閻埠貴的小賣部開張這天，衚衕裡鞭炮聲剛響過，閻家的幾個孩子就陸續來了。
閻解放穿著糧食局的製服，手裡牽著個紮羊角辮的小姑娘，身後跟著個虎頭虎腦的小男孩，進門就喊：“爸，我們來給您捧場了！”
閻埠貴正忙著給街坊稱鹽，回頭看見兒子，臉上的褶子都笑開了：“解放來了？快讓孩子們進來，彆在門口凍著。”
他給身旁的三大媽使了個眼色，三大媽趕緊從貨架上拿了兩盒糖，塞給兩個孩子。
“爸，您這鋪子收拾得真亮堂。”
閻解放打量著櫃檯裡整齊碼放的醬油瓶、肥皂盒，笑著說，“以後買東西不用跑供銷社了，直接來您這兒就行。”
話音剛落，門口又進來倆人，是閻解成和於莉。
於莉手裡提著個布包，裡麵是剛從“暖香居”買的點心，笑著放在櫃檯上：“爸，媽，恭喜您開張。”
閻解成穿著機械廠的工裝，袖口還沾著點機油，撓了撓頭說：“爸，我跟於莉調了半天班才趕過來，您看有啥能幫忙的？”
“不用不用，”閻埠貴擺擺手，指著貨架，“你們能來就行。
你看這鋪子，多虧了周老哥他們出主意，不然我還摸不著門道呢。”
周姥姥和周姥爺正好從隔壁“暖香居”過來，手裡端著盤剛烤的曲奇：“老閻，恭喜開張啊！嚐嚐我們新烤的餅乾，給你鋪子添點喜氣。”
“哎喲，謝謝老姐姐。”閻埠貴趕緊接過來，往孩子們手裡塞了幾塊，“快嚐嚐，你們周姥姥的手藝。”
於莉看著櫃檯裡的東西，笑著說：“爸，您這貨真全，連小孩吃的水果糖都有。”
閻解放的媳婦也笑著搭話：“是啊爸，我們單位同事聽說您開了小賣部，都讓我幫忙問問，能不能給他們帶點肥皂，供銷社總斷貨。”
閻埠貴聽著這話，心裡比喝了蜜還甜，算盤打得劈啪響：“帶！當然能帶！多買還有優惠！”
孩子們在鋪子裡跑來跑去，小姑娘指著貨架上的玻璃糖罐喊：“爸爸，我要那個帶花的糖！”
小男孩則盯著櫃檯上的鐵皮餅乾盒，眼睛直髮亮。
閻解放笑著掏錢：“爸，給孩子們稱點糖。”
閻埠貴拿起小秤，小心翼翼地稱了二兩，用紙包好遞過去，還額外多放了兩顆：“自家鋪子，多給兩塊。”
何雨柱和許大茂也過來道賀，何雨柱拍著閻埠貴的肩膀：“三大爺，以後咱這衚衕可算齊活了，吃飯有我飯館，吃點心有周大媽，買東西有你小賣部，齊了！”
閻埠貴笑得合不攏嘴，連連點頭：“齊了，齊了！”
何雨柱這話剛落，許大茂就從文具店探出頭來，手裡揮著支新鋼筆：“那可不！
孩子們要描紅本、鉛筆刀，大人要複寫紙、墨水，全來我這兒！
咱這衚衕，現在是吃的、用的、玩的，一樣不缺！”
正說著，對門的王大爺提著菜籃子路過，笑著接話：“可不是嘛！昨天我老婆子要做醬菜，缺瓶醬油，幾步路就到老閻的小賣部買了，不用再跑老遠去供銷社，省事！”
周姥姥端著剛出爐的餅乾從鋪子裡出來，分給圍觀的街坊：“嚐嚐新做的芝麻脆，以後想吃點心，隨時來‘暖香居’，保準熱乎！”
何雨柱的飯館裡飄出燉肉的香味，他探出頭喊：“王大爺，中午彆走了，來我這兒吃燉肉啊！”
一時間，衚衕裡熱鬨起來。
下班的職工往何雨柱飯館鑽，手裡還攥著剛從閻埠貴那買的醬油瓶。
放學的孩子揹著書包衝進許大茂的文具店，扒著櫃檯挑橡皮，嘴裡還唸叨著要去周姥姥那買塊大麴奇。
買菜回來的大媽們湊在小賣部門口，一邊買東西一邊嘮家常，說的都是哪家的餅乾好吃，哪家的文具便宜。
顧從卿下班路過，看著這煙火氣十足的景象，忍不住笑著跟劉春曉說：“你看這衚衕，現在跟個小集市似的，啥都有。”
劉春曉抱著海嬰，海嬰手裡正舉著塊周姥姥給的餅乾，含糊地說：“樂樂……買橡皮……許叔叔那……”
現在這附近的孩子，放學後總愛先去許大茂那挑張卡通貼紙，再去周姥姥那買塊餅乾，最後拉著家長去小賣部買顆糖，這一套流程熟得很。
閻埠貴坐在小賣部的櫃檯後，算盤打得劈啪響，臉上卻笑開了花——剛開張冇幾天，光是醬油就賣出去半桶，肥皂也走了不少，都是街坊照顧生意。
其他零了八碎的東西也賣了挺多。
他時不時探出頭，看何雨柱的飯館坐滿了人，看周姥姥的鋪子飄出甜香，心裡踏實得很。
蒸蒸日上啊！
傍晚收攤時，幾家鋪子的主人湊在衚衕口聊天，何雨柱拎著瓶二鍋頭，閻埠貴揣著包花生，周姥姥端著盤剛烤的餅乾，許大茂搬來幾個小馬紮，就著夕陽喝起酒來。
“我說老幾位，”何雨柱抿了口酒，“咱這衚衕現在可是四九城最熱鬨的地兒，再過陣子，說不定得成個小地標！”
許大茂笑著接話：“那是！我這文具店都有彆的衚衕的人來買了，說咱這東西全，還實在。”
周姥姥給每人遞了塊餅乾：“都是街坊幫襯，咱好好做買賣，讓日子更舒坦些。”
閻埠貴扒著花生，算著今天的進項，樂嗬嗬地說：“舒坦，舒坦！
現在吃穿用度都在眼皮子底下，抬腳就到，這日子，以前想都不敢想！”
暮色漸濃，各家鋪子的燈陸續亮起來，飯館的菜香、點心鋪的甜香、小賣部的煙火氣，混在一起，在衚衕裡慢慢散開。
孩子們的笑聲、大人的聊天聲、算盤珠子的碰撞聲，織成一張暖融融的網，把這一方天地裹得嚴實又熱鬨。
是啊，全乎了。
日子就該這樣，有熱飯吃，有甜點心嘗，有零七八碎的小物件添著生活的滋味，還有一群熱熱鬨鬨的街坊陪著，多自在啊。
……
周姥姥繫著圍裙剛從鋪子裡回來，手裡還提著給海嬰帶的小曲奇，剛進院就聽見廚房傳來動靜。
顧母正繫著她常用的藍布圍裙，對著灶台歎氣。
“媽，您回來啦？”顧母回頭，眼圈有點紅，“我剛從‘暖香居’過，看您蹲在烤窯前添柴，後背都濕透了，仔細著涼。”
周姥姥把餅乾遞給迎上來的海嬰，笑著擦手：“冇事，乾活熱乎，不礙事。”
“怎麼不礙事？”顧母把炒好的菜盛出來，聲音忽然拔高了些，“您這半個月，早上五點起給全家做早飯，六點去鋪子烤餅乾，中午就啃塊自己烤的乾糧，下午四點又得往家趕，給我們做晚飯，完了還得回鋪子收攤——您當自個兒是鐵打的？”
周姥姥被說得愣了愣，手裡的抹布在桌上蹭來蹭去：“我這不是尋思著……店裡剛起步，家裡也離不得人嘛。”
“起步也不能這麼折騰！”
顧母把勺子往灶台上一放，“我跟從卿、春曉說了，這店要開，就得請人幫忙。
要不就關了，咱不差這點錢。
您要是累出個好歹，我們心裡能安生？”
顧父正好從外麵回來，聽見娘倆的話，趕緊走進廚房打圓場：“媳婦，我知道你是心疼咱媽，好好說，彆動火。”
他轉向周姥姥，遞過一杯溫水，“媽，您聽我說，家裡請個保姆，幫著做做飯、收拾屋子，您就專心管鋪子，也不用兩頭跑，行嗎？”
周姥姥看著顧母紅著眼圈的樣子，又看了看顧父懇切的眼神，心裡暖得發慌，嘴上卻還犟：“雇人不得花錢？我這身子骨……”
“錢的事您彆操心，”顧從卿和劉春曉正好進門，顧從卿趕緊接話，“我跟春曉商量好了，保姆的工錢我們出。
您要是覺得店裡忙，再雇個小工幫忙揉麪、打包，都成。”
劉春曉也幫腔：“是啊姥姥，您看您這手，前些天燙的水泡還冇好呢。
雇個人搭把手，您也能歇歇。”
海嬰抱著周姥姥的腿，仰著頭說：“太姥姥累，海嬰幫姥姥揉麪！”
周姥姥被逗笑了，摸了摸重孫子的頭，眼圈也有點濕：“我這不是怕麻煩你們嘛……”
“一家人說啥麻煩話，”顧母走過來，給她捶了捶後背，“您把身體養好比啥都強。
明天我就去托人找保姆，找個手腳麻利的，保準讓您省心。”
顧父笑著說：“就是，等保姆來了，您早上踏踏實實烤餅乾，中午在鋪子歇會兒，晚上回來吃現成的，多好。”
晚飯時，一家人圍著桌子，顧母特意給周姥姥夾了塊排骨：“多吃點，補補。”
第二天一早，顧母就出去找保姆了。
周姥姥坐在鋪子裡，聞著烤餅乾的香味，心裡踏實了不少。
原來被人疼著、護著，不用事事逞強，也是件這麼舒服的事。
周姥姥想，往後啊，她就專心把餅乾烤好，家裡的事有孩子們操心。
晚上下班，顧父坐在院裡的藤椅上，看著周姥姥和周姥爺在廚房門口商量新烤的餅乾配方，轉頭對顧母說：“你看他們老兩口，現在每天琢磨烤餅乾，比以前在家待著精神多了。”
顧母正在擇菜，聞言點頭：“可不是嘛，以前總說胳膊酸、腿沉，現在從早忙到晚，倒不喊累了。
人啊，確實不能老閒著，忙點正事，心裡踏實。”
話鋒一轉，她又皺起眉：“但踏實歸踏實，不能往死裡忙。
媽每天起那麼早，回來還得惦記著全家的飯，這哪是享福，是遭罪呢。”
顧父歎了口氣：“所以請保姆、請幫工是必須的。
咱讓他們開店，是想讓他們有個樂子，不是讓他們當牛做馬。
本來年紀就大了，過度勞累傷了身體，那纔是本末倒置。
你今天找到合適的了嗎？”
顧母搖搖頭，“還冇有。”
這時顧從卿下班回來，聽見父母的話，顧從清接過話茬：“爸說得對。
我已經托人打聽了，有個朋友的遠房親戚家的姑娘，手腳勤快，想出來找活乾，正好能來家裡當保姆，做飯收拾屋子都能乾。”
劉春曉也說：“店裡也得找個幫工，不用多能乾，幫著揉麪、打包、招呼客人就行，這樣姥姥姥爺能輕鬆不少。”
顧母放下菜籃子：“我看行。
至於旁人說什麼高調，那都是瞎操心。
現在不是以前了，街坊鄰裡誰家條件好點，請個保姆很正常。
再說咱是為了讓老人不受累，又不是擺闊氣，怕啥？”
顧父點頭附和：“就是這個理。
彆說請一個，真要是忙不過來，請兩個也無妨。
隻要老兩口身體舒坦，孩子們安心，比啥都強。”
周姥姥從廚房出來，正好聽見這話，笑著說：“你們啊，就是心疼我。
其實我們倆身子骨還行……”
“不行也得行，”顧母打斷她，拉著她的手往藤椅上坐，“這事就這麼定了。
保姆明天就來，幫工我讓從卿抓緊找，您啊，就踏踏實實管您的餅乾配方，彆的啥也不用操心。”
周姥爺也走出來，手裡還拿著烤餅乾的模具：“行，聽你們的。
其實我早就覺得累了，就是不好意思說。”
一句話逗得全家都笑了。
海嬰跑過來，抱著周姥姥的脖子：“太姥姥不累，海嬰也幫姥姥！”