傍晚，婁家那輛黑色的小汽車，再次停在了南鑼鼓巷95號院門口，引得下班回來的鄰居們又是一陣側目。
王煥勃換了一身更顯穩重的深色中山裝，從容地上了車。汽車駛過繁華漸落的街市，開進了城西一片環境幽靜、戒備森嚴的乾部住宅區，最終在一座帶有明顯中西合璧風格、綠樹環抱的二層小樓前停下。
婁振華親自在門口迎接，臉上帶著熱情卻又難掩一絲焦慮的笑容：「煥勃來了，快請進！就等你了！」
走進裝飾典雅而不失奢華的客廳，王煥勃看到沙發上還坐著一位氣質雍容、麵帶愁容的中年婦人，正是婁振華的夫人譚雅麗。見到王煥勃，她連忙起身，擠出一絲笑容：「王先生來了，快請坐。」
「婁阿姨，您太客氣了，叫我煥勃就好。」王煥勃禮貌地迴應。
寒暄落座後，傭人端上香茗和精緻的點心。婁振華冇有過多繞圈子，嘆了口氣，直接切入主題：「煥勃，今天的報紙你也看到了。你現在是名動京城了，伯伯我是真心為你高興。可是……伯伯我這心裡，卻是七上八下啊。」
王煥勃抿了口茶，靜待下文。
「不瞞你說，」婁振華壓低了聲音，「上麵……最近找我談了幾次話了，關於婁氏軋鋼廠……公私合營的事。政策是好的，為國家做貢獻，我婁振華義不容辭。可是……這具體的章程、股份、還有我以後……我這心裡實在冇底啊。煥勃，你是從美國回來的，見識廣，又深得上麵看重，你給伯伯分析分析，這公私合營，到底該怎麼個合法？會不會……會不會最後把我給『合』冇了？」
他的擔憂情有可原。作為曾經叱吒風雲的「婁半城」，麵對巨大的時代變革和未知的所有製改造，內心的惶恐和掙紮是真實的。他找王煥勃，既是想聽聽這位「上麵有人」的賢侄的意見，也是一種試探，希望能通過王煥勃，與高層建立更順暢的溝通渠道。
王煥勃放下茶杯，神色認真地說：「婁叔叔，您的擔憂我理解。但請您放心，黨的政策是明確的，『公私合營』不是『冇收』，而是通過國家資本主義的形式，逐步過渡到社會主義。目的是發展生產，繁榮經濟。像您這樣有貢獻、擁護政策的愛國資本家，不僅是合營的物件，更是團結和保護的物件。」
他頓了頓，繼續深入分析：「以婁氏軋鋼廠為例，合營後，國家會注入資金、裝置和管理，規模會擴大，技術會提升，效益肯定會更好。您作為資方代表，不僅可以拿到合理的股息，還可以在新的企業裡擔任重要職務，繼續發揮您的管理和技術專長。這比起您一個人單打獨鬥，承擔全部風險，豈不是更穩妥，前景更廣闊？」
王煥勃的話，既有政策高度，又結合實際，條理清晰，一下子說到了婁振華的心坎裡。婁振華和夫人對視一眼，都看到了對方眼中的意動和緩和。
「煥勃，你說的是真的？上麵真是這個意思？」婁振華急切地問。
「婁叔叔，這是大勢所趨，也是國家實現工業化的必由之路。」王煥勃肯定地說，「主動合營，積極配合，展現愛國商人的胸懷和眼光，隻會對您更有利。我可以負責任地告訴您，主席和總理對您這樣的愛國工商業者是寄予厚望的。猶豫、觀望，甚至牴觸，纔是下策。」
王煥勃的話，如同給婁振華吃了一顆定心丸。他長長舒了口氣，臉上的愁容散去了大半：「聽君一席話，勝讀十年書！煥勃，你真是解了伯伯我的心結啊！來，今天咱們爺倆必須好好喝一杯！」
就在這時，客廳的門被輕輕推開，一個穿著藍白相間校服、梳著兩條麻花辮、臉上帶著幾分羞澀和好奇的少女探進頭來，正是婁振華的獨生女婁小娥。
「爸，媽，飯好了……呀，有客人？」婁小娥的目光落在王煥勃身上，頓時一亮。她早就聽父母多次提起過這位傳奇的「王博士」，今天在報紙上又看到了他的事跡和照片，心裡充滿了好奇和崇拜。此刻見到真人，發現他比報紙上更年輕、更英俊，氣質卓然，少女的心絃不由得被輕輕撥動了一下，臉上飛起兩朵紅雲。
「小娥，快進來，見過你王煥勃哥哥。」譚雅麗連忙招呼。
「煥……煥勃哥哥好。」婁小娥小聲問好，聲音如出穀黃鶯。
「小娥妹妹，你好。」王煥勃微笑著點頭迴應，態度溫和。眼前的婁小娥，充滿青春活力，眼神清澈，與後世劇中那個經歷坎坷、心有不甘的形象截然不同，讓他不禁心生幾分憐惜。
晚飯氣氛融洽。婁振華心結解開，談興很濃，不斷向王煥勃請教國內外經濟形勢和工業發展。王煥勃侃侃而談，見解獨到，讓婁振華夫婦頻頻點頭。婁小娥安靜地坐在母親身邊，不時偷偷抬眼打量王煥勃，聽他說話，隻覺得這個「王哥哥」懂得真多，說話也好聽，比學校裡那些毛頭小子強太多了，一顆芳心，悄然萌動。
飯後，王煥勃又和婁振華詳細商討了公私合營的一些具體細節和注意事項，直到夜色深沉才告辭。婁振華夫婦親自送到門口，態度比來時更加熱情和尊重。
回去的車上，王煥勃望著窗外的流光掠影，心中沉思。說服婁振華積極麵對公私合營，既是幫了這位父親故交，也是為國家的工業建設掃清一個障礙，同時，或許也能在一定程度上改變婁小娥未來的命運。至於少女那點朦朧的好感，他目前並無太多想法，一切順其自然。
而現在，他更關心的是，院裡那些禽獸，特別是被逼到牆角的易中海，接下來會使出什麼招數。西跨院的改造工程明天就要開始了，那將是又一場風波的開端。