易中海看著倆人一個官迷心竅、一個算盤打得劈啪響的模樣，心裡忍不住泛起一陣冷笑——他何嘗不清楚，要不是這倆貨一個貪權、一個貪財，渾身都是拎不清的毛病，院裡但凡本分些的人家，誰會真心服他這個無兒無女的“老絕戶”當這個一大爺？
他心裡本就壓著滔天的煩躁，沒心思再跟他們扯閑篇，當即不耐煩地揮了揮手，把快燒到手指的煙屁股狠狠摁滅在煙灰缸裡：“行了行了，都別在這扯沒用的了，都回去吧。
老閆，老劉，吃完飯，讓你們家小子挨家挨戶通知一聲，晚上開全院大會。”
一聽“開會”兩個字，劉海中瞬間像打了雞血似的來了精神，猛地一拍桌子，嗓門又亮了八度：“對！就得開會！必須開全院大會好好整頓整頓院裡的風氣！
咱們得好好說道說道，怎麼杜絕以後再出現老王家這種目無規矩的事！真是無法無天了，一點都不把咱們院裡的領導放在眼裡！”
他越說越上頭，官架子端得十足，唾沫星子橫飛：“我看以後就該立死規矩！院裡誰要是出遠門、夜不歸宿，必須先跟院領導打招呼報備！
沒規矩不成方圓，這院子，就得咱們三個大爺說了算！”
閻埠貴那雙綠豆大的小眼睛滴溜溜一轉，立刻點頭哈腰地應道：“好嘞老易！你放心，吃完飯我就讓我家解成、解放挨家去叫人，保證一戶都落不下！那……那我就先回去了？”
他嘴上說著要走，腳卻跟釘在地上似的紋絲不動，一雙眼睛直勾勾地黏在桌上那半盤沒動幾口的花生米上。
易中海看著他那副饞相，心裡又好氣又好笑，沒好氣地瞪了他一眼：“老閻，要不把這盤花生米拿家去，給孩子們解解饞？”
“哎呦！那怎麼好意思呢！那多不合適啊！”閻埠貴嘴裡忙不疊地說著客氣話，手卻已經快如閃電地伸了出去，一把攥住了裝花生米的搪瓷盤，生怕晚一步對方就反悔了。
“嗨，鄰裡街坊的，這有啥不好意思的，拿著吧。”易中海嘴上說著，還伸手幫他扶了扶盤子，生怕他撒了一粒。
旁邊的劉海中看著閻埠貴這副沒見過世麵的貪小便宜模樣，滿臉鄙夷地哼了一聲，挺著圓滾滾的大肚子，揚著下巴，“哐當”一聲拉開門，昂首挺胸地揚長而去，活像個剛訓完話的大領導。
這邊閻埠貴手腳麻利地把整盤花生米都倒進了自己棉襖的大口袋裡，兜得鼓鼓囊囊的，跟揣了個金元寶似的，寶貝似的死死捂著口袋，嘴裡還唸叨著“謝謝老易了啊”，腳下生風，一溜煙就跑出了門。
堂屋的門被風吹得輕輕晃了晃，屋裡瞬間隻剩下易中海一個人。
他看著空蕩蕩的屋子，還有桌上被倒得乾乾淨淨的搪瓷盤，長長地嘆了口氣，一屁股癱坐在炕沿上，滿臉的鬱悶和揮之不去的焦躁。
就在這時，剛去後院給龍老太太送完晚飯的王秀梅，掀開門簾走了進來。
她看著易中海在屋裡團團轉、滿臉愁雲的樣子，隨口問道：“咋了這是？一張臉拉得老長，跟誰欠了你八百吊錢似的？”
易中海煩躁地揮了揮手，語氣裡全是壓不住的火氣：“別在這囉嗦！
我這不正犯愁呢嗎？
你說前院那小王八蛋王虎，領著他弟弟妹妹，到底跑哪去了？
這都一整天了，連個人影都沒見著！”
王秀梅毫不在乎地撇了撇嘴，伸手撣了撣棉襖袖子上沾的爐灰，一臉的不屑：“願意去哪去哪，一個毛都沒長齊的小崽子，還能翻了天是咋的？
你擱這瞎琢磨這些沒用的幹啥？飯都做好了，趕緊洗洗手吃飯！”
她說著，轉身就進了旁邊的廚房，端著兩碗冒著熱氣的棒子麵粥、一碟鹹菜、兩個白麵餅子走了出來，往炕桌上一放，又催了一句：“趕緊過來吃，再不吃就涼了。”
可易中海卻跟沒聽見似的，依舊背著手，在堂屋裡來來回回地踱步，腳下的布鞋蹭著地麵，發出“嚓嚓”的輕響，心裡的不安越攢越濃。
他猛地停下腳步，擡頭看向王秀梅，沉聲道：“不行，這飯我吃不下，我得去後院，跟老太太商量商量這事。”
話音剛落，他不等王秀梅應聲，就掀開門簾，快步往後院龍老太太的住處走去。
王秀梅看著他急匆匆的背影，翻了個白眼，半點沒往心裡去，自顧自地坐在炕桌前，拿起貼餅子就著鹹菜吃了起來。
她心裡半點波瀾都沒有，隻覺得易中海是小題大做、杞人憂天。
她親妹妹王紅梅，那是街道辦的主任，手眼通天；妹夫白鐵軍，更是市局的副局長，手裡握著實權。
設定
繁體簡體
前院老王家那幾個沒爹沒媽的孩子，在這四九城裡，一沒親戚二沒靠山，就是幾棵任人拿捏的野草。
別說隻是佔了他們幾哥月的撫卹金、佔了他們的房子，就算是真把這幾個孩子弄死了，有妹妹和妹夫兜著，也沒人敢來給他們申冤。
對於她這種從舊時代過來的、前清鈕祜祿氏家的小姐來說，這種事早就見怪不怪了。
吃絕戶的勾當，她從前在大宅門裡見得多了，自己也跟著做了不止一回，早就習以為常，半點沒覺得自己做的事有什麼不妥，更沒意識到，她引以為傲的兩座靠山，早就被連根拔起，一場滅頂之災，已經堵在了四合院的大門口。
後院龍老太太的屋裡，煤爐燒得正旺，暖烘烘的空氣裡飄著濃鬱的香油香。
老太太正坐在炕桌前，小口吃著王秀梅剛端來的雞蛋糕——嫩得跟水豆腐似的蛋羹上，切了細細的蔥花，滴了兩滴小磨香油，香氣直往人鼻子裡鑽。
龍老太太吃得很是滿意，她這把年紀，牙口早就不行了，瘦肉、硬餅子一概咬不動，也就隻能靠這軟乎乎的雞蛋糕、燉得爛爛的肥肉解解饞。
就在這時，房門被輕輕敲了兩下，隨即易中海推門走了進來。
看見龍老太太在吃飯，他連大氣都不敢喘，先反手輕輕把門關嚴，擋住了外麵灌進來的寒風，又站在門邊上，使勁撲棱了兩下棉襖袖子和前襟，把身上沾的雪沫子、寒氣全抖落乾淨了，這才小步走到炕前，畢恭畢敬地打了個千——左腿往前屈了半膝，右腿深深彎下，上半身微微躬著，右手垂在身側，腦袋低著，完完全全是前清時奴才見主子的規矩，嘴裡恭順地念道：“奴才易中海，給老祖宗請安。”
“嗯，起來吧。”龍老太太眼皮都沒擡一下，依舊拿著銀勺子，慢悠悠地舀著雞蛋糕往嘴裡送，那派頭跟宮裡的老佛爺似的，直到把一口蛋羹嚥下去，才掀了掀眼皮，漫不經心地問，“什麼事啊？沒看見我老太太正吃飯呢？”
“回老祖宗，不是要緊的事，奴才也不敢來打擾您。
”易中海恭恭敬敬地直起身，垂著雙手站在炕邊，把王虎領著弟弟妹妹一整天不見人影、廠裡領導突然被帶走的事，一五一十地低聲說了一遍，語氣裡滿是壓不住的慌。
龍老太太聽完，手裡的銀勺子“當”的一聲擱在了碗沿上，終於擡了眼皮，一雙渾濁卻依舊淩厲的眼睛，直直地瞪向易中海，聲音不高，卻帶著刺骨的威壓：“小易，我早就跟你說過，做事不能急，要循序漸進，溫水煮青蛙。
你說說你，這才幾個月？就把人逼得活不下去了？我跟沒跟你說過，要細水長流？
”
“你再怎麼不把人家當人看，人家也是個活物！
人家最小的妹妹快餓死了，好不容易弄了一罐奶粉，是那孩子的救命口糧，你說你都能給人搶過來！
你想幹什麼？
真想把人一家子逼死在這院裡？”
老太太幾句話訓下來，易中海在外麵當一大爺的威風半點不剩，大冬天的，額頭上瞬間就沁出了一層密密麻麻的冷汗，他慌忙擡起袖子擦了擦汗，腰彎得更深了，連聲應道：“是是是，老祖宗您說的是。
奴才這不是想著早點把他拿捏住，讓他徹底服帖，沒想到一時心急，勁使猛了……”
“你呀你呀，我真是說你什麼好。
”龍老太太冷哼一聲，重新拿起勺子，“跟了我這麼多年，這點城府都沒練出來，一點小事就慌了手腳。
行了，也別在這哭喪著臉了，屁大點事。
前院那小子我見過多少次了，沒那個掀天的魄力，放心吧。
肯定是被你們逼得受不了，帶著弟弟妹妹躲出去了。”
“這大冬天的，他們身上又沒多少錢，連張介紹信都沒有，招待所都住不了幾天，等錢花光了，凍也凍回來了，說不定明後天就自己回來了。
你先回去吧，別在這擾我吃飯。”
“是，奴才聽老祖宗的。那……奴才就先告退了。
”易中海本來是來找老太太拿主意、求個心安的，沒想到平白捱了一頓訓，半點法子沒討到，可也不敢多嘴，又恭恭敬敬地對著龍老太太打了個千，這才輕手輕腳地退到門口，拉開門，弓著身子走了出去，反手又輕輕把門給帶上了。
屋裡，龍老太太聽著他的腳步聲走遠了，才慢慢放下手裡的銀勺子，臉上的漫不經心慢慢褪去，一雙眼睛沉沉地看向窗外，眉頭幾不可察地皺了起來。
設定
繁體簡體