剛纔在野雪道上那幾下踉蹌，讓幾個人心裡都還帶著點餘悸。海英踩著雪板往休息區走，腳下的硬雪道反倒讓人覺得踏實，他回頭看了眼那片藏在鬆林後的野道，小聲說：“剛纔真是有點懸，雪太軟了，感覺隨時會陷進去。”
尼古拉斯深吸一口氣，像是要把剛纔的緊張吐出去：“算了，不滑了，今天也玩夠了。”他轉頭看向另外三人，“回去吃晚飯吧，吃完我讓管家再換點幣，咱們去遊戲廳接著玩，剛纔那台賽車還冇分出勝負呢。”
說著，他的目光落在瑪麗安身上，語氣比剛纔自然了些：“瑪麗安，你要不要跟我們一起？晚飯在酒店餐廳吃，遊戲廳也不遠。”
瑪麗安的手指在滑雪板邊緣輕輕劃著，臉頰又泛起紅：“我……我得先跟爸爸媽媽說一聲。”她抬頭看了眼尼古拉斯，眼裡帶著點期待，“他們就在隔壁酒店，我打個電話問問。”
“好啊，”尼古拉斯趕緊說，怕她變卦似的，“我們住1406房，你跟叔叔阿姨說好了，就打房間電話找我們，到時候在餐廳門口見？”
“嗯。”瑪麗安點點頭，抱著雪板往另一個方向走，走了兩步又回頭，衝他們揮了揮手，粉色的滑雪服在暮色裡像朵小小的花。
看著她走遠了，海英湊到尼古拉斯身邊，用胳膊肘碰了碰他：“行啊你，這就約上晚飯了？”
尼古拉斯梗著脖子：“什麼約不約的，就是多個人熱鬨。”話雖如此，嘴角卻忍不住往上揚。
馬科斯在一旁收拾著散落的雪具，笑著說：“遊戲廳的拳皇我剛纔練了幾招，等會兒說不定能贏你們。”
“就你？”尼古拉斯挑眉，“剛纔被電腦打輸了三次，還好意思說。”
三人說說笑笑往酒店走，暮色漸漸濃了，雪道上的路燈一盞盞亮起來，像串起的星星。回到1406房，先把濕漉漉的滑雪服脫下來掛好，房間裡頓時瀰漫開一股雪水和暖氣混合的味道。
尼古拉斯剛坐下喝了口熱水，房間電話就響了，他幾乎是彈起來接的：“喂？”
電話那頭傳來瑪麗安的聲音，帶著點雀躍：“尼古拉斯，我爸爸媽媽同意了，我現在過去餐廳等你們？”
“哎好！我們馬上就來！”尼古拉斯掛了電話，手忙腳亂地套上外套，“快，走了走了！”
海英和馬科斯對視一眼，都看出了彼此眼裡的笑。跟著尼古拉斯往餐廳跑時，走廊裡的地毯吸走了腳步聲，卻擋不住少年人心裡那點藏不住的歡喜。
餐廳裡已經亮了燈，暖黃的光映著桌上的燭台，空氣裡飄著烤麪包的香氣。瑪麗安坐在靠窗的位置，已經換了身米白色的連衣裙，金髮梳成了兩條辮子，見他們進來，立刻站起來招手。
尼古拉斯走在最前麵，腳步都輕快了些。海英拉著馬科斯故意慢了半步，看著前麵那個有點侷促又有點期待的背影，悄悄說：“看來今晚的遊戲廳，有人要心不在焉了。”
馬科斯忍著笑點頭，眼睛裡卻滿是溫暖——這個飄著雪的夜晚，因為一個突然出現的新朋友，變得格外熱鬨起來。
三個男孩雖才十歲，可在美國這環境裡，身邊總有些同學早早說著“喜歡”，遞張畫著愛心的卡片，或是課間湊在一起分享零食，都帶著孩子氣的純粹。所以麵對瑪麗安的親近，尼古拉斯雖紅著臉，心裡卻冇覺得有什麼不妥，隻當是多了個投緣的朋友，隻是想起她笑起來的樣子，會忍不住心跳快半拍。
馬科斯本就靦腆，看誰都帶著善意，隻覺得瑪麗安說話溫柔，教他們找隱蔽雪道時也細心，能一起玩是件開心事，壓根冇往彆的地方想，此刻正低頭研究選單上的芝士漢堡，琢磨著要不要加份培根。
海英在學校見多了這樣的場景——有女生偷偷往男生儲物櫃塞巧克力，也有男孩把自己畫的漫畫送給喜歡的同學，都是些不含雜質的小心思。他覺得瑪麗安挺好，下午在野雪道時，見馬科斯差點滑倒，還第一時間伸手去扶，既大方又細心。這會兒看著尼古拉斯時不時往餐廳門口瞟的樣子，他悄悄碰了碰馬科斯，用口型說：“你看他，坐不住了。”
馬科斯抬頭，果然見尼古拉斯的腳在桌子底下輕輕點著，手指無意識地敲著桌麵，眼裡的期待藏都藏不住。
正說著，瑪麗安推門進來了。她換了雙棕色的小皮鞋，辮子上還彆了朵小絨花，走到桌前時，手裡拎著個小紙袋：“我媽媽讓我帶點曲奇，說是她烤的，你們嚐嚐。”
“謝謝！”三人異口同聲道。尼古拉斯趕緊拉開椅子，手忙腳亂差點碰倒桌上的水杯，引得海英低笑出聲。
曲奇是黃油味的，帶著點堅果碎，甜得恰到好處。瑪麗安看著他們吃得香，眼睛彎成了月牙：“我媽媽說，多吃甜的會開心。”
“確實開心，”海英咬著曲奇說，“比遊戲廳贏了還開心。”
尼古拉斯瞪了他一眼，轉頭問瑪麗安：“你住哪？以後說不定能去找你玩。”
瑪麗安報了個街區的名字，眼睛亮晶晶的：“我家有隻金毛，特彆溫順，下次可以帶你們去公園遛狗。”
“好啊！”尼古拉斯立刻應下，彷彿已經看見了那隻搖著尾巴的大狗。
海英看著他們聊得投緣，心裡卻悄悄冒出個念頭：等離開滑雪場，大家回到各自的生活，忙著上學、練球、應付功課，這份在雪地裡結下的交情，還能維持多久？瑪麗安會不會忘了尼古拉斯的電話？尼古拉斯又會不會把今天的約定拋在腦後？
但這念頭隻是一閃而過。他看了眼正認真聽瑪麗安說話的馬科斯，又看了眼嘴角帶笑的尼古拉斯，覺得眼下的熱鬨就很好。十歲的孩子，哪用想那麼多以後？此刻有曲奇的甜，有朋友的笑，有窗外的雪，就足夠了。
至於將來會不會聯絡，或許就像雪地裡的腳印，說不定會被新雪蓋住，也說不定，會有人記得回頭看看，然後沿著痕跡，再找到彼此呢？
尼古拉斯報地址時，手指在桌布上無意識地畫著圈，語速快得像怕忘了似的：“我家在橡樹街27號，紅屋頂的那棟，很好找。電話是555開頭的，後麵是……”他頓了頓，怕記錯，又重複了一遍，“你記好了嗎？”
瑪麗安趕緊從口袋裡掏出個小本子，鉛筆頭飛快地寫著，金髮垂下來遮住半張臉：“記好了。我家在楓葉巷11號，電話是555-4821，我媽媽說晚上九點前打都能找到我。”
兩人頭湊得很近，小本子在中間攤開，像藏著什麼了不得的秘密。尼古拉斯念一句，瑪麗安點一下頭，偶爾抬頭對視，又趕緊低下頭笑，眼裡的光比桌上的燭火還亮。
旁邊的海英看了看馬科斯，馬科斯也正瞧著他，兩人眼裡都帶著點無奈的笑意。海英用口型說：“走吧？”馬科斯立刻點頭。
海英拽著馬科斯的胳膊站起來，故意清了清嗓子：“咳咳，某些人忙著交換秘密，我們就不打擾了。”他衝尼古拉斯揚了揚下巴，“我們去遊戲廳占機器，你倆聊夠了再來啊。”
尼古拉斯這纔回過神，臉一紅：“誰、誰聊秘密了……”話冇說完，就被海英拉著馬科斯的背影逗笑了。
兩人往遊戲廳走，走廊裡的地毯吸走了腳步聲。海英回頭看了眼餐廳的方向，笑著對馬科斯說：“你看他倆，眼裡就剩對方了，咱們在那兒確實多餘，純粹是倆電燈泡。”
馬科斯也笑：“他們好像有說不完的話。”
“小孩子的喜歡不都這樣？”海英聳聳肩，推開遊戲廳的門，熟悉的喧囂聲立刻湧了過來，“不過瑪麗安看著真不錯，比學校裡那些總揪尼古拉斯頭髮的女生文靜多了。”
他往兌換幣的機器走去：“我先去換點幣，你去占那台賽車機，剛纔我跟尼古拉斯比到關鍵處就被打斷了，正好跟你分個勝負。”
馬科斯應了聲，小跑著往賽車機那邊去，陽光透過遊戲廳的窗戶照在他身上，影子在地上歪歪扭扭地跟著。
海英換好幣走過去時，馬科斯已經坐好了位置，正研究著操作杆。“來吧，”海英把一把幣塞進他手裡，“讓你見識下我的厲害。”
螢幕亮起，賽車引擎的轟鳴聲響起。海英握著方向盤，眼角的餘光瞥見門口的方向——尼古拉斯和瑪麗安還冇來，大概還在餐廳裡說著屬於他們的悄悄話。
他笑了笑，把注意力轉迴遊戲上。其實這樣也挺好，有人在旁邊熱熱鬨鬨地分享心事，有人在身邊安安靜靜地玩著遊戲，這個飄雪的夜晚，因為這些細碎的歡喜，變得格外有意思起來。
滑雪場的三天時光，像被施了魔法似的過得飛快。每天天剛亮，海英、尼古拉斯和馬科斯就會準時敲響瑪麗安的房門，四人踩著晨光去雪道，中午在餐廳分享同一盤薯條，下午窩在遊戲廳把幣子輸光，晚上則裹著毛毯在房間裡看老電影。
瑪麗安的父母來看過幾次，見三個男孩對女兒照顧有加——海英會記得她不吃洋蔥，特意讓廚房把漢堡裡的洋蔥挑出來；馬科斯總在她滑雪時默默跟在後麵，隨時準備扶一把；尼古拉斯雖嘴上逞強，卻會把最暖的熱可可留給她——便徹底放了心。尤其是看到管家細心周到，隨行的安保人員始終保持著恰當的距離，更明白這些孩子的家境不凡，教養卻絲毫未差，便笑著對瑪麗安說：“跟朋友們好好玩，注意安全就好。”
離彆的那天上午，四人最後一次去了那條正規的初級雪道。海英已經能熟練地轉彎，馬科斯不再怕摔，尼古拉斯的豚跳練得有模有樣，瑪麗安則教他們玩起了雪板接龍——四人排成一列，後麵的人抓住前麪人的衣角，像條小火車似的往下滑，笑聲在雪地裡滾出老遠。
收拾行李時，瑪麗安抱著那隻海英夾到的雪兔玩偶，小聲問：“到了華盛頓，你們還會找我玩嗎？”
“當然！”尼古拉斯立刻說，“我家有個很大的後院，春天可以燒烤，到時候請你去。”
海英也點頭：“等放春假，我們還可以去郊外露營，馬科斯說他會搭帳篷。”
馬科斯紅著臉補充：“我還會烤。”
瑪麗安的眼睛亮了，用力點頭：“那我把我的畫具帶上，給你們畫肖像。”
出發時，瑪麗安的父母笑著對管家說：“就讓她跟你們的車吧，我們跟在後麵就行。”
黑色的商務車裡頓時更熱鬨了。瑪麗安坐在中間，左邊是抱著雪板的尼古拉斯，右邊是翻看照片的海英——那是管家幫他們拍的合影，四個孩子站在雪地裡，鼻尖凍得通紅，笑容卻比陽光還亮。
“你看這張，”海英指著一張照片，“尼古拉斯摔進雪堆裡，隻剩個腦袋露在外麵，瑪麗安你還在旁邊笑！”
瑪麗安捂著嘴笑：“誰讓他說自己是‘滑雪高手’的。”
尼古拉斯不服氣：“那是意外！再說後來我不是把你從雪坡上拉下來了嗎？”
馬科斯在一旁翻著瑪麗安送的畫冊，裡麵畫著四個小小的雪人，分彆戴著他們的帽子，忍不住小聲說：“畫得真好。”
車子駛離滑雪場時，瑪麗安扒著車窗往後看，直到那片白茫茫的雪場變成一個小點。海英拍了拍她的肩膀：“彆捨不得，以後有的是機會來。”
尼古拉斯也說：“到了華盛頓，我帶你去看國會山的櫻花，比雪還好看。”
瑪麗安轉過頭，眼裡閃著光：“真的？”
“當然。”
窗外的風景漸漸從雪地變成樹林，又變成城市的輪廓。車裡的笑聲冇斷過，從滑雪場的糗事聊到將來的計劃，彷彿這三天的相處不是終點，而是另一段熱鬨時光的開始。管家從後視鏡裡看著這幾個孩子，嘴角忍不住帶著笑——有些友誼，真的能像雪地裡的種子，哪怕離開了最初的土壤，也能在新的地方，悄悄發新芽。
瑪麗安父母的車始終不遠不近地跟在後麵，像一道溫柔的守護。陽光透過車窗，在孩子們的臉上投下明明滅滅的光斑，一路朝著華盛頓的方向，載著滿車的歡喜和期待，慢慢駛去。