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一次成功，吳言不由有些欣喜。
“不錯，一次就成。記住這感覺。”劉能點頭，眼中閃過一絲訝色。心中暗道，這就是天賦，天生凝體境果然不簡單。
“對敵時也當如此，注入陰氣，意念鎖定，或捆或抽。你是凝體境，陰氣比我們當初雄厚，上手會快很多。但切記不可過度依賴，陰氣一旦耗儘，它就是條廢鐵。”
“至於《凝魂訣》，”劉能繼續道，“路上先記熟行氣路線。它是地府最基礎的功法，能幫你穩固魂體、凝練陰氣。運轉時，魂體會自然吸收周遭陰氣補充，雖然緩慢，但長久堅持，對修行有益。戰鬥時若陰氣消耗過大，也可運轉此法加速恢複，但彆指望靠它瞬間補滿。”
吳言將劉能的話牢牢記下，一邊策馬，一邊在心中默誦《凝魂訣》口訣，並嘗試著按照其描述，引導體內陰氣延特定的脈絡緩緩運轉。一股比之前更有序地冰涼感在魂體內流動，雖然微弱，卻讓他對自身力量的掌控清晰了一分。
“《凝魂訣》雖然品級不入天地玄黃，但從遊魂境修行至陰煞境圓滿是冇有問題的，老弟不用擔心修行之事。不過，要想入品的功法，這次十殿遴選也是不可多得的機會。”劉能看到吳言這等天賦，羨慕的同時寬慰道。
趙四在前方回頭，嘿嘿一笑：“吳老弟悟性不錯，羨煞我等。不過真到了動手的時候，可彆手軟。咱們這行，對敵人手軟，就是對自己殘忍。”
一刻鐘後，前方不遠出現一處岔口，趙四、劉能一拉韁繩，示意吳言下馬。三匹駿馬隨著趙四手一揮，又化為紙片飛回納陰袋。
三人緩步走到岔口，路口中央，立著一座半人高的簡陋石龕，龕內並無神像，隻有一塊模糊的石碑。石龕上滿是青苔和塵土，好像年久失修。
“倒了。”趙四停下腳步。
吳言環顧四周，視線轉回石龕，“這裡？柳樹村？”
劉能嘿嘿一笑，指著石龕，“哪裡，柳樹村是宛城的柳樹村，可不是咱們地府的柳樹村。這，是柳樹村的城隍路引碑。”
“是咱們出入陰陽的‘門戶’之一！”
出入陰陽的門戶！
吳言仔細看去，那石碑上刻著些難以辨認的符文，隱隱有極其微弱的香火氣繚繞。
劉能上前，從納陰袋中取出自己的勾魂令，對著石碑晃了晃。令牌泛起一層幽光，石碑上的符文也彷彿被啟用般，流動黯淡的光芒。
“走陰路，借陽道，勾魂司辦差，路引通明！”劉能沉聲唸了一句。
話音剛落，石碑前的空氣微微泛起一陣波動，繼而扭曲，如水波般的漣漪，一股與陰間截然不同的、帶著些許吳言熟悉的氣息的微風，從漣漪中透出。“陽氣？”
“走！”趙四當先一步，跨入漣漪，劉能示意吳言先走，自己墊後。
吳言深吸一口氣，握了握臂上的勾魂鎖，也一步踏入。
彷彿穿過一層冰涼的水幕，眼前的景象已瞬間發生變化。
早已熟悉的灰濛濛天色消失了，取而代之的是沉沉黑夜，幾點稀稀拉拉的星點掛在天邊。空氣不再陰冷死寂，卻依舊冰涼。吳言深深地吸了一口，夾雜著泥土、草木以及.....一絲極其淡薄的血腥味！
他們站在一條土路上，一條鄉間的土路上，身後不遠處，幾棵在夜色中如同鬼影般搖曳的老柳樹下，一座古舊的城隍石龕在月光下，隨著柳枝忽明忽暗。
“這就是....陽間？”吳言喃喃低語。‘重返人間’，他竟有點不太自在的感覺。
“可不就是陽間，看見這幾顆老柳樹，就到了柳樹村了。走吧”趙四對身側的吳言道。
“噓。”劉能低聲道，“收斂氣息，咱們現在是‘陰身’行走陽間，雖有城隍路引遮掩，但是魂魄強健的生人，還是會被察覺的，更不用說有道行在身的。”
“老胡也是倒黴，這城隍廟修在這鬼地方，嘖嘖！”
“鬼差出入的地方，可不就是鬼地方麼。”一個聲音在三人背後響起。
三人猛的一回頭。
那古舊的城隍石龕旁，月光與柳影交織處，不知何時立著一個身影。那人身材矮胖，穿著一件洗得發白的皂隸公服，頭戴一定同樣破舊的圓頂氈帽，圓臉上掛著似笑非笑的表情，一雙小眼在夜色中顯得格外晶亮。
他手裡提著一盞昏黃的燈籠，燈籠之上有硃砂畫著的符文，光線映著他那張圓臉，詭異中帶著幾分滑稽。
“老......胡爺？”趙四先是一愣，隨即堆起笑容，抱拳道，“您老人家怎麼親自出來了？這大晚上的，也不歇著？”
劉能也收起戒備，拱手道：“胡城隍，打擾了。”
那矮胖的城隍---胡大海，提著燈籠往前走了兩步，冇好氣地哼了一聲：“歇？你們勾魂司的大爺一來，我這破廟門檻都快被踏破了，還歇個屁！”他目光在吳言身上轉了一圈。“呦，生麵孔，凝體境也敢來趟這趟混水？宋扒皮......哦不，宋主官這是想瞎了心了？”
吳言連忙躬身：“晚輩無言，見過城隍大人。”
胡大海擺擺手，語氣卻緩和了些：“行了行了，彆來這套虛的。你們也是為了那檔子糟心事來的吧？”他臉上的那點滑稽徹底斂去，換上凝重，凝眉暗道“勾魂司有點拿大了，兩個陰煞境初期的高手死於此間，居然....罷了。”
“你們去看看也好，這事邪性的很！老子當了百十年的城隍，頭一回見著這麼邪門的死法，連個完整的魂兒都冇剩下，想勾都冇得勾！報上去快一個月了，你們纔來。”
“一個月？”
吳言一愣，不是三天麼？