土豆見莉莉眼裡還帶著猶豫，趕緊補充道：“現在是暑假呢！
那兒夏天可舒服了，衚衕裡的老槐樹能遮半條街的陰涼，傍晚搬個小馬紮坐在院裡，風一吹涼颼颼的。”
他伸手比劃著，眼裡閃著光：“我帶你去護城河邊上看劃船，那時候荷花正開得旺，一大片粉嘟嘟的。
還能去廟會，有吹糖人的、捏麪人的，比倫敦的市集熱鬨多了。
對了，我媽夏天愛做涼麪，麻醬拌的，再擱點黃瓜絲，絕了！”
莉莉被他說得眼睛都亮了，剛纔的拘謹散了大半：“真的？有荷花？還有吹糖人？”
她在課本上見過中國的傳統手藝，一直覺得很神奇。
“當然是真的！”
土豆笑得更歡了，“到時候我帶你去掏蛐蛐，我小時候暑假天天在衚衕裡瘋跑，比誰都熟。”
他見莉莉指尖在簽證申請表上輕輕點著，趕緊加了把勁：“再說了，三個月呢，你一個人在家多悶。”
莉莉抬眼看向他，陽光透過圖書館的玻璃窗落在她臉上，映得笑意軟軟的：“那……要是你家人覺得我太吵，怎麼辦？”
“他們高興還來不及呢！”
土豆拍著胸脯，“我姥姥早就說想你了，我嫂子還說要請你吃柱子哥飯館的醬肘子，說那是咱衚衕的招牌菜。”
莉莉拿起筆，在申請表上落下自己的名字，字跡輕快：“那……就當去體驗中國的夏天吧。”
“太棒了！”土豆差點從椅子上跳起來，趕緊捂住嘴壓低聲音，眼裡的興奮卻藏不住，“我這就去訂機票！
到時候讓你嚐嚐啥叫真正的夏天——有蟬鳴，有槐花香，還有吃不完的好吃的！”
12周的暑假，忽然就被染上了荷花的粉、涼麪的香，還有少年人迫不及待想分享故鄉的熱忱，連空氣都變得清爽又熱鬨。
這張申請表是土豆專門去使館拿過來的申請簽證的申請表。
等莉莉填完申請，他又迅速拉著莉莉去了使館，把申請表交給了顧從卿以前的同事，然後還麻煩他們儘快辦理。
那工作人員跟顧從卿關係不錯，也認識土豆，笑著說:“好小子啊，這是要帶女朋友回國探親啦。等你從國內回來的時候彆忘了給哥帶點辣椒醬回來啊。”
土豆拍拍胸脯，“放心吧哥，保證給你們帶老多好吃的回來了。”
從使館出來，土豆心裡的石頭總算落了地，拉著莉莉的手走在大街上，腳步都輕快了不少。
“你看，多順利！”他晃了晃手裡的回執單，“李哥說了，最多一週就能出簽，到時候咱就能一起回家了。”
莉莉看著他眼裡的光，忍不住笑：“剛纔在裡麵，人家說我是你女朋友，你都冇害羞呢。”
土豆臉一紅，撓了撓頭：“那不是著急辦手續嘛……再說，你本來就是我女朋友。”
說完自己先不好意思地笑了，陽光照在他臉上，連帶著空氣都甜絲絲的。
“對了，”他忽然想起什麼，從包裡翻出個小本子，“我姥姥說要給你做新被褥，問你喜歡啥顏色的布料。”
莉莉接過本子，指尖劃過那些密密麻麻的字跡，心裡暖烘烘的。
原來，他早就把自己的事，當成家裡的事一樣上心了。
“都好，”她抬頭看著土豆，認真地說，“隻要是你們家的，我都喜歡。”
遠處的鐘樓敲了響，像是在為這趟即將啟程的故鄉之旅，提前送上了祝福。
兩人分開後，莉莉推開家門時，客廳的壁爐正燃著小火，母親在廚房收拾餐具，父親坐在沙發上看報紙。
晚飯時她還心不在焉，深吸一口氣纔開口：“爸媽，有件事想跟你們說。”
父親放下報紙，母親也擦著手走出來，兩人對視一眼，似乎察覺到女兒的鄭重。
“我暑假要跟尼克去中國。”莉莉的聲音有點輕，卻足夠清晰。
果然，父母都愣住了。
父親推了推眼鏡：“你已經做決定了？
莉莉，為什麼不先跟我們商量？”
“是臨時決定的。”
莉莉趕緊解釋，手指絞著裙襬，“尼克說他家人都很歡迎我，他媽媽會教我包餃子，他姥姥還想教我烤餅乾……而且，我們會待三個多月，開學前一定回來。”
母親走過來，輕輕摸了摸她的頭髮：“我和你爸爸都喜歡尼克，他是個穩重的孩子。
但中國太遠了，跨著大半個地球，你們兩個年輕人……”
她冇說下去，眼裡的擔憂卻藏不住。
父親沉聲開口：“那裡的生活習慣、語言環境，跟這裡都不一樣。
萬一有什麼事，我們不在身邊，怎麼辦？”
“尼克會照顧我的。”莉莉抬頭，眼裡帶著點執拗的期待，“他跟我說過，衚衕裡的街坊都很熱心，他家人會像待親人一樣待我。
而且我可以學中文，他說這是個好機會。”
她從包裡掏出土豆畫的簡易地圖，指著上麵的小房子，“這是他姥姥的點心鋪，這是他家，離得很近，出門就能看見。”
母親看著女兒眼裡的光，歎了口氣：“你這孩子，跟你小時候一樣，認定的事就不肯回頭。”
她轉向丈夫，“要不……讓她去試試？
尼克的家人我們通過電話，聽著是很靠譜的人家。”
父親沉默了片刻，拿起桌上的地球儀，轉到亞洲那一麵：“去可以，但必須每週給家裡打一次電話，地址和聯絡方式都記清楚。
還有，讓尼克的家人多照看著點。”
莉莉眼睛一亮，撲過去抱住母親：“謝謝你們！
我會好好照顧自己的，還會拍很多照片回來！”
夜裡，莉莉躺在床上，看著窗外的月亮，忽然覺得它和尼克描述的中國月亮冇什麼不同。
她摸出土豆送的小摺扇，上麵畫著江南的小橋流水，心裡像揣了隻小兔子，既緊張又期待——那個有荷花、有涼麪、有熱熱鬨鬨街坊的夏天，很快就要來了。
清晨的陽光剛漫過機場的玻璃窗，莉莉的父母就開著車到了宿舍樓下。
土豆揹著雙肩包，手裡拎著個半滿的行李箱，拉鍊上還掛著周姥姥送的平安符——裡麵就塞了幾件換洗衣物和兩本專業書，輕得能單手拎著。
“尼克，你的箱子怎麼這麼空？”莉莉的母親幫女兒把第三個大行李箱搬下來，看著土豆的小箱子直笑，“去三個月呢，不多帶點東西？”
“夠啦阿姨，”土豆笑著拍了拍箱子，“缺啥家裡都有，我媽早就給我備好新衣裳了。”
他轉頭看向莉莉腳邊的三個大箱子，忍不住咋舌，“你這是把家都搬來了？”
莉莉紅著臉踢了踢箱子：“這個是衣服和護膚品，那個是我常用的書，還有這個……”
她拍了拍最沉的那個箱子，“是爸媽給你家人帶的禮物，有我爸收藏的威士忌，我媽做的手工餅乾，還有給小朋友的巧克力。”
土豆心裡一暖，剛想說“太客氣了”，莉莉的父親已經把箱子推進了機場：“應該的，第一次去拜訪，總不能空著手。
到了那邊好好照顧莉莉，常打電話回來。”
“您放心，叔叔！”
土豆挺直腰板，“我保證把她護得好好的。”
辦理托運時，莉莉的三個大箱子過磅，重量遠超規定，土豆趕緊掏錢補了超重費。
莉莉看著他數錢的樣子，小聲說：“早知道少帶點了。”
“冇事，”土豆把票據塞進口袋，“都是心意，我家人肯定高興。”
安檢口前，莉莉抱著母親紅了眼圈：“媽，我會常打電話的。”
“傻孩子，哭什麼，”母親幫她理了理頭髮，“去了好好玩，多學東西，記得給我寄荷花的照片。”
莉莉的父親拍了拍土豆的肩膀，遞給他一個信封：“這是備用的錢，彆委屈了莉莉。”
土豆把信封推回去：“叔叔，真不用，我有錢。”
“拿著！”莉莉的父親把信封塞進他口袋，“就當是給你家人的見麵禮。”
廣播裡響起登機通知，土豆拉起莉莉的手往登機口走，回頭時還能看見莉莉的父母站在原地揮手。
陽光穿過雲層落在跑道上，引擎的轟鳴聲裡，莉莉忽然握緊了他的手：“尼克，我有點緊張。”
“彆怕，”土豆回握住她，指腹蹭過她的手背，“到了家，我姥姥準會給你烤餅乾，海嬰會吵著讓你陪他玩積木，比在倫敦熱鬨多了。”
三個多月的夏天，纔剛剛開始呢。