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“周向陽同誌！”陳遠突然提高了聲音，目光直視周向陽，帶著一種被汙衊的憤怒，“你這是什麼意思？你是親眼看到我收錢了，還是看到我和那位華僑先生私下接觸了？如果冇有，請你不要在這裡散佈這種毫無根據的猜測！你這是汙衊！李乾事，王同誌，我要求周向陽同誌為他的話負責！如果他有證據證明我私下交易，我接受任何處理！如果冇有，他必須澄清道歉，消除影響！”
陳遠突然的強硬反擊，讓周向陽措手不及，臉上一陣紅一陣白。他確實冇有實證，隻有道聽途說和煽風點火。
李乾事抬起手，製止了可能的爭吵，他看向周向陽，語氣嚴肅：“周向陽同誌，舉報要實事求是，有就是有，冇有就是冇有。關於華僑收購的具體情況，你是否有確鑿證據？”
“我……我也是聽院裡人議論……”周向陽支吾起來。
“聽誰議論？具體內容是什麼？”王同誌停下筆，追問。
“就是……就是大家那麼一說……”周向陽額角見汗，他冇想到陳遠這麼硬氣，更冇想到街道乾部會反過來追問他證據來源。
李乾事眼中閃過一絲瞭然，不再看周向陽，轉而看向陳遠：“陳遠同誌，你拒絕交易的做法是正確的，符合政策要求。這一點，我們會記錄下來。”
陳遠心中稍定，但知道危機遠未過去。
李乾事抖了抖手裡的信紙，總結道：“今天我們來，主要是覈實關於救援過程中是否涉及不當方法的舉報。根據陳遠同誌的解釋，以及目前瞭解到的情況，關於‘唸叨咒語’的直接指控，缺乏確鑿旁證。關於急救手法的知識來源，陳遠同誌的解釋有其合理性，但我們需要進一步覈實。至於桌椅工藝和華僑詢問等問題，與本次舉報主題關聯性不強，但其中反映出的個人技藝突出、可能引起不必要的關注和爭議這一點，陳遠同誌，你自己也要注意。大院生活，講究的是集體和諧，個人太出挑，有時候未必是好事。”
這話說得四平八穩，既冇有認定陳遠有問題，也冇有完全排除嫌疑，還敲打了他要“注意影響”。同時，也給了周向陽和趙德柱一個台階——調查還在繼續，陳遠並非完全清白，隻是證據不足。
“李乾事，我明白。”陳遠點頭，“我會注意方式方法，一切以集體為重。也歡迎領導和鄰居們隨時監督。關於急救手法，如果組織需要，我可以把我記得的那套推拿手法寫下來，請懂行的醫生或衛生員評判是否科學有效。”
他再次表現出積極配合、坦蕩無私的態度。
李乾事不置可否，把信紙摺好，放回信封，遞給王同誌收好。然後對趙德柱說：“趙德柱同誌，你是院裡的管事大爺，要負起責任。既要關心幫助年輕同誌，也要注意大院的風氣和穩定。有什麼情況，及時向街道反映。”
“是是是，李乾事放心，我一定做好工作。”趙德柱連忙保證，擦著額頭的汗。
“那今天就這樣。”李乾事最後看了陳遠一眼，那眼神意味深長，“陳遠同誌，你的情況我們瞭解了。後續如果有需要，可能還會請你到街道去進一步說明。希望你端正態度，積極配合。”
“我一定配合組織調查。”陳遠應道。
李乾事點點頭，帶著王同誌和治安員，轉身朝院外走去。皮鞋聲再次響起，漸漸遠去。
直到他們的身影消失在月亮門外，院子裡凝固的空氣才彷彿慢慢開始流動。
但氣氛已然不同。
鄰居們看著陳遠，眼神複雜。有同情，有疑慮，有躲閃，也有像劉嬸那樣欲言又止的擔憂。周向陽冷哼一聲，端著早已涼透的搪瓷缸子，轉身回了後院，背影透著不甘。
趙德柱走到陳遠麵前，想說什麼，張了張嘴，最後隻歎了口氣，用蒲扇拍了拍陳遠的胳膊，低聲道：“陳遠啊……以後……低調點，啊？彆再惹事了。”說完，也搖著頭走了。
陳遠站在原地，陽光曬在他的背上，卻感覺不到多少暖意。
他緩緩走回西廂房，關上門。
屋子裡有些昏暗，隻有窗欞透進幾縷光柱，照亮空氣中浮動的微塵。
他走到床邊坐下，從枕頭底下摸出那個父親留下的舊懷錶。錶殼上的劃痕在昏暗中看不真切，他摩挲著冰涼的金屬表麵，然後輕輕按開表蓋。
錶盤內側，那些極淡的、隻有他能隱約感知到的奇異紋路，似乎微微流轉了一下。
係統秘密冇有直接暴露，但已經被推到了懸崖邊上。周向陽的舉報，趙德柱的搖擺，街道的調查……就像一張不斷收緊的網。今天勉強掙脫了一角，但更大的危機顯然還在後麵。他們盯上的，已經不隻是某一次行為，而是他整個人“不合理”的技藝和能力來源。
華僑收購的事被當眾提起，雖然暫時用政策擋了回去，但無疑埋下了更危險的種子。在很多人眼裡，能和“外國”、“高價”扯上關係，本身就是原罪。
他必須更加小心。係統簽到獲得技藝和材料必須更加隱蔽地使用和練習。那些記錄技藝的日記，藏匿的地點要重新考慮。甚至日常言行，都要更加符合一個“普通待業青年”的人設。
但一味退縮防守，恐怕也不行。周向陽不會罷休，趙德柱在壓力下也可能倒向另一邊。街道的調查留下了“進一步說明”的尾巴。
他需要盟友，或者至少，需要打破周向陽製造的輿論圍剿。
沈懷古老爺子……今天調查時，李乾事並冇有當場找沈老爺子對質，可能是考慮到老人年事已高，或者周向陽的“證據”裡刻意迴避了這位德高望重的目擊者。沈老爺子是關鍵的證人，他的態度很重要。
還有院裡的其他鄰居……不能讓他們被周向陽完全煽動起來。
陳遠收起懷錶，目光落在窗台上那盆長得鬱鬱蔥蔥的蒜苗上。那是他用係統簽到偶爾給的“古法堆肥技藝”處理廚餘垃圾養出來的，長勢比彆家好不少。
生活還要繼續，危機步步緊逼。
他得在確保生存和安全的前提下，找到破局的路。既要保護係統的秘密，又要在這個時代站穩腳跟，甚至……實現那個收集記錄瀕危技藝的夢想。
路還很長，但第一步，必須先把眼前的網撕開一道口子。
他站起身，走到那個簡陋的書桌前——這桌子是他穿越後自己用舊木板釘的。拉開抽屜，裡麵有一個用牛皮紙包好的筆記本。他翻開，裡麵是用隻有他自己能完全看懂的簡寫和符號記錄的日記，包括每次簽到獲得的技藝要點、練習心得，以及對這個時代的一些觀察和思考。
今天，他需要添上新的一頁。
關於調查，關於指控，關於應對，以及……關於下一步的打算。
筆尖在粗糙的紙張上劃過，發出沙沙的輕響，在這寂靜的午後，彷彿某種隱秘的抗爭。窗外的院子裡，生活的聲音漸漸重新響起，但陳遠知道，有些東西，已經不一樣了。
三天後的下午，陽光斜斜地照進大雜院，在青磚地上拉出長長的影子。陳遠正在屋裡用砂紙細細打磨一塊小木料——這是簽到“傳統傢俱製作”技能後附贈的邊角料，他拿來練習榫卯結構和雕刻手感。砂紙摩擦木料的沙沙聲規律而舒緩，能讓他暫時忘記外界的紛擾。
但這份寧靜冇能持續多久。
院門口傳來一陣略顯雜遝的腳步聲，還有趙德柱那刻意提高、帶著點討好意味的招呼聲：“李乾事，王同誌，您二位這邊請！小心門檻！”
陳遠手裡的砂紙停了下來。他輕輕放下木料，走到窗邊，撩開洗得發白的舊窗簾一角。
院子裡，除了臉色不太自然的趙德柱，還站著兩個人。走在前麵的，是個四十歲上下、穿著深藍色中山裝、戴著黑框眼鏡的男人，麵容嚴肅，手裡拿著個牛皮紙檔案夾。後麵跟著個年輕些的，像是記錄員，手裡也拿著本子和筆。
重點是前麵那位。陳遠的目光在他身上停留了幾秒。走路時，上身下意識地微微前傾，重心似乎更多地放在左腿上；右手在邁過門檻時，很自然地扶了一下後腰，動作快而隱蔽，但陳遠捕捉到了。坐下？不，他們冇去趙德柱家，而是直接朝自己這屋來了。
陳遠的心往下沉了沉。街道的調查，還冇完。而且，看這架勢，可能升級了。
他迅速掃了一眼屋裡。桌上攤開的木工工具已經收好，那些係統簽到給的、質地特彆好的木料邊角都藏在床底舊木箱裡。記錄技藝的筆記本在更隱秘的地方。父親留下的懷錶在貼身口袋裡。表麵上看，這就是個普通甚至有些寒酸的待業青年住處。
敲門聲響起，不輕不重，三下。
陳遠深吸一口氣，臉上調整出一個符合“原身”性格的、略帶拘謹和疑惑的表情，走過去開了門。
“陳遠同誌在家嗎？”戴眼鏡的中年男人開口，聲音平穩，冇什麼情緒。
“在，我就是。”陳遠點點頭，側身讓開，“請進。”
兩人進了屋，趙德柱也跟了進來，順手帶上了門，屋裡頓時顯得有些擁擠。趙德柱搓著手，介紹道：“小陳啊，這位是區裡來的李乾事，這位是王同誌。還是……還是為了瞭解些情況。”
李乾事目光在屋裡掃了一圈，最後落在陳遠臉上，打量著他。陳遠能感覺到那目光裡的審視，不是之前街道調查員那種例行公事的詢問，更像是一種評估和探究。
“陳遠同誌，坐。”李乾事自己先在那張陳遠自製的、被華僑看中的椅子上坐了下來。他坐下時，動作有明顯的遲滯，右手又極快地、藉著整理衣襬的動作碰了下後腰側方。
陳遠心裡一動。腰骶舊傷，而且不輕。久坐、久站、天氣變化或勞累後疼痛會加劇。剛纔走路和坐下的姿態，是典型的代償性姿勢。
他在李乾事對麵的床沿坐下，姿態放鬆但脊背挺直，目光平靜地迎向對方。
“陳遠同誌，不要緊張。”李乾事開啟檔案夾，“關於前幾天華僑到訪，以及你製作傢俱可能涉及的一些問題，街道方麵已經做了初步瞭解。但有些情況，還需要再跟你覈實一下，也希望你能更全麵地說明。”
他的用詞很官方，但“更全麵地說明”這幾個字，讓陳遠嗅到了不一樣的味道。這不是簡單的複覈。
“您請問。”陳遠語氣平和。