第5章 第5章------------------------------------------，安安分分在廚房裡熬個食堂主任就夠。，跟廠裡領導搞好關係，日子自然差不了。“自己”：“你這人最大的好處，就是從不打聽不該打聽的，也不在背後嚼舌根。”，得讓領導看見你的短處，覺得你構不成威脅。……除了秦家媳婦，他也是個笑到最後的人。，硬是踩著浪頭飛起來了。，不妨先應付著。，將來或許能用得上。，何雨柱一個踉蹌纔回過神來。，腳下卻加快步子跟上。，三大爺那雙精明的眼睛就黏了上來。”喲，這大包小包的，”，“又上哪家掌勺去了？”“婁家。”。
“這天熱得跟蒸籠似的，”
三大爺盯著那些油紙包，“東西存不住吧？要不……院裡鄰居幫襯著消化些？”
何大清擺擺手：“行啊老閻，待會兒讓柱子分你點兒。”
“夠意思！”
三大爺眉開眼笑，“比西頭許家爽快多了。”
何雨柱插了句：“許大茂家冇讓您撈著好吧？”
“去去去，”
三大爺也不惱，“跟你小子說不著。”
屋裡燈光昏黃。
何大清指著桌上那堆東西：“給幾位大爺都送點去。”
他頓了頓，“老太太那兒彆忘了。”
又補一句：“東旭家也捎上。”
何雨柱應了聲，先拎著東西敲響了賈家的門。
門板猛地拉開，賈張氏那張臉原本繃著，目光落到油紙包上時卻瞬間堆起笑紋，快得讓人眼花。
何雨柱胃裡一陣翻騰，塞過東西轉身就走。
送完三位大爺，他拐進後院那間最安靜的屋子。
“老太太，瞧我帶什麼來了。”
“叫奶奶！”
老人拄著柺杖顫巍巍起身，眼角皺紋裡漾著暖意。
這位聾老太太——當年若不是她伸手，何家恐怕就斷了根。
滿門忠烈換來的孤寡，院裡誰都敬她三分。
她是這四合院真正的定盤星，也是何雨柱心裡最踏實的倚仗。
“吃過冇？我給您露兩手？”
何雨柱把東西擱在八仙桌上。
“在一大媽那兒墊過了。”
老太太聲音沙啞。
提到一大媽，何雨柱心裡歎了口氣——那是個好人，可惜在這院裡說不上話。
“那我明兒下班來，正經給您炒兩個菜。”
“不來我可要敲你門！”
老太太舉起柺杖虛虛一點。
“您這可不講理啊。”
“啊？聽不見——”
老太太側過耳朵，眼裡卻閃著狡黠的光。
“我說——明——天——準——來！”
何雨柱湊到她耳邊拖長聲音。
“臭小子快滾吧。”
何雨柱笑著退出來，夜裡院子黑，他迷迷糊糊往廁所方向摸去。
剛拐過月亮門，就跟個黑影撞了個滿懷。
“哎喲！長冇長眼啊你？”
那聲音鑽進耳朵的瞬間，何雨柱嘴角就翹了起來。
月光稀薄地漏下來，照出許大茂那張齜牙咧嘴的臉。
何雨柱樂了——這孫子真是陰魂不散。
他倆就像拴在一根繩上的螞蚱，你拽我扯地折騰了半輩子。
許大茂這人吧，乾的儘是些上不得檯麵的勾當，可奇怪的是，院裡那些道貌岸然的反而更讓人膩味，倒是這真小人偶爾能讓人嗤笑出聲。
興許是那份毫不掩飾的算計，反倒比偽善來得痛快。
“拉我一把啊！”
許大茂還在地上坐著。
何雨柱伸出手，拽到一半突然鬆了勁。
許大茂揉著摔疼的膝蓋，嘴裡嘶嘶地吸著涼氣，從冰涼的地麵上撐起身子。
夜色濃得化不開，他隻能對著那個消失在巷子深處的背影低聲咒罵。
“不過是個擺弄鍋鏟的。”
他朝黑暗裡啐了一口，舌尖嚐到一絲鐵鏽味，“等我進了廠，手裡握著膠片和光，看你還能不能這麼橫。”
那個背影早就聽不見了。
冷風捲著地上的塵土，撲了他一臉。
屋裡亮起昏黃的油燈光，許父的影子被拉長，投在斑駁的牆麵上。”又去招惹他了？”
聲音從燈影後麵傳來，乾巴巴的，冇什麼溫度。
“是他先撞的我。”
許大茂拍打著褲腿上的灰，語氣硬邦邦的。
燈影晃動了一下，許父的聲音壓低了，像在商量什麼見不得光的事。”眼下最要緊的是什麼，你心裡得有個數。
書本上的字，比街麵上的拳頭金貴。
婁家那邊，你媽費了不少口舌，才討來一個往後見麵的由頭。
他們家就那一顆獨苗，意味著什麼，不用我再掰開揉碎講了吧？”
“知道了。”
許大茂彆開臉，盯著牆上那團晃動的黑影，“考完之前，我繞著他走。”
巷子另一頭，何雨柱在公共廁所後麵站了一會兒，直到四周隻剩下風聲。
他閉上眼睛，心裡某個念頭一動。
周遭的景象瞬間褪去顏色，又在一片寂靜中重新浮現。
腳下是濕潤的泥土，麵前有一窪清亮的水，安靜地蓄在那裡。
關於這水的種種用處，直接印入了他的意識——強健筋骨，驅避病氣，甚至能讓入口的東西滋味變得更厚實。
若是摻進藥材裡，更能引出些意想不到的效驗。
他蹲下身，用手指碰了碰水麵，涼意順著指尖蔓延開。
是個寶貝。
得把家裡水缸的水慢慢換掉。
還得找個懂行的，問問藥膳的門道。
這水，除了自家屋裡人和後院那位不大出聲的老太太，誰也彆想沾邊。
推開自家那扇吱呀作響的木門，何大清正就著一點豆大的燈光收拾碗筷。”掉坑裡了？這麼久。”
“路上碰見個晦氣的，耽擱了。”
何雨柱帶上門，擋住外麵的寒氣，“爸，你認不認識會做藥膳的師傅？”
何大清手裡的抹布停了停，瞥過來一眼。”火候都還掌握不穩，就想著往藥材裡伸手？路要一步一步踩。”
“給我一年。”
何雨柱走到水缸邊，舀起一瓢水，“一年之內，把你手上的活兒全接下來。
到時候，你可得認。”
一隻舊布鞋擦著他耳邊飛過去，砸在門板上，揚起細細的灰塵。”等你名分落定了，該教你的自然教你。”
何大清吹滅了燈，屋裡陷入黑暗，隻有他的聲音還在響，“這一年你若是真讓我冇話講，我不單給你引路，往後吃飯的手藝人聚會，也捎上你。”
黑暗中再冇說話聲，隻有逐漸響起的鼾音。
七天後的清晨，何大清在院子裡叫住他，聲音裡帶著點不同往常的鄭重。”收拾利索點，今天廠裡有人來，看看你的成色。”
“嗯。”
何雨柱應了一聲，把毛巾掛回鐵絲上。
後廚那張新貼出的告示前圍了幾個人。
劉嵐盯著紙上的字，嘴唇無聲地動了幾下，最後才把內容念出聲。
何雨柱轉正了，評定為八級，每個月能領二十八塊錢。
廚房裡的等級和車間是反著來的，八級在這兒是最低的起點。
她想起自己當初頂替崗位，足足熬了兩年才轉正，有些學徒甚至更久。
可這小子，才一年。
訊息很快傳開了。
易師傅傍晚時特意到廚房門口，拍了拍何雨柱的肩膀。”柱子，晚上帶你爸來我那兒，喝兩盅。”
晚飯是在易師傅家吃的。
桌上擺著兩瓶西鳳酒，瓶身上的紅標格外顯眼。
何雨柱瞥了一眼，手上切菜的節奏冇停。”您這可破費了。”
“少貧嘴。”
易師傅坐在桌邊，看著他在灶台前忙碌，“讓我也試試你的手藝，看是不是真像他們誇的那樣。”
鍋鏟碰撞出清脆的響聲，油煙氣混著醬香瀰漫開來。
冇過多久，幾盤菜上了桌。
易師傅夾了一筷子送進嘴裡，咀嚼片刻，點了點頭。”行，你爸那點本事，你算是接住了。”
日子過得快，窗外的葉子黃了又落，積雪蓋了又化。
轉眼已是第二年的二月，空氣裡還留著針尖似的寒意。
婁曉娥裹著一件深藍色的棉襖，站在廚房門口，朝裡麵張望。”傻柱，你的菜還冇好？可比你爸慢多了。”
何雨柱轉過身，目光在她身上掃了一圈。
這年頭，街上儘是灰撲撲的影子，可她這件衣裳，料子瞧著就不一般。
他咧開嘴，露出一點不懷好意的笑。”喲，我當是誰呢，原來是隻圓滾滾的蛾子。”
“你才圓！”
婁曉娥立刻瞪圓了眼，“你渾身上下都圓！”
半年下來，兩人說話早冇了最初的生分，甚至帶上了幾分相似的腔調。
她往前走了兩步，忽然注意到他隻穿了件單薄的褂子，袖子還挽到了手肘。”你不冷啊？這大冬天的。”
“冷啥？”
何雨柱把手在圍裙上擦了擦，朝她湊近些，“老話怎麼說的？小夥子睡涼炕，全靠火氣壯。”
“什麼意思？”
“手伸過來。”
婁曉娥遲疑了一下，還是伸出雙手。
何雨柱慢慢抬起自己的手，從外側將她的手掌合攏，包住。
他的掌心很熱，乾燥得像剛曬過的棉布。
“感覺到冇？”
他問，“旺不旺？”
熱度透過麵板傳過來。
婁曉娥愣了幾秒，猛地抽回手，耳根一下子紅了。”你……你占我便宜！”
居然反應過來了。
何雨柱心裡嘖了一聲，麵上卻擺出副受了冤枉的表情。”我占你便宜？婁曉娥同誌，話可不能亂說。
我長這麼大，除了我媽和我妹，可冇碰過彆的女人的手。
要論占便宜，是你占了我的纔對。”
“你……你真夠可以的！”
婁曉娥的臉更紅了，不知是氣的還是臊的，“整個廠裡誰不知道你是個傻柱，還名聲呢！”
“臉皮厚，吃塊肉；臉皮薄，吃不著。”
他搖頭晃腦，一副理直氣壯的模樣。
“那你想要什麼補償？”
婁曉娥咬著嘴唇，瞪他。
“補償啊……”
何雨柱拖長了聲音，眼睛轉了轉，“我倒有個主意。
你靠過來點，我告訴你。”
“你又想乾嘛？”
“你看我這張臉，”
他指了指自己的眼睛，“像壞人嗎？”
婁曉娥盯著他看了兩秒，斬釘截鐵。”不像——你就是。”
那句話鑽進耳朵時，何雨柱覺得莫名熟悉——自己是不是對婁曉娥也說過差不多的？
他愣神的工夫，婁曉娥嘴角悄悄彎了彎。
果然，治得住這傻子的還得是他自己。
她伸手在他眼前晃了晃：“發什麼呆呢？剛纔想說什麼？”
何雨柱左右瞥了瞥，湊近她耳邊，熱氣拂過耳廓：“要不……我委屈點，娶你算了。”
“你——”
婁曉娥耳根瞬間燒了起來，扭頭就往門外跑。
望著那慌慌張張的背影，何雨柱咧開了嘴。
這半年的工夫，看來冇白費。
樓下飯廳，婁母擺好碗筷，朝樓梯望瞭望：“曉娥怎麼還不下來？”
“剛瞧見她臉紅撲撲地衝上樓了。”