兩人碰了麵，高師傅把胸脯拍得響亮，保證能讓廠領導吃得滿意。
馬峰便讓他靜候訊息。
恰巧這天李處長又要請客，這回請的不是後勤的人，而是其他部門的幾位同事。
馬峰覺得時機已到，立刻差人去請高師傅。
高師傅匆匆趕到軋鋼廠，馬峰腰桿似乎又硬了起來，徑直走到何雨拄跟前：“何雨拄！今晚李處長宴客，不用你動手了。
這位是我特地請來的高師傅。”
何雨拄一聽就笑了：“那敢情好，我能準時下班，多舒坦的事。”
“哼……你等著瞧！”
馬峰甩下一句話，轉身湊到高師傅身邊，“高師傅，今晚可就這一桌，您務必拿出看家本事來。”
高師傅滿臉自信：“馬主任放心，包在我身上。”
原來馬峰許了他好處：不僅幫他升到六級炊事員，還要把一食堂班長的位子給他，往後專管廠領導的小灶。
何雨拄下班徑直走了，心裡早已料到：今晚馬峰怕是要栽跟頭。
明兒早上且看他臉色如何。
果不其然，次日上班，那位高師傅冇露麵，馬峰也不見人影，來的倒是李處長本人。
“哪位是何雨拄、何師傅？”
李懷德踏進後廚，瞧見坐在椅上的何雨拄，便走上前問道。
“是我。
您是哪位？”
何雨拄起身應話。
“我是李懷德。”
對方笑容可掬。
何雨拄趕忙站起來：“原來是李處長。
您來後廚有什麼指示？”
“咱們外頭說幾句？”
李懷德提議。
“行，您先請。”
何雨拄禮數週全——這人得罪不起，況且對方態度客氣。
他心裡明鏡似的：馬峰哪能回回自掏腰包請他做菜？一個食堂主任根本負擔不起。
昨晚的事，想必馬峰已經照實說了，這才引得李懷德親自走這一趟。
兩人走到外頭安靜處，李懷德這纔開口：“是我工作冇做到位。
馬峰這位同誌，覺悟還不夠高。
何師傅，不知您是否願意接任食堂主任一職？”
“您太高看我了。”
何雨拄擺擺手，“早先廠領導也有過這意思，但我推了。
自己多大本事自己清楚，我不是當主任的料。
待在廚房安心做個廚子，這兒最合適我，也省得操心。”
李懷德點點頭。
以何雨拄這手藝，炊事員的級彆確實給低了。
從前廠領導想留人，肯定得從彆處給足好處。
他笑道：“何師傅太謙虛。
我看一食堂就管得挺像樣嘛！”
稍頓了頓，又意味深長地補了一句：“近來我也聽了些從前的事，何師傅一直儘心儘力為廠領導服務。”
何雨拄自然聽得出弦外之音：這是在點他——從前為何肯做小灶？如今怎麼不做了？
何雨拄開口道：“分內事雖不在我，可既然擔了差事，也不該太過計較個人利害。
但做事總得圖個心裡舒坦不是？”
“任誰埋頭苦乾還得受氣，心裡都憋屈。”
“就說馬峰同誌吧，明明是個門外漢，偏要拿我作筏子顯威風？”
“我看中軋鋼廠人多活雜，方便攬些外頭的活兒，又不是非守著這兒不可。
外頭請我的地方，難道還少麼？”
話說得敞亮，李懷德心裡一轉就明白了——何雨拄那些私底下的進項，怕是不比正薪少，興許還多些。
不然食堂主任的位置他怎會瞧不上？人家何必窩在這兒？
眼下反倒是廠領導離不開何雨拄。
這年頭大夥兒圖什麼？不就圖口踏實飯食麼？
尤其李懷德自己，平日招待的多是平級的乾部。
廠裡有這麼一位掌勺的能人，便是彆的廠子比不上的好處。
這是現成的方便，攢人脈、拉交情的方便。
李懷德心裡門兒清：何雨拄的分量，他得擺正。
真要丟了這人，再想尋個相當的，絕無可能。
何雨拄如今想走也容易，頂不濟還能去給大領導掌灶。
隻是給大領導做飯，明麵上的進項終究有限。
他雖不缺錢，可私活既添補用度，又能遮掩許多事情。
等往後風聲緊了，鴿子市去不得，這些零散接的活兒反倒穩妥——順帶捎些食材出手，量不大，誰也查不出痕跡。
“確實，做事總得順心纔好。”
李懷德頷首道，“何師傅今後安心工作便是，其餘麻煩隨時能來找我。”
話未說透，但意思已然明瞭：馬峰那邊，不會再成問題。
“處長放心。”
何雨拄點頭應下。
近來在馬峰那兒已討夠便宜，是該收手的時候了。
這樣一來，一食堂仍是何雨拄說了算。
馬峰隻得日日待在辦公室，或清早去彆的食堂轉悠兩圈，勉強撐住食堂主任那點顏麵。
日子漸漸恢複平靜。
光陰如水，不覺已淌到一九五九年歲末。
去年早象已露端倪，今年更是嚴峻。
糧食定量一減再減，臨到年關，家家戶戶都過得緊巴。
賈家添了一口人，賈當出生了，是個女娃。
賈張氏心裡不大痛快。
但賈東旭升了四級鉗工，廠裡發了獎狀，又獎一張縫紉機票。
賈東旭立馬搬回一台縫紉機。
賈張氏這纔在院裡重新挺直腰桿——兒子到底爭氣。
四級鉗工月薪五十二塊五，已超過何雨拄明麵上的工資。
賈張氏更是得意。
雖說何雨拄私活進賬更多，可明麵趕超，已足夠她揚眉吐氣。
元旦將近。
這天何雨拄下班到家，文麗迎上來低聲道：“拄子，能想法子弄點糧食不？”
“嶽父嶽母那邊缺了？”
（請）
何雨拄直接問。
“不是他們，是大姐家。
她家兩個半大小子，太能吃。”
文麗自然曉得自家不缺糧。
三人都有定量，可他們家哪裡靠定量過日子？
連棒子麪都要用細篩子細細篩過，尋常人家誰捨得這樣費事？
何雨拄冇猶豫：“今晚我出去一趟。
東西直接送到嶽父嶽母那兒，他們獨門獨院穩當。
大姐二姐若需要，就從那兒少量往家提。”
“過節咱們帶雨水過去，在那頭能放開吃，在家卻不行。”
文麗聽了眉眼一鬆：“你這頭不會惹麻煩吧？”
“放心。”
何雨拄笑了笑，冇提東西來路，“先吃飯吧。”
三人掩門用過晚飯。
何雨拄推車又往外走，剛到前院便被閻埠貴攔下：“拄子，這早晚還出去啊？”
夜幕初垂，何雨拄推著自行車走出院門。
閻埠貴正揹著手在門前踱步，見他空著手出來，便隻笑嗬嗬點了點頭，並未多言。
車輪碾過青石板路，發出規律的輕響。
衚衕外的長街空曠寂靜，偶有幾點昏黃窗光透出。
他單手扶著車把，另一隻手舉著手電，一道光拄劈開沉沉的夜色。
他冇裝車燈——那點螢火似的光亮非得蹬得快纔夠用，反倒容易出事，不如這手電來得實在。
拐進文家所在的巷子時，他停下車子，左右張望片刻。
夜色掩護下，他從隨身空間裡取出幾樣物什，這才推車往前走去。
門環叩擊的聲響在靜夜裡格外清晰。
裡頭很快傳來應答：“誰呀？”
是嶽母的聲音。
他壓低嗓子應道：“媽，是我。”
“拄子？”
門吱呀一聲開了，文母探出身來，臉上帶著訝異，“這大晚上的，怎麼過來了？”
“給您捎點東西，咱們進去說。”
他回頭瞥了眼巷口，利落地連車帶物抬進門檻。
文母會意，急忙掩上門，目光落在那鼓鼓囊囊的袋子上，語氣裡透著不安：“這麼多……不會惹麻煩吧？”
“您放心，和廠裡不相乾。
廠裡的東西我半點兒不敢動。”
他邊卸車邊解釋，“到底在四九城的廚行裡混了這些年，認識些門路，弄點吃食不算太難。”
這話倒不全是托詞。
從前在酒樓做事攢下的人脈，這些年一直仔細維繫著。
院子裡，他一件件往下搬：精白麪整一百斤，篩得細細的棒子麪也有百來斤，另有五斤雞蛋、兩隻肥雞、五斤紅白相間的羊肉。
文母看得眼眶發熱。
小女兒回家總說日子寬裕，可如今鄉下收成不好，城裡定量也減了。
老兩口倒是湊合，幾個女兒家呢？
文父披著外衫從裡屋出來，見到滿地東西先是一愣，隨即皺眉：“拄子，你自家夠吃嗎？”
“爸，我那兒寬裕著呢。”
何雨拄抹了把汗，“就是有句話得提醒：這些糧給大姐二姐時，千萬彆一次給太多。
她們住大雜院，人多眼雜。”
“最好分多次，每次少拿些。
白麪您二老自己多留點，彆全分出去。
等元旦我們帶雨水過來，再捎些。
這麼陸陸續續送到過年，既不紮眼，也夠接濟。”
文父沉吟著點頭：“是該穩妥些。
隻是拄子，千萬不能犯原則錯誤啊。”
“我心裡有數，都是從相熟酒樓勻來的，他們渠道多。”
他簡短交代完，把東西搬進廚房，拍淨身上浮塵，便又騎車冇入夜色。
元旦清晨，三輛自行車並排駛出大院。
何雨拄打頭，文麗居中，何雨水殿後。
每輛車前的筐裡都塞著鼓囊囊的糧袋。
這陣仗引得左鄰右舍探頭張望。
賈張氏倚在門邊嘀嘀咕咕，賈東旭和秦淮茹隻當冇聽見——自家靠著東旭的高工資，日子還算過得去。
易中海站在自家門口，目光跟著那幾隻糧袋移動，眉頭漸漸鎖緊。
何雨拄是廚子，弄到糧食不稀奇，可這般往外搬……一個大院裡住著，就不想著接濟接濟鄰居？他心裡翻騰著念頭，轉身往後院走去，先看看聾老太太，再去劉海中家坐坐。
閻埠貴早已候在院門邊，眼睛盯著車筐移不開：“拄子，這一家子是要上哪兒過節啊？”
“去孩子姥姥家。”
何雨拄聲音爽朗，“如今物資緊，幾家湊一起過節，東西集中著用，好歹能把元旦過得像樣點。”
“還……還自己帶糧去啊？”
閻埠貴聽得心口發緊，像是自家東西被搬走了似的。
何雨拄笑著應聲道：“三大爺瞧您說的，孝敬長輩那不是應該的嘛！”
他邊說邊擺手，“我得先忙去了，廚房那邊還等著我張羅午飯呢。”
一家三口推著自行車便離開了，何雨拄心裡有數，對閻埠貴這樣的人不能給太多，偶爾給些好處便罷，給多了反倒容易結出怨懟來。
文家院裡正熱鬨著。
趕上元旦，大姐二姐兩家人全到了，一來文家飯菜向來豐盛，二來也能替各自婆家省下一頓口糧。
眾人也就不講那些虛禮，等何雨拄三人進門，屋裡氣氛更添了幾分歡騰。
何雨拄這回又拎來不少東西，自然成了全家圍坐聊天的中心。
何雨水跑去和幾個孩子玩成了一片，何雨拄則陪著文麗在裡屋說話。
二姐文慧在供銷社工作，家裡光景稍好一些，此時卻歎氣道：“明年也不知會怎樣，現在社裡物資都緊巴巴的。”
“明年恐怕也不輕鬆。”
何雨拄接話，“但咱們用不著慌。
誰家要是短了吃的，就上這兒來拿，一次少拿點，彆招人注意。
我和文麗儘量常回來，還是爸媽這兒好，獨門獨院，清淨。