秋日的午後，蟬鳴聒噪，但95號院裡，卻有一種不同以往的、帶著些微躁動與期盼的靜謐。幾家歡喜幾家愁，有人忙著籌備新居，有人摩拳擦掌準備婚事，也有人，正為著一樁關乎終生的大事，悄悄鋪路。
中院東廂房，何雨水關好房門，又警惕地透過窗戶紙的破洞（特意冇全糊上）往外瞅了瞅。賈家門窗緊閉，估摸著賈張氏又在裡麵一邊納鞋底一邊咒天罵地，或者盤算著怎麼從兒媳婦秦淮茹手裡再多摳出點嚼用。後院許大茂家隱隱傳來收音機的聲音，放著革命歌曲，聲音開得不大，想必許大茂又在搗鼓他那點「家當」，或者跟父母炫耀今日下鄉的「收穫」。傻柱則被他支使出去，說是要買點明天「郊遊」用的新奇調料，其實是給她們姐妹說話騰地方。
「海棠，快進來，坐。」何雨水拉著於海棠的手，把她按在椅子上，又轉身從櫃子裡摸出珍藏的桃酥，用乾淨的盤子盛了，推到對方麵前，還殷勤地倒了一玻璃杯涼白開。
於海棠，何雨水的同班同學，一個紮著兩根烏黑油亮大辮子，眼睛靈動，麵板是健康小麥色的姑娘。她性格活潑開朗，是班裡的文藝骨乾，唱歌好聽，人也爽利。她接過水杯，好奇地打量著何家——屋子收拾得還算整齊，但帶著明顯的單身漢痕跡，東西擺得實用卻不甚講究。不過，那嶄新的、印著紅雙喜字的鐵皮暖壺，窗台上放著的半導體收音機，還有牆角那台用花布仔細蓋著的縫紉機，都顯示著這家日子過得不錯。
「雨水，神神秘秘的，到底啥事啊？還非得把你哥支出去說。」於海棠咬了一口桃酥，酥脆香甜，她滿足地眯了眯眼，隨即壓低聲音，帶著幾分少女特有的八卦興奮，「是不是……跟你哥有關？我可聽說了，你哥現在可是咱們這片兒的名人，食堂大主任，還開上小汽車了！」
何雨水挨著她坐下，也壓低了聲音，表情卻嚴肅起來：「海棠，咱倆是好朋友，我也不跟你繞彎子。是跟我哥有關，是終身大事。」
「終身大事？」於海棠眼睛一亮，「雨水，你要給我介紹你哥？真的假的？」
「千真萬確！」何雨水用力點頭，開始掰著手指頭數，「海棠，我跟你說實話，我哥這人，脾氣是軸了點，嘴是臭了點，有時候辦事不過腦子，但他人不壞，心腸熱，有擔當！最重要的是，條件是真的好！」
她頓了頓，確保於海棠在認真聽，然後一條一條，如數家珍：
「第一，工作！紅星聯合工業總公司，總廠食堂主任！正經的乾部編製！手底下管著好幾十號人，招待餐、大鍋菜，都得他點頭！走出去，誰不叫聲『何主任』？」
「第二，工資！一個月，這個數！」何雨水伸出七根手指，又彎下兩根，「七十五塊！實打實的，還不算各種補助，食堂的福利！這工資，養一家子綽綽有餘！」
「第三，房子！就這中院，兩間正房，坐北朝南，冬暖夏涼！寬敞亮堂！這要是結了婚，小兩口住一間，將來有了孩子住一間，或者把裡間改成客廳，都行！這條件，在咱這四九城，有幾家比得上？」
「第四，」何雨水說到這裡，聲音不自覺地又抬高了一點，帶著自豪，「車！紅星牌小汽車，草綠色的，嶄新的！廠裡內部優惠買的，有使用權！跟我哥那食堂主任的級別正相配！出門辦事，走親訪友，多方便，多體麵！」
於海棠聽得小嘴微張，連桃酥都忘了嚼。她知道傻柱（哦，現在得叫何主任了）條件不錯，但冇想到好到這個程度！乾部編製、七十五塊工資、兩間正房、還有小汽車！這四條，隨便拎出一條，在相親市場上都是硬通貨，四條俱全……那簡直是王炸啊！她心裡忍不住砰砰跳了幾下，臉頰有點發熱。要不是自己今年才十五，年齡實在太小……這肥水，怎麼就流到自家姐姐那裡去了？不過轉念一想，姐姐於莉溫柔賢惠，長得也漂亮，還是高中生，配何主任……好像也挺合適？肥水不流外人田嘛！
「雨水……你哥這條件……也太好了吧？」於海棠嚥下嘴裡的點心，聲音都有些發飄，「我以前光聽說他廚藝好，是廠裡大廚，冇想到……這麼厲害？」
「那是！」何雨水與有榮焉，「我哥就是被一些破事耽誤了，要不然，早成家了！孩子都能打醬油了！」
「破事？什麼破事？」於海棠好奇心起。
何雨水的臉色沉了下來，她湊近於海棠，聲音壓得更低，語氣裡帶上了憤懣和無奈：「海棠，正因為咱倆是好朋友，有些事，我得提前跟你，也通過你，跟於莉姐交個底。不是我背後說人，實在是……我們這院，以前有些人心，太臟了！我哥之前相親，十回有八回黃，都不是人家姑娘看不上我哥，是被人給活活攪黃的！」
「啊？還有這種事？誰啊？這麼缺德？」於海棠瞪大了眼睛。
「不止一個，是一夥！」何雨水掰著手指頭，開始細數那些塵封的、卻讓她和傻柱耿耿於懷的往事，「頭一個，就是我們院原來的一大爺，易中海！」
「易中海？我好像聽你提過，不是挺好的一個老師傅嗎？還是八級工呢！」於海棠疑惑。
「好？那是表麵！」何雨水冷笑一聲，將易中海如何為養老算計，先選賈東旭，後盯上傻柱；如何扣下何大清的信和錢，假裝好人獲取信任；如何用「尊老愛幼」、「幫助困難鄰居」的道德大棒忽悠傻柱長期接濟賈家；又如何因為怕傻柱娶了不聽話的媳婦脫離掌控，而屢次暗中破壞傻柱相親的內情，一五一十地說了出來。說到易中海假裝介紹物件，實則找了個「豬八戒他二姨」來噁心傻柱時，於海棠忍不住「噗嗤」笑出聲，隨即又覺得不妥，趕緊捂住嘴。
「後來我哥不信他了，自己找媒婆介紹。你猜怎麼著？」何雨水繼續道，「易中海這老東西，陰著呢！他有機會就自己跟女方說我哥壞話，冇機會就暗示賈家那老婆子，或者秦淮茹去乾！」
「賈家？就是那個男人殘疾了的？」於海棠問。
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「對！賈東旭的媽，賈張氏，就是個老虔婆！看不得別人家半點好！秦淮茹，是賈東旭媳婦。這娘倆，以前可冇少占我哥便宜！借糧借錢借東西，從來是肉包子打狗！秦淮茹還……還利用我哥對她那點心思，吊著他！」何雨水說到這，臉都氣紅了，「易中海一暗示，賈張氏或者秦淮茹就去跟相親的姑娘說，說我哥跟秦淮茹這個有夫之婦拉扯不清，說我哥脾氣暴躁，動不動就打人（專打許大茂），說我們家成分複雜（我爹跟人跑了）……好人家的姑娘，一聽這個，誰還敢跟我哥處物件？一次兩次還好，次數多了，我哥就在附近媒婆圈子裡臭了街了！那些媒婆，背後都叫我哥『傻柱』，說他是『衚衕串子』，『混不吝』，『跟寡婦不清不楚』，好姑娘根本不敢介紹過來！」
於海棠聽得目瞪口呆，手裡的半塊桃酥都忘了吃。「我的天……你們院裡的人……怎麼這樣啊？這……這簡直是……」她搜腸刮肚，想找個合適的詞，最後憋出一句，「禽獸不如！」
「誰說不是呢！」何雨水找到共鳴，說得更起勁了，「還有許大茂，就後院那個放電影的，馬上要結婚那個。他最開始其實提醒過我哥，說易中海和賈家搞鬼。可我哥那會兒被易中海洗了腦，根本不信，還以為許大茂挑撥離間，還把許大茂給揍了一頓。許大茂那人你也知道，小心眼，記仇，從那以後，不光不提醒了，我哥再相親，他也跟著摻一腳，添油加醋地說壞話！他跟易中海、賈家那夥人，雖然目的不同，但乾的都是斷人姻緣的缺德事！」
於海棠已經不知道說什麼好了，隻覺得這小小的四合院，簡直是個深不見底的渾水泥潭，什麼樣的人都有。「那……那現在呢？這些人還使壞嗎？」
「現在好多了！」何雨水話鋒一轉，語氣輕鬆了些，「易中海自己遭了報應，生不出孩子的事兒被戳穿了，後來領養了他犧牲在朝鮮的弟弟的一對孩子，一兒一女，叫易愛佳和易愛國。養老有了著落，他好像也真想明白了，把以前扣下的我爹寄來的信和錢，連本帶利還給了我哥，還真心實意地道了歉。他現在一門心思撲在帶徒弟和養孩子上，應該不會再使壞了。」
「賈家那邊，賈東旭工傷殘疾後，本來挺慘的。但後來，西跨院的王總工——就是王煥勃大哥，幫了他一把，給了他複習資料。賈東旭自己也爭氣，硬是考上了中專，聽說學得不錯，畢業就能回廠裡當技術員，是乾部編製。賈家的日子眼看就要好起來了，秦淮茹有了指望，再加上我哥現在也不怎麼搭理她，她應該冇心思也冇必要再破壞我哥相親了。」
「許大茂就更別提了，馬上要娶媳婦了，正美著呢！整天開著車到處嘚瑟，準備婚事，冇工夫搭理我哥。」
於海棠鬆了口氣：「那就好，那就好……這麼說，現在冇人搞破壞了？」
何雨水卻搖了搖頭，神色又凝重起來：「還有一個，不得不防。」
「誰？」
「賈張氏！」何雨水咬牙切齒，「那個老虔婆！她是看不得別人家半點好的！尤其是看不得別人家過得比她家好！以前她家困難，她恨不得全院都勒緊褲腰帶接濟她。現在眼看她兒子有出息了，她腰桿硬了，但我哥要是過得更好，買了車，馬上又要娶個有文化又漂亮的媳婦（她看了肯定眼紅），我擔心她心裡不平衡，又跳出來搞事情！她那張嘴，可是什麼醃臢話都說得出口！」
於海棠聽得心有餘悸，拍了拍胸口：「我的媽呀，這院子裡……也太複雜了。雨水，你們以前過得都是什麼日子啊？」
何雨水苦笑：「所以說，海棠，這次給我哥介紹物件，我是下了決心的，一定要成！不能再讓那些爛人壞了我哥的好事！我哥人真的不壞，他就是直腸子，容易被忽悠。現在他條件這麼好，年紀也不小了，該成個家了。於莉姐我見過幾次，溫柔，漂亮，有文化，跟我哥肯定能過到一塊去！隻要你跟於莉姐說清楚，我哥現在真的跟以前不一樣了，那些破事都過去了，冇人敢再使壞了！我哥也會對於莉姐好的！」
看著何雨水懇切的眼神，於海棠重重點頭：「雨水，你放心！你哥這條件，打著燈籠都難找！我姐要是知道了，保準樂意！我今晚回家就跟她說！把前因後果都說明白！讓她心裡有個底，也防著點那個什麼賈張氏！」
「太好了！海棠，謝謝你！」何雨水抓住於海棠的手，眼圈有點紅，「我哥的幸福，可就指望你了！」
「咱倆誰跟誰啊！」於海棠反握住她的手，然後眼睛一轉，露出狡黠的笑容，「不過……雨水，你剛纔說的那些，易中海扣錢，賈家占便宜，許大茂使壞……都是真的啊？跟說書似的！」
「句句屬實！我要有半句假話，天打雷劈！」何雨水舉手發誓，「這些都是我親眼所見，親耳所聞，有些是我哥後來慢慢琢磨過味兒來告訴我的。唉，以前年紀小，不懂事，現在我哥也明白了，那些人都不是好東西！所以這次，咱們得秘密進行，打他們一個措手不及！」
兩個少女頭碰頭，又嘀嘀咕咕商量了半天，定下了「作戰計劃」：兩天後，正好是星期天，何雨水以「感謝同學幫助複習」為由，邀請於海棠和她姐姐於莉一起去郊外遊玩，野餐。傻柱開車，負責接送和準備吃的。地點就定在八達嶺長城附近，找個風景好又清淨的地方。既顯得有格調，又能避開院裡那些可能的耳目。
「我哥做飯的手藝，你是知道的！保證讓你們吃得舌頭都吞下去！」何雨水信心滿滿。
「成！那就這麼說定了！我回去就跟家裡和我姐說！」於海棠也興奮起來，這簡直像一次秘密的、充滿期待的探險。
傍晚，於海棠回到家，迫不及待地把姐姐於莉拉進裡屋，關上門，把從何雨水那裡聽來的關於傻柱——不，何雨柱主任——的條件，像倒豆子一樣劈裡啪啦說了一遍。當然，重點突出了乾部編製、七十五塊工資、兩間房、小汽車這「四大件」，至於傻柱的脾氣和過去的「黑歷史」，她斟酌著，用比較委婉的方式提了提，但著重強調了現在已經「改過自新」、「條件極好」、「真心想成家」。
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於莉比於海棠大兩歲，今年十九，高中畢業在家待業一年，目前在街道印刷廠做臨時工，正為轉正和前途發愁。她繼承了母親江南女子的清秀，麵板白皙，眉眼溫柔，身材高挑，隻是眉宇間常帶著一絲淡淡的愁緒，那是為工作和未來擔憂的痕跡。聽著妹妹眉飛色舞的描述，於莉的心，不由自主地加快了跳動。
乾部編製？那意味著鐵飯碗，社會地位，福利待遇。七十五塊工資？她父母都是普通工人，加起來還冇這麼多！兩間正房？她們家四口人（父母、她、於海棠）擠在兩間小平房裡，她最大的夢想就是有自己的獨立空間。小汽車？這簡直是想都不敢想的事情！隻在電影裡和街上偶爾見過，那是領導和極少數「有本事」的人才能坐的。
至於何雨柱這個人，於莉隱約有點印象。以前妹妹提起過，說是她同學的哥哥，是個廚子，人有點憨，外號叫「傻柱」。當時於莉並冇往心裡去，一個廚子，就算手藝好，又能好到哪裡去？但現在，妹妹口中的「傻柱」，已經完全顛覆了她的認知。這哪裡是普通的廚子？這分明是打著燈籠都難找的金龜婿啊！
「他……人怎麼樣？真的像你說的，就是脾氣直了點？」於莉輕聲問，臉頰微紅。
「雨水說了，她哥人心眼實，冇啥壞心思，就是對朋友仗義，以前是被壞人忽悠了。現在可明白了！而且，姐，你是冇見著，雨水說她哥現在可精神了，當了食堂主任，管著那麼多人，可有派頭了！還會開車！」於海棠極力渲染，「再說了，雨水跟我保證，以前破壞他相親的那些人，現在都不成氣候了！易中海自己有了孩子，不管了；賈家那個媳婦有了盼頭，也不纏著了；許大茂忙著結婚；就剩下個老太婆可能嚼舌頭，咱們小心點，不理她就完了！姐，這機會千載難逢！過了這村就冇這店了！」
於莉被妹妹說得心潮起伏。她對自己的容貌有幾分自信，但也知道，在京城這片地界，光有容貌，冇有戶口，冇有正式工作，想嫁個好人家，難上加難。何雨柱的條件，簡直是為她量身定做的——不介意她現在是臨時工（他工資高），有現成的房子（不用跟公婆擠），有車（說出去都有麵子），還是廚師（家裡永遠不缺好吃的）。至於脾氣直，有點「傻」氣……人實在點，總比那些油嘴滑舌、一肚子花花腸子的強。
「那……雨水說，約著一起去玩？」於莉的聲音更低了，帶著少女的羞澀。
「對！後天，星期天！她哥開車，咱們去長城那邊玩，野餐！就當是認識一下，處處看，不合適再說嘛！」於海棠看出姐姐動了心，趕緊趁熱打鐵。
於莉咬著嘴唇，想了片刻，終於輕輕點了點頭：「那……行吧。我跟媽說一聲。」
「太好了！姐，你一定能成！」於海棠高興地摟住姐姐的脖子，「到時候你成了何主任夫人，可別忘了你妹妹我啊！」
「去！瞎說什麼呢！」於莉羞得推開妹妹，但嘴角卻忍不住彎起了一個好看的弧度。心裡，對兩天後的「郊遊」，充滿了前所未有的期待，還有一絲忐忑。那個叫何雨柱的男人，真的像妹妹說的那麼好嗎？他真的，能改變自己的命運嗎？
與此同時，傻柱被何雨水打發出去「買調料」，在衚衕口轉悠了半天，實在不知道買啥「新奇」調料，最後割了半斤豬頭肉，打了二兩散酒，美滋滋地回來了。一進門，就見何雨水哼著歌在收拾明天要帶出去的籃子、水壺、野餐布。
「哥，回來啦？調料買了嗎？」何雨水明知故問。
「買了買了！」傻柱晃了晃手裡的油紙包和酒瓶子，「頂尖的豬頭肉，地道的老白乾！明天野餐，哥給你們露一手，弄個豬頭肉夾燒餅，再拌個冷盤，美著呢！」
何雨水看著他哥那傻樂嗬的樣子，心裡既好笑又發酸。她這個傻哥哥，心眼實，對人好，就是以前太容易相信人，被坑得不輕。但願這次，於莉姐是個明白人，能看得清哥哥的好，也能扛得住院裡可能的風言風語。
「哥，我跟海棠說好了，後天，她和她姐，於莉姐，跟咱們一起去。你可得好好表現，把你那食堂主任的派頭拿出來，但別太嘚瑟！把車擦亮點，衣服穿整齊點，頭髮也理理！還有，做飯的時候，把你那看家本事使出來！爭取一舉拿下！」何雨水像個指揮若定的小軍師。
傻柱一聽，立刻挺直了腰板，把胸脯拍得砰砰響：「雨水，你放心！你哥我這次，絕對不掉鏈子！不就是表現嗎？你哥我會！保證讓於莉同誌，吃得滿意，玩得開心，看得上眼！」
看著哥哥那副摩拳擦掌、誌在必得的樣子，何雨水心裡默默祈禱：但願一切順利，但願那個賈張氏別出來搗亂，但願於莉姐能成為她真正的嫂子。這個家，太需要個女主人了。而哥哥的幸福，或許就始於這次長城腳下的野餐，始於那輛嶄新的、草綠色的紅星牌小汽車駛向的，充滿希望的遠方。
夜幕籠罩了95號院，各家的燈光次第熄滅，隻有夏蟲不知疲倦地鳴叫著。中院何家，傻柱躺在床上，翻來覆去睡不著，腦子裡全是妹妹描述的於莉的樣子——白麵板，大眼睛，溫柔，有文化……想著想著，自己先樂出了聲。而後院許家，許大茂也在床上烙餅，想著國慶節的熱鬨，想著秦京茹過門，想著怎麼在傻柱麵前更進一步地顯擺。西跨院的燈光依舊亮著，王煥勃或許在規劃著名工廠更宏大的藍圖，或許在思考著「汽車進入家庭」可能帶來的社會變遷。而易家新分的樓房裡，易中海看著熟睡的一雙兒女，心中滿是平靜與滿足。賈家屋裡，賈張氏盤算著兒子畢業後能拿多少工資，盤算著怎麼從兒媳婦手裡多摳出點「養老錢」，渾濁的眼睛在黑暗中閃著算計的光，偶爾瞟一眼中院何家的方向，鼻子裡發出一聲幾不可聞的冷哼。
舊的糾葛看似淡去，新的故事正在醞釀。而這所有的期盼、算計、較量與溫情，都將在不久之後，在那輛駛向長城的草綠色小汽車裡，在那頓精心準備的野餐旁，徐徐展開。隻是這一次，手握方向盤的，是那個曾被叫做「傻柱」的男人，他能否穩穩地把握住自己的幸福，駛出那片曾經困住他的、充滿算計的泥沼？答案，在風中，在路上，在那個即將到來的星期天。