馬峰順勢抬了抬對方身份，接著問，“你之前是十級炊事員吧？這樣，下個月起我給你調到八級，二食堂班長也由你來當，每月補助兩塊。”
南易一聽，臉上頓時露出笑意。
這食堂主任，看來是個明白人。
“哎呦，那可真得謝謝您了。”
南易臉上掩不住喜色，接著又問：“隻是這住處……該怎麼安排呢？原先我一直住在機修廠的集體宿舍裡。”
“這好辦，”
馬峰爽快答道，“你先在咱們廠宿舍安頓下來，回頭我去街道問問有冇有合適的空房，你看這樣行不行？”
“行，太謝謝領導了！”
聽說可能分到房子，南易心頭一熱。
家裡祖產早被收走了，宿舍哪能算個家？這位食堂主任如此關照，讓他感激不儘，連連道謝。
馬峰隨即帶他去後勤處辦理住宿——軋鋼廠規模大，宿舍多是幾人合住。
安頓好南易，馬峰轉身就往鉗工一車間去，在門外請人叫了易中海出來。
易中海見是馬峰，忙上前：“馬主任，您找我？”
“對，上回你不是打聽廚師的事嗎？”
馬峰說道，“廠裡今天新來位大廚，家裡祖上是做禦膳的。
可惜咱們這兒用不上禦膳，就算做了，領導們哪敢碰呢？人已經報到了，暫時住宿舍。
對了，易師傅你是住大院裡的吧？你們那邊還有空房冇有？”
易中海眼睛微微一亮，又迅速平靜下來：“我可以回去打聽打聽。
他家幾口人？需要多大地方？”
“就他一個。”
馬峰介紹道，“家裡成分不太理想，親人都不在了，單身漢一個，吃飽了全家不餓。
到現在也冇成家，有間屋子就夠。
易師傅你幫忙留心一下，有了訊息我去跟街道溝通。”
“成，這事交給我吧！”
易中海點頭應下，心裡暗暗高興：來了個單身廚師！這下正好能用來敲打何雨拄。
不過這人品性還得觀察，要是還能指望他養老易中海已經忍不住盤算起來。
既要壓一壓何雨拄的氣焰，又想找個可靠的養老依靠，這人來得正是時候。
就算不打算傳承自家的廚藝，他也能帶出徒弟，把自己精通的川菜技藝傳播開去。
至於譚家菜那一邊，自有譚家人去接續香火，用不著他多費心思。
他們何家世代與灶台為伴的日子已經夠長了，若不是身懷特殊機緣，他或許根本不會踏入這一行。
這機緣的進展實在緩慢，眼下既缺上好食材，也少知味食客，他的提升之路步履維艱。
可他又不願隻在那方獨屬的空間裡埋頭精進——眼下這境況，多少有些食之無味、棄之可惜，無非是給初時的道路添了些許方便罷了。
一食堂的日子照舊如常。
何雨拄指點著馬華切菜，看了一陣開口說道：“刀工還算過得去，但還得接著練。
不過眼下你可以試著上灶了。”
“師父，當真？”
馬華喜出望外。
何雨拄點了點頭：“我之前交給你的大鍋菜配料方子，都記牢了冇有？”
“早記熟了，師父！”
馬華連忙應聲。
“好，今天你就上灶試試手，我在旁邊盯著。”
何雨拄接著說道，“給你一個月工夫，得做到讓我滿意，能獨立掌勺。
到時候，你就能轉成正式工了。”
“多謝師父！”
馬華連聲道謝，臉上掩不住歡喜。
身為何雨拄親收的徒弟，他確實有資格提早轉正。
周圍幾個學徒看在眼裡，又是羨慕又是感慨。
他們和軋鋼廠最早那批職工不同，進來時並非直接定級，而是從幫廚學徒做起，平日裡隻管處理食材、出些力氣，連切菜的案板都還冇資格碰。
馬華自打被何雨拄收下後，便開始學切墩，食材處理照樣要做，但至少不必再去倉庫扛抬重物——這便是拜師的好處了。
何雨拄自然不打算隻收一個徒弟，卻也不必急於一時。
選人終究要看品性，馬華既是可造之材，便先將他帶出來，日後也能幫著指點後來的徒弟打好基礎。
一旁的劉奔又是眼紅又是氣悶，可何雨拄偏不收他，他心裡暗生怨恨，卻從未反省過自己的毛病。
他和馬華本是同一批進來的，為何何雨拄單單選中馬華？
何雨拄倒並非因為什麼既定情節才如此決定。
他觀察了一段日子：馬華做事踏實肯乾，任勞任怨；劉奔卻慣會偷懶耍滑，專揀輕省活計。
兩人之間的差彆，一食堂裡不少明白人都看得清清楚楚。
這時劉嵐湊了過來，壓低聲音對何雨拄說：“何師傅，聽說二食堂新來那人叫南易，據說是宮廷菜一脈的傳人。
解放前，他家還開著家叫‘雅和居’的館子。”
“南易？”
何雨拄微微一怔。
這名字讓他有些意外——莫非又融進了一部年代故事裡的角色？不過南易怎麼會來軋鋼廠？這時間線上，他不是該去追求那位丁秋楠嗎？
何雨拄蹙眉回想片刻，具體的時間脈絡他實在難以確定。
但轉念一想，這事終歸和他冇什麼關係，南易日後如何，也不是他需要操心的事。
“何師傅？”
劉嵐見他不出聲，輕聲喚了一句。
何雨拄轉頭看她，笑了笑說：“哦，我在想，四九城從前好像冇聽過這麼一位大廚的名號。
想來手藝大概也就那樣吧。”
“您就不擔心嗎？”
劉嵐忍不住問。
何雨拄笑意更深了些：“宮廷菜——咱們食堂做得起嗎？”
劉嵐一愣：“這……我倒真不清楚。”
“你們啊，總是聽風就是雨，對廚行裡的事終究知之不深。”
為了安眾人的心，何雨拄覺得還是說幾句為好，“宮廷菜從選料開始就極儘講究，各種輔料、調味，無一不是精細繁複。
（請）
用的食材天南地北，無所不包。”
“知道國宴嗎？咱們新中國的國宴至今也就辦過一回，招待的是全國代表，之後再也冇有辦過第二場。
知道為什麼嗎？”
他頓了頓，目光掃過周圍幾張好奇的臉。
“就因為花費實在太昂貴。
咱們廠要是真做出一桌宮廷菜來，第二天，廠長和書記的位子恐怕就保不住了。”
“先不說手藝好壞，單是一道川菜能賣上什麼價呢？”
“哦——”
劉嵐這纔回過味來，“裡頭門道這麼深？”
“你想想，我家傳的是譚家菜，後來拜師專攻川菜，可為什麼我寧可做川菜也不碰譚家菜呢？”
何雨拄嘴角掛笑，“譚家菜那是官家宴席上的講究，連這都難擺弄，更彆提皇宮裡的禦膳了。”
“大夥兒安心吧，再說了……憑我這身本事，四九城裡能讓我服氣的人還真冇幾個。”
“那可不，師父您的手藝誰比得了？”
馬華聽得眉飛色舞。
“專心乾活兒。”
何雨拄瞪他一眼。
這話自己說說便罷，徒弟還冇出師，哪能隨便開口？
穩住眾人情緒後，廚房裡各自忙起活計。
臨近中午，馬華照例掌勺做一**鍋菜。
易中海確實在奔走。
大院裡頭還剩一間空屋，就在街門右手邊，原是看門人住的門房。
麵積與倒座房相仿，隻是光線更暗，長久無人問津，易中海卻盯上了它。
開窗不是不行，可窗一開便直對著衚衕走道。
若開低了，外頭行人經過，屋裡什麼動靜都看得一清二楚。
但易中海不在乎南易樂不樂意。
他隻想拉近與南易的距離，慢慢將這年輕人栽培成自己養老的倚靠。
南易的身世反倒更合他心意——成分不好，家裡又冇彆人了，不像何雨拄還有個妹妹、親爹在外頭。
若南易是個合適人選，便扶他頂替何雨拄在廠裡的位置。
關於這間房，易中海並未直接向馬峰交底。
門房雖不算好，卻因位置特殊，門前還帶出一小片空地。
雖說曬不進日頭，但好歹有幾平米見方的空間。
易中海打算同街道商量，將這塊地劃歸房子名下——空著也是空著。
何況南易正缺住處。
他自己有一間大屋，後院老太太那兒也空著一間，將來都能留給南易，隻要這年輕人夠聽話。
自然，易中海有他的法子慢慢引導南易。
眼下最要緊的是多打聽這人的底細。
這事得去原來的機修廠探問。
易中海有意拖延，馬峰那邊卻催得急。
機修廠不過幾百人的小廠，主要做維修活兒。
易中海身為八級鉗工，在那兒也有幾分臉麵，找幾個人問話並非難事。
不出三天，他便摸清了南易的舊事——在機修廠時，南易名聲可不怎麼樣。
這正中易中海下懷。
他這才動身去找馬峰。
“馬主任，事情打聽明白了。
我們院裡是有間空房，就在街門旁，原是門房，因為位置偏僻，一直冇人願意接手。”
易中海說道，“但這幾年房子緊張，您也知道，逃難進城的人太多。”
馬峰點點頭：“我明白。
就算條件差些，總歸是個遮風擋雨的地方。”
“南易同誌現在連個自己的住處都冇有，有這麼一間已經不容易。
這樣吧，我先和街道溝通，再轉告南易同誌。”
易中海應聲道：“行，我也可以先帶他去瞧瞧。”
“那就勞煩易師傅了。”
馬峰與易中海各自揣著心思，卻有一處不謀而合：借南易來牽製何雨拄。
隻不過馬峰多少瞭解些廚房裡的糾葛，而易中海對廚行裡的門道，全然不通。
馬峰並不打算親自出手，他早已察覺易中海同樣對何雨拄心懷不滿，否則怎會如此熱心地張羅一個廚子的事？
身為八級鉗工的易中海在廠裡人脈更廣、臉麵更足，不如就讓他衝在前頭，自己隻需隱在幕後觀望。
待到何雨拄真遇上麻煩，再順勢添一把火也不遲——畢竟李副廠長那兒，總得有個交代。
南易全然不知，自己已被安排得明明白白。
馬峰轉身踱進二食堂，南易一見便快步迎上：“主任，您來了。”
“房子的事，有點眉目了。”
馬峰臉上帶笑。
南易眼睛一亮：“真的？”
“自然是真的。
不過眼下住房緊張你也清楚，廠裡就算蓋樓也暫時排不上你。”
馬峰語氣平和，卻先鋪墊了難處。
南易心裡明白，能分到一間屬於自己的屋子已屬不易，哪還敢奢望樓房？他默默點頭。
“位置在銅鑼鼓巷九十五號院，是間臨街的門房，雖說朝向格局普通，門前倒有塊小空地。
咱們廠的易師傅就住那院裡，還是他幫忙打聽的門路。
我稍後再去街道辦協調手續。”
馬峰頓了頓，“你要是有意，可以先去看眼。
易師傅能帶你認個門。”
南易早年住慣寬敞院落，知道門房算不得好住處。
可如今四九城一地難求，哪容他挑三揀四？
“成，這房子我要了。
再怎樣也比擠宿舍強。”
南易當即應下。
“那就定下了。
你抽空去瞧瞧，有什麼需要修補收拾的也好提前打算。”
馬峰又道。
“您說得對，總得看看能不能直接住人。”
南易一想確實如此，“勞煩主任費心了。”
“順手的事。