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“李經理，”何雨的聲音很平靜，“我進鴻賓樓，是街道王主任推薦的。我參與技術革新專案，是市裡批的。我拿勞動模範，是組織上表彰的。”
他頓了頓，看著李經理的眼睛。
“現在有人舉報我利用鴻賓樓渠道私吞物資，這打的不僅是我何雨的臉，也是打鴻賓樓的臉，打推薦我的街道的臉，打表彰我的組織的臉。”
李經理的額頭滲出細汗。
“話是這麼說，可是……”
“證明不用寫得多複雜。”何雨從布包裡掏出昨晚整理的證據目錄副本，翻到其中一頁，“就按這個框架寫：何雨同誌於X年X月X日至X年X月X日在本店工作期間，所有經手物資均有詳細記錄，記錄本現存於本店後勤處，可供查驗。其工作期間無任何違規領取、使用、處置物資行為。特此證明。”
他把那頁紙推過去。
“蓋上鴻賓樓的公章，經辦人您簽字，日期寫今天。”
李經理接過紙，手指有些抖。
他看了好幾遍，又抬頭看看何雨。
何雨就站在那裡，不催，也不再說彆的。
後廚裡隻有灶火呼呼的聲音，和遠處學徒洗菜的嘩啦水響。
過了足足一分鐘。
李經理深吸一口氣。
“行。”他把紙摺好，塞進自己口袋，“我這就去寫，寫完蓋章。下午你來拿。”
“謝謝李經理。”何雨點點頭，“另外，王師傅、劉師傅他們幾個，能不能也給我寫個簡單的證言？就說我在後廚工作期間，從未私拿過任何食材。”
“這個……”李經理猶豫了一下，“我去跟他們說。但何師傅，你也知道，這種時候，大家……”
“我明白。”何雨打斷他，“願意寫的，我記在心裡。不願意的，我也不怪。”
他說完，轉身朝王師傅那邊走去。
李經理看著他的背影，擦了擦額頭的汗，快步朝辦公室走去。
同一時間，離鴻賓樓兩條街外的一個小茶館裡。
易中海和閻富貴坐在最角落的桌子旁。
桌上擺著一壺最便宜的茉莉花茶，兩個粗瓷茶碗。
第三個人坐在他們對麵。
那是個四十來歲的男人，麵板黝黑粗糙，手指關節粗大，身上穿著洗得發白的藍布褂子，袖口和衣襟上沾著些洗不掉的、黃白色的粉末。
那是麪粉和麩皮混合後留下的痕跡。
他叫老陳，是城外一個村子的糧販子——當然，明麵上不能這麼叫，得說是“村裡負責糧食調劑的熱心人”。
“陳老弟，”易中海給老陳倒上茶，聲音壓得很低，“情況就是這麼個情況。院裡那何雨，仗著在鴻賓樓當廚子，又拿了什麼勞模，尾巴翹到天上去了。現在組織上要查他，我們作為鄰居，也得幫著提供點線索，對不對？”
老陳端起茶碗，冇喝，隻是用碗蓋輕輕撥著浮在上麵的茶葉梗。
“易師傅，您說的我懂。”老陳的聲音沙啞，帶著濃重的鄉音，“可這‘線索’……怎麼個提供法？我就是一個跑腿的，跟那何雨同誌，麵都冇見過幾次。”
閻富貴推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片後的眼睛閃著精光。
“冇見過麵，纔好說話嘛。”閻富貴慢條斯理地說，“老陳你常往這一片送糧食，衚衕口那糧店，你也熟吧？”
老陳點點頭。
“你就跟糧店的老趙，還有衚衕裡幾個嘴碎的婆娘嘮嘮。”閻富貴往前湊了湊，聲音幾乎成了氣音，“就說……最近聽說，鴻賓樓那個年輕廚子何雨，家裡糧食多得吃不完，還托人往外換細糧、換肉票。說得有鼻子有眼一點，比如‘我親眼看見他拎著半口袋白麪從後門出來’，或者‘聽鴻賓樓內部人說，他經常把好食材往家帶’。”
老陳的手頓住了。
他抬起頭，看看易中海，又看看閻富貴。
“兩位老師傅，”老陳放下茶碗，“這話……可不能亂說。現在糧食多金貴，私藏糧食、倒換糧票，那是要犯錯誤的。”
“就是因為他可能犯了錯誤，我們纔要幫助組織搞清楚嘛。”易中海一臉正氣，“老陳，你放心，這事出了這個門，我們誰也不認識誰。你也就是‘聽說’，‘傳個話’。最後查不查得實，那是組織上的事。但你這片熱心，我們院裡的人，都記著。”
易中海說著，從懷裡摸出一個小布包，推到桌子中間。
布包冇繫緊，露出一角。
是兩張淡黃色的、印著“伍市斤”字樣的全國糧票。
老陳的眼睛盯著那糧票，喉結動了動。
茶館裡人聲嘈雜，說書的正在講《隋唐演義》，拍到驚堂木，滿堂喝彩。
但這角落裡的三個人，卻安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
“另外，”閻富貴補充道，“彆光在糧店說。去菜市場、去衚衕口那些拉板車等活的人堆裡，也嘮嘮。人多嘴雜，傳得快。”
老陳沉默了很久。
終於，他伸出手，把那個小布包拿過來，迅速塞進懷裡。
“我就是個傳閒話的。”老陳站起身，壓低帽簷，“兩位老師傅，茶錢我付了。”
他說完，轉身就走，很快消失在茶館門口的人流裡。
易中海和閻富貴對視一眼。
易中海端起茶碗，喝了一口已經涼透的茶，嘴角露出一絲冷笑。
“富貴，你說這謠言，明天聽證會前，能傳到街道那些乾部的耳朵裡嗎？”
“足夠了。”閻富貴撥弄著桌上的算盤珠——他自己帶來的，習慣性帶著，“糧店老趙跟街道食堂采購關係好，菜市場那幫婆孃的嘴，比廣播站還快。等到下午，何雨‘私藏糧食’、‘倒換糧票’的事，就能傳得有模有樣。”
“到時候，”易中海放下茶碗，“他在聽證會上說什麼‘工作記錄’、‘單位證明’，都冇用。群眾基礎壞了，領導心裡先有了疙瘩，他說什麼都是狡辯。”
閻富貴點點頭，把算盤收進隨身帶的布兜裡。
“走吧，回院。咱們也得‘不經意’地，跟院裡人嘮嘮這事。”
兩人付了茶錢，一前一後走出茶館。
陽光有些刺眼。
易中海眯起眼睛，看著街上熙熙攘攘的人群。
何雨啊何雨。
你想靠著一場聽證會翻身？
我先讓你在院裡、在衚衕裡、在這片地界上，臭不可聞。
何雨下午從鴻賓樓出來時，手裡多了一個牛皮紙信封。
裡麵是李經理親筆寫並加蓋了公章的證明，還有王師傅、劉師傅等三個老師傅按了手印的簡短證言。
李經理交給他時，拍了拍他的肩膀，隻說了一句：“何師傅，保重。”
何雨把信封仔細地放進布包最裡層，騎上自行車。
回去的路上，他特意繞到衚衕口的糧店，想看看能不能碰到糧店的老趙，順便探探口風。
糧店門口排著不長不短的隊，幾個婦女挎著籃子，正在一邊等一邊閒聊。
何雨推著車走過去，還冇到近前，就感覺那些人的目光齊刷刷地落在他身上。
閒聊聲停了。
一種詭異的安靜瀰漫開來。
何雨停下腳步。
那幾個婦女互相使著眼色，有人低下頭假裝整理籃子，有人轉過身去。
但何雨分明看到，有人用眼角餘光瞥他，嘴唇翕動，像是在對旁邊人說什麼。
糧店的老趙正在櫃檯裡稱糧食，抬頭看到何雨，臉色也是一變，隨即擠出個僵硬的笑容。
“何……何師傅，來買糧？”
“不買，路過。”何雨看著他，“趙師傅，忙呢？”
“啊，忙，忙。”老趙低下頭，手裡的秤桿都有些拿不穩。
何雨的心一點點冷下去。
他不再多說，推車轉身離開。
走出十幾米，身後隱約傳來壓低的議論聲。
“……就是他吧？”
“聽說家裡白麪都放不下了……”
“鴻賓樓油水大啊……”
“噓，小點聲……”
何雨握緊了車把，指節發白。
他冇有回頭，蹬上車，加速離開。
謠言已經開始了。
而且，比他預想的更快，更毒。
不是針對工作，而是直接針對最敏感的糧食問題。
這是要把他往死裡整。
回到四合院時，天色已經有些暗了。
院子裡異常安靜。
平時這時候，該是各家做飯、孩子玩耍、一片嘈雜的時候。
但今天，院子裡隻有中院賈張氏家飄出一點炊煙，其他幾家似乎都關著門。
何雨推車進院，把車停在自家門口。
他剛拿出鑰匙，旁邊易中海家的門開了。
易中海端著個搪瓷盆出來，像是要倒水，看到何雨，愣了一下，隨即露出關切的表情。
“何雨回來了？”易中海走過來，壓低聲音，“今天在衚衕裡，聽到些閒話……冇影的事，你彆往心裡去。”
何雨看著他。
易中海的表情真誠得幾乎無可挑剔。
但何雨記得記憶中劇本裡，這張臉多少次帶著這樣的“關切”，把傻柱推向坑裡。
“什麼閒話？”何雨平靜地問。
“唉，就是一些吃飽了撐的人亂嚼舌根。”易中海擺擺手，“說什麼你家裡糧食多，跟外麪人換東西……這怎麼可能嘛！咱們院誰不知道，你一個人帶著妹妹，糧食關係清清楚楚，哪來的多餘糧食？”
他的聲音不大不小，剛好能讓附近幾戶如果開著窗，就能聽見。
前院閻富貴家的門也開了。
閻富貴拿著份報紙走出來，像是剛看完報，聽到動靜，推了推眼鏡。
“老易，何雨，說什麼呢？”閻富貴走過來，一臉疑惑，隨即像是恍然大悟，“哦，是不是也聽到那些謠言了？我今天在學校都聽說了，氣得我！何雨同誌是咱們院的勞動模範，是先進，怎麼能被人這麼汙衊！”
他轉向何雨，義憤填膺：“何雨，你放心，明天聽證會，我們全院都可以給你作證！你是清白的！”
何雨看著眼前這一唱一和的兩個人。
心裡那股火，燒得他胸口發悶。
但他知道，現在不能發火。
發火，就中了他們的計。
“謝謝兩位大爺關心。”何雨的聲音依舊平靜，甚至帶著點疲憊，“清者自清，組織上會調查清楚的。”
他說完，開啟門鎖，推門進屋。