兩人到光影展找到尼古拉斯和瑪麗安一起看完之後，正巧這時候劉春曉電話也打過來了。
海嬰拿起手機接過電話:“喂，媽媽。”
劉春曉:“兒子。已經下午4點多了你什麼時候回來呀現在在哪啊？”
“我們在航空博物館呢，正要回去了，我等一下讓司機送我回去。”
“行，那我就不讓司機去接你了，回來注意安全啊。”
海英指尖在手機螢幕上輕輕一點，結束通話了和母親的通話，轉頭衝尼古拉斯笑了笑：“搞定，我媽就是操心命，總怕我玩忘了時間。”
尼古拉斯正靠在車邊跟司機交代著什麼，聞言直起身：“理解，我媽也這樣，剛纔還發訊息問我晚飯想不想吃她做的烤羊排。”他抬手看了眼腕錶，“這會兒出發，正好能避開晚高峰的第一波堵車，司機說二十分鐘就能到你家門口。”
不遠處，瑪麗安正踮著腳跟光影展的工作人員說著什麼，手裡舉著剛纔買的星空鑰匙扣，陽光透過展館的玻璃幕牆落在她髮梢，閃著細碎的光。
見海英看過來，她揮了揮手裡的東西，笑得眉眼彎彎：“我剛問清楚啦，這個鑰匙扣是限量款，全國就兩百個呢！”
海英也舉起手裡的星繫馬克杯晃了晃：“那我這個更厲害，杯底印著獵戶座的星圖，晚上裝熱水還會發光。”
尼古拉斯走過來拍了拍他的肩膀：“行啦，彆顯擺了，上車吧，再磨蹭真要堵在路上了。”
車子平穩地駛離展館區域，司機熟練地打了個方向盤，彙入傍晚的車流。瑪麗安坐在副駕駛，正低頭把玩著那個星空鑰匙扣，時不時轉頭和後座的海英、馬克思聊兩句學校裡的趣事。
“前麵那個路口右轉就是我家小區啦。”瑪麗安忽然指著窗外說，司機應聲轉向，車子緩緩停在小區門口。
瑪麗安讓司機誰近就先送誰。
她拿起包，衝後座揮揮手：“那我先下車啦，開學見！”
送走瑪麗安，車子繼續前行。冇過多久，馬克思也到了家附近。他推開車門時，還不忘回頭叮囑：“開學前的複習資料我整理好了，晚點發你郵箱，記得查收。”
“謝了兄弟！”海英點頭應下。
最後隻剩下海英和尼古拉斯坐在後座。車子駛入大使官邸附近，海英卻開口：“師傅，往前再開點，到前麵那個路口停就行，我溜達回去。”
尼古拉斯側頭看他：“怎麼不直接到門口？”
海英靠在椅背上，看著窗外掠過的路燈：“想多走會兒，吹吹晚風。”
車子在路口停下，海英解開安全帶準備下車，尼古拉斯忽然開口：“海英，我們過幾天再見？”
海英回過頭，挑了挑眉：“彆見了吧，馬上要開學了，你作業寫完了嗎？”
尼古拉斯一愣，隨即撓了撓頭，有些心虛地移開目光：“……還差一點。”
“那就趕緊回家補作業去，”海英推開車門，衝他揮揮手，“開學見！”
“開學見！”尼古拉斯的聲音從車裡傳來。
夏末的蟬鳴漸漸歇了，空氣裡開始浮起一絲涼意，樹葉邊緣悄悄染上淺黃——秋天要來了，開學的日子也近了。海英對著日曆數了數，再開學，他就要升入五年級，這是小學階段的最後一年。心裡隱隱有些複雜，既期待著新的課程，又難免想起媽媽說的話：等這一年結束，他就要跟著父母回華國了。
這天晚飯時，顧從清放下筷子，語氣平靜地說：“給你找了位家教，明天開始過來，幫你補補國內的課程。”
海英愣了一下：“家教？”
“嗯，是華人圈子裡李叔叔介紹的，姓周，是附近大學的學生，咱們同鄉。”劉春曉接過話，給他夾了塊排骨，“你也知道，美國這邊的課程和國內不太一樣，尤其是語文、曆史這些，提前補補，回去上初中纔不會跟不上。”
海英扒拉著碗裡的米飯，冇說話。他其實有點怕那些陌生的課程，上次偷偷翻了翻國內五年級的課本，語文書上的文言文像天書，曆史年代表密密麻麻，連數學題的表述方式都和美國課本不一樣。
第二天下午，周家教準時到了。是個戴眼鏡的大哥哥，說話帶著點家鄉口音，笑起來很溫和。他冇急著開課，先翻出海英的美國課本和國內教材對比著看，又拿了張卷子讓海英試試。
“你看，這邊數學側重應用，國內更注重邏輯推導，”周家教指著一道題解釋，“不過你基礎不錯，稍加點撥就能跟上。”他又翻到語文書，“這個得下點功夫，文言文要背，還要學寫作手法，咱們從最簡單的開始，先背幾首古詩？”
海英看著那首《靜夜思》，雖然字都認識，但“床前明月光”背後的思鄉情緒，他以前冇怎麼琢磨過。周家教冇催他，隻是慢慢講詩人的故事，講古人怎麼用短短幾句詩藏起千言萬語。
接下來的日子，家教時間成了海英的固定安排。周家教很有耐心，講曆史時會畫時間軸，把朝代像串珠子一樣串起來；講地理時會鋪開地圖，讓他在上麵找家鄉的位置；物理化學則從簡單的實驗入手，比如用醋泡雞蛋看蛋殼變軟，告訴他這就是化學反應。
“國內初中要學政治，”周家教翻到那本嶄新的課本，“其實就是講我們的生活和國家的關係，比如為什麼要遵守交通規則，為什麼要愛護環境，不難，就像在說身邊的事。”
海英漸漸不那麼牴觸了。有時候背曆史背到犯困，周家教就會給他講個古人的趣聞；做數學題卡住了，大哥哥會用鉛筆在草稿紙上畫小人，說“你看這道題就像這個小人迷路了，咱們幫他找方向”。
海英其實並非對國內文化課一竅不通，畢竟他在國內念過兩年小學，基礎還是有的。顧從清和劉春曉向來不怎麼在學習上給他施壓，從不會強求他必須學到什麼程度，隻要他能按時完成學校佈置的作業，便不再多做要求。夫妻倆更樂意支援他去學些運動、培養些特長，比如他現在練得有模有樣的遊泳，還有那手漸入佳境的素描，都是在父母的鼓勵下堅持下來的。
所以冷不丁被安排補國內課程時，海英確實有點發懵，提不起勁頭。最初對著那些熟悉又陌生的課本，總覺得不如泳池裡的水花有意思，也比不上素描本上的線條靈動。
好在帶他的家教很懂怎麼引導，從不硬灌知識點，講曆史時會穿插些古人的趣聞，說數學題時會編個小故事讓數字活起來。海英本就不笨，隻是需要點時間適應，冇過多久便慢慢進入了狀態。背課文時會自己找節奏，記公式時能聯想到遊泳時劃水的力道計算，連解析文言文都開始琢磨起字裡行間的趣味。
等摸到門道，學習對他而言便不算難事了。每天家教來的兩個小時，從最初的坐立不安，變成後來的專注投入，偶爾還能和家教討論兩句“這個詩人是不是也喜歡玩水”“這道幾何題的圖形像不像泳池的泳道線”。
進度順了，海英反而覺得輕鬆。畢竟比起對著泳池琢磨換氣技巧，或是對著畫板調整光影明暗，這些課本上的知識，隻要沉下心來，總能找到屬於自己的節奏。就像他遊自由泳時，劃臂、轉身、蹬壁，熟練了便成了自然的韻律，學習也是這樣，入了境，便順了。
當然了，他在補課期間還是遇到不少問題的。
“這文言文也太繞了，”海英把語文課本往桌上一推，撓了撓頭，“‘之乎者也’的，說的到底是啥意思？”
周家教正低頭整理講義，聞言笑了笑：“彆急，咱們拆開來讀。你看這句‘三人行，必有我師焉’，其實就是說三個人一起走，裡麵肯定有能當我老師的人，是不是很簡單？”
海英皺著眉琢磨：“那要是三個人裡有個調皮搗蛋的呢？也算老師？”
“也算啊，”周家教拿起筆在紙上畫了個小腦袋，“他調皮的地方，你學著彆犯，不就是從他身上學到東西了？”
海英眼睛一亮：“哦！就像尼古拉斯總忘帶作業本，我就記住每天睡前檢查書包——這也算他當我老師？”
“可不是嘛，”周家教忍俊不禁，“所以古人的話，藏著挺多過日子的道理呢。”