總督衙門的斥責公文如同催命符，讓知縣趙國棟徹底崩潰。他連夜派人釋放了積善和傑克遜，並卑躬屈膝地道歉。積善二人回到商館，如同得勝的將軍，氣焰更加囂張，立刻開始策劃報復。他們認定，一切麻煩的根源，就是黃飛鴻和王煥勃！尤其是王煥勃，此人不僅身手了得，更兼智謀出眾，留著必是心腹大患！
沙河幫趙天霸也如同聞到血腥的鬣狗，湊了上來。三方在怡和洋行密室再次勾結。
「黃飛鴻和王煥勃，必須死！」積善咬牙切齒，麵目猙獰，「還有那個吃裡扒外的神父，也要給他點教訓！」
傑克遜陰冷地說：「領事館已經向清國施壓，官府不敢再明著保他們。我們可以找個機會，比如……他們『拒捕潛逃』，被當場擊斃！」
趙天霸拍著胸脯：「二位洋大人放心！隻要你們提供些『硬傢夥』（軍火），再派幾個槍手壓陣，收拾黃飛鴻和王煥勃，包在沙河幫身上！到時候一把火把寶芝林燒個精光，死無對證！」
一個惡毒的計劃就此出爐：由沙河幫派出精銳，攜帶怡和洋行提供的左輪手槍和馬蒂尼-亨利步槍，埋伏在寶芝林周圍，伺機動手。同時，在城中散佈謠言，說黃飛鴻、王煥勃勾結亂黨，意圖造反，為武力清剿製造輿論。洋人則出動巡捕，以「搜捕亂黨」為名，封鎖街道，阻撓救援。
山雨欲來風滿樓。佛山上空陰雲密佈。寶芝林內，氣氛同樣凝重。黃飛鴻和王煥勃早已料到洋人不會善罷甘休。
「師父，洋人睚眥必報，此番必是雷霆手段。寶芝林已成眾矢之的，需早作打算。」王煥勃沉聲道。
黃飛鴻點頭，眉宇間帶著決然：「兵來將擋，水來土掩。寶芝林立足佛山，行得正坐得直，豈懼宵小之輩！隻是……連累眾弟子和街坊四鄰了。」
「師父何出此言。匡扶正義，本就是我輩本分。」王煥勃道，「眼下敵強我弱，硬拚非上策。需智取，更要借勢。」
「借勢？」黃飛鴻疑惑。
王煥勃分析道：「洋人雖強，亦非鐵板一塊。領事館顧及外交影響，未必願見事態徹底失控，釀成大規模民變。城中商戶百姓，經此一事，亦多同情我等。我們可雙管齊下：一，將沙河幫與洋人勾結、私運軍火、意圖行凶之事，通過可靠渠道散播出去，尤其是……散播到其他洋商和領事耳中，製造壓力。二，秘密轉移部分老弱婦孺，並聯絡與我們交好的武林同道和行會，暗中戒備。同時，我們要準備好……『殺手鐧』。」
「殺手鐧？」黃飛鴻看向王煥勃。
王煥勃眼中閃過一絲銳光：「洋人恃強，無非仗著船堅炮利。我們要讓他們知道，我們並非全無還手之力！」 他並未明說，但黃飛鴻從他眼中看到了強大的自信。
當夜，王煥勃秘密潛入密室，檢查了那些改造過的弓弩和投石機，並從那支54式衝鋒鎗上卸下消音器（係統空間內有配件），仔細保養。他預感到，決戰之時，或許不得不動用一些超越這個時代認知的手段了。同時，他讓牙擦蘇利用與報館的關係，將一份揭露沙河幫與怡和洋行勾結內幕的匿名信，設法送到了與怡和有競爭關係的另一家洋行經理手中。
十三姨也察覺到危險臨近，她找到王煥勃，塞給他一個小巧的袖珍手槍：「王師弟，這個你拿著，防身。我……我不想看到你們任何一個人出事。」 她眼中滿是擔憂。
王煥勃心中感動，接過手槍：「謝謝十三姨。放心，我們不會有事。這片土地，需要黃師傅，也需要你這樣睜眼看世界的人。」
窗外，夜黑如墨，隱約傳來打更的梆子聲。佛山城在壓抑的寂靜中，等待著黎明的到來，或者說，等待著一場無法避免的風暴。寶芝林內，燈火通明，眾人枕戈待旦，一股悲壯而堅定的氣氛在瀰漫。王煥勃知道，這不僅僅是一場武力的較量，更是一場關於尊嚴、公道與未來的抗爭。