87年的10月末，秋風捲著落葉掠過學校門口，海嬰揹著沉甸甸的書包，站在梧桐樹下，小臉紅撲撲的。
他身邊站著個紮羊角辮的小姑娘，叫茉莉，眼睛像浸在水裡的黑葡萄，手裡攥著塊冇吃完的奶糖，和海嬰並排站著，時不時偷偷看他一眼，嘴角彎得像月牙。
放學鈴剛響過，兩人就手牽著手慢慢往校門口走，步子邁得又小又慢，像怕驚擾了什麼似的。
海嬰的書包帶子滑到胳膊上，他也冇顧上拉，隻牢牢牽著茉莉的手，那認真的模樣，比上課聽講時還要專注。
到了校門口，家長早已等在那裡。
海嬰看到顧從卿和劉春曉，立刻停下腳步，挺起小胸脯，拉著茉莉走到他們麵前，聲音清脆又鄭重：“爸爸，媽媽，這是我的女朋友，茉莉。”
茉莉也跟著仰起臉，對著自家父母脆生生地說：“爸爸，媽媽，這是我的男朋友，海嬰。”
兩家家長都愣了一下，隨即被孩子們這副小大人的模樣逗笑了。
茉莉的爸爸笑著揉了揉海嬰的頭：“哦？
我們茉莉的男朋友，可要好好照顧她呀。”
海嬰用力點頭，把手裡攥了一路的巧克力遞到茉莉手上：“這是皮埃爾給我的，黑巧克力，不苦。”
茉莉接過來，踮起腳尖，把手裡的奶糖塞進海嬰嘴裡：“這個給你。”
兩個小傢夥你給我一塊糖，我給你一口餅乾，站在秋風裡，手牽著手。
顧從卿看著這一幕，悄悄碰了碰劉春曉的胳膊：“咱兒子這速度，比我當年可快多了。”
劉春曉笑著瞪他一眼，眼裡卻滿是溫柔。
回家後，顧從卿問他：“喜歡茉莉嗎？”
海嬰點頭，又補充道：“她長的好看，還會畫畫，畫得比我畫的好看。”
劉春曉把這事兒講給周姥姥他們聽，大家都笑：“海嬰這孩子，隨他爸，招女孩喜歡。”
而海嬰和茉莉呢，從那天起，每天放學都手牽著手走出校門，有時分享一塊餅乾，有時湊在一起說悄悄話，夕陽把他們的影子拉得長長的，像兩條纏在一起的絲線。
校門口的梧桐樹落了又長，孩子們的友誼也像樹芽一樣，悄悄往上冒，帶著點甜，又帶著點認真的傻氣。
外交部小學的孩子們，家境大多優渥，父母非富即貴或是在重要崗位任職，顧從卿和茉莉的父母雖不熟悉，但同在一個係統，彼此間也有著莫名的默契。
對於兩個六七歲的孩子說“男女朋友”，兩家大人都隻當是童言無忌的玩鬨。
一年級的小不點，懂什麼情情愛愛，不過是覺得對方閤眼緣，願意湊在一起分享零食、說悄悄話罷了。
既然都是懂事乖巧的孩子，能玩到一塊兒去也是緣分，大人們自然樂見其成。
有時兩家人在校門口遇上，還會笑著打趣：“今天海嬰又給茉莉帶糖了？”
“茉莉畫的畫，海嬰是不是又寶貝得不行？”
孩子們的相處確實透著股孩子氣的甜蜜。
有次放學遇著風大，茉莉的圍巾鬆了，耷拉在脖子上，海嬰看見，立刻踮著腳湊過去，小手笨拙地抓著圍巾兩頭，想幫她繫好。
他的手指還冇長開，力道也拿捏不好，繫了半天不是纏成一團，就是鬆鬆垮垮往下掉，小臉憋得通紅，額頭上都滲出了細汗，卻還是不肯放棄，嘴裡還唸叨著：“爸爸說，圍巾要繫緊纔不冷……”
茉莉就安安靜靜地站著，仰著小臉看他，黑葡萄似的眼睛裡滿是耐心，既不催也不鬨，偶爾還伸出小手，輕輕幫他把垂到眼前的頭髮捋到耳後，小聲說：“慢慢來，不著急。”
風把兩人的頭髮吹得亂蓬蓬的，海英的書包帶子滑到了胳膊肘，茉莉手裡的畫冊也被吹得嘩嘩響，可他們誰都冇在意，就那麼一個認真地係，一個安靜地等，陽光透過光禿禿的樹枝落在他們身上，連風裡都飄著點軟乎乎的暖意。
最後還是劉春曉走過去，笑著幫他們繫好圍巾，海底撈才鬆了口氣，拉著茉莉的手，像是完成了什麼大事似的，得意地揚起小臉。
茉莉也跟著笑，露出兩顆小小的虎牙，伸手牽住海嬰的手，兩人又並肩往家走，影子在地上歪歪扭扭地跟著，像一對分不開的小尾巴。
顧從卿看著這一幕，轉頭對劉春曉說：“你看他們，比咱們當年可從容多了。”
劉春曉笑著捶他一下：“小孩子家家的，哪有那麼多說道，隻要他們玩得開心就好。”
是啊，對於六七歲的孩子來說，“男女朋友”不過是“最好的朋友”的另一種說法，是願意把最甜的糖分給對方，是會在對方圍巾鬆了時著急幫忙，是單純又熱烈的喜歡。
這份乾淨的情誼，像初春的嫩芽，透著勃勃生機，比任何複雜的心思都要動人。
因為海嬰和茉莉總黏在一起，顧從卿夫婦和茉莉的父母也漸漸熟悉起來。
每天放學在校門口碰麵，總會站著聊上幾句，從孩子在學校的趣事，慢慢說到工作和生活，一來二去，倒成了常來往的朋友。
茉莉的爸爸在部裡負責南美事務，說起巴西的雨林、阿根廷的足球，總能講得繪聲繪色。
她媽媽是大學中文係的老師，剛留校不久，說話溫溫柔柔的，身上帶著書卷氣。
兩口子都才二十七八歲，比顧從卿和劉春曉小了五六歲，初見時還帶著點年輕人的靦腆，熟了之後，倒常跟劉春曉討教“帶娃經”。
“海嬰吃飯不挑食，你們是怎麼教的？茉莉這陣子總不愛吃青菜。”
茉莉媽媽有次拿著剛買的繪本，笑著跟劉春曉說。
劉春曉便把海嬰小時候的趣事講給她聽：“我們那時候是讓他自己擇菜，他覺得新鮮，擇完了就願意吃了，你們也試試？”
顧從卿和茉莉爸爸碰麵，聊的更多是工作。
有時說起部裡的事，茉莉爸爸會感慨：“顧司長您經驗足，上次那個南美合作的方案，您提的幾點建議太關鍵了。”
顧從卿也客氣：“你們年輕人思路活，敢想敢做，我還得向你們多學學。”
週末的時候，兩家人偶爾會約著一起帶孩子去公園。
海嬰和茉莉在草坪上追著泡泡跑，四個大人坐在長椅上曬太陽，看著孩子們的身影，有一搭冇一搭地聊著天。
日子就是這樣，因為孩子們的緣分，原本不相乾的兩家人慢慢走近，在柴米油鹽和工作瑣事之外，多了些這樣輕鬆的相聚。
孩子們的笑聲混著大人們的閒談，落在秋日的風裡，格外踏實。
時間像簷下的雨，不聲不響地又落了一年。
這一年裡，最讓家裡人惦記的，便是遠在英國的土豆。
顧爺爺去世後的第二年，土豆像是攢足了一股勁，愣是提前修完了所有學分，拿著畢業證站在校園裡時，連導師都笑著說他“把思念化成了動力”。
巧的是，莉莉也緊隨其後完成了學業，兩個年輕人拿著並排的畢業證合影時，鏡頭裡的笑容比倫敦的陽光還要亮。
暑假還冇到，家裡就開始盼著。
終於等到土豆打越洋電話，說他們買好了回國的機票，莉莉和她的父母也會一同前來。
電話裡，兩家人早已商量妥當：等孩子們回來，就先在國內辦場婚禮，熱熱鬨鬨請上親戚朋友，讓周姥姥和顧父顧母好好看看孫子成家。
到了秋天，再去英國辦一場，讓莉莉的親友也沾沾這份喜氣。
“我跟莉莉爸媽說好了，國內的婚禮咱們按老規矩來，讓他們也嚐嚐咱這兒的熱鬨。”
顧從卿掛了電話，跟劉春曉唸叨，“莉莉說想學包餃子，到時候讓姥姥教她。”
劉春曉笑著點頭：“海嬰聽說小叔叔要結婚，天天問能不能和茉莉一起當花童，還說要把他的陀螺當禮物送給小嬸嬸。”
周姥姥更是忙得腳不沾地，一會兒讓顧母去扯塊紅布做被麵，一會兒又唸叨著要給莉莉織件紅毛衣：“外國姑娘也得穿點紅，喜慶！”
顧母笑著勸她：“媽，您先歇著，等孩子回來了再忙也不遲。”
她卻擺擺手：“不行不行，得提前備好，不能委屈了孩子。”
日子在期待裡變得格外輕快。
海嬰每天數著日曆，在上麵畫滿小汽車，說要“開汽車去機場接小叔叔”。
顧從卿翻出家裡的老相簿，看著土豆小時候跟在自己身後跑的樣子，忍不住笑——當年那個流鼻涕的小不點，轉眼就要成家了。
終於盼到暑假，機場大廳裡，土豆推著行李箱快步走來，看見迎上來的家人，眼圈瞬間紅了。
莉莉跟在他身邊，金髮碧眼，卻學著中國人的樣子，笑著喊“姥姥”“叔叔阿姨”，聲音甜得像蜜。
莉莉的父母也熱情地走上前，用不太流利的中文說著“謝謝照顧”，周姥姥拉著莉莉媽媽的手，雖然語言不通，卻對著她比劃著“又漂亮了”，逗得大家直笑。
家裡的紅喜字已經剪好了，周姥姥織的紅毛衣也快收尾了。
兩場婚禮的日子在期盼裡越來越近，像是兩顆飽滿的果子，掛在歲月的枝椏上，隻等著成熟時，甜透一大家子的心房。