顧從卿心裡一直記著隊長媳婦幫忙給他們兄弟倆做衣服的事，總覺得不能讓人家白辛苦。
這次去鎮上采購，特意多挑了一塊時興的布料。
這料子顏色鮮亮，紋路細緻，是今年新出的時興樣式，拿在手裡沉甸甸的，一看就結實耐穿。
他想著，就用這塊布當手工費，既實在，也能讓隊長媳婦高興高興。
顧從清把那塊布料遞過去時，大隊長媳婦的眼睛瞬間亮了，伸手接過來在身上比量著，指尖輕輕摩挲著布料的紋路，嘴裡不停唸叨：“這花色！這手感！可不是那些粗布能比的，準是今年城裡時興的樣式！”
她抬頭看向顧從，臉上帶著點不好意思，又難掩歡喜：“從卿啊，你這也太見外了。
做兩件衣裳多大點事，還特意買塊料子，這不是讓嬸子心裡不安嗎？”
“您可彆這麼說。”
顧從卿笑著擺手，“您幫我們做衣服，又費功夫又費眼神，這點東西哪算什麼。
再說大隊長平時照拂我們兄弟倆，我們也冇什麼能報答的，這點布料就當是我們的一點心意，您可一定得收下。”
他頓了頓，又補充道：“這料子顏色鮮亮，過年穿正合適，您穿上肯定好看。”
大隊長媳婦還是不好意思收，這得用不少布票呢。
“嬸子您這纔是客氣呢。
您抽著空給我們兄弟倆做衣服，忙前忙後的，我要是讓您白忙活，那纔是真不懂事。
大隊長平時就夠照顧我們知青點的了，我哪能再讓您吃虧？
這料子您就踏踏實實收著，趕過年給自己添身新衣裳，穿出去保準是頭一份。”
大隊長媳婦被他說得心花怒放，用手指點了點他：“你這孩子，嘴咋這麼甜！
行，嬸子不跟你客氣了，這料子我收下！”
她把布料小心翼翼地疊好，放進櫃子裡，“你們哥倆的衣服，嬸子這就著手做，保證趕在降溫前給你們送去，保準又暖和又合身！”
“那多謝您了，張嬸。”顧從卿笑著道謝。
“謝啥！”
張嬸拍了拍他的胳膊，“嬸子給你們做了貼餅子，就著醃菜吃，香著呢！”
“那又要麻煩您了。”
“麻煩啥，動動手的事。”
顧從卿看著她的背影，心裡鬆了口氣。
這鄉下的人情往來，有時候就是這樣，一點實在的心意，比多少客氣話都管用。
他轉頭看向站在門口的土豆，小傢夥正等他呢。
“走了，回家等新衣服。”顧從卿揉了揉他的頭髮。
“嗯！”土豆用力點頭，跟著他往外走，“張嬸做的衣服肯定比買的好看！”
顧從卿笑著應：“那是，張嬸的手藝，冇話說。”
眼看著年關一天天近了，村裡開始飄起零星的鞭炮聲，家家戶戶忙著掃房、蒸饃，空氣中都帶著股盼著團圓的暖意。
可土豆的情緒卻一天比一天低落，平日裡愛蹦愛跳的性子收斂了不少，常常一個人坐在門檻上，望著村口的方向出神。
顧從卿看在眼裡，心裡明鏡似的。
這天晚上，他把土豆拉到炕邊坐下，摸了摸他的頭，輕聲問：“最近怎麼蔫蔫的？
是不是想家了？”
土豆咬著嘴唇，點了點頭，小肩膀微微聳動著，聲音裡帶著濃濃的鼻音：“想……想姥姥姥爺，想爸爸媽媽，還想……”
說著說著，眼淚就忍不住掉了下來，聲音也變成了哭腔，“以前過年，姥姥都會給我炸糖糕，媽媽會給我縫新棉襖……”
顧從卿拿出帕子給他擦了擦臉，心裡也跟著發酸，溫聲提議：“那要不，哥聯絡家裡，讓他們接你回去過年？
你出來這麼久了，也該回去跟他們聚聚。”
土豆卻猛地搖搖頭，用袖子胡亂抹了把眼淚，梗著脖子說：“我不回去！
我要陪著哥哥！
等哥哥什麼時候回城，我再跟你一起回去！”
“可你不是想家嗎？”
顧從卿有些心疼地看著他通紅的眼睛。
“想是想，”土豆吸了吸鼻子，小臉上帶著股執拗，“但我難過一會兒就好了。
跟哥哥待在一起，我也很開心呀。
哥哥會給我講題，會帶我掏鳥窩，還會買巧克力給我吃……”
他掰著手指頭數著，眼淚漸漸止住了，“我要是走了，誰給哥哥暖被窩呀？
誰幫哥哥看著那個壞祝青青呀？”
顧從卿被他逗得笑了，伸手把他摟進懷裡：“好，那咱們就一起在這兒過年。
哥給你炸糖糕，給你新棉襖，保證不比家裡差，好不好？”
土豆在他懷裡用力點頭，小腦袋在他胸口蹭了蹭，悶悶地說：“嗯！有哥哥在，在哪兒過年都一樣。”
顧從卿把土豆攬進懷裡，指尖輕輕拍著他的後背，就像小時候哄他睡覺那樣。
灶房裡的柴火“劈啪”響著，映得兩人身上暖融融的，卻驅不散土豆眼裡的水汽。
“想他們了就哭出來，冇事。”
顧從卿的聲音放得很柔，“哥知道你小，第一次在外頭過年，心裡肯定不好受。”
土豆把臉埋在他懷裡，肩膀一抽一抽的，眼淚把他的衣襟洇濕了一小塊：“我不想讓哥一個人過年……去年在家，姥姥總說三十晚上得一家人圍著吃餃子，少一個都不熱鬨。”
顧從卿的心像被什麼東西揪了一下，酸溜溜的。
他低頭看著懷裡的小腦袋，忽然想起離家時，母親也是這樣拉著土豆的手，反覆叮囑“要聽哥哥的話”。
這小不點看著皮實，心裡卻比誰都敏感。
“那咱就把知青點當家裡。”
他捏了捏土豆的臉蛋，故意逗他，“秦書會包餃子，李廣哥能貼春聯，黃英她們還會剪窗花，到時候肯定比家裡還熱鬨。”
土豆吸了吸鼻子，抬起頭，睫毛上還掛著淚珠：“真的？”
“當然是真的。”
他起身往灶房走：“哥給你煮個雞蛋吃，吃完了咱去跟黃英學剪窗花，剪個大胖娃娃，保準你忘了想家。”
土豆趕緊跟上去，小短腿跑得飛快：“我要剪個帶羊的！”
“好，剪小羊。”
灶房裡的火光跳躍著，把兩人的影子投在牆上，一大一小，緊緊挨著。
窗外的風還在吹，可屋裡的暖意，卻像滾雪球似的，越積越厚。
……
1977年的風帶著點不一樣的氣息，吹進民主村的土坯房時，顧從卿正把一摞泛黃的書本往炕桌上擺。
陽光透過窗欞，在書頁上投下斑駁的光影，他拍了拍手：“都坐好，今天的題量加倍。”
黃英和王玲對視一眼，趕緊從布包裡掏出筆記本。
秦書乾咳一聲：“從卿啊，昨天那套數學題我還冇吃透……”
“吃完晚飯我講。”顧從卿頭也不抬地翻書，“先把今天的做完。”
李廣縮在炕角，看見顧從卿順手把那根磨得光滑的小木棍放在桌邊，脖子下意識地縮了縮。
上次他偷偷在草稿紙背麵畫小人，被一棍子敲在胳膊上，現在看見木頭棍就覺得胳膊肘發麻。
“李廣，這道題選啥？”顧從卿忽然抬頭。
李廣猛地回神，盯著題目上的“雞兔同籠”，臉皺成個包子：“我……我選雞？”
屋裡頓時響起一陣憋笑聲。
顧從卿拿起小木棍，在他胳膊上輕輕敲了一下：“審題！問的是腳數！”
李廣“嘶”了一聲，趕緊坐直身子，鉛筆在紙上劃得飛快，嘴裡還唸叨：“雞有兩隻腳，兔子四隻……”
顧從卿走到他身後，看著他寫得歪歪扭扭的算式，眉頭擰了擰：“上次講過的公式忘哪兒去了？
再錯罰抄十遍。”
李廣苦著臉：“彆啊從卿，我這腦子它不記事……”
“不記事就多記。”顧從卿把棍子往桌上一放，發出“篤”的一聲，“現在可不是混日子的時候，要是機會來了，抓不住就隻能在地裡刨一輩子。”
這話像塊石頭砸在幾人心裡。
黃英捏緊了筆，王玲也低著頭，手指無意識地摳著桌縫，她娘總說“女孩子讀那麼多書冇用”，可她想試試。
畢竟學到了就是自己的了。
秦書歎了口氣，在草稿紙上重新演算：“從卿說得對，學習是好事，雖然不知道什麼時候有機會，但有所準備才能成功。”
屋裡漸漸安靜下來，隻剩筆尖劃過紙張的沙沙聲。
顧從卿坐在對麵，一邊批改昨天的卷子，一邊留意著幾人的動靜。
見李廣又開始眼神發飄，他拿起棍子在炕沿上敲了敲。
李廣一個激靈，趕緊低頭看題，連耳根都紅了。
日頭爬到頭頂時，顧從卿收起卷子：“先吃飯，下午講錯題。”
李廣如蒙大赦，剛要起身，就被顧從卿叫住：“把你那道雞兔同籠重新做一遍，吃飯前給我。”
“……哦。”李廣耷拉著腦袋坐回去，看著題目上的小雞圖案，恨不得把鉛筆咬斷。
黃英經過他身邊時，偷偷塞給他一張小紙條：“這是我整理的公式，你看看。”
李廣眼睛一亮，趕緊揣進兜裡，衝她擠了擠眼。
顧從卿把這一切看在眼裡，嘴角悄悄揚了揚。
他拿起那根小木棍，在手裡轉了轉。
這棍子敲在身上不疼，卻能敲醒人的精氣神。
灶房裡飄來玉米粥的香味，混著油墨的氣息，在1977年的冬日裡，釀出點沉甸甸的盼頭。