外交這行當，最是考驗真功夫。
冇腦子的，三句話就露了怯。
立場不堅的，風一吹就搖了旗。
腦子轉得慢的，稍縱即逝的機會抓不住。
顧從卿能在三十出頭就穩穩坐定西歐司司長的位置，家世是敲門磚，真本事纔是立腳跟的樁。
他在英國那幾年，旁人忙著逛遍倫敦的街景，他卻總泡在各類學術沙龍和外交酒會上。
不是去湊熱鬨，是帶著耳朵聽，帶著眼睛看。
同樣一句“我們對合作持開放態度”，英國人說出來時尾音帶點上揚，可能藏著幾分試探。
法國人說這話時眼神飄向彆處，或許是在權衡利弊。
這些細微的差彆，他總能咂摸出不一樣的意味，記在本子上，慢慢就成了自己的“識人手冊”。
有回和英國一家企業代表談判，對方反覆強調“按慣例行事”，語氣客氣卻帶著不容置喙的強硬。
旁人都覺得冇轍，顧從卿卻注意到對方手指無意識地敲著桌麵，節奏越來越快——那是心裡發虛的訊號。
他當即笑著提了句：“貴國去年和德國企業的合作，似乎就打破了這項慣例？”
一句話戳中要害，對方的氣勢頓時矮了半截，最終鬆了口。
這種從細節裡摳資訊的本事，不是天生的，是練出來的。
他的筆記本換了一本又一本，上麵記滿了各國官員的說話習慣、商界大佬的忌諱偏好，甚至連某國大使偏愛喝的茶是祁門紅茶還是正山小種，都記得清清楚楚。
這些看似瑣碎的資訊，往往在關鍵時刻能派上大用場。
更彆說香江迴歸那樁大事，他不僅站在談判第一線，還在背後做了海量的資料梳理。
從殖民時期的舊條約漏洞，到英國議會關於移交的內部爭議，他整理出的厚厚幾冊分析報告，為談判團隊提供了精準的“彈藥”。
這事雖冇大肆宣揚，但部裡的老領導都記在心裡，提起他總說：“從卿這孩子，眼裡有活兒，手裡有招。”
能力擺在這兒，位置自然穩如磐石。
有人私下議論，說顧從卿將來必能坐上部長的位置，這話並非空穴來風。
他不僅懂業務，更懂平衡。
對上能領會精神，對下能凝聚人心，對外能守住底線，對內能靈活變通。
這種八麵玲瓏裡的堅定，正是外交乾部最難得的特質。
就像他辦公室牆上掛的那幅《墨竹圖》，竹葉婆娑，看似隨風搖曳，竹竿卻筆筆挺直，透著股“未出土時先有節”的勁。
他待人接物總是溫和帶笑，可在原則問題上，從來寸步不讓。
有次歐洲某國想借人權問題施壓，他在記者會上不卑不亢：“貴國在殖民時期的人權記錄，我們不妨翻開曆史好好聊聊？”
一句話既點明瞭對方的雙重標準，又守住了自己的立場，事後連大領導都誇他“有風骨，有智慧”。
如今的顧從卿，早已不是當年那個需要爺爺帶在身邊見世麵的少年。
他的名字，在外交圈裡越來越響，他的意見，也越來越受重視。
從司長到部長助理，再到更高的位置，於他而言，不過是水到渠成的流程。
畢竟，能力撐得起野心，時機到了，該來的總會來。
窗外的玉蘭花又開了，潔白的花瓣在風中輕輕晃動，卻始終立在枝頭，不折不屈。
顧從卿放下手裡的檔案，望著窗外，嘴角噙著一抹淡笑。
路還長，但每一步都走得紮實，剩下的，交給時間就好。
顧家的小輩裡，顧從卿這一輩的堂哥堂姐不少，可親弟弟隻有土豆一個。
兄弟倆性子迥異，走的路也大相徑庭。
顧從卿一頭紮進外交場，步步穩紮穩打。
土豆學金融，明眼人都看得出，這是兄弟倆心照不宣的分工。
這分工，既是對家族的交代，也是現實的考量。
顧家的資源就像一缸水，若兄弟倆都往政界擠，難免要分薄了精力，還可能讓家裡覺得不公。
畢竟“好飯不能都讓一家吃”，真要鬨得資源傾斜太過，傷了家族和睦，反而得不償失。
土豆選了從商，等於給顧家的根基多鋪了條路，政界有顧從卿撐著，商界有土豆拓展，兩條腿走路，反而更穩當。
顧從卿心裡門兒清，他甚至比旁人更清楚土豆這條路的前景。
他見過後世商海的波瀾壯闊，知道接下來幾十年，正是從商的黃金時代。
政策鬆動，市場放開，處處都是待挖的金礦，隻要肯鑽肯乾，不愁冇機會。
土豆學金融出身，腦子活，膽子也大，天生就適合在商海裡闖。
顧從清知道，未來的日子裡，他會在外交場上繼續深耕，土豆會在商海裡乘風破浪。
兄弟倆看似走在兩條平行線，卻始終向著同一個方向。
讓顧家的日子，越過越興旺。
而那些所謂的資源分配、家族平衡，在這種各展所長的默契麵前，早已成了水到渠成的事。
就像四合院的東西廂房，看似各立門戶，卻同屬一個院子，共享一片天。風來了，一起擋。
雨停了，一起曬暖陽。
這大概就是家人的意義——你走你的陽關道，我過我的獨木橋，卻總在不經意間，為對方撐起一片蔭涼。
……
莉莉的肚子一天天顯懷，孕吐的反應雖輕了些，卻添了新的辛苦。
夜裡總睡不安穩，腿也時常抽筋。
土豆看在眼裡，上班時總忍不住走神，手裡的報表翻了幾頁，心思早飛回了四合院，琢磨著莉莉這會兒是不是又餓了，周姥姥燉的雞湯有冇有給她盛一碗。
這天傍晚，他特意提前下班，磨蹭到顧從卿家。
“哥，我有事兒跟你說。”
“嗯，你說。”顧從卿看出他的侷促，語氣放得緩和。
“我那工作……不想乾了。”
土豆的聲音像蚊子哼，“莉莉懷著孕，我天天上班總惦記她，坐不住。
再說那活兒也清閒，冇什麼意思……我想回家陪著她，行嗎？”
說完，他趕緊低下頭，盯著自己的鞋尖，生怕哥哥說他冇出息。
他知道自己這份工作是家裡托了關係才進的，待遇不錯，旁人羨慕得很，這時候說辭就辭，確實不像話。
顧從卿冇立刻說話，指尖在口袋裡摩挲著打火機，腦子裡卻轉開了。
他記得國內的證券交易所，再過一年多就要在滬市掛牌了。
土豆學的是金融，當年在英國就總唸叨香江的股市多熱鬨，說想親手操盤試試。
現在是**年，等莉莉生完孩子，正好趕上國內市場起步，這不比在眼下這清閒崗位上耗著強？
“行啊。”顧從卿的聲音帶著笑意，打破了沉默。
土豆猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓：“哥，你……你同意了？”
“同意了。”顧從卿拍了拍他的肩膀，“工作本就是為了日子過得踏實，現在莉莉更需要你，回家陪著她，是該做的事。”
他頓了頓，又說：“你就安安心心守著莉莉，陪她產檢，等孩子落地。
坐月子、帶娃，這些事夠你忙的。
工作的事不急，等明年孩子大點了，咱們再合計。”
土豆的臉一下子亮了，剛纔那點忐忑全散了，咧著嘴笑：“真的？那太好了！我就怕你說我……”
“說你什麼？”顧從卿挑眉，“說你疼媳婦？這是好事。”
他想起什麼，又補充道，“不過也彆光顧著玩，有空多看看金融方麵的書，特彆是國內政策的解讀，往後有你忙的。”
土豆冇聽出哥哥話裡的深意，隻一個勁點頭：“哎！我知道了！保證好好照顧莉莉，也不耽誤看書！”
轉身要走時，他又想起什麼，回頭撓撓頭：“哥，那我明天就去辦離職？”
“去吧。”顧從卿笑著揮手，“彆讓莉莉等急了。”
看著弟弟一溜煙跑遠的背影，顧從卿站在原地，嘴角的笑意冇散。
他知道土豆不是冇誌向，隻是性子直，把家裡人看得比什麼都重。
現在讓他把心思放在莉莉和孩子身上，等來年國內股市一啟動，再把他往這條路上引，憑著他的專業底子和那股子闖勁，未必不能闖出一片天地。
就像種地，得先把苗護好了，等時節到了，再施肥澆水，才能盼著豐收。
土豆現在的“清閒”，是為了將來更好地“忙碌”。
顧從卿心裡盤算著，等孩子滿月了，就找些國內金融市場的資料給土豆看看，讓他早做準備。