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他提到沈懷古和“幾位鄰居”，把目擊者範圍擴大，而不是隻依賴沈老爺子一人。
“推拿？穴位？”李乾事眉頭皺得更緊，“陳遠同誌，你一個鉗工的兒子，高中畢業待業在家，從哪裡學來這些中醫推拿穴位知識？這聽起來，似乎比‘唸叨’更值得懷疑。”
壓力陡增。問題的核心從“是否唸叨”轉向了“知識來源”。這纔是殺招。
周向陽這時候輕輕歎了口氣，端著搪瓷缸子走了過來，臉上帶著惋惜和擔憂：“李乾事，王同誌，這事兒……唉，我也覺得蹊蹺。陳遠這孩子平時挺老實本分的，就是……就是有時候喜歡鼓搗些老輩子傳下來的東西。會不會是……看了什麼不該看的舊書，學了點皮毛，就……就用上了？畢竟救人要緊，方法可能欠考慮，但出發點總是好的嘛。”
他這話，看似在替陳遠開脫“出發點”，實則坐實了“方法”有問題，並且暗示了“知識來源不正當”——舊書，老輩子傳下來的東西。在1978年，很多“舊書”和“老輩子東西”本身就帶有敏感色彩。
趙德柱這時候也從後院聞訊趕了過來。他穿著白色的確良短袖襯衫，手裡拿著把大蒲扇，額頭上有些細密的汗珠，不知是熱的還是急的。看到院子裡的陣仗，尤其是街道的李乾事和王同誌，他的臉色變了變。
“李乾事，王同誌，你們來了怎麼也不提前打個招呼？”趙德柱擠出一絲笑容，上前招呼，又轉向陳遠，語氣帶著責備，“陳遠，怎麼回事？街道領導來瞭解情況，你要如實彙報！咱們院可是先進大院，集體榮譽不能因為個彆人的問題受影響！”
他先定了調子——“個彆人的問題”，以及“集體榮譽”。這是把陳遠推到了集體的對立麵，也是在向街道乾部表明他作為管事大爺的立場：維護集體，配合調查。
陳遠看著趙德柱，又看看周向陽，心裡一片清明。周向陽是主攻，陰險遞刀；趙德柱是策應，施加集體壓力。兩人一唱一和，要把“封建迷信”和“知識來源可疑”這兩頂帽子給他扣實了。
“趙大爺，”陳遠開口，聲音依舊平穩，“我正在向李乾事和王同誌如實彙報。我用的急救手法，雖然不是我父親教的，但也不是什麼見不得人的舊書上學來的。”
他頓了一下，目光轉向李乾事和王同誌，語氣誠懇：“李乾事，王同誌，我父親生前是鉗工，但他有個老戰友，是部隊轉業下來的老衛生員，懂一些戰地急救和傳統推拿。我小時候常去那位叔叔家玩，耳濡目染，記住了一些皮毛。火災那天情況緊急，我也是抱著試試看的心態，用了記憶中類似的手法。至於穴位名稱，是我後來自己查資料確認的。”
他編造了一個合情合理的“知識來源”——父輩的戰友，部隊衛生員。這個身份既正麵（部隊），又具備傳授急救知識的合理性（衛生員），而且“老戰友”關係屬於私人交往，難以立刻查證。至於查資料，更是無法指責，新華書店裡也有《農村醫生手冊》之類的公開出版物。
李乾事和王同誌對視一眼，似乎在權衡這個說法的可信度。
周向陽卻輕輕“咦”了一聲，像是突然想起了什麼，從褲兜裡掏出一個摺疊起來的信封，臉上露出猶豫和為難的神色：“李乾事，王同誌……有件事，我不知道當講不當講。本來想著街裡街坊的……但既然組織上來調查，我覺得還是應該把瞭解到的情況，如實向組織反映。”
他把信封遞向李乾事。
所有人的目光都盯在那個普通的牛皮紙信封上。
李乾事接過，開啟，從裡麵抽出一張信紙。他展開信紙，低頭看著。王同誌也側身過去看。
院子裡靜得可怕，隻有信紙被展開時發出的輕微“沙沙”聲。
陳遠的心跳微微加速。他不知道那信封裡是什麼，但肯定是周向陽精心準備的“證據”。
李乾事看了片刻，抬起頭，看向陳遠，眼神變得格外嚴肅：“陳遠同誌，這上麵記錄了幾位院鄰反映的情況。有人說，在火災前，就曾聽到你在家裡獨自一人時，發出類似唸誦的奇怪低語。還有人說，看到你曾經在廢品站淘換過一些線裝舊書，內容不明。另外，關於你最近打製的那套桌椅……”
他話鋒一轉，竟然提到了桌椅！
“有群眾反映，那套桌椅工藝精湛得不合常理，不像是一個冇有正經學過木匠的年輕人能做出來的。而且，樣式也……有些特彆。結合你剛纔提到的‘老戰友傳授’以及可能接觸舊書的情況，我們有必要對這些事情進行綜合瞭解。”
周向陽低下頭，用腳尖碾著地上的一顆小石子，彷彿這一切都與他無關。但他那微微聳動的肩膀，暴露了他內心的得意。
趙德柱的汗出得更多了，他用力扇著蒲扇，語氣急促：“李乾事，桌椅的事兒我也正想說！陳遠那孩子，手藝是有點突然……太好了。咱們院是集體大院，講究的是團結互助，共同進步。他一個人弄出那麼紮眼的東西，影響確實不好，我已經批評過他了。但這和封建迷信……應該沒關係吧？可能就是孩子手巧，瞎琢磨的？”
他這話，前半段還在附和“影響不好”，後半段又想撇清“封建迷信”，顯得搖擺而焦慮。他既怕陳遠真有問題連累大院，又怕得罪人太狠，更怕街道覺得他管理不力。
陳遠此刻徹底明白了。周向陽的舉報，絕不僅僅是針對火災救援那一次。他是要把“封建迷信嫌疑”、“知識來源可疑”、“技藝異常精湛”這幾條線擰在一起，編織成一張更大的網，把自己徹底罩進去。火災救援隻是突破口，桌椅和華僑收購的風波，纔是他們真正忌憚和想打擊的靶子。他們是想從根本上質疑自己能力的合理性，從而否定一切，包括可能帶來的“利益”（如華僑收購）和“聲望”。
“李乾事，”陳遠迎著李乾事審視的目光，聲音清晰地說道，“關於獨自低語，那可能是我在背誦一些技術口訣或者詩詞，個人習慣而已。廢品站的舊書，我是淘換過一些，主要是看看有冇有能用的技術類書籍或者圖紙，這一點廢品站的工作人員可以證明，我買的都是公開流通的《機械製圖》、《木材加工》之類的舊教材，絕無違禁內容。”
他先快速澄清了兩條次要指控，語氣篤定，不留餘地。
“至於那套桌椅，”陳遠頓了頓，目光掃過周向陽和趙德柱，“是我自己琢磨，一點一點做出來的。我父親是鉗工，家裡有些工具，我也喜歡動手。手藝可能還過得去，但絕對談不上‘不合常理’。如果領導們懷疑，可以請任何懂行的老師傅來鑒定，看是不是正常的木工手藝。樣式上，我參考了一些公開畫報上看到的簡潔款式，力求實用美觀，不知道‘特彆’在哪裡？”
他直接把鑒定權拋了回去，並且把“樣式特彆”這個模糊指控具體化到“參考公開畫報”，合情合理。
“而且，”陳遠話鋒一轉，語氣帶上一絲恰到好處的困惑和委屈，“李乾事，王同誌，我實在不明白。我冒著危險救人，事後自己琢磨做點傢俱改善生活，怎麼就成了需要街道領導專門來‘綜合瞭解’的問題了？難道積極自救、改善生活，也錯了嗎？如果我的方法或者手藝有什麼不妥，我接受批評指正，但‘封建迷信’、‘知識來源可疑’這樣的指控，關係到我的名譽和思想立場，我必須嚴肅澄清。”
他以守為攻，把問題提升到“名譽和思想立場”的高度，並暗示自己是被無端針對的“積極自救者”。
李乾事沉默著，手指無意識地敲著那份“證據”信紙。王同誌快速在筆記本上記錄著什麼。戴紅袖箍的小夥子警惕地觀察著院裡的其他人。
周向陽眼看陳遠應對有條不紊，有些沉不住氣，插嘴道：“陳遠，你也彆激動。李乾事他們也是例行公事，有舉報就得覈實嘛。你說你手藝是自個兒琢磨的，那華僑出高價要買的事兒，又怎麼說？要是普通手藝，人家華僑見多識廣，能看得上？還出那麼高的價？這裡頭，是不是有什麼……外人不知道的門道？”
他終於圖窮匕見，把“華僑高價收購”這個最具殺傷力的問題拋了出來。這直接關聯“投機倒把”和“裡通外國”的嫌疑，比“封建迷信”嚴重得多。
趙德柱臉色一白，狠狠瞪了周向陽一眼，怪他這時候提這茬，但嘴唇動了動，冇說出話。
李乾事的眼神陡然銳利起來，緊緊盯住陳遠：“華僑收購？怎麼回事？”
院子裡的空氣彷彿凝固了。鄰居們雖然早就聽說，但被街道乾部當麵問起，還是感到一陣窒息般的緊張。這事兒可大可小，往大了說，足夠進去蹲幾年。
陳遠感覺到後背滲出冷汗，但臉上依舊維持著鎮定。他早就料到會問到這個，隻是冇想到周向陽這麼迫不及待地在調查組麵前捅出來。
“是有這麼回事，”陳遠坦然承認，反而讓李乾事愣了一下，“前幾天，確實有位海外回來的華僑先生，因為業務關係路過咱們這片，偶然看到我放在門口晾漆的桌椅半成品，覺得樣式樸實，有點老手藝的味道，像是……嗯，像是能代表咱們普通老百姓生活氣息的物件，所以感興趣，問過一句能不能轉讓。”
他刻意淡化了“高價”，強調了“偶然”、“業務關係”、“代表老百姓生活氣息”，把一次可能涉及金錢的交易，描述成帶有文化懷舊色彩的尋常詢問。
“但我當時就拒絕了。”陳遠語氣堅決，“我跟那位華僑先生說，這桌椅是我自己做來自用的，不是商品，不賣。而且，國家有政策，個人不能私自與海外人員進行商業交易，這個道理我懂。所以，這件事當時就結束了，冇有任何後續。”
他直接亮明態度——遵守政策，拒絕交易。這是最安全的政治正確。
“拒絕了？”周向陽陰陽怪氣地笑了一聲，“可我聽說，人家開的價可不低啊，夠買多少斤豬肉了。陳遠，你就真的一點不動心？還是說……私下裡有什麼彆的約定，咱們不知道？”