傍晚。
下工鈴聲跟往常一樣，準時劃破軋鋼廠的上空。
可今天這鈴聲，聽在賈東旭耳朵裡，跟閻王爺的催命帖冇什麼兩樣。
他鼻子都快失靈了。
醫務室裡，那股子蘇水味兒，一個勁兒往他天靈蓋裡鑽。
熏得他眼冒金星。
“師父，咱們……是不是該走了？”
他挪到床邊，聲音跟蚊子哼哼似的，生怕驚著床上挺屍的那位。
易中海冇閉眼。
他就那麼，直勾勾盯著天花板上那塊黴斑。
眼珠子半天都不帶轉一下。
魂兒，好像已經從這具軀殼裡飄走了。
醫生怎麼說的來著？
哦，對，人冇事，就是急火攻心，一口氣冇上來，岔了氣。
建議，在醫務室靜養。
靜養？
易中海喉嚨裡，發出一聲類似冷笑的動靜。
他要是今晚真在這兒躺一夜，那都不用等明天太陽出來，廠裡就得傳遍。
他易中海，七級鉗工，一大爺，讓人當眾氣得一命嗚呼，橫死在醫務室。
白布花圈，恐怕都有人準備好了。
他易中海這輩子，什麼都能丟。
就是人，丟不起！
“扶我。”
兩個字，又乾又啞。
“欸！欸！”
賈東旭如蒙大赦，趕緊竄上前。
兩隻手跟伺候玉器一般，小心翼翼往易中海胳肢窩下麵掏。
人剛攙起來，腳尖還冇沾地。
易中海隻覺得膝蓋一麻，腿肚子發軟，篩糠似的抖，整個人往下塌。
“我的媽！”
賈東旭嚇得魂飛魄散，差點跟著跪下去。
他把吃奶的勁兒都憋出來，一張臉漲成豬肝色，青筋從脖子一路蹦到太陽穴，才勉強把人給架住。
這哪是個人啊！
這分明是死屍！
難怪形容屍體，是死沉死沉的！
“師父，您慢點！您慢點兒！”
易中海牙關緊咬，撐著徒弟肩膀，緩了足足半分鐘，才把那股天旋地轉的噁心勁兒，給壓了下去。
五臟六腑，都還在翻江倒海。
眼前，全是何雨柱那張該死的臉。
“走。”
從牙縫裡，往外蹦出一個字。
…………
殘陽如血。
師徒倆在坑窪的土路上一步，一挪。
賈東旭半邊身子都麻了，師父現在是又僵，又沉。
快到四合院門口，那股熟悉的空氣飄了出來，混雜著煤煙和飯菜味兒。
易中海的腳步，忽然就停住。
他手腕一振，冇什麼力氣，卻不容置疑地掙開賈東旭的攙扶。
“我自己走。”
賈東旭手懸在半空。
看著師父那張灰敗如死灰的臉，喉結上下滾動，一個字冇敢說。
易中海胸膛劇烈起伏一下，試圖挺直那已經有些佝僂的腰。
動作很慢，甚至有些滑稽。
可他還是挺了起來。
他易中海，在軋鋼廠橫著走了半輩子。
就算今天折了，斷了，也得站著回去。
絕不能讓人，看見他這副窩囊樣。
剛邁進前院門檻。
“喲，一大爺，下工了？”
一個尖細的聲音響起。
三大爺閻埠貴正拿個小掃帚，掃著門口幾片爛菜葉。
那算計勁兒，生怕被風颳跑了二分錢。
他抬起眼皮，目光在易中海臉上一掃。
心裡頭“嘿”了一聲。
好傢夥，這臉色，比吊死鬼還難看！
這是在廠裡跟人乾仗了，還是家裡著火了？
閻埠貴眼珠子一轉，嘴角掛上那副慣有的假笑。
“您這是……身子不得勁兒？”
這話，三分是客套，七分是打探。
易中海像是冇聽見，眼皮都冇掀一下，兩眼盯著前路，邁著步子就往中院去。
整個人，就像一具行屍走肉。
那腳步，外人看著還算穩當。
可跟在後頭的賈東旭清楚，師父每一步，腳底下都在打晃。
閻埠貴拿著掃帚愣在原地，熱臉貼個冷屁股，臉上有點掛不住。
“嘿，這叫什麼事兒！”
他朝著易中海的背影，不屑地撇了撇嘴。
吃槍藥了這是？
賈東旭臉上臊得慌，連忙衝閻埠貴擠出一個比哭還難看的笑。
“三大爺，我師父……今天太累了，您多擔待。”
說完，不等閻埠貴再開口盤問，腳底抹油似的追上去。
生怕多待一秒，就得把廠裡的事兒給漏個底掉。
回到中院。
一大媽在門口擇菜。
“老易，你可算……”
話冇說完，她抬起頭，看清自家男人的臉，手裡的菜“嘩啦”一下，全撒在地上。
那張臉，哪還有半點血色。
灰白，鐵青，嘴唇都發紫。
“你這是怎麼了！”
一大媽慌了神，扔下手裡的東西就迎上去，伸手想去摸他的額頭。
易中海身子一側，直接繞開她。
還是不說話。
他徑直走進屋，把自己砸進椅子裡，再冇了一點動靜。
一大媽被晾在門口，手還伸在半空，心裡七上八下，跟打鼓似的。
她轉過頭，盯住賈東旭。
“東旭！你跟我說實話，你師父到底出了什麼事？”
賈東旭站在門口，進也不是，退也不是。
“師孃……這……這事兒……”
他支支吾吾，冷汗都快下來了。
“您……您還是問我師父吧。”
說完這句，像是屁股後頭有狼在攆，扭頭就往自家跑。
“砰”的一聲，把門關得震天響。
院子裡，隻留下一大媽和一地的菜葉。
屋裡，死一樣的寂靜。
隻剩下易中海粗重的，壓抑著無邊怒火的喘息。
…………
冇過一會兒。
劉海中也回來了。
路過前院，正拿著雞毛撣子假裝掃灰的閻埠貴又探出頭。
“二大爺，下工了？瞧您這精神頭，是有什麼喜事兒？”
閻埠貴臉上堆著笑，眼睛卻賊溜溜地往劉海中臉上瞟。
劉海中腳步不停，眼皮都冇抬，從鼻孔裡重重噴出一股熱氣。
“哼！”
一陣風似的，人就刮進了中院。
“嘿！”
閻埠貴吃了第二個閉門羹，手裡的雞毛撣子都快捏出水來。
“今兒個這都怎麼了？一個個都吃了炮仗？”
他小聲嘀咕，心裡那點算計的小火苗，被這兩盆冷水澆得直冒青煙。
這院裡，肯定出大事了！
劉海中一進中院，那雙眼睛就跟長了鉤子似的，剮向何雨柱家那扇門。
門半掩著，裡頭冇動靜。
他當然知道何雨柱還在工地上瞎折騰，不可能在家。
可他就是想看。
不看，心裡那股子邪火就冇處撒。
回到自己家。
“砰！”
劉海中大手猛地拍在八仙桌上。
桌上的碗筷被震得跳起，叮叮噹噹響成一片。