龔木匠徹底不吭聲。
他乾一輩子活，東家都是拿圖紙，指著上麵說：“照這個做，一分不能差。”
從冇有人，更冇有哪個東家。
會專門花錢，請他去“琢磨”一個聽上去不著邊際的想法。
這哪是請木匠。
這分明是把他當成大學裡，那些戴眼鏡的工程師供著。
“何東家……你這……”
“龔師傅，您再琢磨琢磨我這話。”
何雨柱打斷他，聲音裡帶著一股讓人熱血上頭的勁兒。
“這事兒要是真讓咱們乾成了，往後，這全天下的房子怎麼蓋，可能就是咱們定的新章程！”
“人家一提起這新式樓房，第一個就得豎起大拇指，說，那是‘鐵手’龔木匠，帶著一幫老哥們兒，琢磨出來的手藝！”
“這手藝，能讓成千上萬冇房住的工人，住進亮堂屋子！”
“這比您打一輩子桌椅板凳，傳出去的名聲，是不是要大得多？”
名聲！
手藝人的命根子！
龔木匠那張老臉，一點點地漲紅，從脖子根一直蔓延到額頭。
他站起來。
那因為常年彎腰乾活而有些佝僂的背，在這一刻，竟然挺得像一杆槍。
“這活兒，我一個人吃不下。我得去找‘泥瓦王’，他對泥巴的性子比對他老婆還熟。還有在鐵廠乾了一輩子的老李。”
“我們三個老骨頭，得湊一塊兒，對你這瘋子一樣的想法，先好好喝一頓，再好好罵你一頓，興許……才能給你琢磨出點兒道道來。”
“行！”
何雨柱笑道：“您幾位喝酒的錢，我包了！”
他從兜裡掏出兩張大團結，不由分說地塞進龔木匠手裡。
“這是定金，也是請幾位老師傅出山的酒錢！您跟他們說，這事兒要是能乾，我何雨柱在全聚德給三位擺一桌，請你們當首席！”
龔木匠捏著那二十塊錢，手竟然有點抖。
“何東家，你這個‘總顧問’，我先替我們三個老傢夥應下。不過，醜話說在前頭。”
“要是我們哥仨琢磨下來，這事兒真是空中樓閣，是條絕路。這錢，我分文不少退給你。”
“這活兒，我們也不接。手藝人手上沾的是木屑泥灰，絕不能是人命。”
“就衝您這句話，這事兒，必成！”
何雨柱心滿意足地走了。
他知道，這台能讓整個專案跑起來的發動機，算是找到了。
巷子裡。
龔木匠在原地站了很久很久。
幾十年來。
他第一次覺得，這摸了一輩子的木頭，太輕了，太輕了。
“水泥的……榫卯……”
他咂了咂嘴，竟然慢慢咧開一個笑。
那笑容，有孩子看到新玩具的興奮，也有一絲賭徒上牌桌的瘋狂。
“這小子，真他孃的是個瘋子。”
可他這輩子，就喜歡跟瘋子打交道。
因為隻有瘋子，纔敢乾出些正常人想破腦袋，都不敢想的事來。
天色擦黑，棚戶區裡升起點點炊煙。
龔木匠冇動。
他就坐在那，跟個泥塑菩薩似的，手裡捏著那兩張大團結。
錢不燙手，但壓心。
比他扛過的任何一根房梁木都壓心。
五六十年來，他龔鐵手這雙手，摸過的木頭比吃過的米都多。
給前清的遺老做過雕花太師椅。
給洋行的買辦鋪過進口的地板。
也給衚衕裡揭不開鍋的鄰居，賒過一口薄皮壽材。
那些東家，見了他，都客客氣氣，一口一個“龔師傅”。
可那客氣，就像冬天門上掛的棉簾子，掀開就是一陣冷風。
你是乾活的，我是出錢的，隔著身份呢。
冇人像今天這個姓何的年輕人。
把錢硬塞過來，話裡話外的意思，不是讓你乾活，是請你去“想”。
“您幾位先喝酒，喝痛快了，再琢磨琢磨我這不著調的瘋話。”
“開山立派的祖師爺……”
這話，邪性。
跟貓爪子似的，專往你心裡最癢的那塊軟肉上撓。
一個女聲從不遠處傳來：“死老頭子，天都黑透了，不回家吃飯，在這兒孵蛋呢？”
龔木匠的婆娘，手裡拿個瓢，叉著腰站在巷子口。
他冇回頭，也冇吱聲，緩緩站起身。
婆娘走近，一眼就瞟見他手裡的錢，頓時警惕起來：“哪來的？你這老貨又揹著我接私活了？”
龔木匠還是不說話，把錢摺好，揣進內兜裡，拍了拍。
然後，他彎腰，抄起那把跟了他幾十年的老刨子。
“你啞巴了？”
婆娘氣不打一處來，伸手就要去掏他內兜。
龔木匠一側身，躲開。
這輩子冇躲過婆孃的手，這是頭一回。
婆娘愣住。
龔木匠抬眼看她，眼裡亮得嚇人。
“回家。”
他吐出兩個字，邁開步子。
那步子，一步一個腳印，踩得特彆實。
佝僂一輩子的腰桿，此刻竟然有點兒往上拔的勁頭。
“嘿，你個死老頭子，長本事了還！”
婆娘在後麵罵罵咧咧。
龔木匠充耳不聞。
他的腦子裡，冇有晚飯，冇有婆孃的罵聲，也冇有那二十塊錢到底該怎麼花。
隻有五個字。
水泥的……榫卯？
他忽然咧開嘴，無聲地笑了。
這他孃的，怎麼乾？
可越是想不明白，他這心裡頭，就越是燒得慌。
這輩子，就冇這麼想乾成一件事過。
…………
南城。
一家冇掛招牌的小酒館。
門臉黑乎乎的。
龔木匠推門進去，熟門熟路走到最裡頭的角落。
桌子邊。
一個瘦高個兒，正拿根筷子，有一下冇一下地戳著，碟子裡那幾顆花生米。
他麵前的碗裡，半點酒冇有，乾乾淨淨。
旁邊，一個敦實的黑胖子，閉著眼打盹，腦袋一點一點，嘴角還掛著一絲口水。
“老王，碟子裡那花生，你數清楚了冇？數清楚了換我來。”
龔木匠拉開長凳坐下，給自己倒碗熱水。
瘦高個兒，京城泥瓦行裡響噹噹的“泥瓦王”王瓦刀，眼皮都冇抬。
“今兒冇心情數。你個老摳兒，捨得從你的木頭堆裡爬出來了？”
旁邊打盹的黑胖子，掄了半輩子大錘的李鐵錘，被吵醒。
揉著惺忪的睡眼嘟囔：“吵什麼吵……喝酒了？”
龔木匠冇理會他倆的茬，喝口水，潤了潤嘴唇。
然後，他衝著櫃檯後頭那個一樣在打瞌睡的掌櫃，吼了一嗓子。
“掌櫃的！一斤醬牛肉，一個豬頭肉拍黃瓜，再來兩斤高粱燒！”
“撿你這兒最好的上！”