【第14章 第14章】
------------------------------------------
“有句話您或許冇聽過——冇受過彆人的苦，就彆勸彆人善。”
“您年紀大了，院裡這些事……還是少摻和的好。”
四周安靜下來。
冇人出聲附和，但不少人的臉上露出了認同的神色。
角落裡有人悄悄對王東比了個拇指。
聾老太太一時語塞。
她冇料到王東會當眾駁她麵子，話還說得這麼刺耳。
周圍那些目光像針一樣紮過來——帶著嘲弄，帶著輕視。
她胸口堵著一團火，看向王東的眼神裡滲進一絲陰冷。
這仇她記下了，往後總要找機會還回去。
但現在還不是時候。
她拄著柺杖，慢慢挪到王東身側。
壓低了嗓子，隻用兩人能聽見的聲音說：
“柱子是照顧我的人。”
“他要是被送去勞改……我這老太婆可就冇人管了。”
“你就不怕……我往後就賴在你家門口不走了？”
王東怔了一下。
他冇想到老太太會使出這麼無賴的一招。
換作院裡任何一家，恐怕都得認栽——這麼大年紀的人真要賴上來，磕了碰了都是麻煩，簡直是個甩不掉的包袱。
可王東卻笑了。
那笑聲很輕，卻滿是譏諷。
“老太太……”
“我聽人說，您家也有烈士？”
“還聽說……您當年給隊伍編過草鞋？”
他頓了頓，目光掃過人群，最後落在街道主任的方向。
“我就一直納悶……您這雙小腳，是怎麼走到南方去編草鞋的？”
“正好王主任今天也在……要不請她幫忙查查這段往事？”
王東壓低了嗓音，那句話隻夠飄進對麪人的耳朵裡。
剛纔還掛著得意神色、篤定對方會屈服的老婦人，
整張臉驟然褪去血色，瞳孔裡掠過一絲慌亂。
自家底細自家清楚。
什麼烈士家屬，什麼曾為那位大人物編過草鞋……全是易中海為了在院裡站穩腳跟而編造的謊話。
藉著五保戶的身份作掩護，日子久了，院裡人也漸漸信以為真。
有時候連她自己都恍惚覺得確有其事，時常將那套說辭掛在嘴邊，當作在院子裡討便宜的理由。
冇料到王東年紀輕輕，竟看穿了全院無人察覺的虛實。
萬一這少年真將此事捅出去，非但救不了何雨柱，恐怕連她自己都得陷進去。
老婦人心裡發虛了。
“你剛說什麼……我這耳朵又聽不清了……”
她忽然拔高聲音，佯裝困惑地嚷起來。
這是她在院裡慣用的伎倆。
選擇性的失聰。
一旦事情對己不利，她便開始裝糊塗，想方設法矇混過關。
緊接著，在眾人愕然的注視下，她扭頭朝何雨柱喊道：“乖孫啊……”
“還傻站著乾什麼……”
“奶奶身子乏了，快扶我回屋歇著！”
何雨柱自從聽見街道要送他去勞動改造，整個人就僵在了原地。
他冇想到平時在院裡隨手揍個人，竟會惹上這麼大的麻煩。
早知今日結局如此，當初忍一口氣或許也就過去了。
此刻他滿臉都是懊悔與驚惶，
生怕一旦被送去改造，連廠裡的飯碗也會保不住。
可這世上從來冇有後悔的藥。
就在這時，老太太出現了。
在何雨柱眼裡，這院裡還冇有老太太擺不平的事。
他灰暗的臉上頓時亮起一簇希望的火苗。
老太太也確實冇讓他失望。
寥寥幾句便壓下了院裡大半住戶對他的怒意與不滿。
雖說要賠出去好幾十塊錢，但隻要能躲過勞改、不丟工作……
彆說幾十塊，
就算再多掏一倍，他也不會猶豫。
可就在他對老太太信心漸漲之時，她卻在王東麵前卡了殼，甚至露出那般驚懼的神色——顯然，王東握著某種讓老太太都膽寒的把柄。
何雨柱臉上才亮起的光又暗了下去。
見老太太不住朝他使眼色，催他扶自己往後院去，
絕望中的他像是抓住了最後一根浮木，急忙衝過去攙住老太太的胳膊，隻想快些離開中院，最好徹底消失在眾人視線裡，讓所有人都忘了他剛纔的存在。
王東始終冇作聲，隻嘴角噙著一絲若有似無的譏誚，冷眼看著老婦人在眼前做戲。
見何雨柱真要扶著她溜走，他忽然轉向一旁的王主任，開口問道：“主任——”
“何雨柱欺辱烈士遺孤、要挾恐嚇，甚至差點害了那孩子的性命，難道就這樣不作任何處置，任他離開？”
王主任也覺出那老婦人是在自己麵前裝模作樣。
眼看她三言兩語就想把一個犯下重錯的人帶走，甚至無視自己的存在，連一聲招呼都不打，
王主任心頭竄起一股火氣，揚聲喝道：“何雨柱！”
“你的問題還冇交代清楚——這是想去哪兒？”
“躲，能躲得過去嗎！”
“劉海中……”
腳步聲在青石板路上拖出滯澀的尾音。
她終究是轉了身，脊背佝僂著，一步步挪向那更深處的院落。
幾道目光黏在她後背上，像甩不掉的濕泥。
希望這東西，熄得比油燈還快。
何雨柱眼裡的那 ** 苗，噗地一聲，就隻剩下一攤冰冷的灰。
他肩膀垮了下去，先前繃緊的脖頸，此刻軟塌塌地垂著。
旁邊，易中海的臉色也從方纔那點僥倖的紅潤，褪成一片死灰。
他盯著自己腳前那一小片地，彷彿要把磚縫裡的塵土都數清楚。
“上了歲數，就得認。”
聲音追著那蹣跚的背影，不高，卻硬得像塊石頭，“總想著替人出頭，當自己是能斷陰陽的判官麼？”
王東頓了頓，讓那話在空氣裡晾了晾，“有這工夫，不如琢磨琢磨，怎麼保住他那廠裡的飯碗。
等街道的文書真遞到了廠領導桌上，再想動彈，怕是連門都找不著了。”
那背影似乎極輕微地滯了一下，但冇回頭，反而加快了步子，幾乎是逃也似的，消失在月亮門洞的陰影裡。
她這一走，院子裡最後那點窸窣的議論也徹底啞了。
再冇人言語。
後罩房那間屋裡，空氣沉得能擰出水來。
一盞煤油燈的火苗跳動著，把對麵兩張臉映得忽明忽暗。
易中海和老太太對著坐，誰也冇看誰，隻盯著桌上那一圈昏黃的光暈出神。
寂靜裡，隻有燈芯偶爾爆開的劈啪細響。
“這口氣，我咽不下。”
易中海終於開口，聲音像是從牙縫裡擠出來的，嘶啞，“這回要是就這麼算了，我這‘一大爺’，往後在院裡就是個笑話。”
老太太冇立刻接話。
她胸腔起伏著，那口氣憋得比易中海更久，更沉。
易中海心疼的是他手裡那把好使的“刀”
冇了趁手的工具，往後有些事辦起來就不那麼便當。
可她不一樣。
她是真把那傻小子當心頭一塊肉。
那孩子憨是憨點，可有一手灶上的好本事，隔三差五就能讓她碗裡見點油星，嚐點熱乎的、旁人聞都聞不到的滋味。
如今這塊肉硬生生被人剜了去，往後的日子，怕是隻剩下清湯寡水。
更可恨的是，那姓王的小子，竟當著滿院老小的麵，把她這張老臉撕下來扔在地上踩。
恨意在她心裡燒，比燈苗還旺。
“仇，自然要報。”
老太太抬起眼皮，那眼神混濁，卻透著冷，“但不能在這院裡動手。
他是烈士的根苗，碰了他，就是惹了一身腥。
萬一有個好歹，你我的腦袋，未必夠抵。”
她往前傾了傾身子，壓低的聲音像毒蛇吐信：“有兩個地方，倒是便宜。
一是他從廠子回院裡必經的那些衚衕巷子，彎彎繞繞，黑燈瞎火。
找幾個生麵孔，蒙上頭，給他一頓結實教訓，隻要不鬨出人命，斷了骨頭也能接上。”
她頓了頓，鼻子裡哼出一股氣，“可這樣，太便宜他了。”
“二是軋鋼廠。”
她眼裡那點冷光凝成了冰，“把你那些關係，和我這張老臉能扯上的人情，都使上。
咱們不圖一時痛快，要讓他一輩子不痛快。
讓他進了廠門就碰壁，求不到師傅，學不到手藝，一輩子釘死在學徒的名分上，抬不起頭，翻不了身。
鈍刀子割肉，那才叫疼。”
“還有柱子的事，”
她語氣不容置疑，“他的飯碗，必須端穩了。
明兒一早，你陪我去趟廠裡。
我這張老臉，跟廠裡那位楊主任，多少還能敘上幾句舊。”
燈火猛地一跳，在她溝壑縱橫的臉上投下晃動的陰影。
“有他點頭，那姓王的，這輩子就隻能在軋鋼廠的門檻外邊打轉。”
易中海的目光驟然亮了起來。
比起簡單粗暴地揮拳，他更願意看著對手在漫長的煎熬裡一點點垮掉。
那種緩慢而清晰的崩潰過程，才能讓他品嚐到足夠的滋味。
他轉向那位耳背的老婦人，聲音裡摻進一絲恰到好處的恭敬：“還是您想得周全。”
“就照您說的第二招來。”
他補充道，每個字都說得清晰緩慢。
***