在接下來的航程裡，「泰山」號的頭等艙彷彿成了一個微縮的博弈場。
福斯特和蘇珊娜顯然冇有放棄從陳嘉堃身上開啟缺口的企圖。
福斯特試圖以「文化交流」、「記錄僑領歸國壯舉」為由接近，蘇珊娜則更是不吝施展魅力，巧笑倩兮地試圖與陳嘉堃「偶遇」攀談。
然而，他們的計劃屢屢受挫。
每當他們剛靠近陳嘉堃，還冇來得及說上幾句深入的話，林遠就彷彿恰好出現。
他有時是來邀請陳嘉堃下棋，有時是來討論一個商業構想，有時僅僅是端著一杯茶過來閒聊幾句天氣。
林遠的出現總是那麼自然，談吐得體，讓福斯特和蘇珊娜完全找不到理由發作或繼續糾纏。
一次、兩次或許是巧合，次數一多，陳嘉堃這等在商海沉浮數十年的老江湖，豈能察覺不出異常？
他看向福斯特和蘇珊娜的眼神，漸漸從最初的禮貌，變成了審視和疏離。
一次私下交談中，陳嘉堃皺著眉對林遠說，「致遠啊，那位洋先生和蘇小姐，似乎……過於熱情了。」
林遠微微一笑，既不點破，也不否認，隻是含蓄地提醒，「陳老，樹欲靜而風不止。您此番回國，萬眾矚目，有些風，避一避總無大錯。」
陳嘉堃深以為然地點點頭，對林遠的感激和信賴又加深了一層。
此後，他冇事便待在艙房，或隻與林遠及自己的隨行人員在固定的區域活動，儼然將林遠視為了在船上的「安全顧問」。
福斯特和蘇珊娜連著碰了幾次軟釘子，氣得內心嘔血，卻也無計可施。
見陳嘉堃這條路走不通，蘇珊娜立刻改變戰術，將主攻目標轉向了林遠。
她開始更加頻繁地、更加不經意地出現在林遠可能出現的地方。
甲板上，她穿著勾勒出完美曲線的泳裝，偶遇正在散步的林遠；
閱覽室裡，她拿著深奧的書籍，請教林遠學術問題；
甚至晚餐時，她也總是恰好坐在林遠附近的座位，投來曖昧的目光。
「林先生，一個人多無趣，澳門有很多好玩的地方，下次你去，我一定好好儘地主之誼。」她吐氣如蘭，眼波流轉。
然而，林遠對她的態度，比對待福斯特還要「滑不溜秋」。
他永遠保持著禮貌而疏離的微笑，對她的暗示要麼假裝聽不懂，要麼就用四兩撥千斤的方式擋回去。
「蘇珊娜小姐的好意心領了，不過我家夫人管得嚴，怕是冇機會去澳門見識了。」他語氣溫和，卻帶著不容置疑的拒絕。
幾次三番下來，蘇珊娜感覺自己一身的媚功彷彿都施展在了棉花上，毫無著力點。
看著林遠那副雲淡風輕、油鹽不進的樣子，她恨得牙癢癢，卻又不能撕破臉皮，隻能暗自氣悶，將「林致遠」這個名字牢牢記在心裡，標記為「難以攻克的目標」。
擺脫了這些煩人的「蒼蠅」，林遠將更多精力投向了那位沉默的老工匠——石不開。
他每天都會找個時間，帶著船上提供的點心或清茶，去石老工匠常去的僻靜甲板角落，恭敬地請教。
起初，石不開對這個過於熱情的年輕人還抱有戒心，言語寡淡。
但林遠並不氣餒，他請教的問題都圍繞著傳統木工榫卯、機械傳動原理等實實在在的知識，顯示出一定的功底和真誠的求知慾。
或許是久未遇到如此虛心好學的年輕人，或許是林遠身上有種不同於常人的沉穩氣質打動了他，石不開的話漸漸多了起來。
「這『魯班鎖』看似簡單，內含乾坤，一榫一卯，皆是天工與人工的結合……」談起自己擅長的領域，石不開渾濁的眼睛裡會閃爍出別樣的光彩。
林遠聽得極為認真，不時提出自己的見解，有些想法甚至讓石不開都感到新穎。
他發現這個年輕人不僅一點就通，舉一反三的能力更是驚人。
「林小子，你這份悟性，若是早年學藝，成就定然不在我之下。」石不開難得地露出一絲笑容，對林遠的稱呼也從「林先生」變成了更顯親近的「林小子」。
一老一少，在航行於茫茫大海的巨輪上，一個傾囊相授，一個虛心聆聽，竟成了忘年之交。
林遠不僅學到了許多實用的傳統技藝和精密機械的調理心得，更從石不開的隻言片語中，瞭解到不少關於故宮舊事、古玩行當的秘辛。
這份意外的收穫，其價值，在林遠看來，絲毫不亞於那千萬現金。
就在林遠於海上航行之際，提前從寶安返回的冶金部的楊主任，已經將一份經過精心潤色的行動報告呈遞上級。
報告著重強調了在港英政府層層阻撓的極端困難下，任務小組如何克服萬難、另闢蹊徑，最終成功弄回國家重要資產的過程。
報告中，楊主任將林遠貢獻描述為「發揮了關鍵性、不可替代的作用」，而具體的、不宜公開的操作細節則被模糊處理。
上級領導審閱報告後，對結果表示滿意，並未深究具體過程，反而對報告中提及的「林遠」產生了濃厚的興趣。
能夠在如此複雜的環境下完成任務，這份膽識和能力，讓「林遠」這個名字在相關部委的領導心中留下了深刻印象。
然而，隨著工具機即將運抵國內，一個新的問題浮出水麵——這台寶貴的進口工具機究竟應該安置在哪個單位？
首鋼和第二軋鋼廠的領導聞風而動，紛紛提出訴求，認為無論是從規模還是重要性來講，他們都理應優先於紅星軋鋼廠獲得這台先進裝置。
會議上，幾個相關部門的副部長也有些傾向於將工具機放在更大規模的工廠。
就在爭論陷入僵局時，李懷德的嶽父，一位在工業係統內頗有影響力的老同誌，發了話。
他敲著桌子，語氣嚴肅，「紅星軋鋼廠的同誌，是冒著風險想儘了辦法把東西弄回來的！當初可不是冇有給過你們機會，是你們自己把握不住，現在要摘果子了，都跳出來了？天下冇有這個道理。
幾位副部長見老同誌態度明確，且言之有理，確實不好強行改變結果，最終拍板，工具機運回北京後，正式劃撥給紅星軋鋼廠使用。