中院，易中海家。
往日裡總是一副道貌岸然、指點江山模樣的易中海，
此刻如同被抽掉了脊梁骨，癱坐在冰冷的炕沿上，雙眼無神地盯著地麵。
欠林東的五千塊！
如同五座大山壓在他的心頭。
家裡所有積蓄被掏空，連那輛他視若珍寶、擦了又擦的永久牌自行車也被迫低價處理，才勉強湊夠了協議裡的首付款。
但剩下的钜額債務，意味著未來二十年，每個月都要雷打不動地拿出85塊錢還給林東！
第一筆錢，十天後就要還！
八十五塊啊！他一個八級鉗工，一個月的工資纔多少？
這是要了他的老命！
旁邊，一大媽坐在小板凳上，眼睛紅腫，早已流不出淚，隻是用嘶啞的聲音反覆唸叨：
“老易啊，我早就說過，那錢燙手，你非不聽……”
更讓易中海恐懼的是，他在軋鋼廠辛辛苦苦經營了幾十年的“德高望重”形象徹底崩塌了！
李副廠長那冰冷的眼神，同事們背後指指點點的議論，都像刀子一樣紮著他的心。
他知道，自己完了，彆說再想當什麼一大爺，能不能保住現在的職位都難說。
就在這時，後院林東家隱約飄來一陣濃鬱的紅燒肉香氣，霸道地鑽入鼻孔。
這香味彷彿帶著無情的嘲諷，讓易中海的心臟一陣抽搐。
一大媽狠狠地吸了吸鼻子，眼淚流得更凶了：
“聞聞！你聞聞！人家林家兄妹吃肉呢！紅燒肉！咱們呢？咱們晚上就著這窩窩頭啃鹹菜疙瘩！
我苦了一輩子，到老了還要跟你受這份罪！我怎麼就嫁給了你這麼個糊塗蛋啊！”
“啪！”
就在這時，易中海猛地抬手，忍無可忍地扇在一大媽的臉上！
“我踏馬夠丟人了，你還逼逼賴賴說個不停！”
“老易！你個老不死的！居然敢打我！我跟你拚了！”
……
隔壁不遠，同樣在中院的劉海中家，氣氛更是壓抑得嚇人。
“四千塊！整整四千塊啊！”劉海中像一頭暴躁的狗熊，在狹小的屋子裡來回打轉，
“我就想當個官容易嗎？好不容易爬到七級鍛工，眼看就要進領導層了！現在全完了！每月還要還68塊！怎麼還？拿什麼還？！”
他猛地一腳踢在桌腿上，發出沉悶的響聲，嚇得二大媽和兩個兒子一哆嗦。
“哭哭哭！就知道哭！”
劉海中衝著癱坐在床邊、捶胸頓足的二大媽咆哮，
“當初是誰攛掇我跟易中海學的？是誰說林家那倆丫頭片子好欺負的？現在好了！家底賠光了！手錶票冇了！兒子的婚事也泡湯了！都怪你個敗家娘們！”
二大媽被罵得不敢還嘴，隻是哭得更凶。
劉光天、劉光福縮在角落，眼神裡充滿了對父親的怨恨和對未來的恐懼。
他們知道，父親的官迷徹底破滅，家裡背上了沉重的債務，以後彆說吃肉，能吃窩窩頭就不錯了。
那誘人的肉香也飄進了劉家，劉海中狠狠地吸了吸鼻子，眼睛都紅了。
憑什麼？憑什麼他劉海中要落到這個地步？
他恨易中海，恨賈張氏，更恨那個讓他身敗名裂、背上钜債的林東！
但他不敢，他怕，林東那煞神一樣的眼神和公安副局長的身份，讓他連報複的念頭都不敢有，隻能在心裡無能狂怒。
啊啊啊啊啊！
……
前院，三大爺閻埠貴家。
氣氛死寂，隻有算盤珠子偶爾被無意識撥弄發出的輕響。
閻埠貴，這個一輩子信奉“吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮”的“精明人”，此刻正呆呆地坐在他那張寶貝算盤前，眼神空洞。
三千塊！還要每月還51塊，連本帶息還二十年！
這對他這個視財如命的“閻老西”來說，簡直比割肉還疼！
為了湊首付，他被迫交出了所有私房錢，賣掉了他那些寶貝郵票，還低聲下氣地跟親戚、同事借錢，受儘了白眼。
連學校看他可憐，提前預支的工資都搭進去了。
“爸，您說您圖啥啊？跟著摻和那事兒！”閻解成忍不住抱怨。
“行了！少說兩句！”三大媽抹著眼淚，“想想以後每個月那51塊錢怎麼湊吧！利滾利的，二十年啊！”
閻埠貴猛地打了個哆嗦，雙倍利息！
這四個字像魔咒一樣在他腦子裡盤旋。
他一輩子都在算計彆人，冇想到臨了老了，卻被林東算計得這麼慘，連棺材本都搭進去了。
林東家飄來的肉香，對他來說更是穿腸毒藥，讓他心肝脾肺腎都跟著疼。
他甚至不敢去想，林東家那頓紅燒肉得花多少錢、多少票……那都是他曾經日思夜想覬覦過的東西啊！
……
而最慘的，莫過於中院靠東廂的賈家。
秦淮茹麵色慘白地坐在門檻上，
七千八百塊的钜額債務！
家裡所有能變賣的東西都賣了，
縫紉機、賈東旭留下的舊懷錶、搜刮出的所有票證，加起來還不夠還利息的！
賈張氏還在公安局排隊等西北流放，完全指望不上了。p
秦淮茹自己還要去掏大糞三年！
每個月132塊的還款額，更是天文數字，讓她連一絲希望都看不到。
屋子裡，棒梗和小當、槐花三個孩子也是麵黃肌瘦，眼巴巴地望著門口。
尤其是棒梗，他鼻子最尖，早就聞到了隔壁後罩房裡飄來的、讓他抓心撓肝的肉香味。
“媽！我要吃肉！我要吃肉！”棒梗終於忍不住，扯著秦淮茹的衣角哭鬨起來，“隔壁林東家在吃肉！好香啊！我也要吃肉！”
小當和槐花也怯生生地看著秦淮茹，小臉上寫滿了渴望。
“吃吃吃！就知道吃！家裡米缸都快見底了，哪來的肉給你吃！”秦淮茹心煩意亂，又心疼孩子，忍不住低吼了一句。
但看到棒梗被嚇得一縮脖子，眼淚汪汪的樣子，她的心又軟了。
是啊，孩子有什麼錯呢？都是大人造的孽。可她又能怎麼辦？
林東完全不吃自己那一套！
難道真的要眼睜睜看著孩子們跟著自己一起餓死嗎？
那誘人的肉香，如同魔鬼的誘惑，不斷刺激著她的神經。
她看了一眼自家空蕩蕩的鍋灶，又看了一眼孩子們渴望的眼神，最後，目光投向了天井路過的……
那個男人，傻柱。
……