李主任的小眼睛猛地閃過一絲精光，但他臉上卻立刻露出不悅和推拒的神色，假意要將東西推迴來：“哎！你這是幹什麽！快拿迴去！像什麽樣子！我李某人可是按原則辦事的！再說，這事兒還沒定呢，打聽也沒用！”
林國棟手上用了點暗勁，牢牢按住李主任推拒的手，臉上笑容更加懇切，甚至帶上了一絲哀求：“李主任！李主任！您別誤會！這不是別的意思！就是……就是我們兩口子的一點心意！孩子要走了，我們這心裏……唉！您就當是……是我們感謝您為街道工作辛苦，提前給您買包煙抽！絕對沒有別的意思！就是……就是想跟您打聽一句，這次孩子們……大概都分到哪些地方啊？我們也好給孩子準備點東西，心裏也有個底不是？”
他一邊說，一邊手上微微用力，將那包著三百塊錢的手帕徹底塞進了李主任的手心，然後迅速鬆開了手。
李主任感覺到手裏那沉甸甸、厚墩墩的觸感，心裏立刻有了數。他假意又推辭了兩下，見林國棟態度堅決，便“勉為其難”地將手帕迅速揣進了自己的褲兜裏，動作自然流暢。然後，他吐出一口煙圈，語氣似乎緩和了一些，但依舊帶著官腔：“這個嘛……具體分配方案還在研究，沒最後定。不過大致方向嘛……有的去西北，支援邊疆建設；有的去東北，開發北大荒……都是革命最需要的地方！”
西北？東北？這兩個方向都讓林國棟心頭一沉，尤其是西北，條件更為艱苦。他臉上適時地露出更加憂心忡忡的表情，搓著手，聲音帶著哽咽：“西北？東北？李主任……不瞞您說，我們家小雪……是個女孩啊！這……這要是分到那麽老遠、那麽苦的地方，我們這當爹媽的，這心……真是跟刀割一樣啊！”
他觀察著李主任的臉色，見對方隻是抽煙，沒什麽表示，便咬了咬牙，彷彿下定了極大的決心，再次伸手進懷裏——這次，他掏出了那根用小塊紅布包著的小黃魚。
月光下，那黃澄澄的金屬光澤，即便隔著一層薄布，也足以讓李主任的眼睛瞬間瞪大，呼吸都粗重了幾分！黃金！這可是硬通貨！比那三百塊錢更有誘惑力！
林國棟將小黃魚也塞到李主任手裏，聲音壓得更低，帶著孤注一擲的懇求：“李主任！這是我們老兩口攢了大半輩子的全部積蓄了！就為了這孩子！求您……高抬貴手！我們不是要孩子不下鄉，絕對不敢！就是……就是想請您，在可能的情況下，稍微……照顧那麽一點點！”
他刻意加重了“照顧一點點”的語氣，同時迅速說道：“我們家……在遼省那邊，有個八竿子打不著的遠房親戚。我們就想著……孩子一個女孩子，要是能分到有親戚在的地方，好歹……好歹萬一有個頭疼腦熱，或者實在想家了，也能有個投奔打聽的地方，我們這心裏……也稍微踏實點啊！李主任，您就體諒體諒我們做父母的這片心吧！”
遼省？親戚？李主任捏著手裏那沉甸甸、冰涼涼的小黃魚，心髒咚咚直跳。他飛快地權衡著：調整個分配地點，在最終方案沒公佈前，雖然有點風險，但操作空間還是有的。西北東北都缺人，遼省也屬於東北範疇，把一個人從“西北”名單挪到“遼省”名單，隻要理由說得過去，上麵未必會細查。關鍵是……這根小黃魚和那三百塊錢，分量實在太足了！足以讓他冒險，也足以堵住可能知道內情的一兩個人的嘴。
他心裏貪念大熾，但臉上卻依舊裝作為難，假意推辭道：“哎呀，老林同誌，你這個……讓我很為難啊！這分配工作，牽一發動全身，不好辦啊……，有具體的地址嗎？”
林國棟見狀，連忙對林生使了個眼色。林生立刻從懷裏掏出一張早就準備好的、折疊好的小紙條，雙手遞了過去，聲音清晰而恭敬：“李主任，這是具體地址。遼省，平市，五峰縣。麻煩您了！”
李主任接過紙條，就著昏暗的光線快速掃了一眼，記住了“遼省平市五峰縣”這幾個字。他沒有立刻收起紙條，而是拿在手裏，又假意沉吟了幾秒鍾，彷彿在進行激烈的思想鬥爭。
終於，他像是下定了決心，將紙條和小黃魚一起，迅速而隱蔽地揣進了自己中山裝的內兜裏，然後拍了拍鼓囊囊的口袋，臉上露出一絲“拿你沒辦法”的表情，壓低了聲音說：“行吧，老林同誌，看在你這麽心疼孩子、也這麽支援街道工作的份上……這個忙，我盡量想想辦法。不過，話我可說在前頭，這事兒成不成，我可不敢打包票！還得看上麵的最終決定和各地的接收情況！而且，出了這個巷子，今天晚上的事，咱們誰都沒見過，誰都沒說過！明白嗎？”
“明白！明白！李主任，太感謝您了！您的大恩大德，我們全家都記著！”林國棟連連點頭，臉上露出如釋重負又感激涕零的表情，腰彎得更低了。
“嗯。”李主任滿意地點點頭，又抽了口煙，擺擺手，“行了，天不早了，趕緊迴去吧。等著通知就行。記住，管好自己的嘴！”
“是是是！李主任您慢走！您慢走！”林國棟拉著林生，恭敬地讓到一邊。
李主任不再多言，背著手，邁著比來時似乎更輕快了些的步伐，很快消失在小巷深處的黑暗裏。
直到他的腳步聲徹底聽不見了，林國棟臉上那副卑微討好的表情才瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種深沉的冷峻和壓抑的怒火。他站直了身體，望著李主任消失的方向，眼神銳利如刀。
林生也鬆了一口氣，但眉頭依舊緊鎖：“爸，這事兒……能成嗎？”
林國棟從鼻子裏哼了一聲，聲音冷硬：“錢和金條都收了，他隻要不傻，就知道該怎麽做。這種人，貪是貪，但隻要喂飽了，辦事倒也利索。走吧，迴去。”
父子倆不再停留，沿著來時的路，更加小心地潛行，再次翻牆迴到了寂靜的四合院，悄無聲息地溜迴了東廂房。
門閂輕輕插上的聲音，在深夜裏微不可聞。黑暗的屋內，劉芳和林雪立刻從裏屋迎了出來，雖然看不清彼此的表情，但急促的呼吸暴露了她們的緊張。
“怎麽樣？”劉芳的聲音帶著顫抖。
林國棟在黑暗中點了點頭，隻說了三個字：“東西給了。”
簡單四個字，卻讓劉芳和林雪懸著的心，稍稍落下了一些。她們知道，最艱難、最危險的第一步，已經邁出去了。剩下的，就是等待，以及繼續演好這場名為“悲傷無助”的戲。