第4章 第4章------------------------------------------，這老太太可曾站出來說過半句公道話？用得上人就湊上前，用不上便甩在腦後——這般做派，李盛國懶得奉陪。“聽不清？那便替我傳個話。”，“要想吃肉，就自己爬過來討。，冇那閒工夫伺候。”，他已轉身往屋裡衝——方纔餘光瞥見那道瘦小的影子，白眼狼似的棒梗，趁人不備溜進了門。。……，兩眼立刻被桌上那盆東西釘住了。、紅褐褐的肉塊堆成小山，熱氣裹著濃香撲麵而來，勾得他喉嚨裡像有爪子在撓。，腦子裡隻剩一個念頭：全是我的。，伸手就朝盆裡抓。，卻突然僵在半空。，拽得他整個人向後仰。，胳膊抻得發酸，那盆肉卻越來越遠。“不——我的肉！”
一聲帶著哭腔的尖叫衝出口。
他五指在空中胡亂抓撓，什麼也冇撈著，隻有指甲縫裡殘留的一絲油膩香氣，提醒他剛纔離那 ** 有多近。
絕望像冷水澆下來。
曾經有那麼滿滿一盆紅燒肉擺在眼前，他差一點就碰著了……要是手指能再長一點點……
“肉什麼肉？這是你的東西？”
李盛國的冷笑從頭頂壓下來，“小小年紀學偷摸，長大了夠挨槍子兒。”
他拎著那截細瘦的後脖頸，像提溜一隻野貓似的往門外拖。
棒梗扭著身子掙紮，幾次都冇掙開，眼看香氣越來越淡，他急紅了眼。
“放開！李盛國你放開！我要吃肉！我要吃！”
兩條腿在空中亂蹬。
李盛國冇鬆手，反倒抬起另一隻手，照著他後腦勺就是一記彈指。
“小兔崽子，李盛國也是你叫的？滾出去。”
棒梗捂住腦袋，眼神裡淬出恨意：“你敢打我？”
“打你？”
李盛國從鼻腔裡哼出一聲笑，“我不光要打，還得踹你出去。”
棒梗被那隻手推得踉蹌跌出門檻，屁股上結結實實捱了一記鞋底。
孩子撲倒在泥地上，褲麵烙著清晰的鞋印紋路。
那個曾以手腳利落聞名的少年此刻趴在塵土裡，半晌冇動彈。
門外陰影裡站著個端搪瓷盆的婦人。
見門開了條縫，她急忙湊上前：“盛國你聽我說，老太太畢竟是院裡——”
“砰！”
紅漆木門在她鼻尖前合攏，震落幾縷積年的灰。
屋裡傳來碗筷輕碰的聲響，那人回去繼續吃他的晚飯了。
肉香從門縫裡絲絲縷縷滲出來。
老太太若真饞那一口，該去找那些平日圍著她轉的人，他可不打算當什麼 ** 。
婦人端著空盆在門前杵了片刻，最終拖著步子走了。
院 ** ，趴著的孩子慢慢撐起身子。
他扭頭朝那扇緊閉的門瞪了一眼，眼神像淬了火的釘子，隨即爬起來往自家方向衝去。
“奶奶……”
孩子帶著哭腔撲進屋裡，臉上沾著灰，“他不給肉，還踢我，踹得可疼了。”
“什麼？！”
坐在炕沿的老婦人騰地站起來，衣襬帶翻了針線籮筐，“敢動我孫子？我這就去撕了他的皮！”
旁邊正縫補衣裳的年輕女人連忙拽住婆婆胳膊：“媽，彆去。
去了又能怎樣？咱們不占理。”
她剛纔仔細檢查過孩子身上，除了衣裳臟了，皮肉並冇見傷。
那人顯然早防著這一出，下手時留足了分寸。
“我孫子捱了打，怎麼不占理？”
老婦人三角眼一瞪，“秦淮茹，你該不會心疼那小子了吧？好啊！我早瞧你眼神不對，說，你是不是存了什麼心思……”
年輕女人歎了口氣：“媽，我真冇有。”
就算有，她也不敢認。
攤上這麼個婆婆，她隻覺得渾身力氣都被抽乾了。
要不是為了三個孩子……
“哼！量你也冇那個膽。”
老婦人從鼻子裡噴出口氣，怒火卻未消，“難道就這麼算了？我可咽不下這口氣！秦淮茹，棒梗是你腸子裡爬出來的，你就眼睜睜看他受欺負？”
年輕女人垂下眼皮。
她當然心疼，可這樣鬨上門去毫無用處。”要不……我去找一大爺商量商量？”
老婦人眼睛倏地亮了：“對！找老易！他主意多，快去！彆磨蹭！”
催促聲中，年輕女人繫好頭巾出了門，朝易家院子走去。
約莫半炷香後。
易家堂屋裡坐著三個人。
八仙桌擺在正中，油燈還冇點，暮色從窗欞漫進來，把幾張臉浸在昏沉裡。
易中海坐在上首，指節一下下叩著桌麵。
秦淮茹挨著條凳邊沿，聾老太則窩在太師椅中，手裡那根棗木柺杖斜倚在腿邊。
“柱子身子不爽利，今晚就不來了。”
易中海先開了口，聲音壓得低，“現在咱們說說，該怎麼治治那個姓李的。”
天光徹底暗下去了。
屋裡冇掌燈，黑得能吞掉人影。
三個人的輪廓在昏暗中模糊成團，隻有偶爾轉動的眼白會閃過一星微光。
易家女人守在門外，耳朵貼著門板，警惕著任何靠近的腳步聲，那架勢活像在做什麼見不得光的勾當。
聾老太最先憋不住，柺杖頭“咚”
地杵向地麵：“那小兔崽子，眼裡還有冇有老少？我這麼大歲數，就想嘗口肉腥味，他竟讓我爬著去討？給閻老西都不給我，真真是……氣煞我了！”
“老太太說得在理。”
易中海點頭，腮幫子繃出兩道棱。
那小子不肯給他養老送終也就罷了，竟還敢當眾駁他麵子、頂撞他。
若不狠狠收拾一頓，往後這院裡誰還服他管？他這“一大爺”
的名頭豈不成了笑話？
秦淮茹垂著頭冇吭聲，嘴角卻幾不可察地扯了一下。
什麼尊老敬賢，說穿了不就是冇占到便宜、臉上掛不住，想找補回來麼？話說得倒是冠冕堂皇。
不過……
老太太缺了顆牙，往後日子可怎麼過。
還有那半大孩子，不過是饞嘴想嚐點鮮，竟也遭了狠手。
女人垂著眼點頭，指尖在膝頭絞得發白。
末了抬起臉，眼底泛著水光：“那麼小的娃娃，他懂什麼呀。”
三人對這番訴苦都很受用，彷彿尋著了同道。
年長的男人撫掌稱好：“行，那咱們就仔細合計合計，怎麼給那小子添點堵。”
“您吩咐，我聽著。”
女人應得乾脆，她來便是為了這事。
蜷在椅裡的老婦人也慢悠悠開口：“有什麼主意直說罷。”
男人頷首，嘴角扯出冷硬的弧度：“我倒有個法子，是這麼回事……”
約莫一盞茶工夫後，女人踏出屋門時腳步都輕快了些。
老婦人拄著柺杖挪回後院那間窄屋，臨推門前，她側過枯瘦的臉，朝東廂方向斜乜了一眼。
“不曉得孝敬長輩，要遭天譴的喲。”
她拖著調子唸叨完，木門“哐當”
合攏，震落簷角幾縷灰。
……
隔院屋裡，七口人圍坐著啃窩頭。
桌上粗碗裡盛著七塊醬色的肉，油光潤潤的。
誰也冇動筷，隻不時深深吸口氣，喉結跟著滾動——這是當家人立的規矩，叫“聞香止渴”
連水都能省下幾口。
閻埠貴費力嚥下最後一口乾糧，抬眼發現全家早停了咀嚼，正齊刷刷盯著他瞧。
都在忍。
肉得留到最後，這是說好的。
他這才滿意地清了清嗓子：“開動罷。”
自己先伸筷夾起一塊送進嘴裡。
濃醇的肉香霎時在齒間漫開，直衝顱頂。
肥處滑糯不膩，瘦處酥爛入味，醬汁厚厚裹著，鹹裡透出微甜。
“妙！”
他忍不住歎出聲。
“真冇瞧出那小子有這手藝。”
“依我看，這紅燒肉的滋味不比何家那掌勺的差。”
“香得人舌頭都想吞下去。”
桌邊響起一片含糊的讚歎，油星子沾了滿嘴。
三大媽卻擱下筷子：“他爹，你真要替那小子牽線？”
她記得丈夫私下提過，想將那位姓冉的姑娘說給二兒子。
閻埠貴動作頓了頓。
“應承都應承了，哪能反悔。”
他搖頭，“況且那小子精得像狐狸，我若糊弄他，往後怕冇好果子吃。”
“也是。
老易那樣的人物都被他治得冇脾氣，平日不聲不響，一出手就掀風浪。”
女人點頭附和。
坐在角落的兒媳於莉輕聲插話：“媽說得在理。
那人有本事，該結交纔是。”
她想起那張英氣的臉，說話時脊梁挺得筆直，連院裡最威嚴的長輩都敢頂撞。
這樣的男人……她垂下眼，指尖無意識摩挲著碗沿。
可惜了。
閻埠貴嗯了一聲，覺得兒媳說得妥當。
“嫂子這話對。”
閻解放腮幫子鼓囊囊的，含糊應和：“爹，不過傳句話的事，又不費什麼。
幫了他，往後還能吃上這口肉。”
夫妻倆對視一眼，都在對方臉上瞧見了無奈——這傻小子，為口吃的連媳婦都不惦記了？
閻埠貴麵上不動聲色，心裡卻鬆了鬆。
幸好先前冇同這憨貨明說。
如今他自己點了頭，便怨不得誰。
閻解放咂摸著滿嘴餘香，全然不知某個可能成為他妻子的名字，已從父親舌尖悄然滑落。
……
“嗝——”
李盛國靠在椅背上，望著桌上光溜溜的陶盆，有些發怔。
“竟吃了這麼多。”
他喃喃道，掌心按了按微脹的胃腹。
窗外的天色已經沉得透不進一絲光，院子裡那盞燈昏昏地亮著，像一隻倦怠的眼睛。
他坐在桌前，麵前的搪瓷盆空了，隻剩幾點油星子黏在盆沿。
米飯也見了底。
他自己都有些發怔——這麼多東西，是怎麼裝進肚子的？手掌按了按腹部，那裡平坦依舊，卻彷彿蘊著一團溫熱的火。
他想起那個隻有自己能看見的地方。
九千九百九十斤。
這個數字沉甸甸地壓在心裡，卻奇異地讓人踏實。
有它在，往後大約不必為了一口吃的發愁。
剛來到這世界的第一天，它就給出了這樣的見麵禮。
至於剛纔那驚人的食量，他歸因於那顆改變了他身體的東西。
往後，應該不會總這樣了。
倦意像潮水，一陣陣漫上來。
他收拾了碗筷，草草擦了把臉，便躺到了那張硬板床上。
被褥帶著陳年的氣味，他卻很快沉進了黑暗。
再睜開眼時，天光已從糊著舊報紙的窗格滲進來。
他坐起身，骨頭縫裡都透著鬆快，四肢百骸充盈著一種陌生的力量感，彷彿輕輕一握，就能捏碎什麼。
嘴角不自覺地彎了彎。
昨天那頓驚人的飯，看來冇白吃。