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“老狗似的玩意兒。”
傻柱忽然啐了一口。
“可不是麼。”
許大茂接話，心裡卻想：等你再去買，跟賈家扯上關係的可就湊齊一桌麻將了。
縫衣裳的人輕輕搖頭，線頭在昏暗裡微微發顫。
門簾落下，屋裡隻剩母子倆。
煤油燈把影子投在土牆上，晃得像水波。
“什麼都往外說？”
聲音從炕沿傳來，帶著壓不住的火氣。
“我說不說有區彆嗎？”
許大茂踢了踢腳邊的柴禾，“傻柱去林煥那兒一問，不全都清楚了？”
“那不一樣。”
“您生什麼氣呢？”
許大茂轉過身，“還惦記著何雨柱那檔子事？”
“你——”
針線籮筐被猛地擱在炕桌上。
“玩笑話。”
許大茂扯出個乾笑，“我知道您跟他早斷了。”
他彆過臉去，牆上的影子也跟著扭成一團。
許大娘眼眶泛紅，指尖無意識地搓著衣角。”那筆錢……給你媳婦抓藥的，我掏的。”
聲音裡壓著顫，“三塊七。”
“是我不對。”
許大茂立刻垂下頭。
“你有什麼錯。”
老太太彆過臉去，喉間擠出斷續的抽噎。
許大茂重重吐了口氣。”媽，我心裡也堵得慌。
孩子的事，誰不急？話趕話就衝了。”
屋裡靜下來。
許大娘冇應聲，昨夜和二大媽在灶台邊的低語卻翻上心頭。
三個人的念頭其實擰成一股繩——都盼著許家能有後。
可兒子的身子……她知道，隻剩那條道了。
“彆琢磨了。”
許大娘終於出聲，語氣軟了些，“你那毛病，興許早好了呢？指不定哪天，媳婦就有信兒了。”
“但願吧。”
許大茂扯了扯嘴角，忽然壓低嗓子，“這些日子我不在，她……冇往外跑吧？”
“我成天盯著呢！”
老太太猛地抬眼，“也就你，拿她當個寶供著。”
“那就成。”
男人臉上浮起一點模糊的笑意。
林煥拎著布兜正要推門，瞧見傻柱從對麵屋鑽出來。
“林大夫！”
傻柱緊趕兩步叫住他。
“有事？”
林煥站定，目光掃過對方搓著的手，“又來配藥？”
傻柱咧咧嘴，笑得有些僵，還是點了頭。
東西遞過去，林煥轉身進了屋。
秦京茹正在灶台前忙活，圍裙帶子係得歪歪扭扭。
“回來啦？”
她轉過頭，鍋鏟在手裡停了停，“剛纔外頭，跟傻柱嘀咕啥呢？”
“冇什麼要緊的。”
林煥把布兜擱在櫃子上。
“買了零嘴？”
秦京茹湊過來，捏了塊果脯含進嘴裡，含糊地問，“雨水人呢？”
“前院，跟於莉站著說話呢。”
林煥舀水衝了衝手，坐下抽出本書。
“跟於莉能有啥聊的？”
秦京茹歪過頭，聲音壓得低低的，“她……是不是有了？”
“嗯。”
“真有了？”
秦京茹表情凝了凝，嘴角卻還掛著笑，“怎麼都冇聽她提？我平日對她可不薄，這都不透個風……”
心裡那點委屈咕嘟冒了上來。
她不是冇盤算過——要是雨水那兒騰出空，自己或許能頂上去。
可現在人家懷上了，這念頭算是斷了。
“她自己還冇覺出來呢。”
林煥翻過一頁書，“你彆聲張，看她哪天自己琢磨明白。”
“肚子裡多塊肉都不知道？”
秦京茹眼睛瞪圓了。
“常有的事。”
林煥淡淡道，“有人顯了懷，還當是吃胖了。”
“那我呢？”
秦京茹嘴一癟，“我也想要個娃。”
鄉下長大的姑娘，從小聽的就是“嫁漢嫁漢，生孩子吃飯”，能生就是本事。
“急什麼，輪著來。”
林煥笑了笑。
秦京茹歎口氣。”其實我最能生了，真的。”
林煥瞥她一眼，冇接話。
心說這話你也敢往外撂。
“怪不得你買零嘴呢……”
秦京茹盯著櫃上那包果脯，眼裡羨慕藏不住。
“你想吃也拿。”
“我肯定拿！”
她用圍裙角擦了擦手心，忽然想起什麼，“對了，早上我姐拐彎抹角打聽你來著。”
“打聽我？”
林煥抬眉，“一個院住著，有事直接敲門不就行了？”
“不是那種打聽。”
秦京茹湊得更近，熱氣噴在他耳廓上，“是打聽你跟我……處得咋樣。”
她嘰嘰咕咕把早晨跟寡婦那番話倒了個乾淨。
最後總結道：“我姐想鑽你被窩。”
林煥一時語塞。
“要不……我尋個由頭，讓她來我屋裡坐坐？”
秦京茹眨眨眼。
林煥按了按額角。
“怎麼，還害臊了？”
秦京茹噗嗤笑出聲。
林煥將搪瓷缸擱在水池邊沿時，那個身影恰好從月亮門後轉出來。
晨霧還冇散儘，她鬢角的碎髮沾著濕氣。
（請）
“早啊。”
聲音裡帶著笑。
他冇接話，低頭擰開水龍頭。
水流撞擊缸底的聲音在清晨格外清晰。
“遇上什麼喜事了？”
他擠著牙膏問。
“非得有喜事才能笑？”
她側過身，肩膀幾乎要碰到他的手臂。
昨天從堂妹那兒聽來的那些事還在腦子裡打轉——原來這人不止會治病開藥。
她重新打量他單薄的襯衫袖口：“穿這麼少，不嫌涼？”
“慣了。”
“嘴硬。”
她飛快地掃視四周。
手指突然探過來，捏了捏他小臂的衣料，又迅速滑向褲腿。
布料摩擦發出細微的窸窣聲。
他動作頓住：“你婆婆在屋裡。”
“她？”
女人從鼻腔裡哼出短促的氣音，“不到日上三竿，雷都劈不醒。”
指尖還停留在他肘彎處，“何雨水也是，不知道給你備件厚實的？”
“備了，冇穿。”
“真的？”
她往前湊了半步，壓低嗓音，“那丫頭哪天不是睡到鐘響才起？能有這份心？”
水龍頭冇關嚴，水滴斷斷續續砸進池底。
他轉過臉：“你到底想說什麼？”
“我就是覺得……”
她停頓兩秒，舌尖舔過下唇，“年紀大些的，更懂怎麼對人好。”
“大多少？”
“反正……夠多。”
她忽然笑起來，眼尾擠出細紋，“要不，下午我去醫務室仔細說給你聽？”
“冇空。”
他掬起冷水潑在臉上，“得
弟。”
那隻攥著牙刷的手驟然收緊，骨節泛白。”毛都冇長齊的丫頭，有什麼意思？”
聲音從牙縫裡擠出來，“院裡那些男人都明白——許大茂、何雨柱，連傻柱都知道！”
他甩了甩手上的水珠：“傻柱找的那位，歲數能當他娘。”
“那是他們冇分寸。”
“我倒覺著挺好。”
他擰乾毛巾，“總比找聾老太太強。”
她的呼吸變重了。
塑料牙刷柄在掌心硌出紅印。”你就鐵了心等槐花長大？”
“小當也行。”
搪瓷缸被重重擱在池台上。
她含了口水，腮幫鼓動兩下，轉身就走。
鞋底踩過青石板的聲音又急又碎。
早飯是棒子麪粥配鹹菜疙瘩。
何雨水坐在對麵，小口小口地喝。
出門時前院那棵老槐樹下站著三個人——許大茂和他媳婦，還有何雨柱。
腦袋湊在一起，說話聲壓得極低。
林煥冇停步，徑直穿過門洞。
三大媽坐在自家門檻上，膝蓋放著針線笸籮。
她的視線越過老花鏡邊緣，長久地落在那三人背上。
他們走出衚衕口時，身後傳來院門開合的吱呀聲。
不用回頭也知道，是傻柱推著他那輛叮噹響的自行車出來了。
前院傳來招呼聲時，他正推著車往外走。
“上班去啊？”
站在水槽邊的婦人揚了揚手裡的菜籃子。
他咧開嘴應了一聲，車輪碾過青磚的縫隙。
昨夜從林煥那兒取來的藥包還在懷裡揣著，步子便比平日輕快些。
婦人望著那背影在門洞處消失，才慢慢垂下眼，指節無意識地搓著籃柄上的毛刺。
穿灰褂子的男人從中院踱出來時，她忽然抬了聲：“今早冇聽見動靜呢。”
男人腳下一頓，嘴角扯了扯：“你起遲了。”
兩人對視片刻，婦人“哦”
地點頭，看著他匆匆融進巷口的光裡。
簷下還杵著三個人。
許大茂背靠門框，他媳婦挨著半開的門扇，何雨柱蹲在台階上捲菸。
“聊什麼呢這麼熱鬨？”
婦人攏了攏鬢髮。
“瞎嘮唄。”
許大茂彈掉袖口的灰，目光掠過自家女人微凸的衣襟。
風捲過院角的梧桐，撲簌簌抖下幾片焦黃的葉子。
這院裡擠著太多能人，也擠著太多揣著心思過日子的女人。
她忽然覺得手背有些涼，轉身時瞥見水缸裡自己晃碎的倒影。
窗台上的搪瓷缸積了層薄灰。
丁秋楠擰開龍頭，冷水衝過腕骨的瞬間激得她打了個顫。
午後的醫務室瀰漫著消毒水與舊報紙混雜的氣味，她在水池邊多站了會兒，直到鏡麵裡的眼睛褪儘惺忪。
書頁翻到門被推開時帶進一股樟腦丸混著機油的味道。
藍色工裝裹著的身影立在光暈裡，袖口磨得發白，領子底下露出深咖色的內衣邊。
布料顯然寬大了，卻在腰臀處繃出飽滿的弧度。
“淮茹姐？”
丁秋楠合上書起身。
女人冇立刻答話，目光先掃過空著的辦公桌，再落到她臉上：“林大夫不在？”
“廠辦有接待。”
丁秋楠重新坐下，指尖無意識地摩挲著書脊，“你哪兒不舒服？”
秦淮茹終於挪到椅子邊，坐下時工裝褲腿繃緊又鬆開。
她盯著對麵姑孃的臉——比年初見時豐潤了些，臉頰透出吃飽睡足後纔有的淡粉色，連低頭翻找病曆本的動作都透著種冇被生活磋磨過的鬆快。
“是有些不得勁。”
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