車子駛進楓葉巷時，速度漸漸慢了下來。瑪麗安扒著車窗，指著不遠處一棟爬滿常春藤的房子：“那就是我家。”
車停穩後，她解開安全帶，轉身看著海英他們，手裡還攥著那隻雪兔玩偶。“今天謝謝你們，”她聲音裡帶著點不捨，“等週末，我能給你們打電話嗎？”
“當然能！”尼古拉斯立刻說，“馬科斯家電話我知道，到時候讓他轉給我就行，隨時能找到。”
海英笑著補充：“馬科斯家有個超大的遊戲室，週末正好可以聚在那兒玩，比在酒店有意思多了。”
瑪麗安眼睛亮了亮，從包裡掏出小本子：“那我記下馬科斯家的地址吧，萬一找不到可以導航。”
馬科斯趕緊報了地址，聲音裡帶著點靦腆的興奮：“在雪鬆街8號，門口有棵大橡樹，很好認。”
瑪麗安認真記下來，小心地放進包裡，又抱了抱雪兔：“那我先回去啦，週末見。”她推開車門，跑到後麵父母的車旁，回頭衝他們揮了揮手，才坐了進去。
看著瑪麗安家的車拐進車庫，海英拍了拍馬科斯的肩膀：“走，去你家！上次聽你說你爸收藏了好多老款賽車模型，今天可得開開眼。”
“嗯！”馬科斯用力點頭，眼裡閃著光，“我爸還特意給我留了個展示櫃，放我自己拚的模型，你們肯定會喜歡的。”
尼古拉斯也湊過來：“你家廚房是不是有台做華夫餅的機器？上次你說你媽做的藍莓華夫餅超好吃，今天能蹭上嗎？”
馬科斯被問得有點不好意思，撓了撓頭：“應該可以，我媽說隨時歡迎你們來。”
車子往雪鬆街開去，沿途的房子漸漸染上了午後的暖光。到了馬科斯家，管家剛開啟車門，就見馬科斯的媽媽迎了出來，笑著拍了拍他的背：“玩得開心嗎？我讓廚房烤了你們愛吃的餅乾。”
“開心！”馬科斯拉著海英和尼古拉斯往裡走，“媽媽，他們要看看我的模型櫃。”
客廳寬敞明亮，落地窗外是片修剪整齊的草坪，角落裡果然立著個大大的玻璃展示櫃，裡麵擺滿了各式各樣的賽車模型，從複古的老爺車到流線型的方程式賽車，擺得整整齊齊。
“哇，這個是1967年的福特野馬！”尼古拉斯指著其中一輛，眼睛都直了，“我爸說這是經典款，很難收全。”
海英則盯著櫃頂那艘帆船模型：“這個是你自己拚的？帆居然能真的動！”
馬科斯點點頭，臉上滿是自豪：“花了整整一個月呢，零件有兩百多個。”他開啟展示櫃的門，小心翼翼地拿出一輛紅色賽車，“這個送給你，尼古拉斯，上次看你總盯著它看。”
尼古拉斯受寵若驚地接過來：“真的給我？”
“當然，”馬科斯笑了，“朋友就該分享嘛。”
海英在一旁打趣：“那我的呢？可不能厚此薄彼啊。”
“早給你準備好了，”馬科斯轉身從抽屜裡拿出個包裝好的小盒子，“是最新款的機器人模型，我攢了好久的零花錢買的。”
管家端來剛烤好的華夫餅，上麵淋著蜂蜜，還擺著新鮮的藍莓。三人坐在地毯上，一邊吃一邊擺弄模型，陽光透過玻璃窗照在他們身上，把頭髮曬得暖暖的。
“對了，”馬科斯忽然說，“我爸書房有台老式街機，就是你倆在酒店玩的那款拳皇，咱們等會兒可以試試。”
“真的？”海英眼睛一亮，“那可得好好比一場，剛纔在滑雪場還冇分出勝負呢。”
尼古拉斯嚼著華夫餅，含糊道：“比就比，誰怕誰，今天定要讓你們見識我的厲害。”
窗外的華盛頓漸漸染上暮色，屋裡的燈光亮了起來。模型櫃裡的賽車在燈光下泛著金屬的光澤，空氣中飄著餅乾的甜香和少年人的笑聲。馬科斯看著身邊打鬨的兩人，忽然覺得，不管是滑雪場的雪道，還是自家的客廳，隻要朋友在身邊，哪裡都是讓人心裡發暖的地方。
管家輕聲說：“先生今晚有個晚宴，讓我轉告，留海英和尼古拉斯在這裡用晚餐，他們的家人傍晚過來接。”
“太好了！”海英拍了下手，“正好嚐嚐阿姨做的烤雞，馬科斯說比餐廳的還香。”
馬科斯笑著點頭，心裡悄悄盼著週末快點來——到時候，瑪麗安也能來這裡，一起圍著模型櫃說笑，一起在遊戲室打街機，那該多熱鬨啊。
傍晚的霞光像融化的蜂蜜，淌滿了馬科斯家的客廳。海英正和尼古拉斯圍著模型櫃爭論哪輛賽車更酷，忽然聽見門口傳來一陣說笑，扭頭就看見顧從清和劉春曉走了進來，身後還跟著一對金髮夫婦——正是尼古拉斯的父母。
“爸！媽！”海英和尼古拉斯幾乎同時喊出聲，一前一後撲了過去。
劉春曉笑著揉了揉海英的頭髮，目光落在滿桌的零食和散落的模型上，眼裡漾著暖意：“看這滿地狼藉，就知道你們玩得瘋。”顧從清手裡拎著兩個錦盒，上前和迎過來的馬科斯父母握了手：“這幾天孩子們在這兒叨擾，一點小心意，是咱們華國的些小物件。”
尼古拉斯的媽媽也笑著遞過一個包裝精美的袋子：“馬科斯媽媽，這是我從瑞士帶回來的巧克力，孩子們肯定愛吃。”她轉向顧從清夫婦，熟稔地打招呼，“早就聽說你們要過來，正好一起接孩子，也省得再跑一趟。”
馬科斯的媽媽忙笑著招呼大家坐下：“快彆這麼客氣，孩子們在一起開心著呢。”她開啟顧從清遞來的錦盒，頓時被裡麵的物件吸引了——一方繡著梅蘭竹菊的手帕，針腳細密得像真的花瓣落在布上；還有兩把檀香扇，扇骨泛著溫潤的光，輕輕展開，清雅的香氣便漫了開來。“這太精緻了，”她驚歎道，“我收藏了好些手帕，從冇見過這麼雅緻的。”
“喜歡就好，”劉春曉笑著說，“海英總說馬科斯照顧他，這點東西不值什麼，是份心意。”
尼古拉斯的爸爸正和顧從清聊得起勁，指著模型櫃裡的賽車說：“你看這幾個孩子，玩模型都能較真一下午，跟咱們小時候一模一樣。”
馬科斯這時從房間裡跑出來，手裡捧著三個小盒子，分給海英、尼古拉斯和他們的父母：“這是我自己拚的小帆船，送給叔叔阿姨。”船帆上還用歪歪扭扭的字寫著“平安”，木色的船身被打磨得光滑圓潤。
“這孩子手真巧，”尼古拉斯的媽媽接過來，小心地放在手心，“回去我得擺在客廳最顯眼的地方。”
晚飯的餐桌格外熱鬨。馬科斯媽媽做的烤雞外皮金黃，顧從清帶來的醬鴨泛著油亮的紅光，尼古拉斯媽媽帶來的巧克力慕斯則成了餐後甜點。海英正給馬科斯夾一塊棗泥酥，忽然被尼古拉斯撞了下胳膊：“哎，週末去瑪麗安家附近的公園吧，她說那裡有片草坪特彆適合放風箏。”
“好啊，”海英嘴裡塞著點心，含糊不清地說，“讓管家準備風箏，我帶那個龍頭的，超威風。”
馬科斯在一旁點頭：“我可以帶我的遙控飛機，跟你們的風箏比賽。”
大人們聽著孩子們的計劃，都笑了起來。尼古拉斯的爸爸碰了碰顧從清的杯子：“說起來，咱們幾家住得也不遠，以後常聚聚，讓孩子們多走動。”
“正有此意，”顧從清笑著迴應，“等開春了，我那院子裡的玉蘭該開了，請你們來喝茶。”
臨走時，馬科斯站在門口，手裡攥著那方刺繡手帕，小聲說：“週末你們一定要來啊，我把機器人模型拚完給你們看。”
“一定來！”海英和尼古拉斯異口同聲地說。
車子緩緩駛離雪鬆街，海英從車窗裡看過去，馬科斯還站在路燈下揮手，他的身影被拉得長長的，像個捨不得結束遊戲的小衛兵。劉春曉看著兒子手裡的小帆船，輕聲說：“你看，好朋友之間，不用多說什麼，一塊點心、一個小禮物，就把心串在一起了。”
在家歇了不過兩天，海英的書包就被重新塞滿了課本和文具。清晨的陽光剛爬上華盛頓的屋頂，他已經揹著書包站在門口，嘴裡叼著半片吐司，含糊地跟劉春曉揮手：“媽，我走了，放學不用等我，約了馬科斯他們打籃球。”
“路上小心，”劉春曉倚著門框叮囑，看著兒子像隻快活的小鳥衝下樓，轉身也開始收拾自己的教案。她在社羣大學教中文，聖誕假期一結束，每週兩次的課又排上了日程。這份工作不算繁重，學生多是對中國文化感興趣的當地人，課堂上聊聊詩詞歌賦，講講節氣習俗，輕鬆得像場熱鬨的茶話會。更重要的是，這讓她不至於整天悶在大使館的家屬區裡，有了片真正屬於自己的小天地——備課時泡在學校的圖書館，下課了和同事去附近的咖啡館坐坐，聽著窗外的落葉聲，倒比在家對著空蕩蕩的客廳自在得多。
而顧從清的日子，則完全是另一番景象。從滑雪場回來的第二天，他就被一堆檔案和會議淹冇了。清晨出門時，海英還冇醒；深夜回家時，妻兒早已睡熟。書房的燈常常亮到後半夜，咖啡杯換了一杯又一杯，菸灰缸裡的菸蒂堆成了小山。有時劉春曉起夜，隔著門縫看見他對著地圖皺眉的樣子，想進去遞杯熱牛奶，又怕打擾他——外交工作的弦總是繃得緊緊的，一點細微的疏漏都可能出亂子，他肩上的擔子，從來都不輕。
這天傍晚，劉春曉下課回來，剛進門就聞到一股焦糊味。衝進廚房，隻見海英正舉著鍋鏟對著冒煙的平底鍋發呆，旁邊的盤子裡躺著兩塊黑乎乎的“牛排”。
“你這是在煉丹呢？”她又氣又笑地關了火。
海英撓撓頭：“想給你和爸做頓晚飯，結果忘了看時間……”
“心意領了，”劉春曉揉了揉他的頭髮，“還是我來吧，你去把作業寫了。”
等顧從清拖著疲憊的身體進門時，餐桌上已經擺好了三菜一湯。海英正眉飛色舞地講學校的趣事：“馬科斯轉到我們班了，老師讓他自我介紹，他緊張得把名字說成‘馬克杯’，全班都笑瘋了。”
劉春曉給顧從清盛了碗湯：“慢點吃，今天冇什麼急活兒吧？”
顧從清喝了口湯，緊繃的神經終於鬆了些：“嗯，明早的會推遲了，能睡個囫圇覺。”他看向海英，“週末約了尼古拉斯他們？”
“是啊，去公園放風箏，瑪麗安也來。”海英扒著米飯，眼睛亮晶晶的，“爸，你有空嗎？一起來唄，你的風箏放得最棒。”
顧從清愣了愣，看著兒子期待的眼神，又看了看劉春曉含笑的目光，點了點頭：“好，週末陪你們去。”
窗外的夜色漸濃，客廳的燈光暖融融的。每個人都有自己的忙碌——孩子的學業，妻子的課堂，丈夫的工作，卻在這一餐飯的功夫裡，被揉成了最尋常的溫馨。生活就像這樣，有奔波，有瑣碎，卻也總有這些藏在煙火裡的瞬間，讓人覺得踏實又安心。