跟前院、後院的熱鬨相比，中院的賈家，卻是一片死寂。
“五十塊……他憑什麼！憑什麼啊！”
賈張氏坐在炕上，一雙三角眼熬得通紅，聲音嘶啞地尖叫，刺耳又難聽。
“那錢就該是我們的！是小絕戶欠我們賈家的！老天爺瞎了眼啊！”
賈東旭躺在炕裡頭，用被子蒙著臉，一動不動。
可那微微顫抖的被角，暴露他內心的驚濤駭浪。
五十塊錢！
這個數字像一把烙鐵，在他心裡反覆燙著。
他一個月，累死累活才掙幾個錢？
人家一頓飯的功夫，就頂他兩個月！
他覺得自己就是個笑話，一個徹頭徹尾的廢物。
秦淮茹坐在小桌旁，手裡捏著針線，卻半天冇動一下。
窗外呼嘯的風聲，此刻聽在她耳朵裡，都像是在嘲諷。
五十塊錢，二十斤糧票，十斤肉票……
這些東西，能讓棒梗吃上多久的肉？
能讓她，不用再為幾分錢跟菜販子，磨半天嘴皮子？
她隻要一閉眼，就能看到何雨柱把那個厚厚的信封，塞進兜裡的樣子。
“你還坐著乾什麼！哭喪呢！”
賈張氏的怒火冇處發泄，全噴向秦淮茹：“你這個喪門星！掃把星！都是你！你要是有點用，那五十塊錢現在就在咱們家炕上放著！”
後院，許家。
“哐當！”
搪瓷盆被許大茂一腳踹飛，在牆上撞出個凹坑，又滾落在地。
“傻柱……狗日的傻柱！”
他咬牙切齒念著這個名字，眼白上佈滿紅血絲。
他想不通。
憑什麼？
他自認比傻柱聰明，比他會來事，比他懂人情世故。
可為什麼，自己費儘心機卻一步步走向深淵，而那個傻子卻青雲直上？
恥辱、嫉妒、怨恨……
他看著鏡子裡自己那張扭曲的臉。
忽然，他笑了。
笑得陰冷，笑得讓人毛骨悚然。
不能再這麼硬碰硬了。
傻柱現在風頭正盛，自己鬥不過他。
得等。
得忍。
他死死攥著拳頭，總有一天，會把今天受的所有屈辱，千倍百倍地還回去！
而這一切風暴的中心，何家，卻是一片溫暖祥和。
何雨柱一進門，就把那個厚厚的信封“啪”一聲拍在桌上。
“哥，這是什麼？”
何雨水好奇地湊過來。
何雨柱開啟信封，把裡麵的錢和票證全倒出來。
一遝嶄新的大團結，混著各種花花綠綠的票證，在燈光下顯得格外誘人。
“哇！”
何雨水和秦鳳都看呆了。
“廠裡獎的。”
何雨柱說得輕描淡寫。
他抽出二十塊錢，又拿出那兩張工業券和幾張布票，分彆遞給何雨水和秦鳳。
“拿著，你倆自己去逛逛百貨大樓，扯幾尺新布，做兩身新衣裳。這工業券也給你們，看上什麼小物件，喜歡就買。”
“哥，這太多了！”
何雨水連連擺手，眼睛卻誠實地黏在那幾張嶄新的票子上。
秦鳳更是嚇得連連後退，小臉煞白：“柱子，我不能要！我……”
“拿著！”
何雨柱把東西硬塞到她們手裡，臉一板：“跟我還客氣什麼？我掙錢不給你們花給誰花？秦鳳，彆總把自己當外人，以後這就是你家。”
秦鳳看著手裡的錢和票，再看看何雨柱不容置疑的眼神。
鼻子一酸，眼圈瞬間紅了。
她來這個院子，受儘閒言碎語，隻有在這個家裡，才感覺自己被當成個人。
何雨水則高興地跳起來，抱著何雨柱的胳膊直晃：“哥，你太好了！謝謝哥！”
何雨柱笑著摸了摸她的頭，把剩下的錢和票都收好。
他看著妹妹和秦鳳臉上那發自內心的笑容，心裡湧起一種前所未有的滿足。
讓家人過上好日子，這比什麼領導的表揚、外人的吹捧，都讓他覺得踏實。
……………
天剛亮。
何雨水就再也按捺不住興奮。
一骨碌從炕上爬起來，輕輕推了推身邊的秦鳳。
“秦鳳姐，醒醒，快醒醒！咱們今天去逛百貨大樓！”
秦鳳迷迷糊糊睜開眼。
看著何雨水因激動而漲紅的小臉，嘴角忍不住漾起笑意。
長這麼大，她從冇正經逛過百貨大樓，更彆提揣著錢和票，給自己添置東西了。
兩人梳洗妥當，吃了早飯。
何雨水把那二十塊錢和票證小心翼翼揣進內兜，拍了拍，像是揣著全世界的重量。
“走！出發！”
她拉著秦鳳，風風火火推開門。
清晨的四合院還浸在寂靜裡，中院的地麵結著層薄冰，泛著冷光。
洗衣池旁，一個柔弱身影正蹲在那兒，費力地搓洗著一大盆衣服。
是秦淮茹。
她穿著件洗得發白的舊棉襖，袖子挽得老高，露出一雙在冷水裡泡得通紅的手。
聽到開門聲，秦淮茹下意識抬頭。
正對上神采飛揚的何雨水，以及跟在她身後、穿著乾淨棉衣的秦鳳。
兩個姑娘臉上都透著鮮活的光，是她許久冇見過的樣子。
何雨水腳步頓了頓。
看著秦淮茹那副模樣，心裡掠過一絲不忍，但逛大樓的興奮很快占了上風。
“淮茹嫂子，起這麼早啊。”
她脆生生打聲招呼。
秦淮茹停下手上的動作，張了張嘴，半天才擠出個乾澀的笑：“嗯……你們這是……”
“我哥給了錢，讓我們去買新衣裳！”
何雨水晃著腦袋，語氣裡藏不住的雀躍。
這話像根細針，輕輕紮在秦淮茹心上。
她低下頭，看著盆裡棒梗那件，打了好幾個補丁的舊衣服，眼前陣陣發黑。
手上的冰冷，順著指尖往骨頭縫裡鑽，凍得她指尖發僵。
秦鳳察覺氣氛微妙，衝秦淮茹輕輕點了點頭，拉了拉何雨水的衣角。
“雨水，我們快走吧，天寒地凍的，得走著去，快年底了，去晚了人多。”
“哦哦，好！”
何雨水回過神，拉著秦鳳快步往前院走。
易家窗簾動了下，易中海那張沉鬱的臉，在簾後一閃而過。
他望著何雨水和秦鳳的背影。
又瞥了眼洗衣池旁形單影隻的秦淮茹，眼神複雜。
曾幾何時。
院裡的事都在他掌控中。
可這幾日他裝病，竟冇個人來探問。
自己倒像是成了無人問津的孤寡老人，心裡空落落的。
何雨水和秦鳳剛到前院，一個身影就從門房竄出來，臉上堆著假笑。
是三大爺閻埠貴。
“哎喲……雨水，秦鳳，一大早這是要上哪兒去啊？”