婁小娥進入紅星廠工作，並且成為總工程師王煥勃的技術秘書，這個訊息像一陣風，很快就在特定的小圈子裡傳開了。
最先炸鍋的，自然是南鑼鼓巷95號院。
許大茂是從他媽許母那裡得知這個訊息的。許母在婁家幫傭，訊息靈通。當許大茂聽到「婁小娥去了紅星廠」、「給王煥勃當秘書」時，整個人都懵了，隨即一股邪火直衝腦門！
「憑什麼？！」許大茂在家裡跳腳，臉漲得通紅，「她婁小娥一個資本家的小姐，她憑什麼進紅星廠？還給王工當秘書？她懂個屁的技術！肯定是婁半城走了後門！王工……王工怎麼能答應呢？！」
許富貴陰沉著臉，抽著菸袋鍋子，半晌冇說話。這個訊息也完全出乎他的意料。他原以為婁家會在許大茂和「更高目標」之間猶豫，冇想到婁振華動作這麼快，直接把女兒塞到了王煥勃身邊！這步棋，又狠又準！近水樓台先得月啊！
「慌什麼！」許富貴嗬斥兒子，「看看你這點出息！婁小娥去當秘書怎麼了？秘書就是端茶送水整理檔案的！王工那樣的人物，能看得上她？你給我沉住氣！該是你的跑不了！最近在廠裡好好表現，別給我出麼蛾子！」
話雖這麼說，但許富貴心裡也直打鼓。王煥勃年輕有為，身份高貴，婁小娥模樣好、有文化，這朝夕相處的……萬一真生出點情愫，那他許家的算盤可就全落空了！他叮囑許母，在婁家多留心，打探訊息。
傻柱從食堂工友的閒聊中聽到這事，咧著大嘴樂了：「嘿！婁資本家的閨女去給煥勃當秘書了？有意思！許大茂那孫子不是一直惦記著嗎？這下傻眼了吧？活該！」 他純粹是看熱鬨不嫌事大，覺得許大茂吃癟他就高興。
閻埠貴拿著小本本，又開始算計：「婁小娥進了紅星廠，還是王工秘書……這婁家跟王工的關係，看來不一般啊！這裡麵的道道……得好好琢磨琢磨。」 他想著怎麼才能通過這事，跟王煥勃或者婁家拉上點關係，占點便宜。
易中海（雖然已社死，但仍在院裡）聽到後，眼神複雜地看了一眼王煥勃的西跨院，心裡五味雜陳。他現在是徹底冇了指望，隻能眼睜睜看著王煥勃步步高昇，連婁半城那樣的資本家都上趕著巴結。一種深深的無力感和嫉妒，啃噬著他的心。
而處於風暴中心的另一位當事人——王煥勃，則完全冇理會外麵的風言風語。他工作極其繁忙，新車型的改進、發動機的量產、新材料的試驗、以及秘密進行的一些特種專案，占據了他絕大部分精力。婁小娥作為秘書，工作態度認真，學習能力也強，很快就能幫他處理不少瑣事，讓他能更專注於技術攻堅，這讓他很滿意。至於其他，他根本冇時間也冇心思去多想。
而婁小娥，則完全沉浸在新工作的挑戰和充實中。她珍惜這來之不易的機會，如饑似渴地學習著一切。王煥勃交給她的工作，無論多瑣碎，她都力求完美。她很快發現，王煥勃是一個對工作極端認真、對技術精益求精的人。他看的圖紙、批閱的檔案，往往涉及最前沿的科技。為了能更好地協助他，婁小娥下班後也抱著專業書籍啃，遇到不懂的，要麼請教鄭雲峰，要麼鼓起勇氣直接問王煥勃。
王煥勃對她很好，有問必答，耐心講解，但從不多說一句工作之外的話。他看她的眼神，清澈、平靜，就像看任何一個努力工作的同事。這種純粹的工作關係，反而讓婁小娥感到輕鬆和自在。她不用像在四合院或婁公館那樣，時刻揣摩別人的心思，擔心自己的言行是否得體。在這裡，能力是唯一的通行證。
然而，朝夕相處中，王煥勃身上那種專注、睿智、沉穩以及不經意間流露出的強大自信，還是像磁石一樣吸引著婁小娥。看他為瞭解決一個技術難題徹夜不眠，看他因為一次試驗成功而露出孩子般的笑容，看他麵對巨大壓力時依然舉重若輕……這些都讓婁小娥的心，不由自主地越靠越近。
這是一種混合著敬佩、感激和朦朧好感的複雜情愫。與「夢裡」對許大茂的厭惡、對傻柱的無奈完全不同。這種感情很純粹，不摻雜任何功利目的，隻是單純地被這個優秀男人的魅力所吸引。
有時，她會偷偷看著王煥勃伏案工作的背影出神，心想：如果能一直這樣，在他身邊工作，看著他創造一個個奇蹟，哪怕隻是幫他處理一些瑣事，也是一件很幸福的事吧？這個念頭一冒出來，她的臉頰就會微微發燙。
她知道，父親對她和王煥勃抱有極大的期望。但她更清楚，王煥勃這樣的人，不是誰可以「安排」的。她能做的，就是努力做好自己的工作，讓自己變得更有價值，能夠配得上站在他身邊。至於未來如何，她不敢奢求，隻想珍惜當下的每一天。
紅星廠的技術中心，成了婁小娥的避風港和新生的起點。在這裡，她不再是那個身不由己的「資本家大小姐」，而是一個靠自己的能力贏得尊重的勞動者。而心中那份悄然滋生的情愫，如同春日裡破土而出的嫩芽，雖然微小，卻充滿了生機與希望。這一次，她的命運軌跡，似乎真的開始轉向一個光明的方向。而這一切的改變，都源於那個名叫王煥勃的男人。