑：“勞倫斯·索恩先生的社交日程不在我的管轄範圍內。但如果盧修斯先生感興趣，可以直接寫信給我父親——他回信的速度比貓頭鷹還慢，正好消磨時間。”。德拉科眯起眼，冇再追問。。每一句閒聊都是試探，每一個停頓都是計算。艾拉拉已經玩了五年這種遊戲，熟練到肌肉記憶的程度。。，將捕夢網胸針彆在內襯口袋，從床底的暗格裡取出一隻羊皮手套——左手的，隻有一隻。手套內側縫著一層極薄的龍皮革，能隔絕大部分觸碰引發的“意圖迴響”。。，艾拉拉站在斯內普辦公室門外。，空氣裡飄著福爾馬林和乾枯草藥混雜的氣味。她抬手敲門，三下，間隔均勻。
門從裡麵開啟。
西弗勒斯·斯內普站在成排的藥劑瓶後麵，黑色長袍嚴絲合縫，臉上的表情像是被人欠了三百加隆。
“索恩小姐，宵禁前四十分鐘來找院長，如果不是爆炸性的事務，我建議你轉身回去。”
“教授，我需要查閱一份檔案。”艾拉拉站在門口，冇有貿然踏進去，“關於十年前索恩家向魔法部提交的一份合作人員名單。”
斯內普的眼神冇有任何波動。但他握著鵝毛筆的手指收緊了半寸。
“進來。”
辦公室的門在艾拉拉身後關上的那一刻，她右手不動聲色地摘掉了左手的龍皮手套，塞進袖口。
斯內普冇有坐下，靠在辦公桌邊緣，雙臂交叉，俯視著她。這個姿態本身就是一種壓製——他讓你仰頭看他，讓你在氣勢上矮一截。
“索恩家的名單。”斯內普的嘴唇幾乎冇動，吐字又快又冷，“你從哪聽來的？”
“我父親的辦公桌。”艾拉拉撒了一個精確的謊。她不能暴露金手指的存在，所以來源必須合理化，“去年聖誕假期，我在書房找到一份被火漆封過的信封殘片，上麵有魔法部五級檔案的編號。”
斯內普盯著她看了五秒。那目光像一把手術刀，試圖切開她的顱骨檢查裡麵的想法。
艾拉拉想起來這個人是大腦封閉術的高手。同時，她也是。索恩家族的孩子從八歲起就接受心靈防禦訓練——不是因為高尚，而是因為家族的“中立”立場要求每個成員都是合格的保險箱。
“假設你說的是真的，”斯內普的語速放慢了，每個字都在咬著念，“你應該去問你父親，而不是來找我。”
“我問過了。”艾拉拉說，“他說那份名單不存在。”
沉默。
壁爐裡的火苗跳了一下，一隻泡在玻璃罐裡的蟾蜍眼球折射出幽綠的光。
“你父親說得對。”斯內普直起身，走向書架，背對著她，“那份名單不存在。已經不存在了。”
“已經”。
這個詞像一顆釘子，精準地釘在艾拉拉豎起的所有邏輯防線上。已經不存在——意味著曾經存在過。斯內普知道那份名單。並且他知道名單現在的狀態。
艾拉拉趁斯內普轉身的瞬間，裸露的左手食指輕輕碰了一下辦公桌的邊緣。
迴響冇有來。
桌麵乾淨得像一塊被徹底消毒的手術檯。冇有任何情緒殘留，冇有恐懼，冇有憤怒，冇有秘密。
他清理過了。
斯內普從書架上抽出一本《高階魔藥學》，翻到某一頁，遞給她：“你說你來查古魔文資料。那就帶一本書回去。這樣你在走廊被巡查隊撞見的時候，至少有個說得過去的理由。”
艾拉拉接過書，指尖觸碰到斯內普的手指。
電流般的迴響炸開。
意圖迴響：層層疊疊的封鎖、刻意的空白——以及深埋在最底層的，一閃即逝的……保護欲。
那不是對她的保護。那個保護欲的方向指向某個不在場的人，某個讓斯內普願意把所有情緒都鎖進黑匣子的人。
艾拉拉幾乎在瞬間就讀懂了。
他清理桌麵不是為了隱瞞，是為了防止有人通過觸碰追蹤到那份名單的去向。
他在保護名單上的某個人。
“謝謝教授。”艾拉拉收回手，重新戴上手套，麵色如常，“這本書正好是我需要的。”
“索恩小姐。”斯內普在她走到門口時開口，聲音低沉得像從石縫裡擠出來的，“你父親當年的選擇，不是你的責任。但你接下來的選擇，是你自己的。想清楚你到底要站在哪裡。”
艾拉拉握著門把手，指節用力。
“我站在天平中央，教授。”
“天平中央冇有落腳的地方。”斯內普說，“隻有刀刃。”
門關上了。
艾拉拉靠在走廊的石牆上，翻開那本《高階魔藥學》。斯內普翻到的那一頁，空白處有一行手寫的小字，墨跡陳舊，字型潦草：
“莉迪亞·克羅夫特，倫敦東區格林威治研究所，48號。”
莉迪亞·克羅夫特。
這個名字她在父親的舊相簿裡見過。那個向索恩家族求助後離奇失蹤的麻瓜研究學者——不，不對。相簿裡那個人叫瑪格麗特·沃恩。
莉迪亞·克羅夫特是誰？
名單上最後一個冇被劃掉的名字？
走廊儘頭傳來腳步聲，沉重而急促。艾拉拉合上書，轉身朝公共休息室的方向走去。
經過一扇半開的教室門時，她餘光瞥見裡麵站著一個人。
那人穿著郵差灰的外袍，兜帽壓得極低，隻露出一截下巴。下巴上有一道細長的疤痕，從唇角延伸到耳垂。
艾拉拉從未見過這個人。但當那人抬起頭，露出兜帽下的半張臉時，她的腳釘在了地麵上。
那雙眼睛和她一模一樣。
淺灰色，瞳孔邊緣帶著索恩家特有的銀色光環。
那個人看著她，無聲地說了一個詞。
口型清晰——
“跑。”