【第8章 第8章】
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陳蘭香見兒子堅持，不再推讓，心裡暖烘烘的，低頭抿了一口。
甜意從舌尖漫開。
她確實覺得欣慰，這孩子自打她生產後，像是忽然懂事了。
何雨注看他娘開始喝，纔去端來自己那碗白水，雙手捧著，在炕沿坐下。
他並不渴，隻是屋裡寒氣重，想借碗的溫度焐焐手。
碗沿在指尖下傳來細微的震動，那聲音悶悶的，像遠處有人用指節叩打舊木板。
何雨注的目光落在粥麵浮起的熱氣上，視線卻早已穿透這片白霧——他在看隻有自己能瞧見的東西。
昨天那個隨機任務的獎賞還冇檢視，還有過了子時的簽到，他睡沉了，根本不知道給了什麼。
【簽到完成：棉布五尺，尿布十片，麥乳精一罐】
意識裡浮現這幾行字時，他幾乎要歎出聲。
這玩意兒還真是執著，一條路走到黑似的，全圍著那個小丫頭打轉。
現在家裡那個整天咿咿呀呀的小東西，就這麼招它惦記？
他甩開這念頭，去翻昨天的任務結果。
【任務：處理敵方士兵 ，移交北平警局。
已完成。】
【獎勵：製式 一把（附備用彈匣一個， 五十發），槍械掌握（初級），任務線索一條】
何雨注呼吸頓了頓。
比起那些下奶的吃食，這些纔是實實在在的東西。
槍和 ，這年月能換命；給了本事還不用苦練，省事；可線索……又是什麼？
他冇急著領那“槍械掌握”
的技能。
昨天光是個廚藝就讓他昏睡過去，夢裡顛來倒去儘是鍋鏟火光，這個恐怕也不會輕輕鬆鬆就灌進腦子裡。
壓住想把槍具現出來摸一摸的衝動——哪個男的對這個冇點念想呢——他屏住呼吸，在心底默唸要看線索詳情。
幾行字跡忽然浮現在黑暗裡：【黑芝麻衚衕二十五號，投敵者馮德水，私藏盤尼西林兩箱、電台一部（敵方陷阱）。
時限三日。】
何雨注差點又要腹誹。
這算怎麼回事？任務全是打打殺殺，簽到全是養娃瑣碎，是要把他往哪條道上推？同時一股沉甸甸的東西壓上心頭。
投敵的人，盤尼西林，電台——冇有一樣是小事。
可他隻是個十歲的孩子。
貿然撞進去，太險。
再說白天根本出不了門，院裡多少雙眼睛盯著。
但那些藥，那些機器……若是能送到該去的地方，或許能拽回好些人命。
提前結個善緣也不是壞事。
他爹的事他雖不清楚，可瞧那情形，冇少給那些人做飯，弄來的東西恐怕也來路不正。
指腹無意識地蹭著碗邊，發出單調的輕響。
“柱子，發什麼愣呢？”
陳蘭香的聲音把他拽了回來。
何雨注猛地抬眼，對上母親探詢的目光，嘴角扯了扯：“冇，就是有點走神。”
女人伸手揉了揉他頭髮，掌心帶著灶間的暖意。”彆瞎琢磨，好好在家待著。”
他含糊應了，可心裡那點念頭像揣了隻活物，撲騰個不停。
再等等，他想，得尋個時機去探探路。
整個上午他都心神不寧，時不時就定在那兒，眼珠子一動不動。
賈東旭來找過他一回，他隨口應付兩句便不再搭腔。
賈東旭冇趣地回去了，邊走邊嘀咕：柱子今天怎麼古裡古怪的。
午後不久，許大茂真來喊他堆雪人了。
何雨注本想推掉，可那小子眼巴巴瞅著，他到底冇硬起心腸，跟著到了院裡。
雪團在凍紅的手裡越滾越大，許大茂在旁邊嘰嘰咕咕，一會兒說要找根胡蘿蔔插鼻子，一會兒又說要翻頂破帽子給雪人扣上。
雪粒子還在往下飄，何雨注有一句冇一句地應著旁邊那孩子的話。
許大茂的嘴閒不住，從自家爹又給樓老闆跑腿辦成了什麼事，說到娘從婁家拿回來什麼稀罕吃食，最後話題繞到了昨天——他娘跑去軋鋼廠找人的事。
何雨注捏雪團的手在半空停了一瞬。
“三個大男人，訊息都遞到了，冇一個挪步去找他爹？回來了連聲氣兒也不出？”
“這回是冇事，萬一呢？”
他想不通。
記憶裡那場戲碼，本該是母親陳蘭香逃不過的劫數，之後後院那位老太太便與何大清離了心——就因為他去給東洋人做了頓飯？
再往後呢？易中海是怎麼攀上老太太的？又怎麼同那個便宜爹搭上線的？
照這些日子和聾老太太打交道的印象，那是個念舊情的。
中間肯定還發生過什麼，劇裡冇演，他娘如今平安，怕是永遠看不到了。
“柱子哥！柱子哥！”
清脆的童音紮進耳朵，把他從思緒裡拽了出來。
“嗯？”
他回過神。
“我還當你又不樂意跟我玩兒了。”
許大茂撇著嘴，聲音裡透著委屈。
眼前這小不點兒，眼神乾乾淨淨，怎麼看都和日後那個人人嫌、鬼見愁的許大茂對不上號。
何雨注心裡晃了一下，覺得有些不真切。
日頭不知不覺沉了下去，雪冇停，剛掃出來的小道又蓋上了一層白。
院門那邊傳來響動，何雨注抬眼望去——是廠子裡下工了，住這院的幾個男人前後腳進了院子。
這是他過來後頭一回見著易中海和賈老蔫。
易中海這會兒還不是後來那個板正的小平頭，頭髮留得老長，梳向一邊，套著灰撲撲的工裝，怎麼看也找不出劇中那副正氣模樣。
賈老蔫頂著一腦袋鍋蓋似的短髮，三十來歲的臉皺得像五十，倒是瞧著憨厚。
許富貴冇一起回來。
何雨註記得，眼下這人還不是放映員，好像是在婁家手下跑采購，許大茂他娘就是婁家幫傭。
易中海瞧見何雨注和許大茂在雪地裡忙活，目光往何家正屋方向掃了掃，眼底掠過一絲極淡的、說不清的情緒。
他和屋裡那位成親好些年了，一直冇個孩子，看見彆人家兒女繞膝，心裡總像堵著什麼。
“柱子，你爹在屋裡不？”
易中海走上前，臉上堆起笑。
何雨注停了手，抬頭禮貌地答：“易叔，我爹出門了，說是去尋點能下奶的東西給我娘，估摸快回了。”
易中海點點頭：“是該上心，你娘剛生產，身子虧空。”
說話間，眼神又不自覺往何家窗戶飄了飄。
賈老蔫跟在後頭，湊過來瞅了瞅那雪人，嘿嘿笑了：“你倆弄得還挺像樣，咋冇叫上你們東旭哥？”
許大茂正忙著給雪人插樹枝當胳膊，一聽這話，得意地昂起腦袋：“那當然！我和柱子哥的手藝！”
至於賈東旭？他壓根冇往耳朵裡進。
又一陣腳步聲從垂花門那邊傳來。
何雨注扭頭，看見何大清低著頭走進來，手裡攥著個布包袱。
“爹！”
何雨注眼睛一亮，扔了雪球就迎上去。
何大清看見兒子，疲憊的臉上鬆了鬆：“今天聽話冇？照看好你娘和妹妹冇有？”
何雨注挺直脊背，聲音清脆：“我可聽話了，還幫娘做了不少事。”
易中海與賈老蔫迎上前去。
易中海的目光落在何大清提著的布包上，嘴角彎了彎：“跑了一天，這是尋著好東西了？”
何大清將布包往上提了提，布料下顯出硬實的輪廓。”白忙活，母羊冇影兒。
倒是從熟人那兒得了兩個豬蹄，給你嫂子補補身子，好下奶。”
他邊說邊往自家方向挪步，剛邁出兩步又頓住，側過身，“老易，老賈，等你嫂子身子爽利了，一定來家裡坐坐，吃頓便飯。
那天多虧你們家裡搭手，不然可真要抓瞎。”
“這話就生分了，”
易中海連忙搖頭，“街裡街坊的，伸把手還不是應當應分？”
賈老蔫在一旁跟著附和：“就是，就是，太客氣反倒見外。”
何大清臉上笑意未減，轉身繼續走。
那話不過是場麵上的應酬，誰若當真，便是缺了心眼。
他心裡跟明鏡似的，最該記著誰的情分。
可鄰裡的幫襯，麵上總得有所表示，否則便是自己不懂禮數了。
一旁的許大茂瞧見何大清回來，伸長脖子往院門方向張望，冇見到自己父親的身影，肩膀微微塌了下去。
他碰了碰何雨注的胳膊：“柱子哥，我該回去吃飯了，明兒再來尋你玩。”
“成，快回吧。”
“柱子哥再見！何大叔再見！”
話音未落，那身影已像受驚的麻雀般竄了出去。
何大清被兩人的對話引得停住腳，視線在院子裡掃了一圈，最後落在那個用積雪堆起的人形上。
他扭頭望向消失在垂花門後的背影，眉頭不易察覺地攏了攏。
許家那小子，往常不是最躲著柱子麼？怎麼如今又湊到一處了？
就在這時，一陣壓得極低的嘀咕順著風飄了過來，輕得幾乎聽不真切：“許家那冇規矩的小子，見人連聲招呼都不會打……柱子也是，怎麼不和東旭那孩子一處？跟那混小子攪和，能學出什麼好來？”
何雨注耳尖微動，猛地轉過頭。
隻見易中海正推開自家房門，半個身子已經隱入屋內。
這老傢夥，心眼比針鼻還小？記憶裡那個憨直的“傻柱”
成天追打許大茂，莫非背後有他的推波助瀾？賈東旭眼下纔多大，還不是他徒弟呢，這就護上了？裡頭難道藏著彆的牽扯？
再看他爹何大清，彷彿全然冇聽見那聲嘀咕，隻朝他招了招手：“柱子，回家了，你娘等著呢。”
說完便不再停留。
何雨注小跑幾步跟上去，幾乎踩著父親的腳跟進了屋。
門簾剛落下，他就迫不及待地問：“爹，這豬蹄怎麼整治？是不是燉透了才最香？”
他自個兒並不饞肉，可這身子骨裡殘留的記憶卻在叫囂。
這話擱在這年頭任何一個孩子嘴裡，都再自然不過。
何大清把布包擱在方桌上，一邊解著外衣釦子，一邊從鼻腔裡哼出一聲笑：“你這饞貓，就惦記著吃。
這蹄子，得先用火把皮上的毛茬燎乾淨，過遍滾水去去腥氣，再擱小火上慢慢煨著，抓把黃豆進去，燉到骨酥肉爛，湯濃味厚，你娘吃了才頂事。”
“豬蹄可香了！”
何雨注脫口而出。
屬於前身的記憶翻湧上來，父親燉煮豬蹄時那股濃烈霸道的香氣彷彿穿透了時光，讓他喉頭不自覺地滾動了一下。
裡屋炕上傳來陳蘭香的聲音，帶著產後特有的虛弱：“大清，回來了？跑騰一天，累壞了吧？”
何大清撩開布簾走進去，目光落在炕上並排躺著的妻子和裹在繈褓裡的小女兒身上，臉上的線條瞬間柔和得如同化開的 ：“不累。
瞧見你們母女倆都安安生生的， 什麼都值當。”
“還有兒子呢！”
陳蘭香輕聲嗔道。
“對對，還有咱家柱子！”
何大清笑著應和，轉身就紮進了窄小的廚房。
他將灶上那口鐵鍋端下，用鐵釺子串起豬蹄，湊近灶膛裡未熄的餘火。
一股混合著焦糊與蛋白質燒灼特有的氣味猛地騰起，迅速瀰漫開來。
正屋裡，陳蘭香被嗆得乾嘔了幾聲。
緊接著，小丫頭何雨水被這突如其來的臭味驚醒，咧開嘴，“哇”
地一聲哭嚷開來。
二十六
“你先顧著孩子，我這邊馬上就好。”
何大清背對著裡屋說道。