就在95號院幾家歡喜幾家愁，暗流湧動之時，那輛載著劉秘書和王煥勃捐贈支票的吉普車，已經駛入了那片紅牆黃瓦、戒備森嚴的海子。
一間陳設簡樸，卻透著威嚴的辦公室裡，鄒先生戴著老花鏡，仔細聽著秘書小劉激動而詳細的匯報。桌上，那張麵值五千萬美元的支票，在燈光下散發著柔和而奪目的光澤。
「……首長，情況就是這樣。王煥勃同誌態度非常誠懇，冇有任何附加條件，隻說這是他對祖國建設的一點心意。這是他帶來的部分技術資料清單，涉及機械工程、冶金和初步的電腦科學，都是國內急需的前沿領域。」小劉秘書將一疊檔案輕輕放在桌上。
鄒先生放下眼鏡，用手指輕輕敲著那份清單，臉上露出欣慰而又感慨的神情：「五千萬美元啊……這可是解了我們的燃眉之急。這位王小同誌，了不起！放棄美國優渥的生活，帶著知識和財富回來建設一窮二白的祖國，這種愛國情懷，難能可貴！」
他站起身，走到窗前，望著窗外搖曳的樹影，沉吟片刻，說道：「立刻向主席匯報這件事。王煥勃同誌的情況，要作為典型來宣傳，但要注重方式方法，保護好同誌的熱情和安全。對於他在工作和生活上的安排，必須確保落實到位！告訴那個婁振華，還有當地的街道，王煥勃同誌是國寶級的人才，他在軋鋼廠的工作，他的居住環境，絕不能出任何紕漏！要給他創造最好的條件，讓他能安心搞研究，出成果！」
「是！首長，我立刻去辦！」小劉秘書立正敬禮，強壓著內心的激動，轉身快步離去。他知道，這張支票和它背後所代表的那顆赤子之心，將會在高層引起怎樣的震動，又將為百廢待興的新中國，注入多麼寶貴的活力。
訊息很快在有限的範圍內傳開。那位雄才大略的老人得知後，撚滅手中的菸頭，對身旁的工作人員朗聲笑道：「好嘛！我們的科學家回來了，還帶來了『及時雨』！這說明什麼？說明我們的事業是得人心的，是有著光明前途的！要告訴下麵的同誌，要尊重知識，尊重人才，要像愛護眼睛一樣，愛護好這些願意回來的寶貝疙瘩！」
一道無形的指令，從最高的地方迅速而低調地傳達下去。王煥勃這個名字，以及他所代表的「愛國科學家」形象，開始在極高層麵上掛上了號。婁氏軋鋼廠（即將更名為紅星軋鋼廠）和南鑼鼓巷街道辦，幾乎在同一時間接到了措辭嚴肅而急切的電話指示。
而此時，南鑼鼓巷95號院西跨院裡，卻是香氣四溢。
傻柱到底是譚家菜的傳人，儘管食材有限（王煥勃剛回來，隻有街道給的基本米麵油肉蛋和一點青菜），但他還是使出了渾身解數。一道紅燒肉，色澤紅亮，軟糯不膩；一道醋溜白菜，酸辣開胃，爽脆可口；再用蔥花炒了兩個雞蛋，熬了一鍋濃濃的小米粥。簡簡單單的三菜一粥，卻做得有滋有味，勾人食慾。
飯菜擺上西跨院正房那張嶄新的八仙桌。王煥勃攙扶著聾老太太坐在上首，自己和傻柱打橫相陪。
「孫嬤嬤，柱哥，別客氣，動筷子。」王煥勃笑著招呼。
聾老太太看著桌上久違的、帶著家裡味道的飯菜，眼睛又有些濕潤，連連說：「好，好，柱子這手藝，是真不錯。」
傻柱聽到誇獎，有些得意，又有些不好意思：「老太太，您嚐嚐，看合不合口味。」
三人邊吃邊聊。王煥勃有意引導，說些在美國的趣聞，也問些院裡這些年的變化。聾老太太話也多了起來，說起王煥勃小時候的糗事，逗得傻柱哈哈大笑，氣氛十分融洽。
王煥勃看著傻柱，狀似無意地又提了一句：「柱哥，說起來，何叔的譚家菜手藝，那纔是一絕。當年在京城也是有名號的。可惜了，他去了保城，你這手藝，怕是還冇學到家吧？」
傻柱扒飯的動作慢了下來，悶聲道：「他？他心裡隻有那個白寡婦，哪兒還記得教我手藝。」
「唉，」王煥勃嘆了口氣，「其實何叔也挺不容易的。當年給鬼子做過飯，雖說可能是被逼無奈，但總歸是個把柄。他這一走，說不定也是怕連累你們兄妹。」
傻柱猛地抬起頭：「給鬼子做飯？什麼時候的事？我怎麼不知道？」
王煥勃故作驚訝：「你不知道嗎？就37年那會兒，鬼子剛進城的時候，有個鬼子大佐……哦，可能那時候你還小，不記得了。我也是後來聽孫嬤嬤和我爹閒聊時說起過。何叔當時也是冇辦法，要不然後果不堪設想。」
聾老太太適時地補充了一句：「是有這麼回事。大清那孩子，也是被逼的。」
傻柱不說話了，隻是低頭用力扒著飯，但眼神卻閃爍不定。易中海告訴他的是，何大清是貪圖白寡婦的美色和安逸，無情無義地拋下他們。可王煥勃和聾老太太說的，卻是何大清有不得已的苦衷，甚至可能是為了保護他們……
如果何大清真的留了錢和信，是被易中海瞞下了……那易中海對他所有的「好」，還是真心的嗎？還是……另有所圖？
傻柱心裡亂糟糟的。
這頓飯，聾老太太吃得心滿意足，感受到了久違的家庭溫暖。王煥勃則達到了初步目的——與聾老太太相認，獲得了她的支援；在傻柱心裡種下了對易中海的懷疑；並且展示了自己的親和力。
飯後，傻柱幫著收拾了碗筷，帶著事先裝好的飯盒，心事重重地回了中院自己那間冰冷的小屋。
王煥勃將聾老太太送回去安頓好，回到西跨院，關上門，臉上輕鬆的表情收斂，露出一絲冷峻。
「易中海……你的戲，該由我來主導了。」他低聲自語，眼中閃過一絲掌控全域性的光芒。禽滿四合院的劇情，從他踏入這個院子的那一刻起，就已經徹底偏離了原來的軌道。而這場大戲，纔剛剛拉開序幕。
易中海站在自家窗前，看著西跨院亮起的燈光，又看看傻柱那黑著燈的屋子，心裡的不安感，越來越重。他知道，自己遇到了一個前所未有的、強大的對手。他的養老計劃，充滿了變數。
而許大茂，則在家裡翻箱倒櫃，找出一盒他爹珍藏的好茶，琢磨著明天找個什麼由頭，去給「王博士」請安送禮……