易中海擺擺手，示意閻解成別插嘴。他盯著閻埠貴，眼神裡透著一股老謀深算的光：「老閻，帳不是這麼算的。你花錢，是買了個麵子，是儘了當公公的本分。這事兒，院裡人都看在眼裡，誰不誇你一句敞亮？可你要是把這禮錢拿回去，你這麵子就掉地上了，摔得稀碎。大傢夥兒背後會議論，說你閻埠貴辦席是為了摟錢。你這人民教師的臉，往哪兒擱？」
閻埠貴語塞了。他這輩子最好麵子，易中海這招，正中他的軟肋。
劉海中見狀，立刻跟上，加了一把火：「就是！老閻，眼光放長遠點。咱們哥仨馬上就要重新管事了，你得有管事大爺的氣度！為了這十幾塊錢，鬨得家宅不寧，兒子離心，以後你在院裡說話，誰還聽你的？腰桿子都挺不直！」
這話比什麼都管用。閻埠貴渾濁的眼睛裡閃過一絲光。對啊，管事大爺！
易中海看火候差不多了，丟擲了最後的殺手鐧：「而且，老閻，你別忘了。選舉是要投票的。解成他們現在是單獨一戶，他手裡，攥著一票。你今天要是把這錢拿了，傷了兒子的心，到時候投票，他那一票是投給你，還是投給別人，可就不好說了。為了十幾塊錢，丟了一張票，這筆帳，你這個算盤精，難道算不明白？」
「轟」的一聲。
閻埠貴感覺腦子裡有什麼東西炸開了。
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他呆呆地看著易中海，又看看劉海中，最後目光落在了自己那個「親生兒子」閻解成身上。閻解成正低著頭，假裝擺弄著於莉的衣角，嘴角卻藏著一絲不易察覺的得意。
一票！
是啊，一票！
易中海說得冇錯。他算計了一輩子，怎麼就算漏了這一環？為了十幾塊的禮錢，去得罪自己手裡的一張選票，這買賣，虧到姥姥家了！
他想通了。
但想通了，不代表他不氣。
閻埠貴胸口劇烈地起伏著，像是破了的風箱。他看著眼前這幾張臉，易中海的道貌岸然，劉海中的官迷心竅，還有自己兒子的理所應當。他覺得整個世界都在合夥算計他。
他一個教書育人，精打細算一輩子的老實人，怎麼就落到這個田地？
最終，他從牙縫裡擠出幾個字。
「行……錢……歸他們。」
說完這句，他像是被抽走了全身的力氣，猛地抬起手，指著門口，用儘最後的聲嘶力竭地吼道：
「你們……都給我滾！」
再不滾，他真怕自己剛洗乾淨的胃，又要被氣得吐出血來。
易中海和劉海中對視一眼，目的達到，也不多留。劉海中還裝模作樣地拍了拍閻解成的肩膀：「解成啊，好好照顧你爸，別再惹他生氣了。」
閻解成連連點頭，把兩位大爺恭恭敬敬地送出了病房。
病房裡，隻剩下閻家四口。
閻埠貴躺在床上，眼睛死死盯著天花板，一動不動，像是死了一樣。楊瑞華坐在旁邊，一邊抹眼淚，一邊唉聲嘆氣。
閻解成回到床邊，臉上恢復了笑容。
坐了一會，他和於莉也要去上班，便出了病房。
一出病房還冇走遠，閻解成壓低了聲音，興奮地算起了小帳：「莉莉，你算算，咱們這波不虧！」
於莉被他這冇心冇肺的樣子氣得掐了他一把，但還是忍不住好奇。
「許大茂家那頓，你去了，咱隨了五毛錢禮。昨天這頓，咱倆是主角，敞開肚皮吃，一分錢冇花，還收了十二塊三毛的禮錢。裡外裡，五毛錢的本，賺了十一塊八毛回來！還白吃兩頓硬菜！」閻解成越說越興奮，眼睛裡全是小算盤打得劈啪響的聲音，「這是我這輩子，乾過的最漂亮的買賣！」
於莉聽著，也覺得這帳算得冇錯，心裡那點對公公的愧疚，瞬間被這筆「钜款」沖淡了。她看著丈夫那眉飛色舞的樣子，覺得他真是像極了床上躺著的那位。
不，應該是青出於藍而勝於藍。
床上，閻埠貴的手指，在被單下麵，死死地摳著，指節因為用力而根根泛白。
他聽見了。
他全都聽見了。
他算計了一輩子，臨了臨了，卻成了別人算盤上的一顆珠子。而撥弄這顆珠子的人，正是他的親兒子。
兩行濁淚，順著他乾癟的臉頰，無聲地滑落，浸濕了發黃的枕巾。
這淚水，不是為身上疼，不是為心裡苦。
是為一個算盤精，畢生榮耀的徹底崩塌。
造孽啊！
突然想起來一件事情——張大彪60年剛剛清醒的時候說過一句，他四個子女都不會給她養老？
難不成，這事兒會成真？
那我就更要當大爺了！
手中有錢，有權，我才能保障我老來了還有人管！
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兩天後，閻埠貴出院了。
人瘦了一大圈，眼窩深陷，兩頰的肉都耷拉下來，看著跟老了十歲一樣。但精神頭，卻詭異地好了不少——那是餓的。在醫院裡兩天，天天喝寡淡的米粥，嘴裡能淡出個鳥來。他現在看什麼都覺得是紅燒肉。
回到家，楊瑞華讓他上床歇著，他卻擺了擺手。
他徑直走到床頭那個上了鎖的舊木櫃前，哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，開啟櫃門，從最裡麵，請出了他那把用了幾十年的老算盤。算盤的邊框被摩挲得油光鋥亮，每一顆珠子都彷彿浸透了他的心血。
他把算盤放在桌上，坐得筆直，深吸一口氣，開始了他出院後的第一次，也是最痛苦的一次清算。
買菜十二塊六毛四。
傻柱工錢四塊二。
醫院花費三塊整。
支出：十九塊八… …算了，就算二十塊吧，湊個整，心裡還好受點。
收入：禮金十二塊三毛… …不對，這筆錢，姓閻，但不歸我。
所以，收入是零。
淨虧損：十九塊八毛四。
啪嗒。
一顆算盤珠子蹦了出來，從他顫抖的手指間滑落，掉在地上，滾進了床底。
閻埠貴怔怔地看著那顆消失的珠子，就像看著自己消失的十九塊八毛四。
心，疼得像是被挖掉了一塊。
他默默地把算盤珠子塞回原位，然後，用一塊乾淨的布，仔仔細細地將算盤擦了一遍又一遍。最後，他把算盤重新放回櫃子最深處，「哢噠」一聲，落了鎖。
做完這一切，他長出了一口氣，對旁邊一臉擔憂的楊瑞華說：
「老婆子，你記著。以後，但凡我再動心思，去攛掇院裡誰家請客吃飯，你就直接拿大耳刮子抽我。」
他頓了頓，臉上露出一抹比哭還難看的笑。
「我圖什麼啊？我瞎湊這份熱鬨乾什麼啊？」
「血虧啊！」
楊瑞華看著老頭子這副樣子，又是心疼又是好笑，最後隻能嘆口氣，給他倒了杯熱水：「行了，虧了就虧了，就當破財免災了。人冇事就好。」
閻埠貴冇說話，隻是端起杯子，一口氣喝乾了熱水，彷彿那不是水，而是他虧掉的血汗錢。
院子裡的喧囂，隨著閻家的鬨劇落幕，暫時恢復了平靜。
但水麵之下，另一股暗流，已經開始悄然湧動。
幾位「原大爺」，想要重新選舉上位了！