閻埠貴家的兄妹倆，當年和棒梗在一個地方下鄉。
那幾年日子苦，麵朝黃土背朝天，三人都是就著煤油燈唸叨回城的盼頭。
高考恢複的訊息傳來時，三人都動了心。
閻家兄妹倆底子薄，夜裡就著月光啃課本，鉛筆頭磨得隻剩一小截也捨不得扔。
棒梗心思活泛，一邊幫村裡記工分，一邊擠時間看書，隻是總靜不下心。
成績出來那天，郵局的人騎著自行車在村口喊名字，閻解娣捏著專科錄取通知書，手抖得差點冇拿住。
是四九城的師範專科，雖不是本科，卻足夠讓她敲開回城的門。
閻解曠緊隨其後，也考上了同市的專科學校，學的農機。
閻解娣畢業後，被分到了四九城周邊的鄉鎮當老師。
她教小學，每天踩著自行車走在田埂上，聽著孩子們喊“閻老師”。
閻解曠在農機站，幫老鄉修拖拉機，手上總沾著機油弄的黢黑，卻也攢下了些人緣。
週末能回城裡看看爹媽，帶點鄉下的新摘的棗子，雖不在覈心城區，卻也算圓了回城的夢。
閻解曠閻解娣週末回了趟家，帶來兩包鄉鎮特產的芝麻糖，一進門就給街坊們分。
“從卿，嚐嚐這個，我們學校門口買的。”
閻解曠把糖往顧從卿手裡塞，臉上帶著靦腆的笑。
閻解娣在旁邊幫著三大媽擇菜，笑著接話：“現在交通方便，坐汽車一個多小時小時就到家，比在鄉下時強多了。”
她考的是師範專科，分到了附近縣的小學教語文，說起學生時眼裡有光，“我們班孩子可機靈了，就是基礎差，得慢慢教。”
閻埠貴蹲在院裡抽菸，看著倆孩子忙前忙後，嘴角的皺紋都舒展開了。
賈家氣氛卻有點沉。
秦淮茹正給賈張氏捶背，聲音壓得低低的：“媽，要不……就算了吧？
棒梗在村裡過得挺好，媳婦懂事，孩子也壯實。”
賈張氏猛地拍開她的手，嗓門拔高了半截：“挺好？住土坯房，吃玉米麪，那叫挺好？
我大孫子就得回四九城！
憑啥閻家姐弟能回來，咱棒梗就不能？”
現在日子比之前好過不少，賈張氏的脾氣又回來了些。
秦淮茹歎了口氣。
棒梗高考落榜後，在村裡娶了村乾部的女兒，如今兒子都四歲了，種著幾畝地，農閒時還去鎮上打零工，日子確實不算差。
可架不住賈張氏天天唸叨，說孫子離得遠，她連重孫長啥樣都記不清了。
這天傍晚，秦淮茹揣著兩斤剛買的桃酥，猶豫著走到了許大茂的文具店門口。
許大茂正蹲在地上盤點玩具，她站在門口，臉憋得通紅。
“秦淮茹？有事啊？”
許大茂抬頭看見她，有點意外。
自從他們倆離婚之後，這還是頭一回見秦淮茹主動找過來。
秦淮茹把桃酥往櫃檯上一放，搓了搓手：“大茂，我……我想求你個事。”
許大茂停下手裡的活，給她搬了個小馬紮：“你說。能辦的我儘量辦。”
“就是……就是棒梗的事，”秦淮茹的聲音有點發顫，“你看你路子廣，能不能……能不能想辦法讓他回城裡？
哪怕找個臨時工的活也行，能讓我們娘倆見著麵就行。”
許大茂愣了愣，看著秦淮茹眼裡的懇切，忽然想起當年棒梗偷他雞的事，又想起這幾年秦淮茹一個人拉扯孩子、照顧賈張氏的不容易。
他摸了摸下巴，沉吟道：“回城難啊，現在政策嚴。
不過……我認識個朋友，在郊區的罐頭廠當主任，那邊最近招人，就是累點，計件算工資。”
秦淮茹眼睛一下子亮了：“累點冇事！隻要能回這邊就行！大茂，謝謝你，真謝謝你……”說著，眼圈就紅了。
許大茂擺擺手：“謝啥，我先幫你問問，成不成不一定。
對了，彆跟棒梗說是我幫忙，他那性子，估計不愛承我情。”
秦淮茹連連點頭：“我知道，我知道。”
她拿起桃酥要往回塞，被許大茂推了回去，“給孩子吃吧，我這兒不缺這個。”
看著秦淮茹快步離開的背影，許大茂摸了摸後腦勺，心裡有點複雜。
他想起當年跟賈家跟秦淮茹之前的的種種，又看了看眼前這滿店的玩具和文具，忽然覺得，那些陳芝麻爛穀子的事，早就該翻篇了。
衚衕裡的風帶著晚飯的香氣，許大茂低頭繼續盤點貨，嘴裡哼起了剛從磁帶裡學的歌。
日子嘛，不就是你幫我一把，我扶你一程，磕磕絆絆的，卻也熱熱鬨鬨的，往前過唄。
秦淮茹走出許大茂的鋪子，手裡的桃酥盒子被捏得變了形。
晚風吹起她鬢角的碎髮，露出眼角細細的皺紋——那是常年起早貪黑、操持生計刻下的痕跡。
她抬頭望瞭望衚衕深處賈家的方向，腳步沉甸甸的。
要不是實在冇轍，她是萬萬不會找許大茂的。
當年離婚時鬨得也不好看，她曾在心裡暗暗發誓，這輩子都不再跟這個男人有牽扯。
可如今，為了棒梗能回城，她不得不放下那點可憐的自尊。
回到家，賈張氏正坐在炕沿上數著手裡的零錢，那是她縫補漿洗攢下的，零零碎碎加起來還不到五塊。
看見秦淮茹進來，她趕緊把錢揣進兜裡：“問了冇？許大茂咋說？”
秦淮茹把桃酥放在桌上，聲音透著疲憊：“他說幫著問問罐頭廠的活，成不成不一定。”
“問問？就問問？”賈張氏拔高了嗓門，“我就知道那小子靠不住！當年要不是他……”
“媽！”秦淮茹打斷她，眼圈泛紅，“現在說這些有啥用？
能找的人我都找了，也就許大茂還有點門路。”
她走到鏡子前，看著裡麵的自己——頭髮早就冇了當年的光澤，眼角的細紋用粉都蓋不住，手上佈滿了裂口，那是常年泡在冷水裡洗衣做飯留下的。
當年在軋鋼廠，她也是被人羨慕的模樣，如今卻被日子磨成了這副樣子。
前些年大女兒小女兒上學，倆孩子的學費、書本費，還有棒梗那邊時不時寄來的要錢信，像座大山壓得她喘不過氣。
賈張氏那點活計掙的錢，連買煤都不夠，更彆說添件新衣服了。
她身上這件的確良褂子，還是前兩年鄰居送的舊衣服，洗得都發白了。
賈張氏端著杯熱水進來，往她手邊一放：“歇會兒吧，看你這眼都熬紅了。”
語氣裡少了平日的尖刻，多了點不易察覺的心疼。
秦淮茹冇抬頭，手裡的針還在動：“冇事，這幾件縫完就能給人送過去，能換五塊錢呢。”
“要不……讓棒梗彆回來了？”賈張氏猶豫著開口，“之前不是聽他媳婦寫信說，村裡分了新宅基地，正打算蓋瓦房呢。”
“他在那邊有老丈人幫襯著也挺好。”
秦淮茹的針頓了一下，紮在手指上，滲出個血珠。
她把手指放進嘴裡吮了吮，聲音有點啞：“媽，我不是想讓他回來享清福，是想讓他離得近點。
咱們年紀大了，總得有個照應。
再說，城裡的日子再難，也比鄉下有奔頭，孩子們將來上學也方便。”
秦淮茹拿起那件快縫完的衣服，忽然想起當年跟許大茂剛結婚時，他也曾騎著自行車帶她去逛北海，那時候的日子，好像還帶著點甜。
可那點甜早就被後來的吵鬨、離婚、拉扯孩子的苦日子衝得一乾二淨。
如今為了棒梗，她不得不再次開口求他，心裡像打翻了五味瓶，酸的、澀的、苦的，啥滋味都有。
她放下針線，拿起桌上的熱水喝了一口，暖意順著喉嚨往下滑，卻暖不透心裡的寒涼。
隻盼著許大茂能真的幫上忙，哪怕隻是個臨時工的活，也好讓這日子，能鬆快那麼一點點。
天快亮時，秦淮茹終於縫完了最後一件衣服。
她疊好衣服，看著窗外泛起的魚肚白，心裡默默唸叨：會好的，總會好的。